朝阳绯红，晨曦却是青色的，镀在姚秋二人身上，迷迷蒙蒙，是两个困在混沌梦境中的影子。
太沉重的情义不适合坦白，只会为对方徒增负担。正如姚安如，她承认自己为一枚银戒奔赴而来，承认了对秋凌川的在意，更愿意牺牲自己助他驯服妖臂，又能如何呢？
他并不领情。
他脑海中还回荡着姚安如的话——“极其厌恶铜臂”。
日光唤醒万物，塔林中，几只鸟儿发出啼鸣。秋凌川循声望去，在不远处另一座塔下，有一株古榕树，树大参天，枝繁叶茂。就在枝杈间，座着个鸟窝，这啼鸣正是从鸟窝中传来。
见状，他伸出铜臂，指尖并拢延长，成为一条铜鞭，狠狠向榕树抽去。
“噼啪——”
一声巨响后，偌大的榕树，半边树枝皆被铜鞭削去，连同那鸟窝在内。一瞬间，塔林中再没了鸟鸣。
姚安如见状，刚要开口说些什么，却又将话咽了回去。她面上静默不语，可心中却起了些许忐忑。此刻，她竟半点都猜不透秋凌川的心思。
“姚将军。”秋凌川缓缓收回铜臂，来回翻转几下，目光轻飘飘地落在铜手上，带着几分戏谑的欣赏，“其实，我也打过仗。”
“嗯？”
“不仅打过仗，还屠过城呢。”秋凌川冷笑道。
早年间的秋凌川，漂泊无依，流浪至黄州，为武昭侯治地。恰逢武昭侯攻打泗城，招兵买马，年方十四的秋凌川，到征兵的年龄，便为了一口饭吃，投了军。
那时的秋凌川，瘦得像根苇杆，穿着空荡荡的号衣，在那些身经百战的老兵中间，显得格格不入。幸而，军中有两位老哥，一个姓赵的和一个姓王的，看他年岁小，时常暗中照拂。老赵会从自己本就不多的口粮里掰下半块粟米饼塞给他，老王则常在深夜替他多站半个时辰的岗哨。
泗城之役，早在秋凌川投军前便打响了，持续了四年之久。武昭侯的军队，也在这座坚城下耗尽了兵力、粮草与耐心。秋凌川入军中后的半年，营中灶火日渐稀疏，军心不稳，所有人都快熬不住了。
可转机恰在此时出现。
武昭侯得了盟军相助，两面夹击，终于攻破了泗城。破城当日，统帅下令，屠城三日，以犒赏三军积压多年的怨愤。
秋凌川记得，城墙被冲匮后，他被老赵和老王一左一右护在中间，懵懵懂懂地随着人潮，通过缺口，涌入城中。他双手死死攥着沉重的长戟，被推搡着，跌跌撞撞地向前。
他知道自己要去屠城，却不大懂屠城究竟该做什么，只能紧紧跟着赵王两位老哥。
两位老哥，比战场上更加奋勇，他们同其他兵士，双眼赤红，喘着粗气，高举长戟，狠狠插入手无寸铁的城民胸膛，像收割稻谷一般，又快又准。
秋凌川像个误入炼狱的孤魂，茫然地看着眼前的一切。昔日的街巷已成人间屠场，浓重的血腥气直往鼻子里钻，刺激得他腹中翻江倒海。凄厉的哭嚎、疯狂的叫骂、器物碎裂的刺耳声响……这些声音拧成一股，几乎要刺穿他的耳膜。
两位老哥在他左右，像两堵墙一样半护着他，却也推着他不由自主地往前。就这样，他被极端的亢奋裹着，迷迷糊糊闯入了一户人家。
秋凌川记得，当时这家院角晾衣物，灶间似乎还飘着些许饭食的香气，与门外那血腥气恍如两个世界。
而下一刻，那饭食的香味也被血腥味覆盖了。
屋内的男主人和长子试图反抗，立即被乱刀砍倒。鲜血喷溅在土墙上，留下深色的印记。剩下的女眷蜷缩在角落，瑟瑟发抖。
老赵一把揪住秋凌川的后领，将他往前推。“小子，仗也打了，人也杀了，办完这一件事后，你就是个真爷们了。”
秋凌川茫然地看着他，又看向那些惊恐的女人。一共四人，两个少女，一个妇人，还有一个老妪。那妇人和少女，很快被其他老兵连打带踹地拽走，就剩一个老妪，干枯的手紧紧攥着衣角，蜷缩在角落。
“去啊！”老王在他背后重重一拍，力道大得让他一个趔趄，“这老虔婆归你了。”
秋凌川僵在原地，嘴唇哆嗦着：“我……我不会……”
“哎呀，有什么不会的，裤子脱了就会了。”老赵在一旁狞笑道。
见秋凌川还在犹豫，老王劝道：“小子，是不是嫌这婆子太老？你呀，先跟这婆子耍着，等哥哥们把两个雏儿调教好了，再让她们伺候你，如何？”
“我不是这个意思，我不想……”秋凌川没解释完，两个老哥便不耐烦了。
“老王，别为难川子，依我看，这老虔婆干巴巴的，确实无甚意思，杀了算了。”老赵已经抽出腰间的短刀，刀尖直指老妪，吓得她不住地哆嗦。
秋凌川见状，怯生生地开口道：“能……能不杀她，不杀她们吗？”
“行啊。”老赵道，“咱哥儿几个说过，有福同享，有难同当。你小子是我们带出来的，往后要想跟咱混，就别当那没卵的孬种！今日你把这人办了，咱就是真兄弟，如若不然……”他将刀尖抵上老妪的脖颈，“我就一刀一刀剐了她，还有那几个娘们儿！”
秋凌川惊恐地看着那把明晃晃的刀，还有老妪布满皱纹的脸，眼神逐渐变得空洞，仿佛已经认命。
他被两位老哥推搡着，和那老妪一起，送进了东屋。接着便四散而去，各自寻各自的快活。
讲起这段往事，秋凌川脸上异常平静，可姚安如看到，他脸色发白，目如死灰。
当年作为雍军统帅，姚安如打过的仗，比秋凌川只多不少。可多数时候，她都是在战车上，俯瞰全场，她见过的残酷，也多是隔岸观火的叹惋，与秋凌川所见，大为不同。
唯独，除了那次虞都之战。
她静静听着，他断断续续讲述着。
秋凌川的语调沉郁而平静，仿佛在说别人的事：“那些老兵拖走了妇人和她两个女儿，去了西屋。我在东屋里听得真切，女人在喊叫，老兵在狂笑，淫词秽语，吵闹得很。我把门关上，想着这样，谁也瞧不见，就当是做过了。只让那老妪将衣物扯烂，胡乱叫喊两句，便能糊弄过去。谁知……”
他突然哽咽，话都说不出来，缓了片刻才继续道：“好不容易，西屋没了声响，我以为熬到头了。可他们弄完后，还觉得不尽兴，又朝着东屋来了……他们围着我，问我是什么感觉？呵，我能有什么感觉？除了怕，我还能有什么感觉？他们见我说不上来，一时无趣，竟……”他喉结艰涩地滚动了一下，“竟要我再做一次，给他们看。”
姚安如听到这话，倒吸一口寒气，那口气凝在胸腔，久久不散。
当疯狂如瘟疫般蔓延，最后一点人性也会被吞噬殆尽。哪怕至亲至善的友人，也会突然变得暴虐。而十四岁的秋凌川，不过是想在这吃人的世道里，挣一口能活命的粮。
“那你……”姚安如话音轻得像怕惊扰什么。她既渴望听到有人曾对这少年施以援手，又深知这不过是奢望。再问下去，无异于亲手将他结痂的伤再度撕开，便倏然噤声。
可秋凌川却径直撞破了这沉默：“做了。”
二字落下，沉重如石。他长长吁出一口气：“不做又能如何？难道要眼睁睁看着她们，因我而死？”
话音至此，戛然而断。
一串串泪水已经从秋凌川眼角涌出，滴落在他紧握的拳上。他闭上双眼，紧抿嘴唇，浑身上下都在颤抖，像是刚从冰水里打捞出来的幼兽。
那一刻的耻辱，穿越时光，再次将他淹没。
当时，秋凌川被老兵们推搡着，跌跌撞撞地扑到老妪身上。
“脱啊！”有人起哄。
“让咱们看看你小子有没有种！”
“看这小子笨手笨脚的！”
“要不要老哥教教你啊？”
……
在众人的哄笑声中，秋凌川颤抖着手，机械地执行着命令。他能感觉到那些目光像针一样扎在背上，能听见那些不堪入耳的调笑。每一个动作都像钝刀，在他尚且稚嫩的灵魂上，反复切割，血肉模糊。
姚安如静静地凝视着他。晨曦落在她清冷的侧脸上，却未能驱散那眼底深处的寒意。她并未流露出过多的怜悯，只是那惯常疏离的外表下，一颗心，悄然碎裂。
心口突然传来一阵尖锐的绞痛。她痛的，不光是一个十四岁少年的屈辱，而是早已预见了结果。
屠城，从来不是个人或小群体的暴行，那是整个军团被释放的、集体性的癫狂。秋凌川忍辱想要保下的那些人，即便侥幸逃过此刻，也终究难逃其他兵士的凌辱和屠刀。
既是如此，他当初若真能举起长戟，给人家一个痛快，反倒是一种仁慈。
所以，他的挣扎和屈辱，完全是徒劳，毫无意义。
完全是徒劳。
此刻，姚安如眼眶中也噙满泪，再抬眼时，秋凌川俊朗的轮廓在她泪光中摇曳、模糊。恍然间，她仿佛在隔着一面镜子，与镜中的自己对望。
痛苦的是他，也是她。
姚安如下意识抬起手，想要拂去秋凌川脸上的泪痕。然而，他却像被烈火灼伤般，猛地后退一步，对仙姬的触碰避之不及。毕竟，仙姬也是女子之身。
那是我第一次碰女人。”秋凌川的声音气若游丝。
“嗯？”
“那是我第一次碰女人。”他稍稍提高音量，重复了一遍，“也是惟一一次。”
姚安如听懂了他话语之下深埋的痛楚，也向后退了半步，维持着一个让彼此都能喘息的距离。
秋凌川依旧哽咽着，每一个字都像是从喉咙深处撕裂出来：“后来，我一直在想，我那时究竟在怕什么？我怕我若不肯，那一屋子的女人，立刻就会死；我怕那两个曾给我饼吃、替我守夜的老哥，会对我失望，会看不起我；我怕我融不进他们，最终会像野狗一样死在这乱世里......我怕的太多了，只因为那时我只有十四岁，弱得像只随手就能被碾死的虫豸！”
他一边说，一边剧烈地喘息着，几次哽咽难言，最后几句几乎是用气声嘶磨出来：“从那以后，我就明白了。走哪条路，不重要；当人还是做妖，也不重要；被人敬仰还是唾弃，更不重要。重要的是，要变得足够强，强到这世上，再无人能逼我做任何事！”
说罢，两人立于渐亮的晨光中，相对无言。
仿佛过了许久，秋凌川才用沙哑的声音告知，他要去一趟翊州。待他归来，便会将另一条手臂，也改作妖臂。
这一次，姚安如没有出言相劝。她已失去了任何劝阻的立场。
二人又陷入沉默。半晌，秋凌川决然转身，没有再回头。
而姚安如只是静立原地，望着那颀长的背景，以决绝而孤寂的姿态，渐渐离开。她的目光落在铜臂上，它冰冷、暴虐、沉重，却是仿生的杰作。
这时，她突然想起秋凌川用戒指套着残月。再看眼前的男人，这副半人半妖的躯体，正如戒中月轮。
他是残躯，亦是圆满。
一瞬间，姚安如泪如雨下。
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