凤翔楼新立，与老字号福鼎楼隔街相望。甫一开张，其花样菜式便引得食客如云，门庭若市。
楼宇飞檐翘角，雕梁画栋，形若凤凰振翅。内里人声鼎沸，热闹非凡。
封灵籁行至楼前，一伶俐小厮迎上，言语圆滑：“姑娘有礼！凤翔楼一绝，便是能依客官心意定制佳肴。瞧姑娘气度不凡，必能品鉴我家大厨妙手，何不入内一尝？”
他笑容可掬，殷勤备至。
封灵籁唇角微弯，声音清越温婉：“今日恰是来凑个热闹。”
话音未落，戚玉嶂已自几名揽客侍女间从容穿过，稳稳立在她身侧，对那小厮淡然道：“有约了。”
小厮神色一凛，旋即躬身赔笑：“小的唐突，公子海涵！”
他侧身让路，恭敬指向楼内，“公子、夫人，这边请！”
戚玉嶂面上不动声色，心下却暗赞这小厮机灵。他微一侧首，封灵籁便心领神会，二人并肩步入喧腾楼宇。
问过掌柜，一小厮引路，穿行过雕梁画栋的大堂，几经曲折，眼前豁然开朗。
假山掩映后，竟藏着一方清幽庭院。
青竹疏影，斜水清浅，风过处有声。
院中青石桌案，浑然天成。素瓷茶具、玉质酒樽陈列其上，几碟精巧点心错落其间，甜香暗浮。
莫老头手指正轻叩石桌，浑浊目光投向虚空。
一旁的小曲左右开弓，腮帮子鼓鼓囊囊，左边啃桂花糕，右边咬杏仁酥，活脱脱一只贪食松鼠。
引路小厮悄声退下时，莫老头耳廓微动，缓缓抬眼，声如古井：“来了？”
“嗯。”戚玉嶂应得极简，一身柔蓝衣袍在青竹碧影间更显深沉。
小曲闻声，慌忙将残糕塞进嘴里，拍着手蹦起来：“师父！姐姐！你们可算来啦！”
他口齿不清地嚷着，“这儿的点心，比李阿嫂铺子的还香！”
封灵籁抱刀斜倚翠竹，绛红衣袖随风轻扬，打趣道：“小馋猫，这会儿塞饱了，待会儿山珍海味上桌，可别眼巴巴瞧着流口水。”
“才不会！”小曲骄傲地拍拍圆滚滚的肚子，“我这儿能装下一整座凤翔楼！”
莫老头轻咳一声，指节在石桌上一敲。
候在月洞门外的小厮应声而动，片刻便引十余名翠衫侍女鱼贯而入。
霎时间，八珍玉馔铺满石桌，环佩叮咚声中，侍女翩然退去。
四人围坐，各取所需。
封灵籁素奉“食不言”之规，只专注案上珍馐；小曲年岁尚幼，又被美食勾了魂，只管埋头大嚼。
唯有戚玉嶂与莫老头二人，你来我往，言语机锋。从经史子集到江湖轶闻，话题天马行空。外人若听，只怕如坠云雾。
酒过数巡，莫老头醉眼乜斜。他踉跄着从怀中掏出一锭金元宝，拍在石桌上，高声嚷道：“小二，结账！”
话音未落，人已咚地栽倒案上，鼾声如雷。
戚玉嶂拾起金元宝，递予封灵籁：“烦你去结账。莫老头醉得不省人事，我得背他回去。”
“好。”封灵籁接过元宝，入手沉坠，心中暗忖：出手便是金锭，如此阔绰？原来戚玉嶂是竟是一脉相承。
行至柜台，她未动那金元宝。
待掌柜清算毕，将找零奉还时，戚玉嶂已背着鼾声震天的莫老头步出庭院，小曲则小心捧着莫老头那根油亮木杆。
三人出得凤翔楼，掌柜领着众伙计在门前躬身相送。
行至半途，莫老头忽地打个浓烈酒嗝，含糊嘟囔：“徒儿…给那刀…取个新名儿罢…新名头，新气象……”
戚玉嶂失笑：“哟，老狐狸装睡呢？”
莫老头又打个酒嗝，粗糙手指精准捏住戚玉嶂嘴唇，醉醺醺斥道：“臭小子…闭嘴…聒噪得人心烦……”
封灵籁仰首，望向远处苍茫群山。沉吟片刻，声音似自远山飘来：“‘高楼饮酒苦中乐，人间不渡易生难。’此刀…便唤作‘斩万难’罢。”
莫老头咂摸着“斩万难”三字，含混重复几遍，忽地头一歪，复又沉入醉乡，鼾声再起。任凭戚玉嶂如何唤他，再无回应。
将莫老头安顿停当，戚玉嶂研墨提笔，匆匆留书一封，便赶往镇西驿站取寄存马车。
＊
四匹健马拉车，缓缓行驶在通往临安城的官道上。车身朴拙，四角却悬精巧铜铃，蹄声得得间，铃声清越，在空旷道上回荡。
戚玉嶂斜倚车辕，修长手指松松挽着缰绳，马鞭轻点，驱车徐行。
车厢内织锦软垫铺陈，其上暗纹在日影下流光溢彩。
中央紫檀小几上，青瓷茶盏氤氲热气，茶香静静流淌。
几案之下，整齐码放着成摞古籍字画，是戚玉嶂行走江湖的全部行囊。
半月颠簸，临安城终现眼前。
小曲蜷在软榻上，眼皮沉重如坠铅块，连日舟车劳顿化作浓浓倦意，只想沉入梦乡。
封灵籁却如初入人世的灵鹿，整个人贴在车窗边。清亮眼眸贪婪捕捉窗外流动街景，生怕错过一丝新奇。
市井喧嚣，人声鼎沸，叫卖谈笑，较之无名镇更胜百倍。
“小曲快看！那边有耍百戏的！”封灵籁雀跃回首，却见小曲早已酣然入梦，唇角带笑，不知梦见了何等趣事。
她摇头莞尔，轻声道：“罢了，待你醒了再说不迟。”
言罢又急急转向窗外，唯恐错失这临安繁华。
马车辘辘，最终停在一家不起眼的客栈前。虽无煊赫气派，却也窗明几净，透着雅致清幽。
戚玉嶂甫一沾枕，便沉沉睡去，似要将连日风尘疲惫尽数卸下。
封灵籁与小曲却精神尚佳，在客栈中好奇探看，或赏玩精巧布局，或向掌柜打听城中趣闻。
暮色四合，见戚玉嶂仍未起身，封灵籁便去唤他。
行至一处僻静院落回廊，一阵压低争执声随风飘入耳中。
“衡郎，你究竟为何执意不肯娶我？”女子声音凄楚，隐带泣音。
“阿离，我已剖白多次。非是不愿，实是不能！这些时日种种，你难道忘了？莫非你也想步她们后尘？”男子语气焦躁不耐，隐有怒意。
“可我…我岂能这般没名没分地跟着你？”
“不过省去迎亲虚礼罢了！两家换了婚帖便是礼成，入了我家门，自会上宗谱，怎算无名无分？”
“可…可若无三书六礼，我爹爹如何肯允？祖宗定下的规矩，岂能说废便废？”女子声音愈发凄婉。
“阿离！”男子声音陡然拔高，又强自压低，“我说过带你离了临安另谋生路，你偏又不肯！何苦彼此煎熬？”
女子抽泣声起：“娘亲说过……私奔……便是为妾……若传扬出去，我家颜面何存？再说……再说你若骗我呢？离了临安，你若仍不娶我……我……我连退路也无了……”话语断在哽咽里。
“说到底，你根本不信我！”男子声音淬着冰冷怒火，“既如此，你我便只剩两条路！要么依我之法，要么…就此别过！我绝不为这些虚礼搭上性命！”
“衡郎！衡郎！”
女子似死死攥住男子衣袖，只听一声衣袂裂帛脆响，男子决然甩脱，大步流星消失在暮色深处，只余女子跌坐冰冷青石之上，将脸深埋掌中，肩头耸动，泣不成声。
封灵籁隐在廊柱阴影后，不自觉地攥紧拳头。清冷月光穿过树隙，斑驳洒落，将地上蜷缩孤影拉得细长凄清。
见那女子瘫坐青石，纤弱肩背因哭泣不住颤抖，封灵籁终是看不下去，轻步上前，温言道：“这位姑娘，为那般薄情寡义之人哭损双目，实是不值。天下好男儿多矣，何苦吊死在这枯藤老树上？”
女子哭声一滞，抬起泪痕斑驳脸庞，月光下更显楚楚可怜：“姑娘说得轻巧…我与他青梅竹马，两小无猜，原以为…可托付终身……”她攥紧手中丝帕，“谁知他竟如此畏首畏尾，连个堂堂正正的名分也不肯予我……”
封灵籁闻言秀眉微蹙，暗忖莫非是男方家中作梗？可既是青梅竹马……
她定了定神，正色道：“姑娘此言差矣。你既知他畏首畏尾，便已看透其本性，不过囿于多年情意罢了。这般男子，纵使嫁了，日后委屈只怕无穷无尽。”
女子哭声渐弱，只余零星抽噎。
封灵籁见劝慰似有成效，心中微动，趁势道：“姑娘这般品貌，何愁觅不得良配？你那竹马不过尔尔，我识得比他俊朗倜傥十倍的公子，不如……”
话音未落，那女子突然止住抽泣，瞪大一双犹带泪光的妙目望着她。
封灵籁心头一跳，莫非话说得太直，唐突了人家？
正忐忑间，却见那女子噗嗤一声破涕为笑，沾着泪珠的长睫在月光下如蝶翅轻颤：“姑娘真会哄人开心。不过……”她忽然凑近些许，眼中闪过一丝狡黠灵动的光，“我倒真想见见你口中那位俊朗十倍的公子呢。”
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