那声嘶鸣尖利如刀，划破晨雾，狠狠扎进每个人的耳膜。
刚刚松下一口气的牧民们骇然变色，纷纷丢下手里的活计，冲出蒙古包。
只见营地边缘的临时围栏旁，那匹从商人腾格尔手中换来的、通体赤红如火炭、鬃毛如烈焰的伊犁种马“赤焰”，正痛苦地倒卧在地。
它庞大的身躯剧烈颤抖，肌肉纠结成块，腹部像吹胀的皮球般高高鼓起，嘴角挂着白沫，四只铁蹄在半空中无力地抽搐，每一次蹬踢都在地上刨出深深的土坑。
“赤焰！我的赤焰！”
商人腾格尔连滚带爬地扑过去，跪倒在马头边，声音里带着哭腔：“天杀的，这一路就没好好吃喝……现在连站都站不起来了！”他双手颤抖着，想去抚摸爱马，却又怕加重它的痛苦，一张饱经风霜的脸上写满了绝望。
人群分开一条道，一个身形干瘦但气势迫人的灰须长者拄着一根油亮的马鞭缓缓走来。
正是部落里掌鞭三十年、说一不二的老驯马师，额尔敦。
他的目光如鹰隼般在赤焰身上一扫，浑浊的眼珠里没有半点怜悯，只有一种面对顽劣牲畜的冷酷。
“哼。”他从鼻子里发出一声冷哼，手中马鞭在空中甩了个脆响。
“长途跋涉，水土不服，它心里积了怨气，惊扰了草地的神灵。神不认它了了！”
他大手一挥，声音如雷鸣般在寂静的营盘上空炸开：“按老规矩，拖到北坡去。今夜就宰了，用它的血肉祭天，给大伙儿的转场路去去晦气！”
话音一落，周围的牧民们顿时窃窃私语，大多数人脸上都露出敬畏和认同的神色。
额尔敦的规矩，就是草原上养马的铁律，没人敢质疑。
腾格尔面如死灰，瘫坐在地
就在这时，一个清冷而坚定的声音响起：“不能杀。”
众人循声望去，只见夏栀礼已经拨开人群，蹲在了赤焰的身边。
她无视了额尔敦投来的、刀子般锋利的目光，径直开始检查。
夏栀礼的手指冷静而迅速地探入马口，检查舌苔和黏膜颜色——苍白，轻度发绀。
随即，她俯下身，耳朵贴上那高高鼓起的腹壁，另一只手的指尖在上面轻轻叩击。
“咚……咚咚……”
硬如石鼓，回响空浊。
夏栀礼心头猛地一沉。
这不是什么狗屁的怨气，也不是神灵作祟。
这是最凶险的急性胃扩张，并且已经并发了肠梗阻！
胃部产生的气体和液体无法排出，压迫心肺，再拖下去，别说十二个小时，恐怕六个小时内，这匹神骏的宝马就会因内脏破裂和循环衰竭而死！
“你一个汉人丫头，懂什么马？”额尔敦的马鞭“啪”地一声抽在夏栀礼脚边的草地上，溅起一片泥星。
“这是神驹的命数！由不得你插手！给我拖走！”
夏栀礼缓缓站起身，直视着这位掌握生杀大权的老人，眼神里没有丝毫退缩：“额尔敦阿爸，我敬重您的经验。但这马不是中了邪，是生了急病。它的肚子里全是排不出去的气，再不放出来，它会活活疼死。”
“放气？”额尔敦像是听到了天大的笑话，放声大笑起来。
“我驯了一辈子马，只听过给皮囊放气，没听过给活马放气的！你这是要它的命！”
夏栀礼不再争辩。
她知道，跟根深蒂固的传统讲科学，无异于对牛弹琴。
夏栀礼深深看了一眼在地上痛苦翻滚的赤焰，转身挤出人群，快步回了自己的蒙古包。
帐篷内，光线昏暗。
夏栀礼从贴身的行囊里，小心翼翼地翻出几页用油布包好的、已经泛黄卷边的残页——那是她从现代带来的《大型动物急症处置手册》里最关键的部分。
她借着天光，用一截炭条在干净的羊皮上飞快地描画，画出马的消化系统解剖图，重点标出了鼻饲管从鼻孔进入，经由食道抵达胃部的精确路径，以及腹部按摩减压的关键部位。
“夏姐姐……”
乌力吉的儿子，十五岁的巴雅尔不知何时跟了进来，看着羊皮上那些古怪的线条，小声问：“真的……能救吗？额尔敦阿爸他……”
“能救。”夏栀礼头也不抬，语气斩钉截铁。
“科学上能。但它会挣扎得非常厉害，我一个人按不住。而且，没人敢帮我。”
夏栀礼话音刚落，蒙古包的门帘猛地被人掀开，一股冷风卷了进来。
铁木尔高大的身影出现在门口，他什么也没问，只是将一块厚厚的、足够包裹一个人的毡布重重放在桌上，沉声道：“北坡风雪起来了，今晚马厩那边，没人会去巡夜。”
夏栀礼抬起眼，撞上他深邃如夜空的眸子。
那双眼睛里，没有疑问，只有全然的信任。
他没说一句“我帮你”，但每一个字都在说“我帮你”。
“半个时辰。”铁木尔又补充了一句，转身消失在风里。
半个时辰！这是他能为她争取到的、不被人发现的极限时间。
夏栀礼立刻行动起来。
夏栀礼将随身携带的救急包整个倒出，找出仅有的一小包电解质粉，兑上温水，灌入一个干净的皮水囊中。
没有专业的鼻饲管，她就地取材，取来几根处理干净的羊小肠衣，用热水反复浸泡软化，再用火烤着慢慢熏煮、拉直、定型，做成一根简陋但足够柔韧光滑的软胶导管。
最后，她又取来一段坚韧的鹿筋缝合线，一圈圈紧紧缠绕在自己手腕上，以防在操作时因马匹挣扎而滑脱。
午夜，狂风卷着雪籽，噼里啪啦地抽打着蒙古包。
巴雅尔按照事先的约定，悄悄牵出一匹性情最温顺的驮马，载着夏栀礼准备好的所有工具，借着夜色掩护，潜行至隔离赤焰的独立马栏。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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