他知道这话粗俗，却不得不说。在这个看重女子贞洁的世道，唯有这句话，才能堵住那些污秽的猜测，才能护住丁香的名声。
肖父捡起旱烟袋，手指微微发抖，半晌才闷声道：“就算……就算她是清白的，出身摆在那里，花船女子的名声，这辈子都洗不掉！”
“名声是别人给的，可心是自己的。”肖晨看着父母，语气软了些，却依旧不肯退让，“她是什么样的人，儿子比谁都清楚。她温柔、善良，从没害过人，凭什么要被人戳着脊梁骨骂？”
肖母还是转不过弯，跺着脚道：“可她是花船出来的！族里的人不会信！外人更会笑话我们肖家娶了个……”
“他们信不信不重要。”肖晨打断她，“重要的是，我信她。她是我的妻子，我就得护着她。娘，您也是女人，该知道被人指着鼻子骂‘贱货’有多难受，何必用最难听的话伤她？”
肖母被噎得说不出话，望着儿子倔强的脸，心里又气又涩。她不是铁石心肠，只是被“花船女子”四个字吓怕了，怕儿子被拖累，怕家族蒙羞。
肖父沉默了许久，终于重重叹了口气：“罢了，罢了……既然圆房了，又是清白身子，按规矩也该算正经的妾室。只是这名声……你好自为之吧。”
他起身往外走，走到门口又顿住，没回头：“秋闱在即，别再惹事，好好读书。”
肖母看着丈夫的背影，又看看儿子眼里的坚定，终究是没再说什么，捂着脸哭着回了房。
客厅里只剩下肖晨一人，他扶着桌沿，后背沁出一层薄汗。刚才那番话，几乎耗尽了他所有力气，可心里却松快了许多。
他知道，父母心里的坎没那么容易过去，族里的非议也不会停，但至少，他护住了她最根本的尊严。
回到院子时，丁香正站在廊下等他，脸色发白，显然是听到了些风声。见他回来，她连忙迎上去，嘴唇动了动，却没敢问。
肖晨握住她的手，掌心滚烫：“别怕，都过去了。”
他没细说客厅里的争执，只轻声道：“我跟爹娘说了，你是清白的。以后……他们不会再那样骂你了。”
丁香的眼泪瞬间涌了出来，不是委屈，是感激。在这个把女子贞洁看得比天还重的世道，他竟为了护她，连这种私密事都告诉了父母。
“公子……”她哽咽着，说不出话，只能紧紧回握住他的手。
肖晨替她擦去眼泪，眼里满是疼惜：“以后有我在，没人能再轻贱你。”
丁香的声音很轻，却带着一种穿透人心的倔强，像是积压了多年的委屈，终于找到了可以倾诉的出口。
“公子，您不知道，在遇到您之前，我在花船上的日子，早就不报任何希望了。”她垂着眼，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，“他们天天催着我接客，说像我这样出身的女人，迟早都是要认命的。那些来花船的贵族老爷，看我的眼神，就像在看一件物件，他们嘴上夸我琴弹得好，转过身就跟旁人说，不过是个供人取乐的破鞋、奴隶。”
她抬手，指尖轻轻抚过腕上的玉镯，那是肖晨送她的，是她灰暗日子里唯一的光。
“他们都嫌我脏，可我自己知道，我没那么脏。”她的声音微微发颤，却透着一股不容置疑的坚定，“我娘走之前跟我说，女子可以没名分，可以穷，但不能没骨气。就算饿死，我也不能用身体换生存，那点可怜的尊严，我得攥在自己手里。”
所以她宁肯被他们打骂，宁肯被客人刁难，也死死守着最后一道防线，靠着弹琴卖艺勉强糊口。她以为自己这辈子，要么死在花船上，要么被卖到不知名的地方，直到肖晨的出现，像一道惊雷，劈开了她早已认命的人生。
肖晨听着，心口像是被什么东西堵住了，又闷又疼。他握住她的手，才发现她的指尖冰凉，还在微微发抖。
“傻瓜。”他的声音有些沙哑，抬手将她揽进怀里，轻轻拍着她的背，“你做得对，那不是傻，是风骨。那些说你脏的人，才是真的脏，脏在心里。”
他想起那些在花船上见到的、自诩高贵的男人，他们用金钱衡量一切，用轻蔑践踏别人的尊严，却忘了自己骨子里的龌龊。相比之下，丁香守着的那点尊严，比他们身上的锦袍、头上的乌纱，珍贵百倍。
“以后不会了。”肖晨在她耳边轻声说，语气郑重得像在立誓，“有我在，没人再敢那样说你，没人再敢轻贱你。你的尊严，我替你守着，守一辈子。”
丁香靠在他怀里，闻着他身上淡淡的墨香和药味，积压多年的委屈终于化作泪水，无声地滑落。这些话，她等了太久太久，久到以为这辈子都等不到了。
原来真的有人，不在乎她的出身，看得见她的挣扎，懂得她死守的那点尊严有多重要。
肖晨抱着丁香，听着她压抑的哽咽，心里像压了块沉甸甸的石头。
他想起现代时读过的那些故事——杜十娘怒沉百宝箱，以为遇了良人，终究还是被薄情郎转手倒卖，满腔赤诚付了江水；赛金花虽嫁得状元郎，可一旦靠山崩塌，便被冠上“有辱门风”的罪名，扫地出门，最后落得个不知所踪的下场。
这些在风尘里挣扎的女子，哪怕拼尽全力想抓住一丝光亮，也总会被这世道狠狠拽回泥潭。世人骂她们下贱，却忘了是谁将她们推入火坑；鄙夷她们的出身，却吝啬给予半分翻身的可能。所谓的“良人”“家族”，到头来不过是权衡利弊的棋子，一旦触及“门风”二字，她们便成了必须被舍弃的污点。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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