“我这不是查完了么?开国公府邸渐渐没落,也就王世崇那一房得了世子位,这父子俩都不怎么聪明。京中这些纨绔子弟还能有啥让大家意外的破事?”曹仁耸耸肩,不是他看不起这些高门嫡子,确实有很多酒囊饭袋,只能守着祖上传下来的爵位过日子。
曹仁又贼兮兮凑过来,“你是说你辛苦得到的那枚玉扳指是吧?你自己打架不小心弄丢了半个,别朝我撒气啊。”
“你滚吧。”段清风有些不耐。
“那个小美人没告诉你半枚玉扳指的下落?昨夜咱俩不是分析过了?只能是她捡到的。若不是她,就难办了。大海捞针啊,捡到的即刻转卖都能有一大笔银子。”
“你去查京中所有当铺,即刻起,凡是典当玉扳指的全部暗中留意盯梢。”段清风双眼微眯,虽然他仍坚信自己的判断是那乔氏藏起半枚,但宁可多查也不能错漏。
曹仁撇嘴摇头,“真是没一日消停,不是这事,就是那事,何时有个几日休沐,我定在自家府邸睡上个几天几夜。”他絮絮叨叨走出去。
段清风摩挲着手中半枚玉扳指,有温润触感,他不禁想起那如玉肌肤,想必手感不会差,那女子瞧着胆小,实则胆大包天,居然捡了他的东西不还,他倒要看看这小女子能翻出什么风浪,思及此,他脸上露出些许玩味的笑容。
四月初八恰逢黄道吉日,乔晞月在府邸临水阁办了几桌席面,她替夫君张罗了两房妾室,王世崇的书房丫头芳儿如今被府中诸人唤作芳姨娘,国公夫人夏氏身边的映秀则是秀姨娘。
她们二人分居临水阁的一前一后两个院子,这两个院子都离外书房比较近,反而离世子夫人的锦鑫院有些远。
乔晞月懒得见她们,故意这般安排。
才过了两日,夫人夏氏就接到帖子,是暨阳侯府崔家举办满月宴,于是就带着儿媳乔氏和三个女儿一同去崔府。
王明珠是嫡长女,她的亲事自然是重中之重,整个开国公府都很重视,开国公夫妇两人合计了很久,原本去年就该定下漓江侯府的,可最后发现漓江侯府的世子有隐疾,这门亲事就果断推了,接下去就不怎么顺了。
夏氏心里着急,一有宴席就带着王明珠出去赴宴。
马车并不是很大,夏氏跟王明珠一辆车,乔晞月跟两位庶出小姑子王欣然、王谨言一辆车。
平日里,王欣然喜欢跟着王明珠,今日跟大嫂乔氏和三妹谨言同坐一车,话少了很多,要不就是心不在焉看着窗外。
王谨言突然发话,“大嫂,我们是不是又出去被人相看?”
“是,高门府邸间这样的宴席不会少,夫人们暗中观察各府姑娘。”乔晞月微笑颔首,拍拍王谨言的手。
王欣然肃容满面,她十四了,想要一门好亲事,否则也不必这样费尽心力讨好长姐和嫡母。
“今日崔家门庭若市,你们可别乱跑,若是不小心被生人冲撞惹出事来,是要闹笑话的。”乔晞月叮嘱她们二人。
王谨言倒是不用愁,但王欣然和王明珠难保不会弄出什么动静来,到时候连累开国公府所有姑娘的名声就是大事了。
虽然乔晞月下定决心不会一直做开国公府的长媳,但目前,该做好的表面功夫还是得做。
王欣然一向心高气傲,因嫡母和嫡姐不把乔晞月放在眼里,她又惯会奉承嫡母和嫡姐,因此对乔晞月也有几分不服和不屑。
“我自然是不会的。”王欣然看向一边的王谨言,随后露出一个笑容,“倒是三妹妹可要警醒些。”
王谨言一直都很本分,从不为难乔晞月,也不刻意去奉承嫡母、嫡姐,跟她们关系都很一般,见王欣然这番言语,也没搭理她,只对乔晞月笑道:“大嫂放心。”随后就转过头去掀开马车窗帘,看着窗外。
乔晞月对于这三个小姑子的脾性最清楚不过,要说人品,王谨言是绝对不差的,真心盼着这姑娘能嫁个好人家。
都是世家府邸,住在京中热闹地界,不会离得很远,小半个时辰便到了暨阳侯府崔家。
午宴尚未开始,宾客女眷们都被迎进东院花厅,高门府邸间的姑娘、媳妇们大多是拐着弯的各路远近姻亲,自有寻着熟人就往一处凑趣的。
王谨言一直规规矩矩跟着乔晞月,乔晞月也乐意向熟人们介绍自己这个小姑子。
午宴开始时,乔晞月就跟娘家女眷坐在一处,至于开国公夫人夏氏则是带着王明珠、王欣然坐在别处。
阜阳侯夫人刘氏拉着乔晞月亲热说话,“如今京中无人不夸你贤惠。那两个妾还算听话么?”
“我不管她们,也懒得见她们。”乔晞月对娘家嫂子一贯亲热。
自从父亲去世,哥哥袭爵,总有人背地里说阜阳侯衰落,乔家人很不喜欢这种说法。
“也是,你是正房,再不济背后还有我们娘家人。”刘氏笑着拍拍她的手,“你虽出嫁了,我总还想起你在娘家的那些日子。对了,你那小姑子没有为难你吧?你就是太好性了,总要治一治她。”
刘氏也不喜欢王明珠那张狂的做派。
乔晞月微笑,轻声道:“嫂子放心,我心里都有数。对了,二哥最近忙什么?我这里有封信,还请嫂子替我转交,是大事,要紧事。”
刘氏笑着把信收好,“瞧你,直接让人送回娘家府邸就成,如今行事倒越发谨慎,不知道的以为你也进了御龙卫了。”
说起御龙卫,乔晞月想起那些不好惹的人,忙道:“嫂子可别拿那些人开玩笑,咱可惹不起。”
二人正说着,王明珠就端着酒杯笑意吟吟过来,“见过阜阳侯夫人,我就知道嫂子在这里单独见娘家人,该不会是向娘家人告状吧?”
听似开玩笑的口吻,实则这话不大好听。
刘氏也面带微笑,端起酒杯,站起身来,跟王明珠对视,一饮而尽,“明珠小姐惯会说笑,月儿能嫁入开国公府是咱们阜阳侯府前世修来的福分。这不才给你哥抬了两房妾室,我这娘家嫂子随意问两句罢了。”
周围不免有附和的贵妇,都说乔晞月确实贤惠。
王明珠不在意地笑笑,“对不住了,阜阳侯夫人,我找嫂子有些事。”
乔晞月看向刘氏,刘氏微微点头,笑着说:“去吧。”
王明珠随后就挽着乔晞月到花厅外的游廊下,“嫂子在这里等一等,母亲去西厢房换衣裳。我先去找两个妹妹。”
“大妹妹,婆母身边伺候的婆子、丫头怎么不在门口?”乔晞月看着这西厢房直觉不妙,随后跟上王明珠的步伐。
王明珠却越走越快,“嫂子,有些事只有你能兜底,你且进去看看吧,我可没法子处理。”说完就匆匆离去。
乔晞月蹙眉,转身在游廊下站了一会儿就离开了,身边跟着绿梅,手里拿着她的披风,“夫人,大小姐这是什么意思?”
“她就是无聊,想找点乐子,我可不会随她的意。”乔晞月绕着游廊走了一圈,只见花园中景色怡人,便带着绿梅逛了一通。
她想起前世,也是这暨阳侯府出了件丑闻,正好被自己撞见,因此自己无意中得罪了人家。细细思量,前世,自己娘家不小心惹事,后又被落井下石,桩桩件件都有迹可循。错一步,步步错。小心做人,圆滑处事,眼观六路耳听八方才是上上策。
现在,她可不去寻这晦气。
只恨这王明珠,又想让自己背锅挡箭,若不教训教训她,她还要继续作恶下去。
“夫人,奴婢瞧这大小姐只怕是憋着什么幺蛾子呢。那西厢房里头不知有什么。”绿梅对这位大小姐一向不喜,自从主子嫁进这开国公府,大小姐王明珠没有少使绊子。
“人家府邸的厢房,可不是咱们这些外人说进就进的。”乔晞月已不像前世那般心软好骗愚孝贤惠,如今已心如死灰的她,恨不得王家早日落败的好。
她摘下一朵花又扔在地上,嘴角不屑微动,神情满是嘲讽。
主仆二人逛了一通花园又回花厅去,在游廊口碰见王谨言身边的大丫头--连翘。
连翘急得满头大汗,“世子夫人,咱们姑娘遇到些难事。”她欲言又止,显然没有全部说完,兴许是件麻烦事,又不方便在此细说。
“你带路,我去瞧瞧。”
“您跟着奴婢来。”连翘很是感激。
三人边走边说。
“咱们姑娘跟着其它府邸几位庶出姑娘一同去看锦鲤,后来不慎踩到池塘边,湿了鞋袜。这府邸九姑娘就让咱们姑娘去东院厢房换鞋袜。结果等咱们一进去,门就被锁上了。”连翘的声音越说越轻,最后甚至有些颤抖,“里头有个喝醉的男人,不知是谁。奴婢跟咱们姑娘花了好一番力气从窗口跳出来,姑娘腿都软了。”
乔晞月连忙摆手,“我知道了。你且记住,你陪着你家主子来找我,我们回马车上换的鞋袜,不曾去过这府邸厢房。”
连翘立即点头,她心里清楚,今日这事是故意针对三小姐的,若声张出去,三小姐名声坏了,她们这些跟着的奴婢也会丧命。
东院茂密花丛后,躲着王谨言,等乔晞月走近,她才红着眼眶出来,好在她衣衫未湿,双丫髻也没乱。
“快跟我去马车上。”乔晞月招招手,王谨言就过来挽着她的胳膊。
一路上,乔晞月都没有向任何婆子丫头问路,她知道宾客马车都停在西角门后空置处。前世,她来过好几次暨阳侯府。
主仆四人同时往外走,绿梅有些奇怪,怎么自家主子对这暨阳侯府的路似乎挺熟悉,想着等回府就问问。
四人到马车上,连翘拿出备用的鞋袜给王谨言换上。
乔晞月跟她们聊了一会儿,心里笃定这事跟王明珠脱不了干系,只是不能声张出来。但这哑巴亏,乔晞月并不想咽下,她低头思忖片刻。
此时,马车外传来郭嬷嬷的声音,她是开国公夫人夏氏身边伺候的婆子,“世子夫人?您在马车里么?夫人正找您呢,还说要尽快找到三姑娘。”
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