“京中诸类事宜皆可置于一旁，暂且不必再看。”
谢云昭将手中的密信靠近灯烛，火舌燎过泛黄的纸页，放大那光亮在她眼眸中的痕迹，最后将墨迹泯灭，归于一片灰烬。
顾安之与她同坐一桌，看着那一堆灰烬，身体向前倾，低声问道：“那朝堂之上近日也算安静？”
“指望着我守住北城关，又指望着我让出利益，给那几个老腐朽的子子孙孙腾点位置，恐怕是在做梦呢。”谢云昭用手捻起一块小木片，将那处灰烬拢至一处。
两人在这夜间聚在这一方小桌，只点了桌上一盏灯，烛光亮起的边界不大，恰恰能使得自己看清对面人的面庞。
“也是，现下北城关正是用人之际，若是当下有人跳出来导致北城关失利，怕也会成为口诛笔伐的对象。”
顾安之目光从摇曳的烛光上挪开，落在谢云昭脸上，带着几分英气的脸上说不出的深意。
谢云昭稍稍向她侧身，声音带着几分调侃：“老谋深算了，我在北城关时他们在朝堂上是一副说辞，待我回京怕是又是另一番说辞了吧？”
“就看将军鞭长莫及，他们张扬些，将军若是回去，那形势必然不同。”顾安之点头，这世道本就如此，朝堂之上不过都是仗谁的势，谁又有势罢了。
营帐外有鹰鸟的声响，在夜间显得凄厉，纵然已经是暖春的季节，但北城关到底还是凄寒几分。
白日里练兵的声音气壮山河，夜晚倒是寂静，只有夜间换岗的脚步声显出几分沉重来。
谢云昭仔细看着她，目光与她的眼神交汇，本欲开口，又突然透露出几分笑意，拍拍她的肩：“这一战怕是近了，你今日好好歇息，切不可劳累。”
顾安之本想等着她继续说些什么，却猝不及防听到这句话，只能点头准备起身离开。
烛光照映下的营帐昏黄朦胧，只能看见这一方狭小的桌案，但夜间行军守卫多年，两人早已习惯于这晦暗之中行走。
顾安之掀开帘子出门，谢云昭像往常那般在她回头时点点头，又放下帘子，遮掩一脸的深思。
五年前她不过二八年华，那时候想的都是冲锋沙场的大事，将一切热忱陷入其中。现在回想，也从来不曾后悔。
只是那时候到底年少轻狂，想着戎军向来心急，先帝当年亲征耗时两载，这一次时间也不会太长，只是没有想到这一战就是五年。
戎国显然是从二十几年前的战事中知晓“心急吃不了热豆腐①”的道理，这一次联合和周边几族，准备用慢刀子磨。
谢云昭不是太有耐心的人，她做事情总是盼望着快些看到成效。不过在这件事情上倒是耐得住性子，坦然安定，像一头勇敢的猛兽伏击着猎物。
该来的终究会来，五年前没有来的那一场大战在如今的黑夜中潜行，她的心也随着深夜里远处树林的野兽蹄声上下起伏。
未见天明之前，那些都是潜在的敌人。
卸下盔甲，夜晚的床榻算不得温暖，只是身下结实的木板能够让人有几分踏实。
若是那黑暗处的贪欲与杀戮倾巢而出，怕是很难再有安眠的一夜了。谢云昭轻叹。
穆德十八年春三月，太子萧元承经三日之毒故逝，谥号昭，称昭太子，举国哀。
四月初，二皇子手下掌权问题频发，三皇子几次遇袭，陛下震怒。
“元承去了不过几日，这京城要翻了天去了。”
下朝时，陛下脸色铁青，浑身的冰冷哀痛仿佛要将一众朝臣膝盖骨都压入泰安殿的地板。
萧元承为帝后爱子，皇帝痛心爱子殒命，皇后的痛楚更是如地狱之火煎熬着，只是面上还勉强维持着一国之母的气度，让这后宫也莫因此失了态。
“元承哥哥生前奉扬仁风、仁民爱物，得百姓爱戴、陛下与皇后殿下爱护，又与太子妃相守，那日我去看他，他说已经无憾了，只是无法为陛下殿下尽孝了。”
时年九岁的谢云昭已经是一个小大人的模样，她坐在懿安宫内，陪伴着丧子的皇后殿下。
郑皇后知晓这些，她同陛下成亲二十二载，为后十八载，已经从一个不谙世事的女娘成长为胸怀天下的皇后，纵使事态突然，但也知道自己需要调整好心态。
太子被毒杀，举国震撼，京城上上下下的目光都聚焦在帝后身上，二皇子与三皇子又接二连三地出事，陛下身子又初见衰微之势，外邦虎视眈眈……
当务之急是新立太子，先稳定京中储君事宜。
“云昭，我知晓你心意。天命如此，我儿元承——”皇后深吸一口气，最后还是闭上了眼，不忍再说，“就新立太子吧。”
谢云昭年纪不大，但是也知晓许多事情。
新立太子，可不是那么容易的事情，不过对于帝后来说，左右不过他与她一个决定。
几日的商榷，皇后的心思一直左右摇晃，斟酌着哪位皇子有真才实学、文经武略。
她向来亲近谢云昭，陛下也说谢云昭有辅佐天下的天分，于是事事都叫她跟着参谋几分，也被她的“妙言妙语”警醒过几次。
只是身为帝王之子，萧元承在时他们就觊觎帝位，皇后一查又翻出多年前陈芝麻烂谷子的烂事。本已有了准备，帝后的心情还是越来越阴沉。
“殿下不如选个小的，寄养到膝下，亲自教养信得过些……”
谢云昭侧身低声建议，话未说全，但是那双澄澈明净的眸子已经表达了她的意思。
与前朝皇帝相比，陛下子嗣不算得多，但是也能在后宫之中找出几个小皇子。
见了许许多多的腌臜事，皇后也正有此意。
风声放出去的时候，宫里皇子已经过了年岁的妃子心思就暗自歇了下来，而其他几位则是动了念头。
不论说是寄养还是怎么，以后皇子登基，生身母亲也能受封太后，到时候家族兴盛有望……
谁都有这样一个暗戳戳的想法，但她们又都知道具体的决定还是需要皇后和陛下开口。
到了日子，皇后随便寻了一个由头，借着赏花散心的名义约着宫内嫔妃带着小皇子到大花园游玩。
日暖风和的日子，花园里确实是花团锦簇，点心茶水皆备，不过众人皆是心知肚明，都没有什么吃喝的心思。
太子逝去不足一月，皇后哪里来的心情赏花？不过是现下时局所迫，想要“快刀斩乱麻②”罢了。
宫中小皇子也有不足七八岁的小皇子也有三五位，娘家在京城都算不得高门大户，不过也能说得上话，闻见风声就将皇子往皇后跟前领。
“嫔妾带七皇子见过皇后殿下，殿下金安。”
不过多时，就见妃嫔领着一三岁幼儿上前来，孩子带着些扭捏唤着皇后。
皇后点头应了，就一直那般坐着也不表态，台下妃嫔说话也皆是“心知肚明”地说些赏花的话题，目光一直往台上瞟着。
皇后之前有太子元承，太子储君位置稳固，受陛下器重，也不曾将目光放在后宫几位皇子身上，现在不过迫不得已。
她平日里没有仔细瞧过的孩子、妃子，现在都细细瞧过，脸上不露半分，叫人看不透她的心思。
皇后端坐金台之上，身后是掌事姑姑芸蕙侍奉茶水，旁边坐着的不是当今陛下，而是九岁的安和郡主谢云昭。
金台之上，只三人存在，决定着陈国的储君、未来的国君。
金台之下，人心浮躁，贪欲和试探涌动，渴盼的目光不停流转。
后宫花园似乎一片祥和繁荣的景象，但是前朝却时时刻刻压抑着——皇后与陛下的抉择是什么呢？
这一次的储君抉择能否进行下去呢？
出乎朝臣预料的是谢云昭的存在——虽然她已经在抉择储君这件事情上留下了自己太多的存在痕迹。
在皇后看来，谢云昭身后是谢家，况且她本人极具智慧。
陛下也曾暗示有过此意……
谢云昭手虚握着茶杯，望着金台下或近、或远、或坐、或站的妃子皇嗣，微微抿唇。
宫中的诸位皇子，她可了解太多了。
二皇子和三皇子龙虎相斗；先前上来的七皇子倒是玉雪聪明，只是外家算不得清白，处理起来很是麻烦；六皇子外家争气，不过他只五岁，性格却能见的偏执……
“那人如何？”皇后提问，眼神落在一八岁皇子身上，八岁的孩童正是学了规矩的时候，看起来倒是乖顺懂事……不过下一瞬，她又改了主意，不知道想了些什么，连道两声“不好不好……”
她念叨着，在几位皇子身边犹疑，谢云昭能猜到她每一处思考的问题，心下更加安定几分。
“陛下与殿下若是愿意，选了皇子侍奉在殿下膝下，云昭也定会待他如亲弟，教导、爱护他。”
谢云昭脸上扬起一抹笑意，她的手握住茶杯，轻轻啜了一口茶。因为练武，她的手早已脱去同龄孩子那般娇嫩，显得修长纤细。
茶泡得早，两人也在这里坐了许久，茶水也没有了最初的温度，冰冷得让人清醒。
几位皇子都大差不差，没有太大的差别，皇后也一时拿不定主意，听到她这般说，倒是宽慰：“云昭，你举荐一位吧。”
身后芸蕙眼皮一跳，头低得更厉害了。
让一位郡主决定储君的人选，这件事情要是传出去，现在前朝那些臣子们怕是得跳起来骂人吧？
谢云昭倒是没有想得那么多，先前与皇后早已说清许多事情，现在要她做出一个选择，也是意料之中的事情。
况且，即使是她做出的选择，皇后和陛下也能够一言否定。
她站起来，虽然只九岁，但身量超过十岁的孩童还高挑些，一身郡主制的锦衣色调简单，虽然妆饰不繁复，但也极具郡主风华。
她向前两步，在距离石栏一步之遥的位置停下来，眼神在众人身上寻了个遍，手指抬起，指着那个身影。
“就他了。”
①心急吃不了热豆腐：谚语。
②快刀斩乱麻：成语。
作者有话说
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第20章 第五梦
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