皇太子伊恩矗立于她面前,优雅地抬手发出邀请。
索莉将手轻轻搭上,内心的不满被她强压下去,她微笑着凝视着他那双深邃的蓝眼睛。
伊恩的眼神温柔,嘴角挂着若有若无的微笑,但这些在她看来却无比厌恶。
他的舞步娴熟流畅,优美有礼。
肯定与众多女子共舞过,恶心。
音乐悠扬动听。
却似乎被浪费在了他身上。
“索莉小姐,十八岁生日快乐。”他的声音低沉,似乎有意压制着少年特有的嗓音,显得有些稚嫩。
旋转、搂腰,两人配合默契,容貌相得益彰,宛如油画中走出的少男少女。
“能得到皇太子殿下的祝福,真是我的荣幸。”她的话语中带着疏离的恭维,若真是有意接近,她定会说得更加真挚动人。
伊恩没有回应,只是静静地沉浸于玫瑰的芬芳,以及索莉那浅金色眼眸中的深邃。
索莉永远不会知晓,伊恩出席的每一场宴会都有她的身影,无人知晓,帝国至高无上的皇太子也会偷偷喜欢一个人。
然而,皇后却洞若观火,索莉成为皇太子妃,对她而言是个完美的计划。
一个平民出身的伯爵养女。
皇太子还太年轻。
皇后的算盘打得精,这事不仅拉近了与皇太子的关系,博得了他的好感,还影响了他的势力,未来的大业指日可待。
看着舞池中尽情舞蹈的两人,皇后忍不住放声大笑。
“大家一起来吧!”她热情地招呼着。
一曲终了,众人纷纷加入,索莉与伊恩退场。
克洛普难以置信地盯着父亲的眼睛,那双里从未有过他影子的眼睛。
没有人在乎他,只有姐姐索莉。
他急切地想要靠近索莉,却被父亲凌厉的眼神吓得退缩。
心痛难当,他转身抓起一瓶酒离去,他的突然离席让所有人错愕,包括皇后。
索莉皱眉望着他的背影,满心不解,他有勇气离席,却无勇气开口说一句话吗?
她捏紧拳头,指甲掐入手心,阵痛让她清醒。
抬眸看着皇后若无其事地举杯,拿起侍者托盘中的酒杯,举杯共饮。
伊恩微笑着站在索莉身旁,感激地看着母亲,他没想到母亲所说的礼物竟是这个,今天是他最开心的一天。
他强忍着内心的激动,十七岁的少年,爱意纯净而炽热。
金色的发丝,浅蓝的眼眸,宛如神祇降临,但索莉从不相信神的存在。
若真有神灵,那最先受到庇佑的应是下城那些辛勤劳作的农户,而非挥霍无度的贵族与皇族。
教堂里的那些人甚至不屑于欺骗下城的人,而上城的底层人一边信仰着女神教堂,一边又贬低着下城的人,尽管他们自己也是仆人。
索莉深吸一口气,微笑着看着那些沉浸在舞蹈中的贵族,他们的欢乐与自由,都是建立在下城奴隶的苦难之上。
皇后与德古伯爵并肩而立,郑重宣布索莉与皇太子的婚约。
周围人一片惊呼,莉莉丝与索莉目光交汇,传递着无声的信息。
母亲的眼神在告诉索莉,计划继续。
订婚之事虽定,却无碍德古家族最终命运的走向。
然而,索莉心中已有新谋,她意图将更多贵族,乃至皇族卷入其中。
她微笑着转头看向伊恩,却发现他一直在注视着自己。
那双眼睛,真是令人厌恶至极。
德古伯爵在祝福索莉,确认其贵族身份后,便携莉莉丝翩然离去。
皇后与皇太子则决定留宿一晚,而外面的侍卫、骑士与魔法师让索莉心生忧虑,她不确定母亲的计划能否如愿以偿。
索莉被伊恩邀至玫瑰园中品茶,途中偶遇与情夫相拥的皇后,其大胆行径令人咋舌,情夫竟随身携带。
望着那陌生的面孔,索莉心知皇后又换了情夫。
而那些前任情夫,无一例外,皆已消失无踪。
索莉强挤笑容,躬身行礼,这是皇后在向她发出警示。
皇后摆手示意,“快去找我儿子吧,他已迫不及待,嗯哼~”
言罢,便拉着情夫匆匆离去,□□似乎夹着什么。
索莉抚胸,一阵恶心感涌上心头,她快步逃离此地。
望见静坐在玫瑰园中的伊恩,她深吸一口气,感受着那份纯净与清新。
这玫瑰园乃德古伯爵为母亲所建,温室之内,各色玫瑰竞相绽放,美不胜收。
“索莉小姐!”伊恩紧张起身,为她拉开椅子。
“多谢皇太子殿下。”索莉低头致谢,伊恩微笑递上茶水,“尝尝这玫瑰花茶,我加了蜂蜜,不知是否合你口味。”
玫瑰花茶加蜂蜜,此举若在贵族小姐间,定会招致诸多嘲笑。
“创意独特。”索莉轻抿一口,“味道甚佳。”
伊恩笑容灿烂,露出洁白的牙齿,清风拂面而来。
封闭的暖室怎会有风?
索莉暗自疑惑,或许是自己因母亲的计划而过于紧张所致。
她再次品尝玫瑰花茶,确实不错,蜂蜜掩盖了玫瑰的苦涩,只是她并不偏爱甜食,还好他加的并不多,刚刚好。
然而,伊恩却似乎钟爱有加,他又往自己的茶中加了一大勺蜂蜜。
“哦,我偏爱甜食。”伊恩察觉索莉的目光,微笑着解释。
索莉微笑回应:“那皇太子殿下不妨尝试一下雅诺的甜点。”
伊恩如遇知音,“你也知道雅诺?我常偷偷去吃她家的甜点,我觉得比那些皇家糕点师的手艺还要好。”
索莉微笑不语,一国皇太子,竟在她面前如此坦诚地暴露自己的喜好,他是真蠢还是真诚?
她实在无法理解。
见索莉微笑不语,伊恩脸颊微红,靠着椅子,眨了眨眼道:“等我十八岁成人礼一过,你便是我的王妃了,你开心吗?”
索莉显然未曾料到他会如此发问,微微一愣,随即答道:“深感荣幸。”
但这个答案却让伊恩略感失望,他心中纠结,最终却什么也没说,只在心中自我安慰:“毕竟才认识不久,多接触就会好了。”
“过几日,你陪我一起去挑选礼服吧。下周公爵家的万斯大少爷结婚,我们一同前往,也好让你认识一下我的朋友。”
他的笑容让索莉心生烦躁,太过纯净,令人心生厌恶。
“起火了!”一声惊呼划破夜空。
“伯爵和夫人都在里面!”有人焦急地喊道。
“还有少爷!”另一个声音补充道。
外面顿时陷入一片混乱之中。
暖室内,两人的交谈直至深夜,无人敢打扰。
当他们走出暖室时,只见伯爵、伯爵夫人和少爷的尸体已被白布包裹,静静地躺在地面上。
索莉强装镇定,眼眶却已泛红,身体微微摇晃,似乎要跌倒,幸好被伊恩及时扶住。
泪水夺眶而出,她想起了自杀的父亲,不禁放声大哭。
多年的委屈与愤怒在这一刻彻底崩溃,她心中默念:“母亲,我们终于报仇了!终于!”
迟到的崩溃终于得到宣泄。
她的痛苦如此真切,无人怀疑她这个唯一受益者的真心。
整个伯爵家的财产,如今都落入了她的手中。
由于魔法师的及时救火,三人的尸体得以保持完整。
皇后还在床上翻滚,对外面的混乱毫不在意。
火势的源头是窗帘旁边的烛火,女人的护发精油是助燃帮凶。
骑士认为两人在床上过于沉浸,未察觉到火势,等发现时,已无力回天。
这样的事经常发生,人们已习以为常,并未过多纠结。
夜深人静之时,索莉悄悄潜入克洛普的房间,撕下了桌上的纸条,上面写着:“东栋二楼见。”
她深吸一口气,这一切都是母亲的计划,一个筹备了十年的计划,既夺得了伯爵家族的家产,又报了仇。
母亲曾说,要用这些钱帮助下城的孩子们。
但索莉心中却有一个更为激进的想法。
索莉永远不会知道,克洛普并未看到那张纸条。
他喝了酒,自己拿着刀去找的父亲。
面对熊熊燃烧的二楼,他本有机会逃离。
但他看到死死拉着德古的莉莉丝率先晕倒,德古挣扎着起身欲逃,克洛普将他压了回去,将刀藏于花瓶中,与德古一同葬身火海。
大火吞噬了一切,所有的秘密都随之掩埋,无人知晓。
索莉在伊恩的陪同下,正式继承了伯爵府。
那些旁系的亲戚虽一言不发,但从他们闪烁的眼神中,索莉敏锐地察觉到,他们绝不会善罢甘休。
教堂内,牧师庄重地主持着葬礼,众人静默地坐着。
索莉身着一袭黑衣,显得格外庄重,伊恩始终陪伴在她的身旁,皇后也亲临现场,一同悼念。
对于伯爵的离世,皇后其实并不在意。
但她深知,此行必须做给皇后派的人看,以彰显自己的有情有义。
她甚至借此机会,大肆在皇后派内部宣扬自己之所以撮合皇太子与索莉,正是因为德古家族的忠诚。
然而,皇太子已定的婚约还是引发了一些皇后派系贵族的不满,他们纷纷质疑,为何自己的女儿不能成为皇太子的未婚妻。
面对这样的质疑,皇后并未直接回应,只是留下一句简短而有力的话:“自己争取。”
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