离开谢府前，杨柳千叮咛万嘱咐，不厌其烦，“这位大哥，此事当真十万火急，还请务必尽快将信送到大人手上。”
“什么？！不在京中？”
沈知意猛的站起，满脸惊诧，朝中分明传言是说他病了，原来……竟是幌子？
“小姐，这可如何是好啊。”
惊诧过后，沈知意定了定心神，轻声呢喃，“再等等，一时片刻想来宫中也不至于会有旨意。”
未下旨之前，万事皆有转机。
宫宴求亲的第二日，六皇子萧泽特意遣人前来了沈府，如同民间嫁娶一般，来人号称是要与沈尚书商议婚事。
百姓们闻言很快便围了上来，府前看热闹的人将沈府大门围得水泄不通。
沈尚书在内厅气的脸都红了，狠狠一拍桌子，大声怒斥，“堂堂皇子求亲不经宫中赐婚，岂有如此行事之理？！”
“他这是逼咱们府上非得应呐，老爷。”
他家女儿正当妙龄，尚未出阁，萧泽这般一闹再闹，整个沈家都在朝廷内外成了笑柄，若是不允，意儿怕是日后婚事都将十分艰难。
毕竟，谁敢再向他沈府求亲。
沈知薇在房中，听闻此事担心妹妹，便带着下人一同去了沈知意处。
“这萧泽也欺人太甚了，明知你无意嫁，还这般不顾体面胡闹。”
沈知意好笑地看着自己姐姐，一贯柔和温婉的人被气得脸通红，上前轻拍了拍她的手，“阿姐，我知道，他就是刻意发难。”
“若是我们真被他气得吃不下饭，岂不是如了他的意？”
沈知薇气得眼睛都红了，看着自己强作镇定的妹妹，担忧不已。
“可真纵他这般闹下去，就算陛下不赐婚，你日后……”
“若是此遭有幸躲过一劫，管他日后如何。不敢来我沈府求亲之人，我沈知意也不会嫁。”
沈知意是什么性子，做姐姐的自是再清楚不过。
从小到大在爹娘外人面前端的是一副世家贵女温和谦恭的样儿，实则心性比谁都要傲气。
萧泽她看不上，纵是系绳子吊死，沈知意也绝不会嫁。
沈知薇点头，只是不免焦躁，嘴上嘟囔着，“爹娘想必此刻也是气得不轻，真恨不能将这些人赶出去。”
“未必不能。”
沈知意从善如流，“阿姐，此事就交给你了。”
沈府外，沈家迟迟没有人出来开门迎接，前来闹事的所谓媒婆却还扯着嗓子不肯走。
看热闹的人越聚越多，说什么的都有。
正当此时，沈知薇带着数名家丁开了府门，上下打量了一番眼前几人，唇边扯出一抹温和的笑来。
来人朝她行礼，沈知意脸上保持着得体的笑容，“叨扰诸位，家父家母昨日宴会上饮酒过甚，又吹了冷风，昨日夜间便发了高热，沈府上下皆忙于照顾，是以此刻才来，烦请谅解。”
话刚落，人群中挤进来一位拎着药箱的大夫，满头大汗，抬头一擦。
他身旁跟着一位沈府的下人，见几人面面相觑，忙解释说，“小姐，这位是仁心堂的李大夫，方才从别处出诊回来。”
沈知薇见状忙让开道路，“快请大夫进去。我稍后便来。”
来人大约是没想到沈府如此应对，一时讪讪，“沈小姐果然纯孝。”
“诸位看到了，我沈府今日实在不便见客，若有要事也请等二老病愈再来详谈。”
几人无言以对，只好奉承着说了几句场面话灰溜溜离去。
沈知薇转身，勾起了唇角。
“还是意儿有办法。”
厅中，沈尚书和沈夫人终于松了口气，“我今日便向朝中递折子告病，近日都不上朝了。”
称病不出的确是个好办法，一来既能向陛下表示沈府的态度，又不至于明着推拒，触怒天威。
二来也能将此事光明正大拖上一拖，再想办法。
沈知意闻言跟着点头，只是面色仍是凝重，“称病毕竟只是权宜之计，拖延时间罢了。六皇子为人狂妄自大，他不会因此放弃，何况……”
“何况什么……？”
沈知意意识到自己多说，忙摆手，“没什么。”
他本就是冲着她来的，又怎会没耐心等上一等。
沈夫人思来想去，犹疑着开口道，“若是我们此时为意儿定亲……”
话未说完，沈尚书断然拒绝，“夫人，不可。”
“京中皆知意儿前些时日议亲不成后再没动静，宫宴上六皇子提起时我们也没说意儿已有婚事，此时再以此理由推拒，是万万不能。”
沈知意跟着点头。
沈夫人闻言长叹一口气，万分无奈，“咱们沈家这是怎么了，知薇的婚事从小定下，如今陛下绝口不提，生生拖了一年又一年。”
“到了意儿这……更是……唉”
沈夫人提起这些事便是说不完的心酸难过，望着自己的两个女儿，止不住的愁。
沈知薇闻言一顿，片刻后起身站到母亲身边，低声劝她，“阿娘，线下还没到最差的时候呢，说不定……还有转机。”
几人均是面露难色。
亥时三刻
沈府角门，开了小小一角，一丫鬟探出脑袋左右张望后，从身后走出一名女子。
女子以纱巾蒙面，跟在丫鬟身后偷偷上了门外不远处的一辆马车。
马车径直停在太子府邸，沈知薇跟着来人一路进了书房。
房内，太子萧珩正低头提笔写着些什么，沈知薇打开房门时，他正好起身。
“殿下……”
没来得及细问，沈知薇一声殿下出口已是含着哭腔，萧珩一听便知，忙几步走过来将人揽在怀中。
抬手摘下她的面纱和帷帽，他低头看着眼前的姑娘，短短两日，似乎又清瘦了。
“莫急，可是为了老六求娶知意一事？”
沈知薇点头，心中慌张，“六皇子当是盯上意儿了，可意儿不愿嫁，我怕陛下赐婚。”
女孩儿的嗓音大约是因为这两日心急如焚已经有些沙哑，抬头望着他说话时眼中隐隐可见泪光，“殿下，你一定要帮意儿，她自小被家中宠坏了，断受不得六皇子磋磨。”
知道她们姐妹情深，萧珩也不废话，“宫中秘报，皇贵妃近日多番在父皇面前提前六皇子择妻之事，宫宴过后，更是直言六皇子心悦沈知意，希望父皇成全。”
沈知薇巴巴地看着他，萧珩虽心中不忍，却还是沉声接着道，“父皇虽还未答应，但……听说态度已有松动。”
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