手机和车钥匙仍在裤子口袋里，运动手表仍在手腕上，钱包被归置在床头，里头的卡与证件一张不少，它原本是在乔木的皮外套口袋里，但外套不见了，帽子也不见了，还有那只户外包，里头只有换洗衣物、保温杯和些不值钱的零散生活用品。乔木飞速检视整个房间，发现阿草还带走了几个袋装面包。
她只带走了逃亡的必须用品，衣物，食物，那么狗呢？是她将狗带走的吗？或许她怕走山路，认为带着一只猎犬会有所帮助……
乔木匆忙离开房间，敲响隔壁房门，未到7点，天还泛灰，但贺天然很快帮她开了门，房内窗帘紧闭，贺天然站在阴影之中，小声对她说：“嘘，有个小朋友还在睡觉。”
乔木瞥了一眼姚望鼓起的被窝，“她走了。”她也压低声音，“还有狗，狗也不见了。”
“她把210带走了？”
“我不确定，我睡着了，也可能是它趁开门自己跑出去。”有可能吗？它早早醒来，一声没叫，瞄准了有人起床出门的刹那时机从门缝逃走？
“除了210呢？你没丢东西？”
“没有……值钱的东西没有。她穿走了我的帽子和外套，还带走我的包，和一点吃的。”
贺天然很镇定，面上无任何讶异，思索几秒后，只点头说：“她很聪明。”
“我去找狗。”乔木转身要走。
贺天然叫住她：“你去哪里找？可能她已经带着狗到了越南。”
“你不打算要找？”乔木想起贺天然说过，狗各有命。
“如果是她带走了，做了她的狗，也不算坏事，毕竟它本来就是流浪狗。她带狗走，狗没有叫，也许狗喜欢她。”
乔木惊觉贺天然与狗之间竟这样淡薄，她潜意识中以为她们一行人已经有了一些联结，至少，狗是她们共同的狗，受到她们共同的庇护，可贺天然甚至都不觉得狗是属于她们的，也可能都还根本不觉得她和她是“她们”。
“……你舍得？你还帮它洗过澡。”
“我帮很多狗洗过澡。”贺天然大约瞧出她的愕然，“如果找到了，你会要她还给你吗？你已经想好要养它？”
两个人在这清晨的半明半寐中静静对看了几秒，没有任何争吵却知道无法也没必要互相说服，空气中有一丝怪异的胶着，直到窗外远处传来一声短促的尖叫：
“救命！”
乔木先一步奔到窗边拉开窗帘，街上所有商铺都还落着闸，只有零星摊贩与货车经过，举目张望并无可疑人影，不知声音从何处传来。
姚望醒了，捂着眼睛发出哼哼唧唧的声音，终于问出一句：“怎么了？”
乔木甩上窗帘，再次大踏步走过床尾，“没怎么，继续睡。”
她走过贺天然身边，用手腕上的皮筋将头发绑起，果断地说：“是阿草。我去找她。”她没有回头，但感觉得到贺天然站在走廊上望着她的背影。
她奔下楼，前台空无一人，老板还未起床，她该要想到的，阿草会在众人苏醒之前离开。
街对面小贩望着远处像看见过什么，乔木敏锐地朝那方向跑去，她擅长奔跑，学生时代曾是学校女子足球队的主力。工科大学的女足是少人问津的运动，观众席上几乎没有人，因大家说女足不如男足具备观赏性，爆发力不足，常常只是花那么长时间看着一群人从那么大的草坪的这头跑到那头……后来球队招不满新人，就不再活动了……这些零散的记忆在奔跑中不合时宜地涌进乔木的脑海，那是她人生的回现，此刻的奔跑也正是过往无数次奔跑的回现，她感受到自己的速度、耐力与敏锐的动态观察……也许她曾幻想成为那个救世主，在危机一秒终于飞起临门一脚……
她听见了，男人之间用越南语相互喊话的声音，她知道方向没有错，眼力、听力、直觉，这一切不需她操纵就自然而然地接到调令，指引她向交错的小路跑去，终于她看见那慌乱中匍匐的身影——戴着她的帽子，穿着她的外套，背着她的包。
男人们的声音就在不远处，乔木跑去拉起惊慌失措的阿草，跑到近前她看清了阿草隐在帽檐下的脸——眼睛在闪烁，嘴唇在颤抖，喃喃地好似想叫她的名字。
她示意阿草不要出声，拉着阿草无声但迅速地往远离声音的方向移动，尽管她从未走过这些路，但她知道这是往旅店的方向。
终于她辨认出熟悉的建筑外立面，她们走到了旅店后头，她让阿草躲在拐角墙壁后等待，好让她先去看看前台有没有人，这时阿草拉住她的手臂，嘴唇仍止不住地颤抖着：“乔木，对不起。”
乔木静定地看着阿草，心里没有责怪但不知如何安抚，最终她伸出手为阿草扶正了帽檐，说：“这些送给你。祝你去胡志明。”
她掩护着阿草上了楼，发现姚望站在走廊门边张望，她们一出现在楼梯口，她就拼命向她们挥手，将她们迎进房间，一边将门关上，一边急急地说：“我在窗边看见你们进来了。”
贺天然不在。
乔木问：“就你一个人？”
“天然姐出去找你了，她不许我出去。”
窗外街上有个男人在喊：“诶，小姐！”
阿草惊恐地摇晃乔木的手臂：“是阿昌！”
乔木与姚望一齐往窗边凑去，阿草躲在她身旁，她拉过一截窗帘将阿草遮住。
姚望惊呼：“天然姐！”乔木瞄她一眼示意她噤声，以免引人注意她们所藏身的这扇窗，她急忙用手捂住嘴，瞪大眼睛向下看。
叫阿昌的男人就在楼下，方才被他叫住的人正是贺天然，二人在街上隔了五六米的距离，因此需高声向对方说话。阿昌再次喊：“小姐！”
贺天然停下脚步回头来看他，并没有应。
“我记得你，我见过你！我们见过的，记得吗？”
阿昌向前走了两步，而贺天然只是站着不动，像有些困惑，微笑着审视他。乔木绷紧了全身神经，注视阿昌的一举一动。
“昨天，越南鸡粉！就在前面那条街。有个女孩，”他往自己眼角处比划，说明阿草的淤青，“说我打她，还记得吗？”
贺天然仍然不应，似笑非笑的表情令人猜测不透，阿昌逼近的步伐慢了下来，他似乎被盯得有些不自在，挥起双手说：“都是误会，误会！”
贺天然终于开口：“所以？你打她了？”
“没有，真的没有！我是让她不要跑，扯来扯去的，就不小心把她推倒了嘛！”
乔木瞥见阿草的脸上现出愤怒神色。
贺天然复述男子的话：“你让她不要跑？”随意中有一丝诘问的锋芒。
“对啊！她是来中国结婚，大喜事，干嘛要跑？”
贺天然耸耸肩，“不知道。听起来像拐卖妇女。”
“这个不要乱讲！都是双方家里同意的。我是做媒人的，你们中国都有的，相亲嘛，双方条件合适，见一见聊一聊……”
“是吗？你给她介绍的什么条件？有多合适？”
“人家有屋有田的，年纪也不大，三十多岁。就在附近那个和平村，和平村你知不知道，条件不错的……”
贺天然忽然冷下脸来，话锋一转：“这些关我什么事？她跑了，你要介绍给我？还是你收了人家钱，现在货不见了，你很着急？”
阿昌大约感受到被她戏弄，有些恼羞成怒，“小姐，不要再胡乱讲。我是想问你，有没有见到她？”
“有啊，你自己不是说了，昨天，在越南鸡粉。”
“我是说，那之后。”
“没有。你准备就这样在大街上把人一个个叫住，问有没有见过她？”
“我的朋友告诉我，看见她坐上了一辆车，开车的是中国女人。”阿昌又走近了一步，“我在这里，朋友很多。”
他的话语中有威胁意味。
贺天然毫不在意：“是吗？这里开车的中国女人也很多。她跟中国女人去哪里了？私奔了？”
阿昌不再理会贺天然的戏言，“还有，今天早上，我们看见她了，她戴着一顶帽子。小姐，一顶帽子，很像你朋友昨天戴的那顶。”
“你是说，她跟我朋友私奔了？”
乔木皱起眉。
贺天然走向街边的早点摊，“老板，来一个油糍。有黑咖啡吗？”她笑起来，像知道自己说了一句胡话，“给我一杯豆浆吧。”
姚望小声说：“天然姐怎么吃独食！”
阿昌无计可施地瞪着贺天然怡然自得的侧影，贺天然扭过头来，好像终于发现他还站在那，向他摊开手，无辜地说：“我告诉你了，我不知道。”
他又在附近站了一会，抽了半根烟，眼见贺天然只顾着吃早点，他只得叹一口气，闷头走远去寻了。
窗边三人看着他走远，生怕他又忽然折返，姚望几乎要屏住呼吸了，待他终于消失在路的尽头，她长出一口气，举起手臂欢呼：“警报解除！”
乔木偏过头看了看贺天然，她还好好地在那，吃着喝着，好似无事发生过。
“阿草，我问你，”乔木扭回头来，“我们的狗去哪里了？你把它带走了吗？”
姚望惊叫：“210不见了？它不在隔壁房间吗？”
阿草瞪大了眼睛，困惑地说：“狗？狗不见了？”
“你今天出门的时候，没有带它一起走？”
“我、我，没有、没有带它，它在房间里……”阿草的眼珠转着，像在回想，说得断续但很着急，“但是，我没有锁门，怕他们发现，锁上门，就不能进去躲着……”
那么狗是自己扒门出去的？
未等乔木细想，姚望已夺门而出，跑下楼去找狗，乔木只得拿了桌上的房间钥匙紧随其后，阿草拉住她的手，紧走几步，说：“我也去找。”
乔木按下阿草的手，要她留在房间，毕竟阿昌与他的耳目们还在镇上游荡。
姚望冲下楼去大喊：“天然姐！210不见了！”
贺天然刚刚扔掉手中的早餐残余，拍着手望着她们跑来。
乔木告诉贺天然：“狗是自己跑出去的，她说她没带狗走。”
贺天然挑起眉：“你找到她了？”
乔木瞄了一眼二楼窗户，示意阿草正躲在楼上。
天已完全亮了，旅店前台后边的门打开，老板走了出来。贺天然想了一想，高声喊道：“喂，老板。”
姚望已经扯起嗓子叫着210，沿街往前走去。
贺天然问：“你们这附近有几家狗肉店？”
作者有话说
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第8章 第一幕丨07
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