短暂的恐惧之后，黑影已经走到她跟前。
暗夜这才发现恐惧的对象正是分散许久的左器。他似乎在下落中受了重伤，面色惨白，双颊凹陷，看着衰老了许多。
“怎么了？”暗夜张了张嘴，听不见自己的声音。
真是糟糕。
左器凑近了些，用冰冷纤长的手指抚摸着暗夜的嘴唇，似乎以此拒绝暗夜的絮絮叨叨。
——不要在说了。他乌黑的眼眸里传出这样的讯息。
他的手好冷，像是万年寒冰，冷得暗夜一哆嗦。她有些不安，似乎意识到厄运即将降临，只觉得极度寒冷，浑身都在颤抖。
“你听我说。”左器做着口型，暗夜瞬间就能识别出来；他们彼此之间的默契已经到了无法复刻的地步。
随后，左器的嘴唇凑近暗夜的耳朵，试图缩短声音传播的距离，说悄悄话一般紧挨着。
“队长，我已经动用了提壶人的异能。我以我的言灵起誓，你会活下去，而我将在这里沉睡。”他嘴角勾起露出一丝惨淡的笑脸，分不清是苦笑还是哭泣。
他的声音含着一股温热的气息，朝暗夜铺天盖地地涌来。温热的空气里带来的轰动信息，让暗夜无法承受。
她匆忙地捂住左器的嘴，试图用最原始的方式让他不要说出这些话；但是她只是白费功夫。左器早在遇到她之前，就已经使用了异能了，否则也不会这么一副半死不活的模样。
暗夜平心而论并不想死亡；但也无法接受自己的生存是以左器的死亡为代价的。
她拼命摇着头，想让左器把自己说出的话收回去，但一切仍旧是徒劳。
“放心，我不会死，我只会沉睡。”左器抚摸着暗夜的头发，每一眼都像是最后一眼，怀着浓烈的眷恋。“你就当我感染梦魇病毒。”
暗夜分不清他说的是否是实话，但她只能选择相信。只有相信，才能让她好好地活下去，让她充满希望，而不是自怨自艾。
为此，她刻意忽视掉左器的眼神；那种几乎要时间撕裂的、绝望的眼神。
如果她能回到地面，那她一定会拼尽全力去拯救左器，不管用什么样的方法——
诺言最大的可悲就是，它注定了不会在当下被实现。这是一种和时间做的交易，将命运和时间紧密联结在一起；而当下，就像是一种可怜的牺牲品，被丢弃在了岁月的牢笼里。
“再见，暗夜。”
左器的气音越来越小，最后微不可闻。
他倒在暗夜怀里，眼皮紧闭着，如同一朵沉睡的雪莲永久的闭合。他的头盔已经取下，暗夜可以轻松地触摸到他的面颊，如同丝绒花瓣一样细腻又脆弱。
他惨白如花瓣，似乎已经永诀于人世。
暗夜的手一路滑落，放在他的脖颈处。
在薄薄一层白皙的皮肤之下，左器的脉搏仍然在微弱的跳动着。
他没有撒谎，他的确只是陷入沉睡。
暗夜松了口气，不知道自己的庆幸究竟是出于哪一种原因。同伴的幸存、不用背负巨大压力的轻松，抑或是别的什么，暗夜也说不清楚。她也疲于分析自己的一切感情，只知道她不想让左器死去。
她背着左器，不愿意把他放下来。
如果能够上升到地面，她一定会把左器也带上去。
暗夜的体能完全可以背着成年男性进行长距离跋涉，这个时候她非常感激自己日复一日的锻炼，能够在这种时刻派上用场。
远处隐隐约约有些亮光，忽明忽暗的，像是海浪中翻腾的小船，出现和消失都在瞬间发生。暗夜循着亮光走过去，一会儿便看到了打灯的女人。
她留着寸头，看样子已经不年轻了，也不知在地下走了多久，防护服的外衣有些破损，有着斑驳的、腐蚀的痕迹，就像是岩洞里的石墙。
看到暗夜出现，她警惕地狙击斩魔刀。另一只手控制着灯光，打在暗夜和左器的身上。在黑暗里停留久了，多少不适应忽然的明亮，暗夜眯起眼睛，也就错过了来人的上下打量。
看到他背了个男人，寸头女人反而放下斩魔刀，不再打算攻击。
“你是谁从哪里来的？”
寸头女人问她。
识时务者为俊杰，暗夜知道她加上昏迷的左器绝对不是眼前人的对手，更何况她已经收起了武器。于是，她也就老老实实回答道：
“我叫暗夜，是联合军团的机动队员，是随着八区坠落而到达这里的。”暗夜做完自我介绍，忽然震惊此地可以进行正常交流。“这边可以讲话了？！”
“我叫邱南北。”寸头女人忽略了她的后半句，冷酷地说。
邱南北并没有告诉暗夜自己的来历。在交换了彼此的基本情况之后，邱南北把视线转移到沉睡的左器身上，“他是怎么回事？”邱南北问。
“这是我的同伴，一个提壶人，为了让我活下去而过度使用异能，现在长久地处于休眠状态。”
暗夜说着，仍旧不打算把左器放在地上。
“他不会醒来了。”邱南北残忍地揭露的事实，“你还不知道吧，我们所在的地方并不是大陆的地底，而是现实的反面，所有感染梦魇病毒的人都将会坠落到这个地方。”
暗夜皱起眉，不明白她的意思。
“因此，只有清醒者才能逃脱出去，没有意识的人是没办法离开的。”
在她说话的时候，暗夜注意到邱南北身上的防护服正在一寸一寸瓦解，就像是浸泡在强烈的腐蚀性的化学药剂里那样，很快就化成齑粉。
“你的衣服——”暗夜提醒她。
邱南北并没有低头查看自己的衣服。她知道自己什么情况，也知道自己生命垂危。“你观察到了呀……”她苦笑一声，“等到防护服完全被腐蚀，我也会彻底沦为荒原的泡影，在这里孤独地死去。不仅我是如此，你也一样。”
暗夜急忙低头检查。
“别看了，你时间还没到。”邱南北懒懒地开腔，随后意识到，如果提壶人所说的是真的，那么暗夜很可能是地底唯一的幸存者。
她立刻扭转了懒散行为，决定托孤。
邱南北从防护服里掏出一个厚重的包裹，上面缠满胶带，“这是我的日记本，我请求你交到一个人手里。”她说。
也不知道这么巨大的东西是怎么塞进衣服里的，但很显然，在摘除掉这个巨大的负担之后，邱南北的体型瞬间减小了不少。
“好。”暗夜答应了她的请求，甚至没有问交给谁、交到哪里。
她们本身的相遇就是一种极其稀罕的事情，因此不管需要付出什么，她都打算的答应。
这就是彼此的惺惺相惜。
“地点是黄昏城邦C290安全区。”邱南北似乎是力气不够了，声音变得很轻，里面容纳了饱满的痛苦，“时间是五年之后，收件人叫时影，是个小姑娘。”
“……”
五年，似乎有些太漫长了，暗夜不是不愿意答应，而是就连她自己都无法保证五年之后他还活着。不过她也明白自己是邱南北唯一的希望，也就不再扫一个濒死人的兴。
“一定要五年之后吗？”她多问了一嘴。
“最起码要三年——总之，交给C290安全区的时影就行。”
虽然不知道这个地点在哪里，但大陆这么大，暗夜觉得是自己孤陋寡闻，决定上去之后再询问文公孙。他刚想说什么，却被邱南北打断。
“我快不行了。我不希望让任何人看到我临死前的样子，所以我请求你离开这里。去吧，暗夜，往八区的地方走，很快那里就会重新拥有亮光。”她说，语气平淡，丝毫没有将死之人的腐朽感。
她的表情已经灰暗透顶了。
“很高兴认识你。”暗夜往前走了几步，忽然转过身，郑重地和邱南北说。
也再见。
身后的灯光消失，世界重新变成一片死寂班的黑暗。
邱南北瞬间消失，就像是死神瞬间降临。
她在最后时刻还给自己指引了方向。虽然不能完全看清楚，但她还是隐约朝着邱南北指引的地方摸索着，累得气喘吁吁。
这是一种发自骨髓的疲惫。
忽然，暗夜感觉到一阵刺骨的疼痛，从小臂蔓延至全身。在黑夜里触摸了一下，暗夜这才发现是自己的防护服被腐蚀破了一层。
等等——
暗夜慌慌张张地检查起左器，却发现他衣服是完整的，人也一动不动，丝毫没有疼痛的表情。
邱南北说的没错，这个地方只会腐蚀清醒者的防护服。沉睡者，就像左器，就被误认为是原本就属于这里的人，一种自然法则绕开了他。
暗夜甚至不敢想，方才和自己正常说话的邱南北，正在承受了多大的痛苦。
不知过了多久，大地重新开始颤抖，暗夜抱着左器蹲坐在地上，感受到身体忽然腾空，整个人又重新漂浮在虚空中。
她跟着整个八区重新回到了地面。
左器消失了。
****
时影这个名字，逐渐变成暗夜的执念。她发疯似得寻找C290安全区，却绝望地发现这个地点根本不存在。最终，暗夜猜测是邱南北痛得太久，在半梦半醒的幻觉里说出了一个错误的答案。
她放弃了。
后来，暗夜几乎忘记这个人、这个地点。
在完全不抱有希望的时候，命运却给了她一个神奇的意外。只不过，在知道C290安全区的时候，暗夜已经不再感觉到惊喜；岁月折磨了她太久，无论多大的喜悦，都会被硬生生消磨掉。
而现在，邱南北所说的名为“时影”的女孩，出现了。
“时影在什么地方？”她问。
“你要去找她吗？”师明桥不可思议地问。“她是谁啊？”
“她是我一直要找的人，那个女孩。”暗夜低垂着头，走到门口，从口袋里掏出一根香烟，悄无声息地点燃。
她已经很多年没有抽过烟了，这还是旧世纪的习惯。
左器离开之后，她抽过短暂的一段时间，随后又很快戒掉。
烟草对暗夜来说，不是一种随时可以享用的快乐，而更像是一种稀罕的补偿；仅仅在她完全无法自己调节心情的时候，奖励或是补偿才会启用。
今天恰恰就是那个“补偿日”。
暗夜也说不清自己的心情，似乎是夙愿将了的痛快，又有实现诺言的得意，又或者是对这个世界厌烦透顶，想要一刀两断的决绝。
她早就对这个世界腻烦了。
而这段时间里，唯一的心理支撑，今天也要离她远去。
今天过后，她好像和这个世界再无什么关联了，像是斩断了自己和世界之间的最后一点蛛丝，挣脱掉了最后一点束缚。
暗夜抽完一根烟后，要到了报社的地址，转身离开。
“队长还好吗？”绿喃有些担忧，问师明桥。
“很糟。”师明桥摇头。
她已经很久没见到这么糟糕的暗夜了。
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