肖母也跟着点头,给肖晨夹了块肉:“是啊,你也快成年了,家里的事该放手就放手。我和你爹商量着,过几日就搬到后院住,那边清净。这前院宅子,就留给你们三个年轻人,自在些。”
肖晨刚要开口,肖父已摆手道:“就这么定了。家里的中馈琐事,傲雪一向打理得好,往后就都交给你了。”
李傲雪连忙起身福了福身,语气恭敬:“多谢爹娘信任,儿媳定当尽心,照顾好少爷,打理好家事,不让爹娘操心。”
肖母满意地点点头,目光转到时,脸色却沉了沉,语气也带了几分厉色:“丁香。”
丁香正低头扒饭,闻声连忙起身,怯生生地应道:“是,母亲。”
“我们搬到后院后,眼不见心不烦,”肖母看着她,语气带着警告,“你给我安分点!少夫人是你该敬着的,别仗着几分小聪明就想攀高枝,坏了府里的规矩,仔细你的皮!”
“贱蹄子”三个字像针一样扎在丁香心上,她脸色瞬间白了,指尖紧紧攥着衣角,却不敢反驳,只能低着头小声应:“丁香……丁香记下了,绝不敢放肆。”
肖晨皱了皱眉,刚想替丁香说句话,却被李傲雪悄悄拉了拉衣袖。他转头看她,李傲雪微微摇头,示意他别出声——长辈面前,争执反而让丁香更难堪。
肖父轻咳一声,打圆场道:“好了,吃饭吧。都是一家人,往后好好相处就是。”
席间的气氛一时有些凝滞。肖晨看着丁香垂着的头,发丝遮住了她的脸,不知是委屈还是难堪,心里掠过一丝不忍。
饭后,肖母拉着李傲雪叮嘱了许久家事,肖父则带着肖晨说些官场注意事项。丁香默默收拾着碗筷,脚步轻得像怕惊扰了谁。
等肖晨回到卧房时,见李傲雪正坐在灯下缝补,便走过去问:“少爷,娘对丁香是不是太严厉了?”
李傲雪放下针线,叹了口气:“娘就是那性子,刀子嘴豆腐心,往后咱们多护着些丁香就是。”她握住肖晨的手,轻声道,“放心吧,有我在,不会让她受委屈的。”
肖晨看着她温和的眉眼,心里安定了些。他知道,往后这宅子里的日子,还需他们三人互相扶持,才能越过越顺。
李傲雪抬头看向肖晨,眼里带着温和的体谅:“少爷,你去看看丁香吧,安慰她几句。”
肖晨愣了愣,下意识道:“那你呢?不要我陪你睡?”
“我没事的。”李傲雪笑着推了推他的手臂,“丁香方才受了委屈,心里定是不好受,此刻她更需要少爷。去吧。”
肖晨望着她坦荡的眼神,心里又是暖又是愧,点了点头:“那我去去就回。”
他走到丁香的小院,见窗纸还亮着,轻轻敲了敲门。
“谁?”丁香的声音带着点沙哑。
“是我。”
门很快开了,丁香穿着素色的寝衣,眼眶红红的,显然刚哭过。她抬头见是他,有些局促地往后退了退:“公子……你怎么没陪着少夫人?”
肖晨没说话,上前一步将她揽入怀中,低头便吻住了她。这个吻带着安抚的意味,轻柔而坚定,像要驱散她心里的委屈。
丁香起初还僵着,渐渐地便软了下来,伸手紧紧抓住他的衣襟,眼泪无声地往下掉。
许久,肖晨才松开她,指尖轻轻拭去她脸颊的泪痕,声音低沉而认真:“你也是我的妻子,和傲雪一样。方才娘说的话,让你受委屈了。”
丁香摇摇头,吸了吸鼻子,声音带着浓重的鼻音:“公子,我真的没事。”
她垂下眼,语气里带着难以掩饰的自卑:“谁让我是从花船出来的……原就是贱籍,能有如今的日子,已经是天大的福分了。娘说几句又算什么,我不会跟她计较的。”
“不许这么说自己。”肖晨皱紧眉头,捧起她的脸,强迫她看着自己,“在我心里,你和傲雪没有分别。过去的事早已过去,从你进了这肖府的门,你就是我的人,谁也不能轻贱你。”
他顿了顿,语气愈发郑重:“往后若再有人说这种话,无论是谁,你都不必忍,告诉我,我来护着你。”
丁香怔怔地看着他,眼眶里又蓄满了泪,这次却不是委屈,而是混杂着感动与暖意。她张了张嘴,想说什么,最终却只是扑进他怀里,紧紧抱住他,哽咽道:“公子……”
肖晨轻轻拍着她的背,任由她把眼泪蹭在自己衣襟上。窗外的月光透过窗缝照进来,落在两人相拥的身影上,安静而温柔。
丁香趴在肖晨肩头哭了好一阵,直到哭声渐渐歇了,才抽噎着抬起头,眼尾红得像染了胭脂。
肖晨拿起帕子,仔细替她擦去脸颊的泪痕,指尖碰到她微肿的眼皮时,动作放得格外轻:“好了,不能再哭了,小心伤着眼睛,明日该肿了。”
丁香吸了吸鼻子,乖乖点头,睫毛上还挂着泪珠,在烛火下闪着光。
“天都晚了,睡吧。”肖晨替她掖了掖被角,自己也躺了下来。
刚躺下,丁香就翻个身,紧紧抱住了他,像抓住救命稻草似的,把脸埋在他胸口:“公子……能嫁给你,是我这辈子最幸福的事。我真的……好爱你。”
她的声音还带着哭后的沙哑,却字字真切,像小石子投进肖晨心里,漾开一圈圈柔软的涟漪。
肖晨抬手轻轻抚摸着她的长发,下巴抵着她的发顶,声音温和而坚定:“傻话。该说有福气的是我才对,能有你和傲雪陪在身边,是我几辈子修来的缘分。”
他顿了顿,指尖划过她的后背,语气里满是珍视:“你是我的妻子,从你进府那天起就是。既是我的人,自然该被好好疼着,往后不许再胡思乱想,更不许说自己轻贱的话,听见了吗?”
丁香在他怀里用力点头,把他抱得更紧了些,仿佛这样就能确认他说的都是真的。她能感觉到他胸膛的温度,能听到他沉稳的心跳,这些都让她无比安心。
“嗯,我听公子的。”她闷闷地应着,声音里终于有了笑意。
烛火不知何时灭了,只有月光从窗棂钻进来,在被面上投下斑驳的光影。两人相拥着,呼吸渐渐变得均匀。
肖晨闭着眼,能闻到她发间淡淡的香气,心里一片安宁。他想,或许这就是老者说的“归处”——不是回到原来的世界,而是在这个时空里,守着身边人,过着这样有笑有泪、有牵挂的日子。
夜渐渐深了,小院里静悄悄的,只有风吹过树叶的沙沙声,温柔地裹着满室的暖意。
天光透过窗纸漫进屋里时,丁香先醒了。肖晨还睡得沉,侧脸埋在枕间,长睫随着呼吸轻轻颤动,褪去了白日里的沉稳,添了几分少年人的清俊。她撑着胳膊看了许久,直到他睫毛颤了颤,才慌忙躺好,假装刚醒。
肖晨睁开眼,就见她睁着亮晶晶的眸子望着自己,忍不住笑了:“醒了?”
丁香点点头,脸颊微红,小声道:“公子睡着的样子真好看。”
“哦?”肖晨挑眉,伸手捏了捏她的脸颊,“这是还没看够?”
“看不够。”丁香老实回答,说着又低下头,声音细若蚊蚋,“只是……公子昨、昨天……怎么不碰我呢?”
肖晨一怔,随即明白了她的意思,眼底的笑意淡了些,多了几分认真:“你昨天受了那么大委屈,心里正难受,我怎么能只顾着自己?夫妻之事,本就该你情我愿,得先顾着你的情绪才行。”
他顿了顿,语气愈发郑重:“再说,这种事必须得征求你的意见,哪能强迫?那是不对的。”
丁香听得愣住了,眼里满是不可思议。她从花船到肖府,见多了男人的理所当然,从未有人跟她说过这样的话。她猛地抬头,眼眶又红了:“公子……从来没有人对我这么说过。”
她抓住肖晨的手,急切地解释:“我没有不愿意的!真的没有!若是你不碰我,定是我哪里伺候得不好,或是哪里做得让你不满意了……你一定要告诉我,我改,我一定改!”
肖晨看着她慌乱的样子,心里像被什么东西揪了一下。他反握住她的手,轻轻拍了拍:“傻瓜,跟你没关系。”
他望着她的眼睛,一字一句道:“在我这里,你不用刻意讨好谁,也不用想着怎么改。你愿意,我们便亲近;你不愿,我绝不勉强。这不是你的错,是我该尊重你。”
丁香怔怔地看着他,眼泪毫无预兆地掉了下来,这次却是热的,烫在手背上,也烫在心里。她忽然扑进他怀里,放声哭了出来,像是要把过去所有的委屈都哭尽。
肖晨任由她抱着,轻轻拍着她的背,什么也没说。他知道,有些观念不是一朝一夕能改的,但他会慢慢让她明白,她值得被尊重,值得被好好对待,无关身份,只因为她是她。
丁香听着他的话,却愈发着急,攥着他的衣襟摇头:“公子以后可不能这样了。做妻子的,若不能让丈夫满意,那便是我的错。”
肖晨无奈,低头吻了吻她的唇角,声音温柔却坚定:“我对你的爱,是纯洁的,不只是□□上的亲近。我是个人,有感情,有思想,不能只被**牵着走,那样就玷污了这份爱。”
他轻抚着她的长发,眼底满是珍视:“你是我的妻子,我哪能有什么不满意?能有你的爱,能守着你和傲雪过日子,我才是这世上最幸福的人。”
话未说完,丁香忽然抬手勾住他的颈,用力吻了上去。这个吻带着她全部的执拗与滚烫的情意,辗转厮磨,不肯松开。
“我不管那些道理,”她喘息着,额头抵着他的,眼里闪着泪光,却异常明亮,“我只知道我爱公子,若有哪里不好,一定是我做得不够。公子是这世上最好的人,这点绝不会错。”
肖晨被她吻得心头滚烫,那些准备好的道理瞬间被抛到脑后。他能感觉到她话语里的虔诚,那是一种小心翼翼却又无比坚定的爱,像捧着珍宝般护着他。
他不再多言,只伸手将她紧紧拥入怀中,回应着她的吻。窗外的阳光漫进帐幔,将两人的身影染成一片暖金。
或许她一时还不懂什么是平等的尊重,但这份毫无保留的爱意,已足够让他心头柔软。往后的日子还长,他可以慢慢教,慢慢等,等她真正明白,在这份感情里,她与他一样,都是被珍视的那一个。
吻毕,肖晨抵着她的额头轻喘,指尖拂过她泛红的唇角:“再不起,可要误了卯时了。”
丁香这才恋恋不舍地松开手,红着脸应了声“嗯”,转身去取官服。她替他系玉带时,指尖微微发颤,总忍不住抬头看他,眼里的情意像浸了蜜的糖,浓得化不开。
伺候他洗漱完毕,丁香让人把早饭端进了屋。一碗莲子粥,两碟小菜,还有她特意蒸的水晶饺,都是肖晨爱吃的。两人相对而坐,偶尔说上两句闲话,晨光透过窗纸落在粥碗里,漾着细碎的暖光。
“公子慢走。”送他到门口时,丁香替他理了理衣襟,声音里带着点不舍。
“晚上回来给你带城西的糖糕。”肖晨笑了笑,揉了揉她的头发,转身大步离去。
到了吏部,刚迈进公房,李主事就笑着迎上来:“肖主事可算来了,昨儿那凤鸣楼的戏,我这还没回味够呢!”
张大人也放下手里的卷宗,颔首道:“肖主事年纪轻轻,倒是个爽快人。昨日那几杯酒,喝得舒坦。”
其他同僚也纷纷附和,言语间带着亲近——昨日那一场戏酒,彻底消弭了新人初来的隔阂,大家看他的眼神里,多了几分真心的接纳。
肖晨拱手笑道:“能得各位大人认可,是我的荣幸。往后还请多提携。”
“好说,好说。”众人笑着应下。
公房里的气氛比昨日更热络了些,有人递过刚核好的文书让他过目,有人提醒他哪份卷宗需格外留意。肖晨一一应着,心里清楚,昨日那番“大方”,算是没白费功夫。
他坐下翻看卷宗,阳光透过窗棂落在纸页上,字迹清晰可见。身边同僚的谈笑声、翻书声、算盘声交织在一起,竟让他觉得格外踏实——这便是他如今的日子,有需要用心经营的人情,有需要认真对待的公务,更有家里等着他归去的温暖。
指尖划过“吏部主事”的官印印记,肖晨轻轻吁了口气,唇角不自觉地扬起。这条路,他会好好走下去。
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