“呜哇——”一道哭声由远及近而来。
李夫人猛地循声望去，一位中年男子怀中抱着一名幼童缓缓走来。
霎时间，泪水冲破眼眶，李夫人哽咽地快步上前从那人手中抱过幼童。
“娘！”李小公子一张小脸哭得满是泪水，他紧紧抱住李夫人的脖颈，将头埋进她的发丝中，“你是不是不要我了？”
李夫人轻轻拍打着李小公子的后背，自责不已道：“没有没有，娘怎么会不要你呢？对不起，是娘不好，娘应该早些将接你上来的。”
程芷从后面走上来，站到周伯身侧，小声夸赞道：“干得好。”她早就察觉周伯跟上来站在她身后的不远处了。
当李夫人承认李小公子被放进木箱中绑在船身上跟着客船在海面上漂着时，周伯判断左右程芷没有危险，索性就先一步去打捞木箱了。
周伯罕见地叹息一声，对程芷语重心长道：“程小姐稍后回去见到公子，若是他发了脾气，还请多担待。”
程芷一噎，追着李夫人冲出去时没想太多，此时被周伯一提起，才想起还有一个崔嘉慕要搞定，解开真相的喜悦瞬间被苦恼取代。
李小公子几乎哭了一整日，一双眼哭得红肿，眼周红了一片，嗓音也沙哑了许多。此刻重回母亲熟悉的怀抱中，他惶惶不安的一颗心也终于安定下来。
“对不起，是娘不好。”李夫人疼惜地轻抚李小公子的后脑。
神经放松下来后困意就控制不住地涌上来，李小公子眼皮阖上又被他努力地睁开，反复几次后还是没挣脱倦意，紧紧抓着李夫人的衣裳睡了过去。
程芷轻声开口，意有所指：“李夫人，该出去了。”
李夫人垂下眼，眼神挣扎，她轻轻吸了口气，对程芷祈求道：“姑娘，我的两个儿子都还这么小，他们不能没有母亲，能否高抬贵手放过我？”
“我所做的一切都只是为了保护我的孩子，我只是想保护他们而已！”李夫人面露恳求，声音哽咽。
程芷思绪沉重，她感到四周空气都似乎变得稀薄了许多，心上好似被一块厚重的巨石压着，令她难以喘息。
这要她如何回答？面对一位母亲的卑微请求，她无法像一块冷硬的石头那样无动于衷。可她不是死者，她没有权力也没有资格替死者原谅犯人，即使这名死者也许死有余辜。
“姑娘，我求你......”
周伯无言地站在程芷身侧看着程芷。
客舱外有零碎的脚步来来去去，接着一盏盏烛火亮起，驱散了黑暗，烛火的光线斜斜地照进客舱内，止步与三尺之内。
烛火遥遥散发而来的光芒好似生了温度，烫得程芷缩了一下手。程芷深深闭了闭眼，再次睁开时目光坚定。
她直视李夫人，眼神逐渐清明，她轻声又不可动摇地说：“国有国法，律法不会包庇任何人，它会根据你们的作为而判下公正的罪罚。倘若由我擅自做下评判宽恕你的罪责，那么律法存在的意义也将会在你我心中消弭。”
她是大理寺卿之女，理应重视并捍卫律法的尊严。
李夫人目光黯淡下来，低声问：“敢问姑娘尊姓大名。”
“程芷。”
“程......”李夫人晃神了一瞬间，呐呐地说，“京城那位铁面无私的大理寺卿......”
“正是家父。”
李夫人苦笑一声：“难怪。”她将脸颊贴上李小公子的脸，轻轻地来回摩挲，动作间饱含不舍和疼惜之情。
程芷见状叹息一声，偏过头对周伯低声交代几句，周伯应下后转身出去。
程芷领着李夫人走到她房中，为她倒了一壶茶水，轻轻放在她面前，茶水轻泛涟漪，好似面前人不平的心境。
不一会儿，外头脚步声和说话声逐渐多了起来，打破了空气中的寂静。
接着门板被轻轻推开，几道人影走进房间。
李夫人抬头轻轻将食指竖起放在唇边：“嘘，别吵着我儿睡觉，他累了。”
冯冲沉默地走上前，李夫人小心翼翼地将李小公子交给表情难过的吴涛，低声叮嘱：“好生照顾我的两个孩儿，等船只停靠码头时，会有人来接应你的。”
吴涛低低地唤了一声：“夫人......”
李夫人又转向程芷，诚挚地请求道：“我只求姑娘答应我最后一件事，姑娘放心，我绝不为难。”
“你说。”
“我不放心那厮的眼线，还请姑娘能亲眼看着我的两个孩儿被送到我娘家人手上。”
程芷没有犹豫，点头应下：“好，请李夫人放心。”
李夫人得到程芷的承诺后，神情松了许多，转向冯冲，说：“冯总捕，我不是你在追捕的那伙拐子，让你白激动一场，对不住。”
冯冲心情复杂，轻轻摇头。
李夫人轻轻扯起一个冷傲的笑意，眼神虚虚地盯着门外，眼底藏着恨意：“等我入狱后，还望冯总捕能为我带来那贱人被判的好消息，最好是死罪。”
“她会得到应有惩罚的。”
......
李夫人被冯总捕带走，单独关在了三号房中，不可见任何人，只等客船靠岸后将她带去衙门。
程芷的房间很快从挤满了人，到只剩下她、崔嘉慕和沈容英三人。
程芷还沉浸方才的沉重气氛中，提不起精神来，无精打采地趴在小桌上。
“你的选择是正确的。”崔嘉慕出言安慰，“交给律法审判，才能做出公正的判决。”
“我当然知晓，只是还是觉得有点闷闷的。”
沈容英一撩衣摆，端正地在程芷对面做了下来，慢条斯理地将下垂的衣袖收上来摆在膝上，仿佛看不出程芷的憋闷似的，大力赞扬道：“不愧是程家女，颇有程伯父之风，短短一日内就破了案子，将犯人绳之以法。”
程芷正觉心中愧疚，沈容英就来了这么一句话，当即没好气地斜了他一眼。
自从她自道身份后，此人对她说话就怪腔怪调的，听得她没由来地冒火气，懒得给他好脸色，直言道：“你说话我听不惯，不想听。”
沈容英丝毫没有被冒犯的不悦，反而愉悦地哈哈大笑道：“头一回听说有人听不惯夸奖，程姑娘可真是与众不同。”
程芷翻了个白眼：“你一个榜眼在这里装傻充愣，你当我傻子吗？”她的态度几乎写在了脸上，就差直接送客了。
“哎呀呀，我是发自内心地倾慕程姑娘呀，程姑娘怎么就看不见我的心意呢？”沈容英装模作样地摆出一副伤了心的神色。
崔嘉慕闻言猛地看向热切告白的沈容英，又将目光投向程芷，眸光震惊地轻颤，袖袍下的双手不禁握起拳头，心跳到了嗓子眼。
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