这时是永顺三十六年的四月里，与此同时，在京师以北三百里的江北道西峡城外，一个名叫裴炳的佃农正被十里八乡的老百姓簇拥着，回到了锦和乡奉阳里那柴扉半开的家。
家中的田圃开满白花，顺由墙壁蔓上了屋顶。他的父亲裴原和媳妇儿齐阿兰刚把他迎进了门，一堆叫不上名字的老亲戚便似猎鹿一般地打围过来，把红绡缠出的大花套在他肩上，而他脚下的院子里，早已堆满了乡亲们送来的柴火野味和豆果蔬菜，就连趴在门口的大黄狗，都因此分得了鸡骨头啃。
“英雄啊！”
“人物啊！”
回乡不足半日的裴炳，耳中充斥着响亮的叫嚷。
可就在半年之前，裴炳却从未想象过自己的人生会变成这样。
他的母亲早亡，父亲是乡里有名的猎户花农，从小教他打猎种田扎花圃，他便在乡里田间做一个佃农，忙着播种和还租，每年只有农闲时节、不放山的时候，才能到村学里边读几页书。
如此如此，三十七岁了。他的人生本该就这样一辈子都扎根在泥土里，在桑树和豆苗间侍奉老父、养大子女，在花圃和田埂中与发妻白头。什么金戈铁马、建功立业，于他而言，不过是说书人口中用以换钱的缥缈传奇。
可就在昨年秋季，仑图人忽而大举南下，边防吃紧，有一伙赫哲族人便顺着谷坡壁道溜过了河来，骑着马杀进西峡城中大肆抢掠、辱掳妇女。
城中一夜之间死伤了数百人口，得以出城的百姓一部分奔到了锦和乡来，要叫上乡民一起逃难，可乡民还未收拾好包袱，就见那些赫哲的贼匪已追着逃难者杀到了村头。
如雷的马蹄声践踏过佃农们披星戴月供养的土地，豆苗和桑果被红红绿绿地踩碎在泥泞里，接着便溅上农人的鲜血，被贼匪们抓捡起来，粗蛮地一股脑塞进手中的皮囊。
他们把桑树底下新扎的蚕筐都打翻了，抓起鸡，又来牵牛，急躁地寻找着一切东西——
“钱！钱在哪儿？”
贼首举起弯背的宽刀，声调怪异地喝问着乡民，卷曲头发下瞪大的炯目好似饿狼一样闪发着绿光，几乎就要发起狂来：“还有没有？都取出来！”
——可是哪里又有什么钱呢？
刚交完秋租的佃农们本来就只能靠各家的有无互换了过冬，然而此时此刻，四周的惊叫和马嘶响彻长夜，这些在故乡的土地上耕作了几辈子的苦命农夫们，却是毫无道理地死在了这片几辈子都不曾属于过他们的田里。
恐惧而愤怒的男人们持着锄头和镰刀，颤手把妻女老幼护卫在身后，可赫哲的贼匪却执刀引马围了过来，眼看把村落越围越紧。
人群像羊群一样被挤在一起，孩童的哭声透窗传来。裴炳在家门外背抵着紧闭的柴扉，被贼匪白刃反射的火光摇乱了视线，一扭头，忽而看见了老父挂在门外的木弓。
电光石火间，他劈手抓起木弓，不管不顾地大叫一声：“跟他们拼了！！”
说罢，在眨眼间挽弓搭箭一松手，一只兽骨扎成的箭羽便嗖地一声从他手中飞出，划过条白线，一举扎穿了贼首的脖颈！
贼首的马匹登时惊立，将那恶人摔下马去。周遭的马卒惊恐而视，即散了几步正要搭弓，裴炳却见势又叫：“拿镰刀的，砍马！有箭的，再射！大家不要怕，这里是咱家！他们只有几十个人，杀光了他们，咱就能活！！”
这话仿佛泼天的清水，把乡亲们都泼醒了过来。有几个男人算反应快的，攥紧镰刀便砍向最近的马。剩下的也横下心来，几步冲向了那些下马抢粮的，就算是连挨了数刀，也拼命把锄头往贼匪砸过去，几息之间，竟还真的杀死了几个。
赫哲的贼匪大惊失色，未料这乡间农民比城里的官差还更勇武，一时之间都慌乱了手脚，又有几个被拉下马去。而乡亲们却因此得到莫大的鼓舞，愈发激起了从未有过的勇气和狠劲，便有更多人拿起了自己最趁手的农具、炊具，铁了心地冲向贼匪，霎时与他们斗作一团。
混战的乡民愈来愈多，此景看怕了外围的赫哲人。他们想冒死拖走首领，却不敢再靠近，只把地上的皮囊收捡起来狼狈地上马。而裴炳又疾步追上去补发了几箭，几乎每箭都扎中个赫哲的卒子，叫他们更是火烧屁股般拼命地逃了。
第二日，就在天刚亮起来，乡民们还在为死者收拾殓葬、为破碎的田地重筑篱笆的时候，附近的驻军才终于到了。可下马的兵卒却惊讶地发现，村口的地上，躺的更多的竟是蛮贼的尸首。
总旗刘进合目瞪口呆地走过一地鲜血和被踩烂的田，终于找到了脖子中箭的贼匪首领，便指着这贼首的帽子向周围喊道：“这人是赫哲的营子头，能领百人队的，是谁杀了他？”
齐阿兰就站在他身后不远的院子里，正揽着两岁大的裴钧擦脸。她没有答话，却听怀里的儿子在热帕之下骄傲地叫了声：“我爹！”
齐阿兰连忙捂住儿子的嘴巴，却避不过刘进合已经问道：“你爹在哪儿？”
齐阿兰只能抓着棉帕往村北一扬，皱着眉说：“他领着人户去巡山了。说是要把山口封上，再搭个哨台，村里的男人好轮着去站岗。”
刘进合眼中又是惊异：“他还懂兵法？”
齐阿兰觉得他问话奇怪，不免把怀里的儿子护到身后，有些防备起来了：“这有啥不懂的？你家篱笆坏了、鸡被掏了，你难道不补？要不是你们过来的晚，咱乡里乡亲的不会死这好些！你老问我男人做什么？你想把罪过扔在他的头上？！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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