“除此之外，智慧、胆识与手段也应被考量。”天元如此说道，“城主大人没有一丝一毫质疑你们作为咒术师的能力的想法。但要想治理国家，这些都需具备。”
“所以就找了个刚入城的浪人？”乌鹭亨子争锋相对，“天元，这到底是城主的意思，还是你的意思？”
她这一句话尖锐无比，甚至直接煽动了周围的其他人。
在他们看来，现身于帘前的少女浑身上下没有一丝一毫的咒力，那些他们咒术师熟悉的、在这个地方能够作为绝对话语权的力量，她看上去并不拥有。
——只是一个普普通通的浪人而已。
少女持刀的体态虽显得老练，但他们却无一不认为，这并不能成为可以打败他们的理由。
不少咒术师丝毫没有在意那端立于原地的年轻“浪人”，而是开始在乌鹭亨子的指示下往前行进，试图往台阶之上走，掀开少女与天元身后那道厚重的竹帘。
天元：“......她带回了那些因追寻通缉犯而失踪的咒术师。我想你的人也向你说过这件事。”
“那又如何？若是不这么横插一脚，我倒还没什么疑心。”
乌鹭抬起右手，将其横在腰间，昂起头径直与天元对视:“可如今你竟说城主许可一个什么名头都没有，连力量也没有多少的小鬼成为储君之一，那可就蹊跷了。”
“为何不让我们与城主面对面交谈，就算是身体再有不适，也总得见人才好——”
话音未落，惨叫声却先一步响了起来。
眼看着最先走上台阶的咒术师即将触碰到竹帘，红发少女眼都不抬，手中的武器却轻快转了个刀花，以肉眼不可见的速度反手斩过去！
锃亮的银光在空气中划过一道优美圆弧，前方几人半截手臂齐整落地，撞击在木质地面，发出钝厚闷响。
空气一瞬间几乎像是凝固成了冰，半秒之后，哀嚎响彻大殿。
任谁也没有想到，那被所有人轻视着的“透明存在”，竟真的会对咒术师出手。
而那些被削掉了半条手臂的咒术师们，几乎没有一人能在事情发生前反应过来。
方才还与天元呛声的乌鹭亨子:“……”
被袭击的人尚且不能察觉到任何端倪，有一定战斗经验的她却也捕捉不到对方实质凝聚的杀意。
那女孩完成这一切的动作行云流水，像是看到路边的蚂蚁那般，不夹带丝毫个人感情和倾向。
她抬起眼来，毫不畏惧地扫视四周而来各式各样或异样或敌视的目光，最终停留在了乌鹭亨子身上。
被那双金色的、毫无明显情感的眼睛注视着，不知为何，乌鹭竟会直觉产生那么些惧意。
她并不能说出来那究竟是种什么感受，只是一种最为原始的本能在提醒自己退避。
可……若她先退步，在咒术师中建立的绝对地位和威望却也会先一步折损。
“这是在向我们宣战吗？”如此思索着，顶着其他人的目光，她沉下声音，硬着头皮开口道，“那就请城主明鉴。既是她主动挑起事端，那就别怪我们人多势众，在御前取她首级！”
伴随着她的话语，那些咒术师们也瞬间做好了战斗准备。
少女没有挪动一步，也没有再舞动刀刃。
可就在他们往前行进时，数道紫色剑光闪过，刀气所制造出的巨浪径直掀翻前方众人！
一直跟在少女身后的银发少年冷着脸上前，拔出长刀来，另一只手指间有着一块即将失去光芒的原型石头。直到这圆石之中绿色的光晕逐渐散去，四周不稳定的风流这才慢慢消逝了。
没等任何人反应过来，一身黑衣的少年武士早已轻盈一跃而起，左手的利刃直指乌鹭亭子。
女术士伸手便用术式凝结出一块简易的盾来，可就在她以为自己的术式完全能够抵挡对方的斩击，甚至想要反过来将其弹飞时，却看着少年的右手手心再度出现一块色彩迥然不同的圆石。
这一次，石头发出了蓝绿色的光芒。
在那一瞬间，透明的护盾出现在少年周围，那澄澈而自然的力量竟有一部分穿过了咒力编织的载体！
术式失效了。
乌鹭震惊地瞪大双眼，看着对方的刀锋抵上她的喉间划出一道血痕。
眼前尚未及她高的少年那异于常人的荧绿色眼睛瞳孔细长，蛇一样冰冷地盯着她，像是在看什么随时会死去的猎物。
他说：“再说一遍，你要取谁的首级？”
她霎时不再妄言，下意识往后退，避开对方锐利的刀锋，脸色煞白。
“......那是什么？不是咒术。也从未见过。”
在成为越后城的咒术师小队队长时，乌鹭接触过妖怪，也目睹过流窜的鬼，对这二者的力量也多少知晓些许。可眼前人所用的能量没有任何她熟悉的负面力量，它接近妖怪们会使用的力量，可却少了妖怪自带的煞气，多了近乎纯净的灵气。
但灵力.......这样的力量她只是听闻。
那种能量是自然的产物，人类根本无法驾驭。
——若眼前人只是剑术卓越，她定无需害怕，也绝不会输。
可当领教到了那全然没有接触过的力量之后，乌鹭亭子也不敢在对情报一无所知的状况下胡乱行事。
实力最为出众的她没有做出任何回应，其他人自是没有轻举妄动。
不仅是她，在座几乎所有咒术师都从未见过这样的力量，一时间表情都多少添上了几分忌惮。
在确认对方暂时不会攻击自己的时，乌鹭分出眼神看向那与天元站在一处的红发少女。
少女早已收回了武器，气定神闲回望她，手中反复把玩着另一种不同颜色的圆石。
——【魔晶石】。
在盖亚星，这些石头诞生的时间甚至比赛特拉族成形的时间还要久远。作为星球的自然结晶，这些魔晶石曾经辅助赛特拉人实施魔法，而后被神罗公司量产给特种兵使用，小小的圆石内部所储存着的，是巨量的浓缩以太。
不同的颜色，则会有不同的魔法效果。而魔法，则来自于空气中存在的以太粒子。
从治疗、防御到攻击，只要对魔法的造诣的理解越深，便越能实现更为复杂的法术。
而这一点，在场的人当中知情者只有萨菲罗斯和玛莲妮亚。
这是他们主动向这些咒术师所展现出来的能力，用以先一步震慑这在城中持有特权而横冲直撞的暴力单元。
这样的情报，就连事先与他们商议的天元都并未完全知晓。但尽管同样表现出震惊态度，天元却没有再过多询问，而是默许了这一切的发生。
眼见方才还叫嚣着的声音小了下去，逐渐消失。玛莲妮亚一眨不眨地看向那咒术师的领头人。
“力量至上，这大概是你们的信条吧？”她说，“那么现在我有这个资格了，咒术师。”
“......那又如何？你方才伤我数名下属，又是何意？”
对于这一句质问，玛莲妮亚看了一眼目睹了一切冲突，勉强捡回一条命正一个劲往旁侧退缩的老者：“方才这人也说了，殿前冲撞‘主君’，擅自替‘主君’做决定，可不是好事。”
突然被点名提到的老人愣了愣，连衣冠都忘了正。但不出多时，他便意识到了玛莲妮亚的意图，瞬间像是找到了新的靠山，忙不迭地点头称是：“说、说的没错！”
见这人接了话，玛莲妮亚也顺势继续发挥：“会有什么后果？”
年迈的文臣顿时来了精神：“冲撞御前，乃是死罪。”
乌鹭亨子：“......”
术士瞬间面无表情。她背地里咬紧了牙对那老者怒目圆瞪。
但当乌鹭低头看了看眼前人横在自己面门杀意尽显的长刀时，她最终还是不再有任何出格的行动，变得沉默不语。
“闹剧就到此为止吧。”眼见即将爆发的争斗被玛莲妮亚暂且平息，天元及时开口，“我想你们应该没有更多的意见了。”
“既然不语，就当是接受了米莉森成为候选者之一的事实。”
——“米莉森”。
这颇具异邦风情的名字被天元说出口来，倒还颇显怪异。
但比起“玛莲妮亚”这个名字来，它倒是显得更加亲和与简洁。
玛莲妮亚并未将自己真正的名字告诉这里的任何一人。
正如那名来自平安京的白发咒术师，她也对自己的身份做了些表面的伪装。
“至今为止，离开这座城的人太多，我们损失的东西也太多了。”天元的声音响彻大殿，“城中的居民，数量比起三个月前要少很多。”
“连年的战火让城内积攒的粮食现在也没能剩下多少。大量的耕地也已经被丢在了上一次的战役，拱手让给了北方城。下一次可能的防御战，也许过几周会再度爆发，谁也不知南国和北国会不会再犯。”
“若现在还继续花时间拘泥于王位的裁定和争夺，或是分出精力搜寻什么通缉犯，恐怕并不是什么合适的时机。城主只有一个命令。”她说，“谁能抵御敌国下一波侵袭，夺回越后城失去的土地，谁就能成为这里的新城主。”
双更，晚些还有一更
作者有话说
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第40章 第四十话
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