在人类史上首次拍到人鱼影像固然可喜，但于“进化号”的真正目的来说，不过是迈出了第一步，紧接着讨论会接着讨论会、研究会接着研究会，从采集来的声学数据当中分析出了可能的人鱼声**段，继而启动了预备的初步计划，进行深海声音监测，进而分析出该人鱼的活动路线与活动轨迹。
作为本次项目参与人员当中的边缘人物，兼海洋学、生物学的门外汉，陈竟虽保留了会议的旁听权，但仍没有置喙权，更何况正是心事重重，也没有心思做脑力活。
在克拉肯的允许下，陈竟把人鱼的高清影像来回看了十几遭，甚至已看得脱敏，连那张幽暗深海之中可怖、皱缩、阎罗鬼一般的颅面都看出了几分熟悉与亲切……虽已在深海巨大的海压之中自适应得面目全非，可这阴嗖嗖的眼神，不是与他爷相好如出一辙吗？！
真是故人相见不相识，尽管如果这当真是他爷相好，他爷相好绕着“进化号”打转的目的恐怕是想把他拖进海里溺死，可他爷是个绝情人物，他却没有他爷绝情。如果他爷相好来日叫“进化号”逮住，捞上来要制成标本……他是不是该去搭救一下他爷相好？
陈竟这样一想，心里头直发愁，万万没想到他竟还有为情所困的一天。
甚至为的不是他的情，是上数两代，追根到他爷的未了情……他爷都死了快一百年了，这他妈连黄昏恋都算不上啊！
陈竟从打娘胎里头至今，都不及在“进化号”上半个月对“情”之一字的体悟深，如今与他爷相好见过几面，已有了几分情圣的苗头，今寻思几日，也只有暗骂一声奶奶的倒了祖宗霉了。
且他爸更是什么人哪？！明知道老子坑完儿子坑孙子，怎么也没给他挡挡？！
水声监测阵布置完成，陈竟干完零杂活，到船舷栏杆傍着歇息。“进化号”已越过北纬五十度，正缓速从千岛群岛北上，驶向堪察加半岛方向，这回“特别发现”显然放缓了“进化号”驶入北冰洋的日程，不过尚在计划之中，按道理说不会影响到九月初的返航。
饶是正八月初，中高纬海域海风冷冽，陈竟披了件防风外套，竟冒上来一阵子烟瘾的不舒坦劲，撕心裂肺地咳了好一阵，好不容易强捺下去这臭毛病，突然闻见一股烟味，抬头一看，见是克拉肯竟在上风口点了支烟。
陈竟如遭重击，心道他妈的，你缺不缺德？可两只脚自己长脑子了似的，不自主走过去，先看了看克拉肯手里的烟，再看了看克拉肯的白锡烟盒，最后才看了看克拉肯那副英俊的脸面。
陈竟主动笑道：“你也忙完了，歇歇？”
克拉肯瞧着他，嗯了一声，手里头的烟却竟是空烧，吸也不吸。陈竟一头纳闷，他别是中邪了吧，他从不抽烟，哪来的烟瘾？难不成他爷在“进化号”也显灵了？陈竟登时通身发毛，可另一头却禁不住两粒眼珠子黏在克拉肯的空烧的烟上，且暗骂一声暴殄天物。
克拉肯不冷不热，陈竟只好没话找话道：“抽烟呢？”
克拉肯仍是嗯了一声。陈竟先看了一阵克拉肯的烟盒，是光泽是锡制的，不过阅历有限，看不出是纯锡还是锡合金，年头不小，雕花绣蝶，磋磨光润，从审美来看，得是上个时代的老物件了，甚至极大可能是手工制品，今历经光阴，虽保留得不错，也是深深浅浅一道道磨痕了。
继而，陈竟才憋着腔肺里的火气，看向克拉肯手里点着的烟……陈竟本还以为克拉肯抽的是那种带外文的西洋烟，没成想看滤嘴越看越眼熟，不但似是国产，且似是国产名烟软中华。
正一晃神，回神已见克拉肯微笑起来，先碾灭烟头，不叫他继续看了，再递过烟盒，向陈竟笑道：“这么感兴趣？要不要试一试？”
陈竟冷不丁一哆嗦，嘴皮子比脑瓜子动得更快：“不用了，我不抽烟。”
不知是不是判断有误，克拉肯听了，竟露出些似笑非笑的神色。
陈竟登时觉得凉飕飕的，连忙引带开话题，从“进化号”的项目操作当中找了几个话头。克拉肯也果真收起烟盒，微微一笑，同陈竟在船舷栏杆旁讨论起人鱼的监测方案。
同克拉肯相处，陈竟已隐约琢磨出某种克拉肯的宽宏大量。但陈竟尚未分析得知，克拉肯为什么对他这样宽宏大量？是因为他年长太多，不愿与年轻人计较，还是因为早年与他爸认识，是看在他爸的面上？
陈竟心里头一通胡思乱想，冷不丁脖子挨到克拉肯的掌心。
克拉肯在中高纬海风中变得冰冷的手掌，蹭了蹭陈竟方才干活干得汗涔涔、冷津津的后颈脖子，也不嫌脏，激得陈竟登时一缩脖，只觉克拉肯低沉的话语好像远了、听不清了，倏地竟联想起叫如来佛祖死死压在五指山下的弼马温、孙猴子。
紧接着五指山变作海蛇窝，窜进陈竟脖领子里……陈竟冷不丁回神，遽然回头，才见分明是克拉肯轻轻地捏了捏他的脖颈，力道一点不重，神色之中还似有忧心。
克拉肯道：“陈竟？要不要早些回去休息？我看你今天一直走神。”
不得不承认，自打上了“进化号”，陈竟这精神头是一天不如一天了。且克拉肯一挨着他，竟便叫陈竟忆及他爷相好，冷冰冰的指头，携着淋漓的海水，好似雨天，打他椎骨节蛇行般淌下来……
陈竟陡然寒毛倒竖，甚至茁生出某种背德的冲动，当即忙不迭同克拉肯拉开距离，佯作不经意脱下外套，先擦了擦后脖子上早变得湿冷的冷汗，笑道：“我这一身汗呢，别沾你手上。”接着他递给克拉肯一张纸巾，“我没什么事，就是坐船不适应……要不要擦擦手？”
递出纸巾，陈竟本是找借口说回去冲澡溜号的，可看见克拉肯关切的神色，鬼使神差间昏了头，舔了舔干涸的嘴唇，问道：“克拉肯，你说……人鱼有没有可能长出两条腿来？”
可这话一说出口，陈竟便暗道一声不好。一来出于直觉，陈竟始终不爱私下里单独与克拉肯谈论人鱼话题，哪怕用科学的态度审视，人鱼似乎仍具有某种禁忌意味，而这种禁忌在克拉肯面前体现得尤甚……不过这是单属于他的直觉，“进化号”的其他人并不察觉。
二来吗……他妈的，输人不输阵，“人鱼会不会长腿”这问得也太二流子、太业余了吧？虽说他这绝不是空穴来风，可谁提议谁举证，他要举证不出，那不成胡说八道了吗？
陈竟当即脑子清醒了，但不料克拉肯竟善解人意如斯，闻言微微一笑，给陈竟留全了面子，笑道：“你的意思是……人鱼这个物种有没有可能在进化过程中经历过两栖阶段，可以同时陆栖和海栖？”
“……”陈竟道：“没错，我就是这个意思。”
克拉肯道：“那你可以再等一等……等到‘进化号’完满返航，我相信人鱼的进化史会成为人鱼研究的重要课题之一。”
说这话时，克拉肯低头凝望着陈竟，神色仍是学者的容雅作派，但陈竟却偏偏打了个寒战，尤其是听见“完满返航”的字眼……这实在是解释不通，有所谓“眼见为实、耳听为信”，这种战栗是悖逆现实逻辑的，便好比海上晴空万里，唯独他看见一片浓蔽的阴云，罩住他、拢住他，把他带进恐怖的风暴中去。
说实话，他爷留给他的“遗产”挤占了太多陈竟的思考空间，以致他完全静不下心来思索“进化号”带给他的震慑，叫他屡屡感受到不详的意味，却只能束手无策，如今他爷相好甚至给克拉肯也戴上了某种艳情面纱，令他屡屡分神，更是祸不单行、雪上加霜。
情况实在太不乐观，陈竟心头快捺不住这股阴沉的邪火，不过仍作无事神色，笑道：“那我这个行外人也只有再等一等了……希望有生之年生物学术界能告破这个秘密。”
克拉肯不知是安慰还是鼓励，凝望着陈竟道：“陈竟，一定会的。”
陈竟再强撑着同克拉肯闲聊了几句，克拉肯作为首席科学家，可比他这位生物界不相干人士忙碌得多了，果然不多久便叫人唤了去。陈竟常日里自制力是非常不错的，但今日开特例，心火难消，独留在舷侧脸色变了又变，最后赶上克拉肯，笑着低声同克拉肯要了一支烟。
克拉肯大方施予，陈竟回来独自一看，童叟无欺的正版软中华。
是夜陈竟早早洗漱，从这几回不成规律地去“捉龙号”当中总结出的规律来说，不隔夜连去的概率很低，想来是绕着“进化号”打转的水鬼也要歇歇，因而今夜他大概率是一夜好眠无梦的。
时候正早，陈竟早歇下了，可哪里睡得着。
他陈竟虽是个没见过妈没见过爸的倒霉蛋，可他老陈家，不论是他爷或是他爸，都自有一套行得通、打得准的察人本事在，且这本事大约不消人教，是天生得来的，他爷不必说，一个孤儿什么苦没吃过，脑瓜子转不动早就死了，可他爸当年把他托孤给他叔张报华，他叔他姨果真把他当作亲儿子长大……这就是遗传来的本事了。
陈竟作为他爷的好孙子，他爸的好儿子，这祖传来的敏锐也不能说是断代了……可从今况来说，这种敏锐正把他引到一个无有来由、没有出口的死角里头。
对今日忧心事的成因，陈竟作出了许多猜测，可问题的症结并非难以猜测，而是无法证明，譬如说克拉肯就是具有陆栖习性的人鱼，甚至于说克拉肯即是当初他早在东胶猜想过的“长生人”，或某种所谓的达华氏基金会涉及的未知的神秘生物……可如今有什么铁证是能证明他的任意一条猜想的吗？
陈竟熬到下半宿，诸多猜测已如精神病笔录，才糊里糊涂地睡着了。
“……光中？光中？”但在朦胧之中，隐约有人呼唤。陈竟先听见“光中”二字，觉得耳熟，但正睡得稀里糊涂，哪肯细想……狗日的，管他是谁？是他爷吗？不是，那是他吗？也不是，那管他屁事？
可直至陈竟叫人轻轻一推，才遽然梦醒，不自觉把眼一睁，同时终于在春秋大梦里忆起“光中”的出处……大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人，妈了个巴子，陈光中是他爸啊！
三方大会战，乱成一锅粥
作者有话说
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第26章 光中
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