四目相对，隔着未散的薄雾与淡淡的艾草气息。
封灵籁望着戚玉嶂沾染泥污的衣摆，望着他眼中清晰的倒影，忽然轻轻笑了。
戚玉嶂怔了怔，随即也扬起唇角。
两人谁都没说话，可墓碑前的艾草香里，仿佛有什么悄然化开了。
＊
成衣铺子门楣下的黄铜铃铛，被进出的客人撞得叮咚脆响。
掌柜捧出的烟云绮罗裙在光下流转着翡翠色波纹，华光潋滟。
“这……”封灵籁的手悬在衣料上方寸许，竟有些迟疑，不敢触碰。
她抬眸望向戚玉嶂，清冷的眼中难得地透出一丝不解。
戚玉嶂将衣裙轻轻推入她怀中，触手温凉柔滑：“以前说过的，待你伤势痊愈……”
话到此处，他目光微垂，耳根悄然染上一抹薄红，声音也低了几分，“……我会送你一份贺礼。”
他别开脸，催促道，“快去试试。”
当帘幕再度掀起，铺子里的伙计不约而同屏住了呼吸。
翡翠轻纱随封灵籁步伐流淌，腰间银线流云纹忽明忽暗，恍若月下清波。
天光为她周身镀上柔晕，连发间木簪都映得莹润生辉。
“灵濯玉莹，月华烟媚……”戚玉嶂无意识低吟出声，待反应过来，急忙屈指敲了敲自己额角，却掩不住眼底晃动的微光。
封灵籁只觉背后目光灼灼，倏然回眸浅笑。
广袖如流云舒卷垂落，她在戚玉嶂眼前轻盈旋身。
烟罗裙裾层层绽开，宛若东风夜放千树花，又如粉白桃李簌簌落满肩头。
“你瞧……可好？”封灵籁眼波流转，羞怯中更藏殷切。
戚玉嶂呼吸一窒。
那翩跹之姿，竟令天边晚霞也黯然失色。
他强抑心绪，淡然道：“瑶台月下逢，不过如此。”
封灵籁唇角微抿，颊边酒窝浅现。
见戚玉嶂目光仍凝在自己身上，她心头甜意如蜜晕开。
然思绪一转，忆起前日听闻：戚玉嶂每愈一病患，必赠谢礼。那些痊愈的女子，可也得过这般用心的衣裙？
这念头如细针扎入心尖，封灵籁呼吸顿时一滞。
方才雀跃之情骤然沉落，她指尖无意识绞紧了裙带流苏，将那丝绦揉出褶皱。
戚玉嶂立时察觉她神色变幻，心头一紧，上前半步，声音不觉放柔：“可是……衣裳不合心意？”
话出口便知不妥——她方才眼底的欢喜，岂能作假？
封灵籁抬眸，眸光复杂纠缠。她咬了咬唇，终是问道：“你……可曾这般送过其他女子衣裙？”
戚玉嶂先是一怔，继而眼底漾开笑意：“戚某虽常被斥为孟浪，然男女授受，岂能不知分寸？”
他忽而凑近，温热气息拂过她耳畔，“赠女子衣裙，平生唯此一次，唯你一人。”
封灵籁耳尖霎时绯红，仍倔强追问：“当真？”
戚玉嶂见她犹疑，情急之下竟举手向天：“姑娘明鉴，若存虚言……”
封灵籁心头一颤，慌忙伸手欲阻，指尖触及他唇畔刹那，两人俱是一僵。
她倏地缩手，手腕却被他顺势握住。掌心灼热，惊得她睫羽乱颤。
“谁要你赌咒！”封灵籁羞窘抽手，“天色已晚，小曲该等急了，快回去罢。”她转身欲更衣，手腕再度被他轻轻扣住。
“就这般穿着吧。”戚玉嶂低语，眼底笑意温柔，“极衬你。”
不待她应声，戚玉嶂已转身至柜台，利落结清银钱。
掌柜满面堆笑，命伙计仔细包好旧衣，殷勤送至门外。
暮色四合，二人顺路至老字号点心铺，拣选几样糕饼方归。
*
茶香袅袅，尚未散尽。院外陡起凄厉哭嚎，裂帛般刺破暮色。
小曲正跪坐案边解点心绸带，闻声猛抬头，杏眼圆睁，动作骤停。
他如警觉幼兽，竖耳倾听，旋即弹身而起：“我去瞧瞧！”
话音未落，人已如离弦箭矢射向院门，衣袂翻飞间不忘回头疾呼：“师父、姐姐稍待！”
戚玉嶂本已起身，见徒弟如此急切，摇头一笑，复又坐下。
他刚啜一口温茶，唇齿间茶香未散，小曲已面无人色冲了进来，声音抖得不成调：“师父！不好了！陈大娘……陈大娘的舌头被人割了！陈大叔正抬着她往这儿奔呢！”
封灵籁闻言，手中瓷杯一晃，茶汤泼溅素衣，晕开点点暗痕。
戚玉嶂亦是手中茶盅重重顿在案上，涟漪激荡。
“速取药箱！”他霍然起身，宽袖带风，搅散茶烟。
足下如风抢出门外，小曲紧随其后。
封灵籁怔忡一瞬，案上残茶犹自氤氲。
她蓦然回神，急急追出，唯余半盏清茶兀自升腾着热气。
残阳如血，金辉铺地。
青石道上，陈大叔步履踉跄，每一步似有千钧。
他背上伏着的陈大娘面若金纸，冷汗浸透的青丝黏在颊边，唇角血珠不断滴落，在石板上绽开朵朵凄艳血花。
“老天爷……”小曲猛地刹住脚，死死捂住嘴，胃里翻江倒海——那刺目的猩红几乎灼伤他的眼。
戚玉嶂身形如电，已掠至陈大叔身侧。
他一手稳稳托住妇人下滑的身躯，另一手自怀中抽出素帕，迅疾按向那狰狞伤口。
白帕瞬间浸透，猩红刺目。
屋内，陈大娘被轻放榻上。
戚玉嶂双眉紧锁，银剪翻飞，剪开黏连血污的衣襟。
小曲强抑惊惧，按吩咐递上药粉，指尖却抖得厉害。
药末混入鲜血，在碗中搅成暗红泥浆。
陈大叔瘫坐于地，粗糙大手狠揪自己灰白的发髻，喉间不断挤出破碎的呜咽。
封灵籁俯身搀他，触手袖口一片湿冷，汗血难分。
她扶陈大叔坐下，温言劝慰：“戚大夫妙手回春，大娘定能无恙。”
榻上陡然传来一声含混哀鸣，如雀鸟折颈。
陈大叔浑身剧震，浑浊老泪砸落在膝头，洇开深渍。
“对，对……有戚大夫……”他喃喃重复，肿胀指节死死抠住椅背，眼中终于透出一丝溺水者抓住浮木般的微光。
封灵籁不动声色递过温茶：“大叔定定神。大娘此伤蹊跷，可知是何人所为？”
茶盏在陈大叔手中颤如风中残叶，茶水溅湿了他前襟。
他喉结滚动，嘶声道：“我……我去后院喂猪，秀菊说头晕，便让她回屋歇着……”
话音戛然而止，他猛地捂脸，“才一袋烟的工夫啊！就听见她屋里惨叫……冲进去……满嘴都是血啊……”
“可曾见凶徒踪影？”
“没……”陈大叔蜷缩椅上，发出困兽般的呜咽。
暮色漫入，将他佝偻的身影扭曲地投在墙上，似一株遭了雷劈的老树。
小曲闻声手一抖，药汁在碗沿晃荡。
他偷眼瞥向榻上，陈大娘嘴角那道伤口，活像条狰狞的蜈蚣趴着。
“师父，”他声音发紧，“莫非是仇家……”
戚玉嶂正系紧纱布的手微顿，凝视昏迷妇人。
若为寻仇，何独取舌？
手法如此利落精准，舌根三寸入刀，断根而不伤喉，倒似……某种刻意警示。
思及此，他眸色骤沉，示意小曲先去煎药。
待小曲退出，戚玉嶂引陈大叔至窗边，压低嗓音：“陈大叔，仔细想想，近来可曾与人结怨？或……招惹了不该招惹的？”
陈大叔拼命摇头：“种地的老实人，能得罪谁？”
忽地，他浑身一颤，似想起什么，却又飞快垂眼。
戚玉嶂：“但这手法……非比寻常。寻常仇杀，何必如此‘讲究’？”陈大叔指甲深掐掌心，血色尽褪。
房门“砰”地又被撞开。
小曲跌撞闯入，衣摆沾着新鲜血渍：“师父！又……又有人被割了舌头！”
一个瘦骨嶙峋的少年驮着个气息奄奄的妇人踉跄冲入。
妇人青灰色的指爪深陷少年肩胛骨缝，指甲缝里渗出黏稠血浆，在少年粗布衣上抓出十道狰狞血沟。
最骇人的是她的双眼——瞳孔缩如针尖，眼白布满血网，眼球诡异地凸出眼眶。
喉头“嗬嗬”作响，半截断舌在血口中无力抽搐，每一次呼吸都喷出血沫腥风。
封灵籁倒抽一口冷气，她死死盯住妇人嘴角那如出一辙的撕裂伤。
戚玉嶂疾步上前接下妇人，声音沉如寒铁：“绝非仇杀……是有人在蓄意采集活人舌根！”
屋内死寂，烛火似也凝固。
半日之内，两桩割舌惨案，绝非偶然！
“说清楚！”封灵籁一把攥住少年颤抖欲折的手腕。
少年如崩断之弦，轰然跪倒，额头重重磕地：“怪我……都怪我啊！我在刻木雕，娘来唤我用饭……我沉迷雕工，竟与她吵嘴……娘一气摔了我的木雕，我……我便负气跑出家门……路上遇见墨娘，她劝我不该如此对娘亲……我悔了，辞别她回家……可……可推开门……”
他语无伦次，嚎啕大哭，“娘就躺在地上……捂着嘴……”
封灵籁心头恻然，掌心轻覆少年嶙峋颤抖的脊背，那单薄肩胛如折翼之鸟在她掌下扑棱。
“莫怕。”她将声音放得极柔，“告诉姐姐，你叫何名？你娘可曾与人结下深仇？”
“赵……赵生……”少年猛地抓住她衣袖，布料绷紧，“我娘……连杀鸡都不敢看……平日顶多与人拌几句嘴……何至于此啊……”
突然，他惊恐望向并排躺着的两位妇人，同样惨白的面孔，同样被血浸透的前襟。
恰在此时，昏迷的陈大娘猛地剧烈抽搐起来，血沫堵住的喉咙发出“咯咯”怪响。
小曲骇得魂飞魄散，手中铜盆“哐当”坠地，血水蜿蜒如蛇。
封灵籁立时捂住赵生双眼：“别看！信戚大夫！”
良久，戚玉嶂合上药箱。榻上二人伤势暂稳。
昏黄烛光下，他眉峰紧蹙如峦，与封灵籁目光相触，两人心头俱是凛然——此非寻常仇杀！定是邪异仪式！
窗外阴风骤起，吹得药炉炭火明灭狂舞，将众人身影扭曲地投上墙壁，张牙舞爪，如群魔乱舞。
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