永昌三年，春深。
南下的官道被连绵细雨泡得泥泞不堪，三辆青篷马车在泥水中艰难前行。车轮碾过水洼，溅起的泥点落在车辕上刻着的青蛇图腾上——那是南疆蛊族王室的印记。
最中间那辆马车里，沈清姝掀开车帘一角。
潮湿的风灌进来，带着中原特有的、混杂着泥土与炊烟的气息，与她熟悉的、带着草木清甜与蛊虫腥气的南疆风截然不同。路旁的柳树已抽出嫩芽，绿蒙蒙一片，像笼着一层薄雾。
“圣女，前面就是潼关了。”侍女青蘅低声说，“过了关，就算真正进了中原腹地。”
沈清姝“嗯”了一声，目光落在自己腕间的银铃手链上。九枚铃铛，每枚都镂刻着不同的蛊虫图案，是圣女代代相传的信物。车子颠簸，铃铛却诡异地寂静无声——里面的蛊虫在沉睡。
“您若是后悔……”青蘅的声音更低了，带着哽咽。
“后悔什么？”沈清姝放下车帘，转回身。车内光线昏暗，她左眼尾那点朱砂蛊印却红得惊心，像一滴凝固的血泪，“七年前我救他时，就知道会有今日。”
那是承平十六年的事了。
十五岁的沈清姝还不是圣女，只是蛊族最年轻的天才蛊师。她在瘴气林中采药时，捡到了一个浑身是血、身中剧毒的中原将军。那人左胸插着毒箭，呼吸微弱得几乎察觉不到，可手里还死死握着一柄折断的长剑。
她认出那毒是族中叛徒所制，鬼使神差地，她将他拖回了自己的竹楼。
三个月。她每日取心头血喂养“金蚕蛊”，为他拔毒。他高烧昏迷时会攥着她的手喊疼，清醒时却沉默寡言，只在她捣药时，会倚在门边看她，目光深得像夜里的澜沧江。
他说他叫陆司远，是大胤的将军。
他说：“阿姝，等我回来接你。”
临别前夜，他将随身玉佩一分为二，将一半塞进她掌心。羊脂白玉，触手生温，上面雕着盘龙纹。
“以此为誓。”他看着她，眼里有她看不懂的沉重，“必迎卿归。”
第二年春天，南疆归顺大胤的诏书传遍全族。作为归顺的条件之一，蛊族需派遣圣女入京为质，为期十年。
老圣女在三日前蛊术反噬而亡，十八岁的沈清姝继任。她收拾行囊时，将那半枚玉佩贴身藏好，心想：原来他说的“迎”，是这般迎法。
“圣女，潼关到了。”车外传来护送将领冰冷的声音。
沈清姝深吸一口气，戴上那顶缀满银饰的苗疆头冠。沉重的银饰压在发间，像是戴上了一顶无形的枷锁。
潼关城门巍峨，黑压压的城墙高耸入云。城门下已有一队人马等候，为首的是个面白无须的内侍，捧着明黄卷轴。
“南疆圣女沈清姝接旨——”
沈清姝跪在泥水中，雨水浸湿了她的裙摆。
内侍尖细的声音在雨中飘荡：“……赐居漱玉宫，享郡主俸禄，钦此。”
“谢陛下恩典。”她叩首，声音平静无波。
起身时，她抬眼望向城门深处。雨幕之后，玉京城的轮廓若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。而她正一步步走向它的咽喉。
漱玉宫地处皇城西北角，偏僻冷清。宫院倒是不小，栽了几株半死不活的海棠，正值花期，却只零星开了几朵，蔫蔫地挂在枝头。
青蘅带着两个小宫女收拾屋子，沈清姝独自站在廊下看雨。
雨丝斜斜地飘进来，沾湿了她的衣袖。腕间的银铃终于有了轻微的响动，里面的蛊虫醒了。她伸出指尖，一只通体碧绿的蛊虫从铃铛里爬出，在她掌心蜷成一团。
“碧莹蛊，”她轻声说，“最怕寒冷干燥。在这玉京城里，不知道能活多久。”
身后传来脚步声，很轻，却步步沉稳。
沈清姝没有回头。碧莹蛊顺着她的手腕爬回铃铛里，铃铛重新归于寂静。
“圣女好雅兴。”来人的声音低沉，带着久居上位的威严。
她缓缓转身。
七年时光在他身上刻下了更深的痕迹。眉骨那道疤还在，只是颜色淡了些。玄色蟒袍衬得他肤色冷白，腰间玉带上嵌着的明珠在雨光中泛着温润的光。他比当年更高了，肩背宽阔，站在廊下几乎挡住了大半光线。
唯一没变的，是那双眼睛。深邃，平静，看不出情绪。
“摄政王。”沈清姝微微屈膝，行了个标准的宫礼。
陆司远抬手虚扶：“不必多礼。陛下年幼，太后命本王协理朝政，宫中事务也略知一二。圣女初来，若有不便，可遣人告知。”
话说得客气，语气却疏离得像在对待任何一位他国质子。
沈清姝直起身，目光落在他腰间。那里悬着一块完整的玉佩，雕工纹路与她怀中那半块如出一辙。
他注意到了她的视线，手指无意识地抚过玉佩：“故人所赠，戴惯了。”
“很配王爷。”她说。
雨声渐大，打在瓦片上噼啪作响。两人之间隔着三尺距离，却像是隔着一整条澜沧江。
“南疆湿热，玉京春寒。”陆司远忽然开口，“圣女多添衣物，保重身体。”
“多谢王爷关怀。”
“三日后有宫宴，为北狄使臣接风。陛下吩咐，请圣女务必出席。”
“清姝遵命。”
对话干涩得像在念奏章。陆司远似乎还想说什么，目光在她脸上停留了片刻——准确地说是她左眼尾的朱砂印。那眼神很复杂，有一闪而过的波动，快得让人以为是错觉。
最终他只是点了点头：“本王还有公务，先行一步。”
玄色衣摆掠过湿润的石阶，消失在宫门处。
沈清姝站在原地，直到那身影彻底不见，才缓缓松开一直紧握的手。掌心被指甲掐出了深深的红痕，再用力些，恐怕就要渗出血来。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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