已酉时，但酒楼内灯火通明，多是匠人还在忙碌，乍一看仅是大堂便快有二十人，再走到露天的院子，便觉一股热气袭来。
原来是这地龙已铺好，正传着热气，石桌已经摆了大半，抬头也见顶上加了棚子，防止雨雪天扰到客人。
这边正有几人在抬石桌，江禾一问，得知赫连云依在侧门那。
江禾便准备去打个招呼，再去调整火锅底料。
到了侧门，赫连云依正招呼人抬入燃料，见到江禾一愣，连忙走来担忧道：“怎么过来了？”
赫连云依神色一凛：“不会是那个混账欺负你了吧！”
江禾失笑，摆手道：“不是，我就是来重新弄一下火锅底料，我之前做的那些还是太辣了些。”
赫连云依怒气一滞，松了口气：“那就行。”
“你进煤饼了吗？”江禾见身侧几个小厮忙碌着，抬着被盖得紧实的燃料，问道。
“自然进了呀。”
江禾问：“多少钱诶？”
“一块三文。”
“等等。”江禾一惊，“三文？”
她摆摊时进来的煤饼价是两文一个，怎么赫连云依进货的更贵些？江禾连忙说出疑惑：
“我买时是两文一个，不止京城，连江州都皆是这个价，莫不是有人诓你吧？”
赫连云依傻了眼，“不对啊，我走的是我们家的渠道……”
话毕，两人对视一眼，同时说出那个名字：“赫连珲？”
赫连云依腾的一下，怒气上涌，头戴的珠翠碰撞着发出清脆声，“没想到他竟能插手到如此事情上！看我不讨个公道回来！”
她转身就要踏出侧门，江禾怕她情绪上头做了错事，连忙拉她，“等等，你小心他倒打一耙。”
赫连云依脚步一顿，转头怒道：“他还敢倒打一耙？”
江禾道：“不怕一万就怕万一，你不如先作不知，故意抖出此事，看看你祖父的态度。”
自上次在胡姬酿中，俩兄妹吵架一事，江禾便能得出赫连家乃是俩人祖父坐镇。
赫连云依收回步子，细想着，片刻后恍然大悟：“你是说，要我暗中上眼药？此事若是祖父知道，他自会去查，届时那臭赫连珲便跑不脱了？”
江禾点头：“你可以故意点，让你祖父知晓你是知情的，但是你不闹，你给台阶，届时还能谈判一下争取点利益。”
赫连云依闻言拊掌：“对哦，那我可要狠狠给赫连珲使个大绊子！”
她眉眼带着笑意，“还是江娘子你聪明！老奸巨猾！”
江禾顿住，随即也笑开:“有这么夸人的吗？”
这边赫连云依深吸了几口气，直接回去了，江禾便留在这边研制底料，唤了阿楠进来坐着，便一头扎进庖厨。
关上厨门控制着辣椒比例，终于在子时前又做好三锅不同辣度的，酒楼中忙碌的匠人已走光，只剩下等待的阿楠，和负责关门的小厮。
江禾自然不好意思，正好做了三大碗冒菜，算作夜宵给他们端上桌来。
这萧瑟的深夜，热乎乎的汤菜似能唤走半个魂。两人推拒一番便就忍不住了，终究拜倒在热气腾腾、辣香浓郁的三碗冒菜中。
江禾道：“你们吃着，给我些意见，不用不好意思，我就得靠你们的评价进行调整呢。”
两人得令更无心理负担，忙伸出筷子夹菜进碗。时辰控制得刚好、脆糯的土豆片，入味弹牙的鸡胗，滑溜的粉条……
阿楠吃不得重辣，几乎吃光了整整一大碗微辣的菜，惊艳道：“怪不得那么多人来吃！真的好吃！”
另一小厮没吃过口感与香料这么丰富的食物，也忍不住多吃了些，他吃了许多中辣的，重辣的也尝了尝。
江禾便打听两人家中来历。
阿楠长得清秀，祖上是南方的，而小厮的爹是赫连家的家丁，随着赫连家迁到京城，后来与招进来的婢女成亲，生下的他。
俩人口味很有代表性，南方口味清淡，既然阿楠能吃微辣，那大昭大部分人便也就能接受微辣；小厮有半个胡人血统，爱吃中辣，那么胡人大抵也都能接受中辣，少部分还可吃重辣的。
江禾略一看三大碗剩下的菜量便放下心来，这便踩着月色，临宵禁前回了客栈，空了阿楠回去的时间，防止他过了时辰没回到家。
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赫连珲伶仃大醉，踩着子时的宵禁回了赫连府，被扶到房内歇下，次日一早，刚醒来头还昏沉着，外边便匆忙跑来一小厮。
见少爷醒了，他才开口道：“少爷！小姐大清早不知在老太爷那说了什么，前脚小姐刚走，老太爷便让人来唤您过去！”
叽叽喳喳的长话让赫连珲头痛欲裂，他随手摔下丫鬟伺候的解酒汤，带着温度的汤水尽数翻在丫鬟手背上，烫得发红，惊得她退后几步。
“就这事？”这小厮从小便在赫连珲身边服侍，赫连珲发了起床气瞪他一眼，缓和下来，“呵，不就是恶人先告状吗？你看哪次祖父真罚我了？”
小厮低下头，说话磕绊：“老太爷好像真、真的生气了。”
赫连珲已起身，被丫鬟服侍着穿衣，他不经意一瞥，见白玉般的手染上红，捧起来道：“手怎么红了？”
丫鬟垂眼，不敢说话。
赫连珲捏着那手，不在意道：“真的生气又如何？我说几句好话不就得了？”
小厮忙应：“是是。”
赫连珲毫不在意此事，对着不解风情的丫鬟不耐道：“愣什么呢，系腰带。”
这般变脸似乎已是常态，不多时赫连珲穿戴整齐直接朝花园后边的院子里去。
他做出可怜的模样，还未见到里头的人，便唤了一声：“祖父。”
赫连珲踏进那道房门，就来到老太爷身边倚着，直直跪下，挺着背脊似有不屈道：“听闻祖父要拿我问罪，我这一醒便直接来了，只求祖父别气坏了身子！”
老太爷刚吃完早膳，正准备起身走走，冷不丁被他的下跪打了个措手不及，困在位子上，喜怒不形于色：“哦？我何时要拿你问罪了？”
赫连珲一僵，找补道：“听闻云依早早便来了，以往她能起早来找您，不皆是告状吗？怕是我这个当哥哥的做得不好，又惹了她不开心。”
老太爷终于知道乖孙女这些天说话怎么怪怪的，原来全是学的这浑小子。原来不觉得有什么问题，如今再听却不成滋味了，老太爷随手搭在扶手上，问：“你觉得你妹妹又来告状了？”
“那你说说，她告的什么状？”
此话一出，赫连珲顿时被打愣，他哪知告的是何状？难不成是插手那边酒楼的事情被知道了？但要不是此事呢？
赫连珲连忙扯出别的话，无奈一笑道：“怕是前些日子立冬没给她准备礼品？”
老太爷的眼睛已有些混浊，此时两相一撞，赫连珲眼中笑意滞住，立刻心虚低头：“都怪我忙忘了，云依那丫头素来无论什么好日子都吵着要礼品的，我这回去便补上。”
说罢，他揉揉膝盖，又挺直了背脊：“祖父您若要罚孙儿，孙儿也认！”
老太爷后靠置着软垫的椅中，今日一早，云依便来陪他用早膳，虽只道陪他，却还是看出了些端倪，一问才知是那酒楼供货渠道出了岔子。
云依说此事无碍，待用膳结束便去过问二房管家。
这渠道乃是大房二房一起把持的，前些日子，为了让赫连珲早日独当一面，也让其接手了。
非挑这时出岔子，老太爷对着近日的账本一览，便知何处出了问题。
云依怕是也看出来了，只是不哭也不闹。
老太爷闭了闭眼，让人扶了长跪不起的孙儿起身。
赫连珲以为无事了，松了口气入座接过茶，喝了口祛除早间沾染的寒气，正沾沾自得之时，没料祖父又发话：
“你既然知错了，便再补个赔礼给云依吧。”
赫连珲手一抖，放下茶杯抬头，不敢忤逆，咬着牙道：“赔，孙儿自然会挑个好礼品赔给她的。”
老太爷不想见晚辈的纷争，也不敢相信长孙居然做出如此之事。虽只在些许小物件的价格上动了手脚，但水滴石穿，做生意最怕这种小手脚，说重了便是坑骗手足，如今却还不敢承认，左顾而言他。
老太爷压下口中浓茶的苦意：“她那个酒楼，你怎么看。”
能怎么看，自找死路。最近还联手那胡玉楼，真是胳膊肘往外拐！赫连珲哪说实话，垂眸道：“地段一般，皆看造化吧。”
“推一把说不定就起来了，绊一脚也再难翻身。”老太爷目光如炬:“说的没错吧？”
这话太有指向性，赫连珲捏紧茶杯，指尖泛白，他小心抬头，对上老太爷如有实质的目光，顿时冷汗淋漓。
不行，假如是诈他的呢，他不能承认！
赫连珲点头，咬住后槽牙，挤出笑来：“祖父说的自然皆是对的。”
老太爷指了指茶水：“今日的茶太苦，不好。”
奉茶的侍女立刻请罪：“奴婢这就去重泡一盏！”
老太爷却摇摇头，抬手阻止她上前换茶：“我素日最爱的这茶，今天却苦着我了，怕是我已老了，舌头坏了。”
侍女忙道：“应是奴婢保存不当，茶叶坏了。”
老太爷被她的话逗笑，“你们尽会说好听话。”
他从软椅中起身，赫连珲上前几步扶住他，垂头不敢说话。
也不知这是听明白没有，老太爷绕出帘子，见屋外倾斜的阳光穿过花房，笼罩着屋里脆弱的花骨朵，露出笑意来。
“云依的酒楼，需要人推一把。”已然沧桑的声音突然响起。
赫连珲不知其意。
老太爷偏头，拍拍他的手，“日后，这酒楼盈利算云依的，亏损，便算在你头上。”
平地惊雷的话炸起，赫连珲脸色一变，立刻下意识跪下请罪：“祖父，您，您这是……”
这是知道了？否则怎么平白把亏损算他头上！
老太爷不欲揭穿，让他起身，“手足之间，就该互相帮扶才是，云依今日可没告状，反倒是你。”
说话间带着些早间的寒意：“反倒是你，胡乱怀疑，胡乱行事。”
盖棺定论，赫连珲却还是心存侥幸，许是屋子地龙太热，他背后已渗出汗来。
老太爷丢下最后一句，便借口不舒服回去歇息。
这最后一句便是：“若是她酒楼倒闭，你也别插手胡姬酿了。”
小厮在外等候多时，见少爷心不在焉地踽步出来，迎上去道：“少爷？怎么了少爷？”
赫连珲只觉得脸燥得慌，心里有声音说被祖父发现了，该怎么办？又有声音道发现不就发现了？
但更让他不舒服的是，那城北酒楼的亏损凭什么算他头上！若是赫连云依故意亏损呢？但事到如今根本没有办法，只能硬着头皮接下。
赫连珲狠狠推开那小厮，指着他怒瞪：“都怪你做事不干净！城北酒楼的手脚怕是被祖父发现了！”
小厮委屈低头请罪。
赫连珲却踹开他，一肚子怒气不知往哪摆，在花园左右绕了圈，最后一脚去找赫连云依。
结果被告知她已离府，真是气煞他也，端不住君子的风范，气得大嚷：“备车！”
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