博林盯着她，眼神锐利又冰冷，如她手中的斩魔刀一般淬着冷光。
“你从哪里过来的？”
时影此前一直知道博林的恶名，倘若她发现了异端，就像阴冷的巨蟒一样时刻缠绕着你。时影深知，绝对不能让她抓到任何把柄，也绝对不能显露出半分异样，否则后患无穷。
如此思考着，她迅速回，“从后勤队的厨房。”
斩魔刀仍旧横在脖子上。
博林如猫科动物一样眯起眼睛，没有放松半分。凭借她的经验，眼前这个落魄的女孩一定刻意隐瞒了什么，瞬间的犹豫与迟疑都在她的眼睛里。
“我们没看到你出来。”
“我十分钟之前就出来了。”时影毫不犹豫地回答，“当时还跟厨师碰到，打了声招呼。”
时影深谙说谎的诀窍：只说事实，但是巧妙地把真相掩盖过去，或者用事实误导真相。她从小就擅长诸如此类的小聪明，即便是面对身经百战地博林之流，也没有丝毫的慌乱。
“为什么出来？”博林紧接着问，不给她丝毫喘息的时间。
“偷懒。”
博林沉默了两秒，终于把刀收了回去。
淡蓝色的刀尖在地上划过，留下一道鲜明的白色印记。
“不要再往前走了。”既然已经把她归为普通人，博林好心提醒，“后勤队出现梦魇病毒，所有人必须撤离。其余队员，没有魔法的就绑紧你们的防护服，前进！”
时影看着小队远去——队伍里的大多数，都穿着黑色金属光泽的紧身服，大约就是博林所说的“防护服”。难不成，不觉醒魔法也能加入机动队？
不过，梦魇病毒又是什么？
不知不觉雪已经停了，空气变得寒冷且干燥，气息几乎把呼吸道里所有的水分都带走，变成一股湿热的水雾，从嘴里吐出来。时影对机动队的动向相当好奇，但是又害怕博林再次怀疑，只得远远地在外围晃悠，试图获得一些额外的信息。
即便时间已近深夜，但是突发事件还是吸引来了不少人。
从看门的老人口中，时影得知所有后勤队的人都陷入沉睡，几乎烧了半个房间，才被钟楼巡视的机动队员发现，而后一路通报到了机动队队长博林那里。
至于梦魇病毒，时影只能猜想这是一种能让人类进入睡眠的东西。
但为什么这需要机动队大费周章地前来救援、甚至惊动了博林，时影没有想通。她一直以来处于对安全区的完全信任里，丝毫没有怀疑过危险会出现在自己身边。尤其是，当她默认世界上唯一的危险源只有梦魇魔时，剩下一切的意外，对她来说都有些措手不及。
梦魇病毒是个极其严重的东西，或许比梦魇魔还要恐怖。她心想。
****
博林的尖刀对准房门。
在这间时影曾经潦草洗土豆、切土豆的屋子里，出现了所有机动队员都颇为胆寒的梦魇病毒。而整个房间的人都已经被感染，陷入长久的、无法阻挡的昏睡中。博林从腰间取下酒壶，喝了一口，让浓烈的酒精刺激她的神经，手里的尖刀显示出一种明媚的浅蓝色。
“问题不大。”她笑了一声，显然对自己的实力相当自信，“我去找病毒源，你们把东西准备好。”
手下点点头。
尽管对他们来说，防护服已经够用，但是一切都比不过博林本人：她是相当少见的“不眠人”，是永远不会被病毒或是梦魇魔干扰的；除她之外，其他人都有可能被梦魇病毒传染，从而陷入奇诡的梦境。
机动队成员方宇看着博林的背影，忽然问道，“关湖，你说如果队长一直在，是不是我们永远不可能得到晋升？”
“自然。”这位被他点名的博林副手睨了他一眼，“但有了她，我们永远不可能死于梦魇。”
方宇笑了一声，不屑从那双细小的眼睛里滑过，脸颊的肌肉微微颤了颤，“副队长说得对。”
尽管嘴上认真说了，他的心里仍旧闪过一丝不满，此时顺带又恨上了关湖：他不晋升不要紧，自己可是在后面排着呢。不过，整片大陆也没有几个“不眠人”，博林又何必屈居于C290这种狗屁不是的地方呢？他盯着眼前这片低矮的房屋，一边在心里暗做打算。
博林并非不知道手底下这些暗潮涌动，但她自诩行得端坐得正，并不想理会这些腌臜。她也不是不看重前途，她也很明确凭借着“不眠人”的身份，可以顺利地在黄昏城邦甚至中央城邦获得一份不错的工作，生活起码比现在体面一些，但是——
想了想自己内心深处的理想，博林又咬了咬牙。
她这样外表冷静理性的人，说是为了理想，大概没有人能信吧。
博林推开门。
她的斩魔刀会根据梦魇病毒的扩散浓度变换颜色，起码现在看来，后勤队的梦魇病毒扩散范围较小、感染浓度也不高。她眯起眼睛，仔细观察着房间，一边举起利刃，时刻保持警备。
洗手台有些肮脏，沾满油污与土垢，水池里还漂浮着几块切好的黄灰色土豆，让人忍不住作呕。博林有些洁癖，目睹此状，胃里泛起酸水，几乎要呕吐出来——她不敢想象平时吃的食物都来自于这样肮脏的厨房。她不得不瞥过眼，刻意压抑自己的恶心，着重观察工作的人们。
那场大火已经灭完，房间里两堵墙都是焦黑的，墙边曾经站了几个人，但现在也都变成乌黑的焦体。
另一侧的洗水池边，歪七扭八地倒着几个尚且幸存的人，面容仍保持着沉睡前一秒的状态：无所事事的、愤怒的、愉悦的，都是相当正常的情绪，也没有任何表情在变化。
在众多鲜明的表情里，很难找到一个最特别的“宿主”——
博林想到师父对自己的指导。
他是一个实践者，并不像自己这样，习惯于借助“不眠人”的天赋直接寻找宿主。他喜欢直接冲进这片扩散的梦境里，直接去感受这些噩梦，试图在毫无逻辑、无限循环的噩梦里分析出闪光的异常点，找到噩梦的主人，然后准确地揪住——
博林没有这样的准确率。
她更没有这样的勇气。
她其实很清楚自己的缺点：虽然很多人说她冷静谨慎，但是师父曾经批评她懦弱、胆小、没有冲劲，只敢用过度思考来掩盖自己行动力的缺失，是一个胆小鬼。博林虚心接受了他的评价，但是她似乎没办法去改正。
这些习惯已经陪伴她太多年，成为她人生观的一部分，博林不觉得自己有修正的必要。
为了防止自己真的死于梦魇，她决定还是按照自己的节奏来。
博林的刀尖挨个划过幸存者的胳膊，一个一个试探他们的血液：幸运的是，昏睡者并不多，即使是用枚举法也并不吃力。斩魔刀在她魔法的加持之下，轻松地破开皮肤与肌肉，鲜血汩汩，场面略有些骇人。
等到轮到厨师时，刀刃忽然发出异光。
蓝色光斑瞬间笼罩全屋，像是散落的星河，雨水般落在地上，也落在博林冷峻的面孔上。
是他。
是这个厨师。
既找到了梦魇病毒的宿主，博林只需要把他放进封魔箱里——只不过，安全区C290的封魔箱只有两个，使用过的封魔箱必须马不停蹄地送去黄昏城邦的圣殿里，把感染者送给主教；另一个则作为备用。不过，考虑到C290安全区此前从未出现过梦魇病毒，两个封魔箱似乎也足够用了。
博林的神经懈怠下来，一边漫不经心地思考着。
她轻松提起这个胖厨师，把他单独放在墙边，准备先从副手手里取出封魔箱。
外面温度又低了不少，即便穿着厚实的行动服，博林难免也感觉一丝寒意。她拧开酒壶，又猛灌一口，仿佛吞下一口滚烫的火焰，暖意很快蔓延到全身。
空气很干燥，大约不会下雪。博林厌恶下雪天出任务，鞋底全都沾着烂雪块，走到哪里都是灰扑扑的水渍，到处都是脏兮兮的。像今天这样明亮晴朗的天气就很不错。
她想着，从关湖手里接过封魔箱，跟他飞快地交接了一下任务进度。
“队长，已经找到了？”
“没错。”博林冷漠地点头，避免让属下看出自己的心理状态。
“不愧是队长。”关湖真情实感地感慨道，却换来方宇的一声嗤笑。
他满眼都是讥讽，似乎在嘲笑他是个马屁精。
关湖脸涨得通红，似乎也意识到了自己的话带来的误解，却又不知道该如何解释，只得支支吾吾地站在原地。
“你们俩可以了。”
博林叹口气，觉得迟早得处理一下两人的矛盾，浓重的水汽伴随着她远去的背影一同消失在黑夜里。
只要把厨师丢进封魔箱里，就大功告成——
博林悠闲地走进房间。
她忽然一愣，瞬间冷汗瞬间飙出：
——厨师消失了！
未知的恐惧从她的大脑扩散到四肢，让她一时间无法控制自己的躯体。是自己忽然活过来了吗？还是被什么人给带走了？又或者直接自行毁灭了？
博林的呼吸急促了些，一边看向四周的普通人：他们已经有正在清醒的迹象了。
不行。
留给她的时间并不多了。
博林咬咬牙，瞬间想到一个有效的补救措施。她把火灾里烧毁的焦体丢进封魔箱，让重量变得相对合理，又干脆地把箱子封了起来。从头到尾只有自己一个人接触到这个箱子，最终也是由她护送封魔箱去黄昏城邦，只要假惺惺地走完流程就行了；在C290绝对不会有人知道这件事。
博林心想着，一边把怀疑的目光投向门外。
会不会是某个嫉妒她许久的下属做的？
方宇吗？他好像一直都希望自己离开。
****
晴朗的黑夜让坏事的难度变得更大，但是也绝非不可能完成。
月亮透着冷色，却刚好照在头顶，影子几乎直直地落在地上。
黑衣人背起封魔袋，小心避开四处巡逻的机动队，轻巧地穿行在街巷里。影子在灯光下拉长又缩短，像是被揉搓成型的面团，找不到丝毫规律。
四处都是静悄悄的，机动队并没有因为“感染者”被偷而大肆宣扬，这给了黑衣人最好的逃跑机会。好在这是一个干燥的夜晚，大概是傍晚的那场雪已经把整个C290的水汽消耗干净，没有湿答答的水印或是脚印暴露自己的行踪。
影子如同湿透的水渍，从屋顶降落到地面，大摇大摆地路过钟楼，穿过半个安全区，终于到达目的地。
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