通天塔是整片塔林的主塔，共八十三层，光是基台就有三丈之高，其下另有一个地宫。
当年雍王着急数十万工匠建造此塔，可谓穷心聚力，塔体异常坚固，即便历经屠城大火，也仅留壁上焦痕，根本结构未损分毫。
正因如此坚固难摧，此塔便成了施法布阵的上选。届时纵使法力全开，塔身亦安若磐石，可保万无一失。
稳妥起见，渠逸决意将萃灵池建于此塔之中。
秋凌川作为大匠师，首要便是考量营造法式，定下建造预案。他连着几日，反复勘测，最终选定地宫作为建池之地。毕竟，那么大一个池子，注满后重若千钧，若设于塔身或塔顶，恐塔体难承其重。
可接下来还有个麻烦。萃灵池运转，须借月华之力。为此，必须从塔顶至地宫，贯穿八十三层，凿出一条垂直天井，引月光直透地下。
这一改造，无异于重塑整座通天塔，工程浩大，堪比乾坤再造，其耗不可计数。
秋凌川原以为萃灵池仅用于炼妖，认为如此兴师动众，实在没必要，于是多次面谏渠逸，请求暂停工事，却屡遭驳回。无奈之下，他也只得从命。
不过，正是因为工程浩大，所需搬运、挖掘、建造等各类妖械极多，妖作坊不仅没有关停，反而增辟数处，日夜不休地赶制。
青蘅那边，也得加紧炼妖，既要维持足够的妖工，又需炼出大批元妖，抽髓制成妖械，全力支撑萃灵池的建造。
一时间，整座塔林陷入一片前所未有的喧嚣。塔内凿声如雷，震动不绝；塔外妖工如蚁，穿梭不息；各类物资车马川流，扬起漫天尘烟。那场面，竟似重回当年数十万匠作共建塔林的恢宏场面。
姚安如住在未央塔中，常常在廊道眺望通天塔。她还不知，这萃灵池就是为她而建的，只是心下感叹，此塔危乎高哉，几乎凌云。
没错，倾倒的塔林，是大雍帝国惨无人道的铁证，可它依旧伟大，依旧令人敬畏。此奇观，是血肉的史诗，堪比神迹。而通天塔，则凝聚着正片塔林的雄魂，像一个巨人一样，屹立其间。
可巨人亦如凡人，一旦开膛破气，便离死不远了。更何况，如今要在塔身凿穿无数天井，造一条中空之路。
“可惜了。”
这日，姚安如望向对面的通天塔，不由得叹了口气，“这世间都逃不过一条——万般皆徒劳。”
“昭昭，你说什么？”身旁的玉孩儿仰头问道。
“没什么。”她转身向玉孩儿笑着，以掩去眼底的怅然，“我教你下棋，可好？”
“好呀！”玉孩儿雀跃着，从菱窗跳入屋内，又跳到案几上，牟足力气，将案边放置的棋罐推到中间，中途不慎洒落几枚棋子，叮当作响。
“昭昭，快来帮忙啊！”他急急唤道。
“这就来。”姚安如口中应着，却还在廊道上流连。
她看见远处有一人乘着双辕曲弧车妖，凌空而来。正是秋凌川。
这个男人立于车舆前端，身姿挺拔如松，一袭青骊色工师袍在风中上下翻飞，好似鸿雁展翅，掠过一片残垣断壁。
由于距离相去较远，姚安如不大能看得清他的面容。但见道他驾着车妖，环着通天塔，徐徐绕行，巡视工事的样子，便能猜到那长眉俊眼，此刻正凝着专注的眸光。
不知为何，见他这般模样，姚安如心头那“万事皆徒劳”之念，竟泛出一丝莫名其妙的悲伤。但很快，她又为悲伤怀感到羞耻。
明明早已看透的结局，何故伤怀？
明明是众生皆逃不过的宿命，又何苦期待一介凡人成为例外？
罢了，罢了。这一切，与她无关。
姚安如长叹一声，收敛了心绪，转身回到塔室中，与玉孩儿对坐弈棋，又吩咐玉巧将门掩上。眼不见为净。
通天塔这边，秋凌川飞经塔身上段，在新凿的天井处，发现洞口边缘的石材，竟出现了细微的应力裂纹。
“不好。”他心头一沉。只稍微细观便知，这裂纹是受力不均之兆，绝非寻常磨损。若放任不管，整座塔不知哪天就会突然倾塌。
于是，他取出随身携带的木作小样，反复比对推敲。果然，依此态势，现有结构断难承受继续向上开凿之重。但症结到底在哪儿，他凝神半晌，竟百思不得其解。
蓦地，他想起先前在窑厂做工时，有个年约五旬、姓胡的副管事。他原本也是匠作出身，于营造法式上却颇有见识，不如请他来参详一番。
事不宜迟，秋凌川轻拍銮铃，车妖倏然转向，直朝城中窑厂飞去。
通天塔动工以来，砖瓦木石之需骤增，窑厂那边，近来也忙得不可开交，炉火熊熊，黑烟漫卷，昼夜不息。原先那点妖工妖械早已不够应付，城中男子几乎都被征去做工了。
秋凌川不多时，便抵达窑厂上空。他远远地瞧见窑厂门口人群聚集，嘈杂声中透着一股慌乱。
他驾着车妖，俯冲而下，停在人群前。众人认得是他，纷纷躬身让路，嘈杂声也低了下去。
秋凌川快步穿过人群，只见一名瘦削的年轻男子半跪在地，他面色焦黄，额角还沾着窑灰，怀中正躺着不省人事的窑工。
“师父，您醒醒啊……”年轻男子一边焦急地唤着，一边用颤抖的手，用力掐着此人的人中。
秋凌川抢上前去，单膝点地蹲下，这才看清，那昏迷者正是他要找的胡管事。
“怎么回事？”他沉声问道。
年轻男子抬起头，眼中满是血丝，声音也在颤抖：“师父近来虚劳成疾，今早脸色就不大对劲儿，煞白煞白的，看着吓人。方才窑口烧出一批青砖，他在里面清点，一晃神儿就晕过去了，怎么叫都不醒……”
“虚劳成疾？”秋凌川眉头紧锁。
“可不是！”年轻男子说话间，眼泪就流出来了，“大匠师，您久未进城，不知道近来各处宅神都像发了狂似的。原先一日三滴血就能供养，如今非要十合不可。这么个供法，壮汉都撑不住，何况城中老弱？”
“说的是！”一旁有个满脸络腮胡的汉子站出来，“通天塔一动工，窑厂便也要日夜赶工，咱们连喘息的工夫都没有。就着还要一日十合血供养宅神，这么下去，谁受得了？”
“是啊！不能再这样了！”
人群中顿时响起一片附和之声，议论声越来越大，情绪渐渐激动难掩。
年轻男子缓了口气，低头看着怀中的胡管事，又泣声道：“咱们苍宁城，是按人头纳血税。师父家两个女娃，最小的才六岁，上面还有个老母。这些人的血税，都压在了师父身上。这才撑了几日，他就……”说到此处，他已哽咽难言。
见状，秋凌川心头突然堵得慌。
其实，他早就预料到会有这么一天，特向渠逸申请，购置了一批红参和当归，贴补城民。而补的远不及亏的。该来的，终究还是来了。
“先不说这个，赶紧送他去医馆，让郎中瞧瞧。”秋凌川催促道。
“哪儿还有郎中了？”年轻男子摇头苦笑，“咱们苍宁城就两位郎中，一位不堪重负，断了血税，被宅神整个吞下。两日后，只剩一具干尸被送回来，全身的血水都被抽干了。另一位，也像师父这般，虚劳晕厥，被妖卫带走医治。这次人倒是半日就回来了，可只剩一口气，魂却没了。听说在家中整日躺着，不吃不喝，像睡着了一样，谁叫都不醒。就这么撑了三天，最后还是走了。”
“有这等事？”秋凌川觉得蹊跷。这人一晕倒，要么活，要么死。怎会像睡着了一般，躺到断气？
“以前也有过。”人群中，又有一跛脚的汉子挤出来，一边擦着额上的汗珠，一边说道，“俺刚来苍宁城时，在精卫坊见过一户人家。那家的男人也是整天躺着不动，只会喘气。后来听俺媳妇说，那男人没几天就死了，留下个寡妇和一个娃儿。”
这人一番话，再次引起人群骚动。众人议论纷纷，而秋凌川只觉得一阵头晕目眩。他来苍宁城已足一年，本以为对这里了如指掌，却不想还有自己不知道的蹊跷。
“先不说旁的。”秋凌川强压心头焦灼，目光扫过人群，抬手指向两个身材最为魁梧的汉子，“你，还有你，过来搭把手，将胡管事抬到我车上。我先带他回塔林，再设法救治。”
话音落下，众人纹丝不动。
“还等什么呢？”秋凌川眉峰紧蹙，声音陡然提高，多了几分厉色。
这时，一直跪扶着胡管事的年轻男子抬起头，嘴唇哆嗦了几下，用带着哭腔的声音说道：“大匠师，我们不是不信您，只是那万仙塔林……”
“塔林怎么了？”秋凌川追问。
“那地方，只怕是有去无回啊。”年轻男子声音愈发微弱。
“人都已经这样了！”秋凌川指着气息微弱的胡管事，心下更加急切，“再耽搁下去，便是眼睁睁看他死。”
“可是……”年轻男子语塞，泪珠滚落，却下意识地抱紧胡管事的手臂。
至于身旁众人，更是面面相觑，眼神交汇间，尽是惶恐与犹豫。
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