天还没亮透,苏瑾就把昌盛盐行的账本从暗格里取出来,用一块素色绢布仔细包好。
春桃睡在里侧,呼吸均匀,昨晚她特意给春桃喝了安神的酸枣仁汤,就是怕自己早出晚归惊扰到她。
她摸了摸春桃的发顶,轻声说了句 “等我回来”,便悄悄推开房门,往三皇子府的方向去。
这个时辰的宫道上没什么人,只有洒扫的太监宫女低着头干活。
苏瑾特意绕了远路,避开皇后宫里的眼线,快到三皇子府时,却看见一个熟悉的身影 。
是七皇子,他穿着件月白色的常服,手里拿着个鸟笼,正靠在府门前的老槐树下晃悠,活像个无所事事的纨绔。
“苏姐姐这么早,是要来找三哥?” 李玥先开了口,语气里带着点戏谑,眼神却往她的袖口扫了一眼。
苏瑾心里一紧,面上却装作惊讶:“七殿下怎么在这?臣是来给三皇子殿下送新做的莲子羹,殿下前几日说爱吃。”
“哦?莲子羹?” 李玥挑眉,伸手就要去掀她手里的食盒,“我倒要尝尝姐姐的手艺,是不是比御膳房的强。”
苏瑾侧身躲开,语气带着几分刻意的娇嗔:“殿下要是想吃,奴婢回头给您单独做,今天这碗是特意给三皇子殿下的,可不能先给您尝。”
这话像是戳中了什么,李玥突然笑了,眼底的戏谑淡了些,反而多了点了然:“行,那我就不抢三哥的东西了。对了,昨天我让人给你送的信,收到了?”
“收到了,多谢殿下提醒,” 苏瑾压低声音,“奴婢已经让春桃跟我住在一起了。”
“那就好,” 李玥把玩着鸟笼上的银链,“皇后那边急着拿你开刀,你递东西的时候小心点,三哥那个人,疑心重得很。”
话音刚落,三皇子府的门就开了,一个小厮探出头来:“苏大人?殿下吩咐过,您来了直接进去。”
苏瑾冲李玥点了点头,转身跟着小厮往里走。
路过影壁时,她回头看了一眼,李玥还靠在槐树下,鸟笼里的金丝雀叫了两声,晨光落在他脸上,一半明一半暗,倒看不出是真心提醒,还是另有算计。
三皇子李彻正在书房里看书,见她进来,放下书卷,语气比平时温和:“你倒是有心,还记得我爱吃莲子羹。”
苏瑾把食盒放在桌上,屈膝行礼:“能让殿下满意,是臣的本分。” 她垂着头,眼角的余光却在观察李彻的神色。
他眼下有淡淡的青黑,看来中毒后身子还没完全恢复,只是眼底的锐利,比之前更甚了。
“账本查得怎么样了?” 李彻突然问,语气里带着不容置疑的压迫感。
苏瑾心里一凛,知道他早就等着自己主动开口。
她从袖口的暗兜里取出包好的账本,双手递过去:“回殿下,臣查到些东西,或许跟皇后娘娘有关。”
李彻接过账本,打开看了几页,眉头渐渐皱了起来。
他翻到记录孝敬钱的那几页时,手指在纸面上顿了顿,语气冷了几分:“昌盛盐行?我记得,这家盐行是皇后娘娘去年举荐给内务府的。”
“是,” 苏瑾顺着他的话往下说,“臣查过,这家盐行的老板,跟皇后宫里的总管太监是远房亲戚。而且三皇子殿下中毒前三天,内务府刚换了这家的盐。”
李彻合上书,手指敲击着桌面,发出 “笃笃” 的声响。
苏瑾站在一旁,大气不敢出。
她知道,李彻现在心里肯定在盘算,这账本能不能成为扳倒皇后的利器,而自己,又能不能成为他的棋子。
过了好一会儿,李彻才抬头看她,眼神里带着几分审视:“你胆子倒是不小,连皇后的人都敢查。就不怕她报复你?”
“不怕,” 苏瑾抬起头,眼神里带着恰到好处的坚定,“臣只知道,害殿下的人不能放过。而且……” 她故意顿了顿,语气软了些,“臣知道自己身份低微,能为殿下做事,是臣的福气。”
这话正好说到李彻心坎里。
他最享受这种低贱之人对自己俯首帖耳的感觉。他嘴角勾起一抹浅笑:“你倒是个忠心的,以后有什么发现,直接来跟我说。”
“是,谢殿下信任。” 苏瑾屈膝行礼,心里却冷得像冰。
果然,只要顺着他的自负说,就能轻易获得信任。
离开三皇子府时,已经快到午时。
苏瑾刚走到宫道上,就看见李玥迎面走来,身边还跟着两个宫女,手里提着好几包点心。
“苏姐姐这是从三哥府里出来?” 李玥笑着迎上来,故意把声音提高了些,“刚才我还跟宫女姐姐们说,尚食局苏大人的手艺最好,不如请你给我做几样点心,不知道姐姐愿不愿意赏脸?”
周围路过的太监宫女都停下脚步,好奇地看着他们。
苏瑾心里一动,立刻配合着露出娇羞的神色:“殿下吩咐,臣自然愿意。只是臣还要回尚食局当值,不如殿下晚上来尚食局,再给您做。”
“好啊,” 李玥笑得更开心了,伸手想去碰她的发簪,却在快要碰到时收了回去,“那我晚上就等着姐姐的好手艺了。”
这一幕落在旁人眼里,活像一对暗生情愫的少年少女。
苏瑾能感觉到,身后有几道视线盯着自己,想必是皇后或三皇子的眼线。
她垂下眼,掩去眼底的算计。
这场少年情挑的戏,算开了个头。
回到尚食局,春桃赶紧迎上来:“姐姐,你可算回来了!刚才温太医又派人来问,说你的烫伤要不要再换些药膏。”
“不用理他,” 苏瑾语气冷淡,“把他送来的药膏都扔了,别留在屋里。”
春桃点点头,刚要去扔药膏,就看见一个小太监跑进来:“苏大人,皇后娘娘请您去长乐宫,说是有新的点心方子,想让您试试。”
苏瑾心里一沉 。
皇后这是又要试探她了。
她整理了一下衣饰,对春桃说:“我去去就回,你看好屋里,别让任何人进来。”
来到长乐宫,皇后正坐在窗边喝茶,见她进来,指了指桌上的点心:“这是江南新送来的点心方子,你尝尝,看能不能在尚食局做出来,给皇上和各位殿下尝尝鲜。”
苏瑾拿起一块点心,刚要放进嘴里,就看见皇后眼底闪过一丝异样。
她心里警铃大作,假装手滑,点心掉在地上,正好落在一只路过的猫面前。
那猫闻了闻,吃了两口,突然倒在地上,口吐白沫,没一会儿就不动了。
苏瑾吓得脸色苍白,赶紧跪下:“娘娘!这、这点心怎么会……”
皇后脸色铁青,猛地一拍桌子:“好个苏瑾!你竟敢在点心里下毒,想害本宫?!”
“臣没有!” 苏瑾急忙辩解,“臣刚要吃,就不小心掉在地上了,是这猫先吃的,奴婢怎么会下毒害娘娘啊!”
就在这时,门外传来一阵脚步声,七皇子李玥匆匆跑进来:“母后,出什么事了?我刚才在外面,听见里面吵吵闹闹的。”
他看见地上的死猫,又看了看跪在地上的苏瑾,立刻明白了什么,赶紧跪下:“母后,苏姐姐不是那样的人,肯定是哪里弄错了。这点心是江南送来的,说不定是送方子的人动了手脚,跟苏姐姐没关系啊!”
皇后瞪着李玥,又看了看苏瑾,半天没说话。
过了好一会儿,才冷冷地说:“罢了,或许真是弄错了。苏瑾,你先回去吧,以后做事仔细点。”
苏瑾如蒙大赦,连忙谢恩,转身离开。
刚走出长乐宫,就看见李玥跟了出来。
“姐姐没事吧?” 李玥问,语气里带着几分关切。
“多谢殿下相救,” 苏瑾压低声音,“皇后这是想置我于死地。”
“我知道,” 李玥叹了口气,“她现在急了,怕你查出更多东西。你以后小心点,尽量别单独见她。”
苏瑾点点头,刚要离开,就看见三皇子李彻走过来。
他看见苏瑾和李玥站在一起,脸色瞬间沉了下来,语气冰冷:“七弟,你怎么跟她在一起?”
李玥笑了笑:“三哥,我刚才在母后宫里,看见苏姐姐被误会,就帮她说了几句话。怎么,三哥不乐意?”
李彻没理李玥,目光落在苏瑾身上,眼神里带着几分不悦:“你跟七皇子走这么近干什么?别忘了自己的身份。”
苏瑾低下头,装作委屈的样子:“殿下,臣只是……”
“够了,” 李彻打断她,“以后少跟七皇子来往,好好在尚食局当值。” 说完,转身就走。
苏瑾看着李彻的背影,嘴角勾起一抹不易察觉的笑。
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