几片金桂被风儿卷着，打着旋儿飘落下来，落在二人衣襟上。
一只彩蝶翩翩飞来，绕着聪紫衣襟上的花香，盘旋了几圈，又忽地飞走了。
聪紫掩嘴轻笑，直道：“哎哟哟，我的好妹妹，如今竟也学会害羞了！姐姐不过玩笑两句，就羞得这般模样，可是藏了什么宝贝疙瘩，怕人瞧见了去？如今咱们大许朝，太平盛世，万国来贺，哪个名门闺秀在外头没有个一两处产业？养几个清俊小生唱曲儿解闷，原是寻常事。便是那昆仑奴、西域来的舞姬，歌喉婉转，身段婀娜，也不足为奇。莫不是……”
她说着，又凑近墨霜，压低了声音，神秘兮兮道：“莫不是真藏了个俊俏郎君，怕姐姐抢了去不成？妹妹可是欢喜那金发碧眼的西海小郎君？我瞧那些个番邦小郎君，一个个儿都生得高大威猛，眼珠子跟那蓝宝石似的，直勾勾瞧着人，怪招人疼的！阿福，你说是不是这个理儿？”
宋福本是个伶俐的家生子，平日里行事稳重，此刻被聪紫点了名，自然忙陪着笑道：“可不是，聪紫姑娘说的正是呢！奴婢也瞧见了，那西洋小郎生得可真俊俏，比那画上的神仙还要好看几分呢！只是不知姑娘说的，是哪一位小郎君，奴婢也好记着，下次见了，也好和姑娘屋里的姐姐们说了，好替聪紫姑娘留心着。”
京城里的贵主儿若是看上了哪个伶人，自然是由屋里丫鬟们去张罗，这宋福轻轻巧巧一句话，倒是替自家主子解了围，把这打趣的矛头又指向了宋聪紫。
宋聪紫便佯怒道：“好你个宋阿福，就帮着你主子说话，又来编排我。日后若是你家姑娘真的恋上了哪个西洋郎君，看我不把你派去，日日对着那番邦言语，看你学不学的会！”
宋福虽然母亲出身西海福国，然而他自幼生长于中原，只略通福国话，其余各国的言语，却是不通的了。
墨霜被她逗得满脸通红，伸手轻轻推了她一把，嗔道：“好姐姐，你再这般取笑我，我可真要恼了！甚么金发碧眼的西海小郎君，我可从没正眼瞧过！”
宋福眼珠子一转，又插科打诨道：“听闻苏家生意遍布天下，南边北边，连那西海都有买卖，不知苏家小姐……” 故意把话顿住，拖了个长长的尾音，意味深长地冲着聪紫眨了眨眼。
说笑间，又提到那苏家的表小姐，宋聪紫望着那飘零的落花，想起这桩隐秘之事，心中忽地涌起莫名不安。
“我在城南安昌坊寻了处安全的住处，”宋墨霜伸手扶起聪紫，轻轻拍了拍她的手背，正色柔声道，“平日里不为人知，虽比不得府里奢华，却也干净整洁，足以安身。”
“城南安昌坊？”一旁的张云忍不住插嘴，语气略略惊讶疑惑，“那可不是什么清净地儿，鱼龙混杂，三教九流，什么人都有……”说着，还偷偷瞄了宋墨霜一眼，似乎要自她脸上瞧出些什么端倪来。
宋聪紫见状，忍俊不禁，掩唇轻笑道：“张将军，你这是在担心我妹妹么？”
张云顿时涨红了脸，期期艾艾道：“属下……属下只是担心两位小姐的安危……”他这话说得底气不足，眼神飘忽不定。
"怎么?张云，"宋墨霜挑眉打断道，"莫非你觉得英明神武的本将军，会把自己和姐姐置于险境?"
张云愈发面红耳赤，支支吾吾道：“属下……属下并非此意，只是……只是忧心二位小姐金玉之躯，万一有个闪失……”
宋福立在一旁，瞧着张云窘迫模样，不觉噗嗤一笑，心道：这张云平日里巧舌如簧，今日怎的这般木讷？莫不是被小姐的倾城颜色给迷了心窍？
“罢了，”宋墨霜截住话头，面色一肃，“速速离开此地才是正经。张云，你素来机敏，说话也利索，便带一亲卫，随王伯回府报个平安。宋福，你与其余人等随我等同去。”
宋墨霜这安全之所，可告知信得过的亲卫，却不便与同僚下属的张云言说。
倒也并非信不过张云，只是这城南的住处于她而言，如同袖中锦囊，越少人知晓越好。张云虽一直以来算得上忠心耿耿，到底是在军营里当差，却非宋家亲卫，是以委实不便与他透露。
况且，这秘密据点，关系着她日后诸多筹谋，万一走漏了风声，岂非功亏一篑？
宋墨霜正欲举步，忽觉罗袖被人轻轻一扯，回头一看，却见聪紫黛眉轻蹙，低声说道：“妹妹，适才地道之中，你可瞧见那岔路了？”
宋墨霜点头，轻声道：“自然瞧见了，只是不知通往何处。若非时间紧迫，我定要拉着姐姐一同前去探个究竟。”
宋聪紫黛眉颦蹙更深，欲言又止，半晌才幽幽道：“我总觉得……爹爹他，留下这些密道，未必就只是为了我等留条退路这般简单。其中……恐怕还藏着甚么旁的缘故，叫我好生不安。”
宋墨霜见姐姐面色凝重，便展颜笑道：“姐姐也忒多虑了，许是姑父他老人家藏了些陈年佳酿，抑或是甚么孤本奇书，等着咱们姐妹去寻呢！” 说罢，她眼波流转，俏皮地眨了眨眼，欲以玩笑冲淡这凝滞的气氛。
聪紫被她这突如其来的打趣逗得“噗嗤”一笑，嗔怪道：“你这丫头，都什么时候了，还拿我取笑！万一真藏着什么秘密，岂不是要被你错过了？到那时，可别怨我！” 虽是如此说，但她心头的阴霾却散去了少许，面上也添了几分笑意。
一旁侍立的宋福也插嘴道：“依奴婢看，说不定是姑老爷藏了私房钱，怕姑奶奶发现呢！” 他说着，掩着嘴偷笑，宛若已经瞧见了宋丰藏钱的窘态。
宋墨霜笑着伸出手指，点了点宋福的额头，佯怒道：“你这小子，尽会胡诌！姑父那般清风霁月的人物，诗书传家，两袖清风，哪里来的私房钱？便是真有，那也是怕姑母担心，悄悄儿攒下些体己，好接济一二穷苦亲戚罢了。你小小年纪，怎的也学那起子嚼舌根的婆子，编排起主子来了？”
话虽如此，她心中却也存了好奇，或许真如聪紫所说，这密道里藏着什么不为人知的秘密。
宋福一听，连忙摆手道：“奴婢不敢，奴婢不敢！只是，只是……”他挠了挠头，却不再说下去。
须知道，这清廉和藏私房钱，也并非全然相悖。
宋墨霜心中所想，其实是姑父惧内罢了，便是有些体己，也不敢声张，说不定真藏了也未可知，正所谓“妻管严，大丈夫也”。
至于什么穷苦亲戚，宋丰自东方远洋渡海而来，后又只接了近亲来许国，远亲自然是没有的。这不过是她用来搪塞的托词罢了。
这密道幽深，不知藏有何物？宋墨霜心中好奇如猫抓，恨不能即刻飞身入内，探个究竟。
正自沉吟之际，忽闻几声犬吠，由远及近，划破了夜的静谧。
宋墨霜细细扫视四周，低声喝道：“我们速速离开！”
聪紫紧紧跟随在她身后，虽则身子娇弱，却也强撑精神，不敢稍有懈怠。
她心中七上八下，既是担忧，又是好奇，暗忖道：“爹爹这究竟藏了什么秘密？这秘密，又与我姐妹二人命运有何关联？”
宋福亦步亦趋地跟在后面，手里紧紧攥着从王伯处取来的一盏小小的风灯。那风灯甚是精巧，乃是西海琉璃所制，灯罩上绘着几只翩翩起舞的蝴蝶，在昏黄的灯光下，更显得栩栩如生。
只是这昏黄的灯光，虽照亮了前方的路，却如何也照不透深宅大院里层层叠叠的秘密，更照不透人心之复杂、心底的幽暗。
一行人借着朦胧月色，悄无声息地消失在假山后的阴影中，只留下那莲夏亭在夜风中孤零零地伫立着。
檐角的风铃发出清脆的叮当声，默默地注视着不为人知的秘密缓缓展开，又似在低低诉说深宅大院里不为人知的过往。
夜幕低垂，如同泼墨一般，将整个京城笼罩其中，恰似一张巨大的墨网，密不透风。
月华如水，微风轻拂，几盏悬挂在街角的风灯，在夜风中摇曳不定。
宋墨霜与宋聪紫步履匆匆，只觉时间过得极慢，宛若走了数个时辰，度日如年一般。
其实细算起来，也不过短短几盏茶的功夫罢了。
微风拂过，宋聪紫不禁身上一凛，素白的面上浮起一层薄薄的凉意，低声说道：“墨霜，你看这夜色，真真应了那句‘夜色朦胧看不真，最难辨的是人心’的古话。”
宋墨霜抿了抿唇，握紧了聪紫的手，柔声安慰道：“莫怕，一切有我，谁也休想近你身半分。”
二人携手而行，后头跟着宋福并几个亲卫，一路曲曲弯弯，又兼躲着巡夜的打更人，绕得人头晕眼花，直走得如同过了半生光景，才来到一处隐蔽的院落。
这院落藏得极深，隐匿于城南春明坊中一隅，掩映于高墙深巷之间，寻常百姓断难发现。
便是那等老于世故，在京城地面儿上混迹多年的老油条，若非刻意寻访，也断难识其所在，倒也如聪紫所言，真真是个金屋藏娇的好去处。
宋墨霜在古朴的院门前站定，回首对身后宋聪紫、宋福等人低声道：“到了。”
却见她并未由此门而入，反倒引着一行人绕至后院一处角门。
这角门漆色斑驳，门扇也无甚特别之处，毫不起眼，若非有人引路，只当是哪个下人出入的所在。
宋墨霜立于暗门之前，伸手探入衣襟暗袋之中，取出一枚精致小巧的钥匙。
这钥匙乃是她数个时辰前，从那府中密探手中所得，入手冰凉，也不知是用什么金属打造而成。她将钥匙轻轻嵌入锁孔之中，只听“咔哒”一声轻响，锁开了。
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