紫宸殿中，要臣咸至，各个神情肃穆。龙榻之上，丰德帝形如槁木，声息几不可闻。贤王、敬王恭立榻前，面呈哀戚之色。
有那沉不住气的大臣，已频频望向殿门。宁侯明中理极力稳住心神，眼角余光飘向祭酒大人李向学，又转到户部尚书张畅，见二人皆眼眸下垂，难窥喜怒，心里嗤笑二人装模做样，却亦垂眸屏息，静候分晓。
午时过后，匆匆而至的脚步声，让紫宸殿诸人瞬间鲜活起来。梁太医进殿后直至龙榻之前，恭敬下跪。帝师兼宰相宋如柏沉声对太医院院正曹廉下令：“用针，备参汤。”
丰德帝悠悠醒转，用过参汤后，原本枯败的脸色，竟然透出红润。贤王、敬王上前搀扶，丰德帝坐稳后，轻声道：“梁正，禀来。”
大殿之上针落可闻，众人皆凝神倾听，生怕漏了一个字。
“回禀陛下，敬王府明侧妃于今日午时正产下一子，皇孙平安康健。恭喜陛下，贺喜陛下！”
丰德帝大喜：“好，好，好！我大夏朝后继有人，必将千秋万代！”
众人齐贺毕，丰德帝望向宋如柏。宋如柏亲手将圣旨铺于榻上小几，又将御笔递于丰德帝。只见圣旨已着笔墨，唯有一处留白待填。
丰德帝稳了稳，将皇次子元亨几个字落于空白处。察觉敬王扶着自己的手已是汗湿，心中感叹，想嘱托些什么，忽然就似被抽干了力气般，只能眼含担忧看着宋如柏。
宋如柏心中大痛，他十八岁金榜题名，先帝下旨命他教导十岁的小太子，自此两人便亦师亦友。待到太子登基，更是君臣相得。两人携手收拾先帝留下的烂摊子，边境初稳，民心稍安，正是百废待兴之际，丰德帝竟一病不起，贤王、敬王皆非嫡出，又兼资质平庸，只能以皇孙定皇储。宋如柏暗恨天不假年，又知丰德帝心中牵挂，他眼中含泪，郑重承诺：“臣宋如柏君前立誓：臣将以有生之年荐大夏，必不敢存利私之心、懈怠之意，若违此誓，当断......”
“断发癫狂，求死不得！”丰德帝用尽全力打断了宋如柏的誓言，无论如何，他都不忍让先生、挚友断子绝孙。指着宋如柏，看向敬王：“汝当敬之重之！”言罢手臂垂落，闭目长逝。
众人皆哀泣。遂遵循传位诏书，敬王灵前继位，新帝登基和先帝葬礼同时进行，因着早早做好了准备，桩桩件件皆有条不紊。
昭示帝王驾崩的钟声自宫中传出，满城换白。在这紧要关头，敬王府更不敢有丝毫大意，长史压下满心欢喜，指挥着众人布置妥当，又想着敬王，哦不，应当是皇上晚上可能出宫回府，遂令庖正仔仔细细准备一桌素食。庖正谄媚地回禀：“大人放心，蔡大娘已经去采买了，回头我亲自下厨，定能让主子满意。”又继续拍马屁:“大人，王府幸亏有您，这时候得有多少双眼睛盯着咱们王府，偏偏王妃娘娘晕倒了，您指挥若定，无一处不妥帖，回头皇上定有封赏。您也着实累着了，我给您炖了一盅汤，您忙里偷闲喝两口，也稍微缓口气。”长史接过汤盅，冲庖正点点头：“你有心了，咱们都是王府老人，皇上用着放心，封赏定也少不了你的。你去忙吧，王妃若醒了，我得去回禀一番，明侧妃处也得去瞧瞧，且不得闲。”
王府正院，王妃李望悠刚刚醒转，周嬷嬷连忙递过一杯茶，担忧地问道：“娘娘，您现在觉得有哪里不好吗？”李望悠亦甚为不解，自己一向身康体健，为何突然就晕了？现在也并无任何不妥，不知情的，还以为王妃不愿接手小皇孙，故而装晕呢。不过李望悠向来豁达，不在意他人怎么想，转而问周嬷嬷：“小皇孙呢？抱来我看看，那会儿乱糟糟的，只瞧了一眼，倒是个齐整孩子。嬷嬷，你说稀奇不稀奇，我抱着那孩子的时候，他竟然睁眼看了看我。我听母亲说，刚出生的娃娃，不都是闭着眼的吗？”
周嬷嬷看周遭并无他人，遂低低地道：“娘娘，我一直让人盯着呢，并不曾有可疑之处。娘亲吃得好，孩子生来便能睁眼也是有的。我让彩霞抱着大皇子呢，这就让她抱来给娘娘看。”李望悠便知敬王已经登基了，想到丰德帝一生勤勉，处事果决，千疮百孔的大夏朝刚有起色，丰德帝便山陵崩塌，命运弄人，如之奈何。正感叹时，彩霞掀帘而入。
周嬷嬷看她手上空空如也，遂问道：“大皇子呢？快抱来给娘娘仔细瞧瞧。”彩霞惊道：“娘娘晕了后，您让我去请太医，恰好遇到蔡大娘，她好心替我将大皇子抱回来了。我特地叮嘱蔡大娘，一定要亲手送到正院，交给您。怎么，您没见着大皇子吗？”
周嬷嬷已是惊慌失色，正欲说话，李望悠抬手制止，她问彩霞：“太医呢？请他进来。”刘太医把脉之后道：“回娘娘，下官才学疏浅，竟看不出娘娘是何症状，不敢贸然用药。”
李望悠看着刘太医：“刘太医倒是耿直，我也觉得自己并无任何不妥，莫名奇妙就晕倒了，倒也不必用药。诸般事情皆凑在一处，府里只有刘太医在，辛苦你了。不知明侧妃现今可大好了？”
刘太医今天一直在逢凶化吉，想到自己的半瓶子医术，心底禁不住念佛，打算过了这阵儿去庙里还愿，又想着还是要多看医书，不然以后再遇到这等事儿，恐怕要掉脑袋了。一边胡思乱想，一边回王妃道：“侧妃娘娘吉人自有天相，已是稳住了，过了今天，就应大好了。”
“好，多亏了刘太医。明侧妃那里想来离不开大夫，你务必要用心照顾，用什么药，自让人去府中药房取就可以了，不用事事回禀。”叮嘱一番，刘太医退下。
长史又来回禀诸事，李望悠皆面不改色的一一布置妥当，又不经意间问起蔡大娘，得知其于午时过后出府采买，尚未回府。
待到房中只剩主仆三人时，周嬷嬷、彩霞皆眼含祈求看着李望悠。李望悠斜倚在椅子上，浑身上下透着一股慵懒，淡淡说道：“春风无意摧桃李，奈何桃李压春风。诸事凑巧，便是不巧。明昭怀孕，种种遇险，凑巧次次皆能逢凶化吉；生产之日，所备稳婆皆病伤不得用，产房中凑巧只有任嬷嬷伺候；我去探望，遇到明昭大出血，凑巧太医入宫，只有刘太医这个医术难言之人，偏偏刘太医竟治好了九死一生的产后大出血；任嬷嬷将刚出生的孩子托付于我，凑巧我回房路上就晕了；你们皆顾着我，彩霞又去寻太医，凑巧遇到蔡大娘，更为凑巧的是，我曾施恩于蔡大娘。”
李望悠饮一口茶，接着分解：“堂堂侯府嫡长大小姐，对着我这小小祭酒之女，五年执妾礼，明昭应该已恨我入骨了。只不料她竟敢以亲子害我，明昭之狠，犹胜武氏。”说到这里，李望悠陷入沉思。
周嬷嬷替李望悠抱不平：“入府后她也一向对娘娘敬重亲热，今日竟能下此狠手，连亲子也豁得出，真真是心如蛇蝎。她也不想想，五年之前的事情，岂是娘娘的错？慈恩宫下的懿旨，便是先帝也违背不得。”
李望悠手指轻敲扶手，弄丢了敬王登基的依仗，如果孩子寻不回来，为平息物议，自己应该会被赐死，但这似乎不是明昭的行事风格。母以子贵，先取后位，再慢慢地，不露声色地折磨自己，方才是她的本色。事出反常，必有缘故。
李望悠抬头看着周嬷嬷：“孩子出生后，梁太医验明是男是女了吗？”
周嬷嬷想了想：“娘娘，当时孩子抱出来时，已是穿戴整齐，任嬷嬷告知梁太医皇孙安康后，就急急将孩子递给了娘娘，说是明侧妃产后血漏不止，哭求太医救治，又拜托娘娘照顾皇孙。兵荒马乱中，梁太医只是看了一眼皇孙，也怕那边等不得，就赶紧进宫报信了。”顿了顿，又道：“太医院的众位太医轮流把脉，诊断都是男胎，想来梁太医也是心中有数的。”
李望悠也曾暗自为明昭把脉，心里万分确定是男胎，遂暗自舒一口气：“那孩子应该性命无忧，此事暂不宜张扬，等皇上回府再做决断吧。嬷嬷，你让人传信给父亲母亲，无论他人传什么话，只不要担忧我，只管保重身体，安安心心过活。再让人送信给大哥，告诉他，他若安好，我便无恙。”
又对二人道：“我们今后要在冷宫过日子了，该准备就准备上吧。嬷嬷，告诉邹二郎，看他能不能想办法在宫中谋个侍卫之职。”
夜色渐深，皇上出宫回府。得知皇子被蔡大娘带离王府，不知所踪，大怒。刚刚醒转的明侧妃听闻此等噩耗，来不及为昔日的好姐妹王妃求情，复又昏迷。皇上派出各路人马寻找，在城南二十里处的一片小树林中，找到了蔡大娘和孩子的尸身。经拷问厨房众人，原是蔡大娘曾受王妃大恩，又被明侧妃苛责过，不甘明侧妃以子上位，又怕王妃自此受到冷落，遂趁王府忙乱之际，将孩子偷出，砸死孩子后自戳身亡。
敬王府诸人入宫后，李望悠被丢到了一处冷僻宫殿，只有周嬷嬷和彩霞二人伺候。为补明昭失子之痛，皇上让其以贵妃之位代行统摄六宫之职。敬王府长史、厨正不但没有升官发财，反倒差点丢了性命。
李望悠疑惑明昭何以杀子害己，以致错失后位，又庆幸自己有保命符在手，只要亲人不受牵连，也可在冷宫安然度日。明昭疑惑李望悠犯此大错，竟能逃得性命，又庆幸自己准备完全，毕竟给了李望悠一击，又想到那孩子连同大哥派去的人至今不曾找到，后患不除，终究难安。
宁侯府中，大公子明闻将凤羽宫来信掷于火盆中，心中抱怨：“女人家心思太重，一个丫头片子，是死是活有什么打紧，非要赶尽杀绝！日月宫岂是好惹的，折了多少好手进去，连那娃娃的头发丝都没见着。”转而却又继续派人南下寻觅。
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