封灵籁见女子破涕为笑，心头稍安，却为自己方才的随口之言暗自叫苦。
正思忖如何婉拒那“俊朗公子”之约，一道清朗嗓音忽从身后响起：“美鲛人，你在此处作甚？”
戚玉嶂被饿醒，见夜色已深房中空寂，换了身清爽青衫出来寻人，不料在此撞见封灵籁与一陌生女子私语。
“姑娘你看！”那女子迅速拭泪，理了理裙裾，凑近封灵籁耳畔低语，带着促狭笑意，“这不就是位现成的俊俏郎君？”
封灵籁心头一跳，面上沉静如水，低声道：“这……不妥。”
“有何不妥？”女子已翩然转身，莲步轻移，绕着戚玉嶂细细打量。
月光勾勒他挺拔身姿，青衫磊落，更显风骨。
她忽以袖掩唇，轻笑出声：“哦～我明白了，原来他是你的心上人。”眼波流转，狡黠非常。
戚玉嶂闻言挑眉，目光如星，直直投向封灵籁。
女子眼神在二人之间逡巡，方才悲戚早已烟消云散，只剩看好戏的灵动。
见封灵籁默然，女子又向戚玉嶂靠近一步，香风微送。
戚玉嶂被这突如其来亲近弄得一怔，苦笑后退半步，拱手道：“姑娘误会了。在下与美鲛人并非此等关系，姑娘慎言，莫污了她清誉。”语气温和却疏离。
“哦？”女子不退反进，眼中戏谑，“那公子躲什么？莫非我是吃人的夜叉不成？”
封灵籁身形微动，已如绛色流云挡在二人之间，声音冷冽：“姑娘还请自重。”
女子浑不在意，娇笑道：“若我偏要结识这位公子呢？君子如玉，见之忘俗，岂能错过？”
月光下，封灵籁眸中寒芒一闪即逝：“强扭的瓜不甜，强求的缘是孽。更深露重，姑娘家中想必正悬心挂念。”
那女子忽地笑出声来，眼中狡黠更浓。她方才一番作态，不过是想试探二人之间那若有似无的情愫。
“好姑娘莫恼，”她亲昵执起封灵籁的手，言辞恳切，目光真诚，“方才是我顽皮，唐突了佳人。不如让我做东，权当赔罪，还请赏个薄面？”
封灵籁见她如此，眼中冰霜化春水，微微颔首：“姑娘言重了，倒是我方才失礼。”
戚玉嶂见状，紧绷肩膀松懈下来，唇边浮起释然笑意。
三人踏月而行，穿过庭院。檐角灯笼投下摇曳光影，拉长他们的身影。
路上，戚玉嶂似真怕这大胆姑娘再生心思，一反常态沉默寡言。倒是封灵籁与这女子颇为投缘，言谈间渐生亲近。
交谈中方知，女子闺名应瑶，临安人士。今日赴青梅竹马之约，满心欢喜以为商议婚期，却不料对方竟要她抛却一切无名私奔。
大堂内灯火通明，暖意融融。四人围坐，佳肴香气氤氲。酒过三巡，先前尴尬与应瑶心头伤痛，仿佛都随热气消散。
临别时，封灵籁执意相送。
行至一处朱门高墙、石狮镇守的巍峨府邸前，封灵籁脚步一顿，惊怔当场。
她万万没想到，这位性情灵动敢爱敢恨的应姑娘，竟是临安府尹掌上明珠。
戚玉嶂虽也微露讶色，但行走江湖多年，见惯风浪，面上尚能维持从容。
封灵籁却不同，她在无名镇清静惯了，何曾与这等封疆大吏家眷有交集？
此刻呆立原地，直到应瑶身上带着歉意与暖意的馨香袭来，将她轻轻拢住。
“无名妹妹莫怪，”应瑶凑在她耳畔，吐息间兰芷芬芳，“实在是身份所缚，不便明言。今夜多亏有你……”
她亲昵捏了捏封灵籁指尖，低语道，“改日定要请你来府里，我们好好说话……”
言罢，府门内已有仆从提灯笼匆匆迎出。
“快回去吧。”封灵籁慌忙摆手，目送应瑶被一众仆妇簇拥着，身影消失在缓缓闭合的朱漆大门后。
*
翌日清晨，三人简单用过早点，便出门打听踪遥山消息。
临安城不愧为繁华之地。
长街之上，骏马争驰，雕车竞驻；茶坊酒肆，箫鼓喧空；红楼画阁，绣户珠帘，罗绮飘香，金翠耀目，一派盛世升平。
他们沿街询问大半日，足迹遍布市井街巷，却连半点关于踪遥山的蛛丝马迹都未探得。
众人腹中早已饥肠辘辘，忽见前方一家包子铺前人声鼎沸，香气扑鼻。
恰巧一路人捧着刚买肉包经过，迫不及待咬开。只见包子皮薄如蝉翼，内里饱满肉馅裹挟滚烫鲜美汤汁，随破口涌出，金黄油亮汁水瞬间沾满手指。
他忙不迭吮吸指间汤汁，又狼吞虎咽连吃三四个，最后意犹未尽舔舐干净油光发亮的嘴唇。
那满足陶醉模样，看得三人喉头滚动。
好不容易挤到铺前，却见精壮男店主已在收拾摊位。
女掌柜一脸歉然：“实在对不住几位客官，今日包子卖光了，明日请赶早。”
小曲望着空空如也尚带余温的蒸笼，小脸顿时垮下，难掩失望。
戚玉嶂温言安慰：“无妨，临安美食遍地，我们另寻一处便是。”
三人辗转来到一家名为“万丈香”的酒楼。虽处闹市，门庭却清雅，匾额题字颇有古意。
正值午膳时分，酒楼内渐渐热闹。跑堂伙计手托食盘，足下生风，穿梭于桌席之间，如穿花蝴蝶。
大厅内十数张红木圆桌座无虚席。有商贾模样者推杯换盏，高声阔论；亦有文人雅士对坐小酌，低吟浅唱。
各色珍馐美馔在席间传递，香气缭绕，与茶烟酒气交织成人间烟火图卷。
三人落座，点了几道招牌菜肴。
“师父，美鲛人姐姐，”小曲双手托腮，眼巴巴望着门外街市，仿佛还能嗅到肉包香气，“明日…我们真能吃上那肉包吗？”
“一定能的。”封灵籁莞尔，揉他发顶许下承诺，“明日天不亮，姐姐便带你去排队，定让你吃上第一笼热乎的。”
不多时，菜肴陆续上齐。三人举箸，席间只闻杯盏轻碰、细嚼慢咽之声。
封灵籁正细品清蒸鲈鱼，鱼肉鲜嫩，火候恰到好处。
邻桌食客低声议论却飘入她耳中。她执箸的手不觉一顿，连送至唇边的鱼肉也忘了入口。
“你们可曾听闻？”一妇人声音神秘兮兮道，“临安城里，怕是有女鬼作祟！”
“可不是么！”另一粗豪男声接口，带着悚然，“城南棺材铺老李亲口说的，这女鬼专挑新婚燕尔的小夫妻下手！定是生前被负心人所害，死后怨气不散，成了厉鬼索命啊！”
封灵籁竹箸悬在半空，碗中米饭渐凉浑然未觉。
戚玉嶂见她出神，屈指轻叩桌面：“美鲛人？想什么呢？饭菜都凉了。”
封灵籁恍然回神，食指轻抵朱唇示意噤声。随后侧首，耳畔青丝垂落，侧颜专注凝神细听。
邻桌议论继续：
“府尹大人不是请了龙虎山高道作法驱邪么？”
“嗨！快别提了！”另一人咂了口酒叹道，“和尚道士来了七八拨，个个进去仙风道骨，出来灰头土脸，都说无能为力！说来也怪，女鬼只盯新婚眷侣，旁人撞见也毫发无损。府尹没法子，只得下令全城禁绝婚嫁喜事，以防不测。”
“这…岂不是耽误良缘佳偶？”有人扼腕叹息。
“性命要紧呐！”先前那人声音压得更低，带着惧意，“上月城西张员外家不信邪，非要给独子大办喜事，结果……”
话到此处戛然而止，只余杯盘轻响和倒吸冷气声。
封灵籁眸光微闪，如寒潭投石漾开深思涟漪。
正待细听下文，却见邻桌几人已匆匆起身结账离去。她这才执起碗筷，慢条斯理继续用膳。
戚玉嶂耳力过人，也捕捉到只言片语，眉峰微蹙。他夹了一箸碧绿时蔬置于封灵籁碗中，打趣道：“听这些怪力乱神，也不怕噎着心神。来，用些青蔬清清口目。”
封灵籁细嚼菜蔬咽下，方压低嗓音，眼中带着了然笑意：“有戚大侠在侧护持，我有何可惧？况且世间鬼魅，十之**不过是人心魍魉作祟。你莫非忘了‘割舌旧事’根由？”
语毕，又从容夹起鱼肉细品。
二人对酌闲谈，气氛渐佳。
封灵籁忽而眼波流转，话锋一转，唇角噙笑：“说来，戚大侠此番来临安，可有意在此繁华之地，觅一位温婉贤淑良配？”
戚玉嶂闻言，正啜茶汤险些呛住，连咳数声方平复，苦笑道：“姑娘慎言！在下胆小，莫要惊吓。况且……”
他眸光微转，似有深意掠过封灵籁面庞，“在下心中所求之良配，原不在这临安锦绣堆中。”
封灵籁被他逗得花枝乱颤，险些握不住竹箸：“那倒要请教，戚大侠意中人，究竟在何处仙乡？”
一旁埋头苦吃的小曲闻言，咀嚼不觉放缓，腮帮鼓囊，好奇将目光从碗中移开，滴溜溜转向戚玉嶂。
“自然是……”戚玉嶂见众人目光灼灼，皆露好奇探究之色，故意拖长声调卖关子，“你猜。”
封灵籁气恼以箸轻叩他手臂：“快说！休要吊人胃口。”
戚玉嶂笑意加深，坚毅摇头：“不说。天机不可泄露。”
小曲匆匆咽下饭食，又灌茶顺下，忽地挺直小身板，一脸正气举手道：“我知道！我知道师父心上人在哪儿！”
“哦？”封灵籁眼波一亮，笑意盈盈，“小曲快说！”
“你不知！休得胡言！”戚玉嶂脸色微变，倏然起身作势掩小曲的口。
封灵籁岂容他得逞？
当即轻巧闪身，拦在他面前，扬声笑道：“小曲莫怕！快说！有我替你挡着师父！”
有了“靠山”，小曲胆子顿壮。
他装模作样清嗓，学大人模样：“咳咳，这个嘛……远在天边——”他故意顿住，乌溜溜大眼睛在封灵籁和戚玉嶂之间骨碌一转，拖长调子，“近在——眼前喽！”
“哦？”封灵籁瞬间会意。
她强忍笑意，纤指轻掩朱唇，眼尾促狭余光如羽毛在戚玉嶂身上扫视，最终化作一声带着了然调侃的轻哼：“胆小鬼！”
戚玉嶂耳根悄然染红，面上故作镇定挑眉：“在下倒要请教姑娘，这‘胆小’二字从何说起？”
封灵籁逮着机会，学他往日戏谑神态，微微歪头眼中闪光，拖长声音道：“你——猜——呀~”
“罢了罢了，”戚玉嶂展颜一笑，如云开月朗，拱手作揖朗声道，“在下承认，确是胆小如鼠。往后江湖险恶，还须仰仗小仙女多多庇护。”
封灵籁眼珠灵动一转，笑意盈盈：“护着你？那我有何好处？”
“好处？”戚玉嶂凑近半步压低嗓音，清朗声音带着诱哄却又似含认真，“从此唯姑娘马首是瞻，赴汤蹈火在所不辞。姑娘说东，在下绝不往西。在下的，便是姑娘的。这般好处，姑娘可还满意？”
他凝视封灵籁眼睛，眸底似有星河流转。
封灵籁眼底闪过明亮狡黠的光：“当真？”
“君子一言，”戚玉嶂声音放得极轻却字字清晰，如同立誓，“驷马难追。”
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