“舅父！”殷夜没有等来他的靠近，终于再度开了口，自己走过去，“你病好了吗？”
她伸手摸他的脸，心道瘦了，却不想在触碰到的一刻被避过。
“陛下，请自重！”前生事，谢清平总不愿去回首，然一回首便似此番根本止不住。
他在殷夜的呼唤声中回神，倒也庆幸方才回忆得久些，如此错过了近身扶她的时间，否则他真抵不住那副娇憨又蛮横的模样。
殷夜的手顿在虚空，她被他吐出的话震得有些心慌。
他说要她“自重”，便是说她“不自重”。
殷夜望着那只手，她想自己这番“不自重”是因为随意抚摸他的脸，还是四月前招三人同侍碍了他的眼。
她这样想，便这样问。
话脱口的时候，她笑得很好，眼泪也藏得很好。
过往，她再怎么吵，再怎么闹，他再怎么生气，再怎么无奈，都没有用这样重的字眼说过她。
“都有！”他回。
殷夜扇翼般的睫毛扑朔了两下，咬着唇口晃了晃。
她垂着眼睑，吸了好几口气，调整了气息重新开口，“我错了，以后不会了。”
“那便好。如此臣也安心。”
“舅父！”她像受惊的小兽，缓缓抬起头来，“你，不要这样说我。”
她拼命咬着唇瓣，已经开始哭出来，却一点声音都没有。
以往，她不是这样哭的。
他用了那么多年给她养出的骄傲肆意，养出的恣情妄为，在他一句“不自重”里全部被击碎。
“是臣妄言。”他恭谨道，“只是因为臣要议亲了，如此与您与臣都好。”
“议……”殷夜问了一半，却怎么也说不出后面那个字，只道，“是谁？”
屋中有片刻的沉默，谢清平才要开口，门外便有人请命，两人齐齐回望。
“陛下，您醒了，可需要臣伺候？”是佘霜壬。
同是青衫郎君，与谢清平的沉静温雅、风华内敛不同，才过弱冠的佘御侯玉姿张扬，眉眼昳丽，一身苏合香缓缓弥散开来。
他摇着一柄折扇，随带一行侍者，捧着女帝的衣袍簪冠，盈盈笑道，“还是臣来伺候陛下吧。丞相且去前头看看，似有贵客来访，已候您多时！”
“如此，臣告退。”
殷夜没再应声，只垂眸看着自己一身伤痕，觉得荒唐又无趣。
从后堂整衣肃容出来，江怀茂亦随上，她道，“去唤司香，让她随朕回宫吧。”
水榭中，谢清平自是前来送驾。
殷夜扶着余霜壬的手，在马车前停下，“舅父还未告诉朕，您要与何人议亲？”
谢清平身边站着裴庄若，她是来探病的。
“是裴七姑娘吗？”殷夜又问。
问时，她想起昨日与佘霜壬的闲话，这两人原是有婚约的。
面前人不应声。
殷夜上了马车，端坐于正中，居高临下道，“裴氏，你喜欢朕的舅父吗？若喜欢，朕替你作主。若无心，他要议亲了，你这般到访怕是不太合适。”
裴七姑娘双颊绯红，又惊又羞。
“舅父，是她吗？”殷夜执拗道。
谢清平再未对上过殷夜双眸，只含笑望过身侧的人，“臣是有此心，只是婚姻大事，不敢轻易冒犯。自有高堂议过，媒妁执礼。”
“天地君亲师，君尤在亲之前。”殷夜亦笑，“今日，朕便作主了，为二位赐婚。”
天地都安静，任谁也没法反应过来，这瞬间发生的事。
唯有殷夜的声音再度响起，“机不可失，如此恩典，二位还不谢恩吗？”
“臣女——”
“臣——”
“谢陛下隆恩！”
车中女帝挥手撩帐，满目自嘲终化为端庄威严的迫人神韵，再不看地上凡尘，直入宫阙而去。
*
自殷夜赐婚的圣旨下来，便又是一石激起千层浪。莫说朝野震惊，便是郢都高门间都忍不住往来私语。
有说丞相多年不成家，以为全身心交付国事，不想还有这日。
有说谢裴两家好事多磨，如今开花结果有望，自是美事一桩。
而更多家族则打起了同一桩念头，既然丞相并非女色不近，能大门中开迎娶正妻，自然也可侧门展开纳入姬妾。
一时间，或明路或暗道给丞相府送入美色的，可谓络绎不绝。却不想，尽数被退回了。
如此，风向便又转了，皆道丞相钟情于裴氏女，又言裴氏女痴情不负，终得天顾。
已是八月秋，天高风净，玉轮皎皎。
谢裴两族的婚事也行至“请期”，为表对未来夫人的尊重，谢清平甚至择了两个日子，由裴氏择选。
从来“请期”都由男方一锤定音，再请媒人告知，不过是形式上看似需得女方同意。不想谢清平竟真的给了裴氏定选的权利，由此可见是天大的珍之、重之。
待媒人走后，裴庄若双颊晕染、扶风弱柳从屏风后转出，只看着烫金红贴上两个上上良辰，伸手细细抚摸着。
“都是上佳的日子，你自己选吧。”裴庄英坐在一侧饮茶。
八月二十六。
十一月二十。
裴庄若玉指轻点在后一个日子上，“我闻睿成王夫妇九月入京，他们皆是毓白至亲，总要等上一等，邀他们同赴婚宴。如此，且定在十一月二十吧。”
“你倒是想得周全。”裴庄英笑道，“方才媒姑说了，二者择其一，当是八月里这个更好些。”
“这个不过是锦上添花，十一月里才是真正的好刀好刃。”裴庄若尤自抚摸着那几个字，“若定在八月，人员不齐，岂不是纵虎归山。殷氏除了当今陛下，隆北睿成王府可还养着她嫡亲的胞弟。”
“斩草不除根，吹风吹又生。”裴庄若合上帖子，挑眉道，“这点贵主说得有理。”
“那如何保证大婚当日陛下便一定亲临丞相府？”
“兄长多虑了，上月纳征时，毓白便私下传话，说他会向陛下求恩典，由陛下为我们主婚。毓白辅佐多年，又是丞相之尊，陛下这点面子定会给的。他还说……”
裴七姑娘双颊绯红，杏眼流光，“他还说，这是给我的恩荣，弥补我这些年的不易。”
裴庄英沉默半晌，终道，“你不觉这一切太顺利了吗？”
“如何顺利？我等了他十余年。”裴庄若叹道，“便是贵主也觉不易，她谋划多年，方才得了这么个机会。说到底，还是要靠送入后廷的那颗棋子，若无他窥测出女帝的心思，我们还真无法摸透毓白的心意，当真以为他一心为一个寒门女子。可是想一想他的出身，也太不合理了。原来他一直在先楚这边的，在我们高门世家这处。偏那女帝恬不知耻缠了他这么些年。累我二人白白耗尽华年！”
话至此处，裴七姑娘不由想到上月七夕佳节，她在玄武长街遇见他。
丞相府在东街，鲁国公府在西街。东西分立，中间隔着七里长街，茫茫人海。即便已经过了纳征，他们也守着礼数，未曾私下相约。
然而，还是相遇了。
彼时，她不过穿着一身寻常的百褶细纱拽地长裙，戴的亦是无有异样的帷帽，同以往那些年一样，漫步在滚滚人流中。
三锦阁旁停留了一瞬，便听一个声音在耳畔想起。
“裴七！”
时人唤她裴七姑娘，近者叫她七姑娘，亲者唤小七或阿若，这声“裴七”是她头一回听到，保持着不远不近、不深不浅的距离。
“裴七！”那人又唤了一声，“毓白当未曾认错人。”
“谢相不曾认错。”她掀开纱幔，欠身行礼，“只是头一回听人这般唤妾身，倒是亦亲亦疏。”
他亦持君子礼，拱手作揖。
两人莞尔，并肩走着，并没有太多的话。只是一路上，他给她点了一分栗子茶饼，路过小贩因她驻留观望，他便又买了一个被她眸光扫过的“乞人”送她。
“天色不早，我送你回府吧。”他终于开口道出一句话。
她含笑颔首。
“谢相这些年辅佐陛下，妾身以为已经无心婚事，不想……”她捏着分寸，试探着开口。
“先楚无道，天下诛之。然阿娘尚在，于公于私，毓白总要念及她。”
他的生母，乃先楚长公主。
这句总要念及她，裴庄若辨不清是指念及她未亡人之身，他终该娶妻生子以慰其心，还是念及她身上血脉，心之所向终究是她的家国。
但她听出了他口中心里的亲近，是在和她拉近距离，和女帝撇清关系。
已经到鲁国公府门口，她望着门上匾额，又眺望东尽头，微微垂眸叹道，“至近至远东西。”
他摇头，面上是一贯的春风和煦，“这话道理是对的，我却不大喜欢。”
“夫妻，便该同心同德。”月色落下，华光笼着他的山眉海目，将他整个人衬托的愈发清贵温柔。
他笑，眼波清浅，如风月映海，似山水入画，温言道，“以后别念这样的诗了。”
她杏眼弯弯，点头应他。
原是他读懂了她的话，告诉她，至亲至疏夫妻，他不喜欢。
他说，夫妻，便该同心同德。
他与她，同心同德。
裴七姑娘柔婉端庄的面上，有难言的欢色。再想不需多时，那挡她多年的少女，就会香消玉殒，不由笑出一点声来。
“小七！”她的兄长唤她。
“兄长可做最后一次的确认。”她明了自己兄长要说什么，只道，“你且看毓白，是否能将那尊佛请来。
“届时便是一网打尽。”
“如此，裴家两万兵甲，兄长为你备着。供贵主差遣。”裴庄英终于首肯，他想与其在这大宁皇朝做着并不牢靠的鲁国公，不如再进一步，做个国舅爷。
作者有话说
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第18章 【018】
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