城郊的官道总是十分热闹,人们总是因着各种各样的原因来拜会这座天下之都,若是不能赶在城门关闭之前进京便只能在郊外待上一晚,先不谈是否耽误时辰,这花费就不寻常。
郊外的旅店较之其他地方花费大上许多,纵是最低等的房间房费也够寻常人家吃上几天,加之到了京中后开销更大,是以一般人出行时都会算好时间,尽量避免留宿。也不是没有人向衙门说过此事,但最后都是无功而返,不了了之。
是以夜深后便很难看见路人出行,多是官家办事。但今日不太一样,已到亥时,但路上仍有行人火光,边走边向路人询问,似是在寻找什么。
“少爷,都问过了,没有消息。”一个仆从跑到宋和风旁边,额上浸着汗。宋和风也好不到哪去,发根已经全湿,眉眼间透着烦躁:“接着找”
仆从又连忙跑开,到更远的地方去寻找。微风轻抚,吹散了空气中的燥热,宋和风揉揉太阳穴,头疼不已。
他怎么也没想到棠棠才回家没多久就会发生这种事,京中里里外外都找过了,好不容易发现了一些她留下的踪迹结果到了城外后又断掉了。如果一直不能找到棠棠,他也没什么脸面回家了。
他四处眺望,看见前方草丛中有块青色的布有点眼熟,颜色像宋舒棠平日里所带的手帕。宋和风心中一喜,迅速上前,蹲下翻开却发现只是新生的枝芽。
已经不知道是多少次这样希望之后又失望了,宋和风麻木站起,正好看见前方一群人,人数众多,说不定会发现什么,他再次打起精神,快步朝着人群方向走去。
还没走近,就看见两个熟悉的身影快步朝着自己过来,看着有点像棠棠和夏琦,宋和风有点紧张,他担心是自己想多了。好在上天还是眷顾自己的,随着二人靠近,他也看清了,确实是棠棠和夏琦,虽然不知道为什么棠棠披着别人的披风。
宋和风立即跑到宋舒棠面前,气息有些不稳:“没事吧,棠棠!”
宋舒棠摇摇头,用眼神示意宋和风安心。
“是谁送你们过来的?”
“少爷,是孟公子,他前去剿匪,正好救了我和小姐。”夏琦适时开口,解答了宋和风的疑惑。
“孟明远吗?”
宋舒棠点点头。
宋和风心情有些复杂,饶是已经做好了心理准备,他也确实不想真是孟明远救了棠棠。孟明远虽然表现得谦谦君子,温润如玉,但经历了那些又怎么可能真是什么纯善之人,棠棠心思单纯,又常年避世,若是被骗了可就不好了。
“我知道了,答谢一事就交给我处理吧,你平日里还是不要和他有太多往来。”宋和风叮嘱道,眼神有些忧虑。
宋舒棠乖巧点头,自己本就不想和他人有过多牵扯,又怎会主动去与人来往,游玩一事也只是不想失约罢了,虽然还是没想起来什么时候说过这句话。
看宋舒棠这么配合,宋和风心中宽慰许多。不多时,孟明远几人也到了几人面前,简单见礼后,宋和风就迅速以孟明远公务繁忙为由向他告辞,又约他明日下朝后至味轩相见,然后立即带着宋舒棠离开,速度快到孟明远来不及回答人就已经走远。
*
自那日回去后宋舒棠便很少出门,宋夫人也以受惊为由替她拒绝了许多宴会邀请,又顺势放出宋舒棠因为受惊而导致哑疾的消息。一时间,宴会的邀请少了许多,想要给宋舒棠说媒的人家也不似之前那般。
虽然不出门对宋舒棠自己来说是好事,但她还是惦记着当日之事,向宋和风询问,他却只说是一般的贼匪。但那明显不是,以猴子所言,他们应是外族,此事绝不简单。不知道是宋和风也不知情,还是不愿告诉自己详情。
看来有机会还是得和孟明远见一面,一是打探消息,二是兑现诺言。可只凭幼时那点情谊,孟明远会告诉自己多少。宋舒棠不太确定,毕竟如今的孟明远确实和以前有很大区别。
以前的他虽不苟言笑,自己也还能猜到他的一些想法。可如今,他虽总是笑着,给人感觉如沐春风,但总觉得有些不真实。
只凭一人,以罪臣之后的身份便能搅动京中风云,给孟家翻案,还是如今圣上的红人,孟明远绝不像他表现出来的一样无害,总还是要提防着些。
宋舒棠整理好思绪,心中总算安定一些,正好看见窗外梧桐,又想到了尚未归家的妹妹。虽然母亲总说桐桐这几日便会抵京,可不能亲眼看见她安然无恙,心中还是担忧。
桐桐年幼时多是跟在自己身边,彼时兄长被选为太子伴读,母亲忙于处理关系,父亲正是升职的关键时候,整个家里只剩下姐姐还有一些时间,可姐姐也要上学。
是以桐桐从出生起便一直跟在自己身边,言行举止也多受自己影响,如今长成这副与大家闺秀不同的样子也不知对她来说是好还是不好。
“小姐,小姐!”夏琦从院外跑进来,十分兴奋的样子。
宋舒棠疑惑地看着她,心中隐隐有些猜测。
夏琦就站在窗外,与宋舒棠对视,眼角眉梢都是藏不住的高兴:“三小姐回来了!”
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