拍到人类史上的首支人鱼高清影像，“进化号”上下更如打了鸡血似的，好似每日里不是熬夜，而是往人类海洋科学史、进化生物史的丰碑上手雕自己的大名。
但也无怪这样激动，如果得到人鱼的完整研究数据，那就绝非仅仅是发现一个新物种的问题了，而是达尔文的整本《物种起源》也许都要推翻重写的问题了，人类起源如今的常见学说是说人类起源于古猿……那为什么海洋里会有这样一种生物，与人类这样相似，甚至也许具有不低于部分高智力鲸类智慧的智力呢？
当然，诸上种种，只是作为生物学家的立场，而陈竟作为一个本科毕业证都还没拿到的在校生，目下只关心怎样才能叫他别再去“捉龙号”了。
莱妮不叫他再去找她，说是怕什么魔鬼叫她引火烧身，可陈竟实在没办法，只好给莱妮的门缝里递信，不知莱妮有没有收到，但反正是石沉大海，无人搭理。
隔日夜，与会周公之中，陈竟两眼一睁，却见自己已岔着两条腿，大剌剌地独坐在小汽车后排了。且副驾驶正晃荡着一个戴着军帽的毛脑袋……这他妈除了王胜仗，还能有谁？！
对于“捉龙号”，对于孙子成爷，陈竟如今真是已从奋力抵抗、拼死不从，有了一点听天由命的意思，这种非常理事件，哪里在他一个肉做的活人手里把控着？这是他能操控的事吗？
可陈竟照旧是气不打一处来，脸色陡阴，森森地低头，先看一眼他爷显得肩宽腿长、倍儿有精神的军官打扮，且从前兜捻出一根金链——
正是上回周兄遣伙计送来的瑞士乌利文金表，想来是他爷装腔作势，学的西洋人作派……不过以他这好孙子对他爷的了解，他爷这土鳖未必想得到崇洋媚外这一层，约是模仿的不知哪位举人老爷的新青年儿子的派头。
可王胜仗这小子没准属雷达的，还没回头一瞧，笑脸已赔送过来，“连长，您有吩咐？是……咱这车坐得不舒坦？”
陈竟扫一眼车外的傍暮，从扣子上拽下表链塞回兜里，“我叫你回头了？没叫你就给我把头转回去！”
料想得不错，今日果真又是赴宴。下了小汽车，打眼一看，好一栋十分派头的法式大饭店，柱子根根笔直，一排锃亮的玻璃小窗，扇扇放光。殖民地穿破衣的讨饭孩子露着一根根肋条骨，挺着大肚子、张大眼珠子看着来来往往的一辆辆小汽车。
陈竟一头叫人带路，一头取出他爷的配枪，匆匆往枪袋子里一摸……空的。不但上回他留给他爷的纸条没了，他爷更没给他留回信。春梦了无痕，噩梦也无痕。
陈竟心里一怅，偷摸掐自己一下，他妈疼得龇牙。
照王胜仗所说，周兄盛情难却，特从天津卫利顺德请来两位洋师傅，与几位西贡数得上号的华商一起宴请他这位好弟弟。这等人情往来，陈竟心里门儿清，不过喝酒是喝酒，办事是办事，他这好孙子只管夜里喝酒，他爷白日里办事，他就不掺合了。
果不其然，行酒至深夜。陈竟喝得昏胀，再捺不住，找借口独自出到露台上来，卷了根旱烟，无师自通地抽了几口——果真用的是他爷的这套肺管子，不但不呛口，却恰如旱地逢甘霖，通身上下登时就舒坦了。
不过没料想到，一根旱烟还没抽完，周兄竟携着那位油头粉面、会说北方官话的伙计来寻他了。只见周兄胁下夹着张折起的羊皮纸，周兄先转给伙计，再由伙计恭恭敬敬地交托给陈竟，“长官，这是我家老爷找人打听来的南洋人鱼图。”
陈竟闻言一惊，南洋人鱼图？！还有这等东西？可不知是不是他爷与周德斐早商议好的，因而把住面色不改，只眉头皱顿，把“南洋人鱼图”接过来展开一看，只见一张南洋地图，在菲律宾群岛以南、婆罗洲以北的海域打了几个红叉。
按照现代地理知识，陈竟认出这是在苏拉威西海域。
陈竟道：“这几个红叉……是人鱼的活动海域？”
伙计道：“长官您看，小的给您用中国字标好了，我家老爷花重金从一伙虾夷人嘴里打听到，近几年这个时候，也就是七八月份，都会有母人鱼和小人鱼洄游……您要抓人鱼，往这几个红叉这赶，肯定落不了空。”
说罢，这伙计压低声音，凑近陈竟道：“您要是不想费功夫，届时从虾夷人手里头‘借’几条人鱼也成。”
陈竟一愣，慢几拍才听明白，这个“借”的意思不会是抢吧？
他哼出一声笑，“那你说说是怎么个借法？”
但伙计笑笑不说话，只继而道：“长官，人鱼是稀罕宝贝，您是有识之士，您去捉是应该的，可要落在虾夷人这伙东洋蛮夷人手里头……叫他们活活剖开吃了，那不是白白瞎了吗？”
陈竟闻言脸色骤变，“你说什么？！虾夷人捉人鱼是捉来吃的？！”
可伙计已是习以为常，不过对虾夷人，亦有微微的嫌恶与轻蔑之色，同陈竟笑脸相对道：“虾夷人连人都吃，何况是人鱼？听说东洋还有什么吃人鱼长生不老的传说，想来是没教化的野蛮人说辞……寻常的渔民是不敢与虾夷人打交道的，长官您若要与他们打交道，也定要留心些。”
夹着“南洋人鱼图”回到下榻的饭店，陈竟这心事重重的程度已是更添三分。
与周德斐临别前，陈竟问过林小姐如何，但不料周德斐脸色不太好，竟说林小姐偷偷寻亲去了，已坐船离开了西贡……既然贤弟问起，是否要找人去把林小姐找回来？四海虽大，但林小姐一个弱女子，能去的地方，想来也没有几处。
陈竟立刻说不必，他与林小姐不过露水情缘，并没有情意，便就此把话题带开了。
于林小姐，陈竟是同胞之情、可怜之意，但于他爷相好，陈竟真是……已跳进黄河也洗不清了，原先只想着怎样和他爷相好撇清关系，如今好了，已更加一条，要忧心他爷相好会不会叫虾夷人捉去吃了。
其实……仔细想一想，如今看见的、听见的一九三零年的光景，也许都是“进化号”拍摄到的那条人鱼捣的鬼，叫他做的一场噩梦，不论他做与不做，都不会改变什么……可陈竟仍禁不住要想，后来他爷与他爷的相好怎样了？
是好好地一拍两散了？还是闹得难看，但也算一拍两散了？还是说……甚至没等到他爷回国与相好一拍两散，他爷相好就在南洋死掉了？
陈竟心事重重地去盥洗间洗了澡，换了衣裳，先特地去锁了窗、锁了门，揣着他爷的宝贝枪和才得来的“南洋人鱼图”，才要打开床头灯，要到床上细细读一读，却不料一只大手从被窝里一伸，压住陈竟胸膛便把他往床上拖。
一回骇二回惊三回麻，陈竟还来不及拔-枪，脑袋已更快一步想明白是怎么回事，喉咙眼一哆嗦，压低声音道：“……宝贝？”
他爷相好的两条手臂有如两条铁索，把陈竟直捆得好似天庭里舔面的狗、啄米的鸡，继而狂风骤雨地吻他。陈竟再是尊老爱幼，再是听天由命，叫男人……雄性人鱼压着亲，肚子里仍他妈是直冒邪火，他还真就想不明白了，这到底是算噩梦，还是算艳梦？怎么每回过来，都是他爷和相好房里头的这码子事？！
离不了这码子事也就算了……他妈的，能不能换个像样的啊？！
他爷相好舔了舔他的嘴唇，舔得陈竟牙关紧闭、牙齿战战，于是他爷相好拿额头抵住他，中国话似乎说得更流利了，“宝贝，是喝多了不舒服吗？要不要我给你揉揉？”
陈竟终于禁不住开口道：“宝贝，我喝的酒在胃里，不在裆里。”
抛开相好不是人不谈，打不过相好不谈，相好骇人不谈，他爷还真是夜夜做新郎。可惜他这好孙子虽血气方刚，但坚守道德底线，而且没有跨物种的特殊癖好，实在担待不住他爷相好。
他爷相好低低地笑了笑，与他耳鬓厮磨道：“你今天回来得好晚，说好今晚陪我，如今你要怎样赔我？”
陈竟听不出此“赔”非彼“陪”，还心道他爷和他爷相好可真够黏糊的，一心要用缓兵之计，“这个好说，宝贝你看，今晚的月亮好不好看？要不要我们一起出去赏赏月，谈谈天，论论诗词歌——”古有所谓潘驴邓小闲，陈竟今逢其二，但尚来不及骂一声“我操”，已是一个激灵，联想起“临阵磨枪”四个大字。
陈竟登时要脱身败走，可饶是自古便有断臂求生的英雄佳话，也断然没有绝孙求生的“宦官佳话”，陈竟丝毫动弹不得，脸色变了又变，最后强颜欢笑道：“宝贝，我有正事要说……你先放一放，好不好？”
他爷相好仍是捉弄着他，单臂撑起，口吻之中有点似笑非笑的意思，“洗耳恭听。”
但方才陈竟这一句话却并非是完全的缓兵之计，乃是掺半的真心话。他从床头取过“南洋人鱼图”，借窗罅的月光照出些微笔迹形影，“我听说有伙虾夷人每年都会下南洋捉人鱼，捉来就生吃了，这事你知不知道？吃掉的……是你的同胞吗？”
陈竟：放放放放放手，还有没有人管管啦
作者有话说
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第22章 临阵
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