夜半三更，陵山之上一片死寂，唯有火把的光亮在黑暗中摇曳。
这座曾经宁静的山陵，如今被挖得坑坑洼洼，像是一张被无情撕裂的面皮。到处都是高低起伏的土堆，在黯淡的光线下显得阴森而又诡异。
土堆之间，横七竖八地躺着尸体，那些尸体的姿势各异，有的还保持着挣扎的模样，仿佛在诉说着死亡瞬间的恐惧。棺材也散落各处，有的棺盖半开，露出里面早已冰冷的尸骨，散发着腐臭的气息。
武棣举着火把，双眼死死地盯着下方正在挖掘的军士，那眼神如同饿狼盯着猎物，充满了狂热与执着。
火把的光映照在他的脸上，映出他那布满血丝的双眼和扭曲的面容。他的身体微微颤抖着，不知是因为激动还是因为这深夜的寒冷。
“武大夫，挖到了！”一个军士突然喊道。
“都闪开！”武棣大喝一声，声音在寂静的夜空中回荡，惊起了几只栖息在树上的鸟。他迫不及待地借着火把的光亮看清那棺内的尸体。
由于仓促下葬，尸体早已开始**，散发着令人作呕的气味。但即便如此，武棣还是能依稀看出那就是荆王的面目。
“哈哈哈哈！就是他！”武棣先是一阵狂笑，笑声中夹杂着无尽的悲愤，而后又开始哭泣。他的情绪如同暴风雨中的海浪，汹涌澎湃，难以自抑。
他大叫着，几欲摔下陵穴，“抬上来！给我抬上来！哈哈哈哈，鞭！鞭！拿鞭来！呜呜呜哈哈哈哈。”
武棣命人将荆王的腐尸放置在山南水北的一处高地暴晒，然后开始疯狂地鞭尸。他手中的皮鞭在空中挥舞，每一下都带着他多年的仇恨与愤怒。
皮鞭抽打在尸体上，发出沉闷的声响，那声音仿佛是武棣心中仇恨的呐喊。一根皮鞭断了，他毫不犹豫地拿起另一根，连续断了三根皮鞭后，他又换上铁鞭。那沉重的铁鞭在他手中如同复仇的利器，他直鞭挞了三天三夜，不吃不喝，不眠不休。
“这一鞭，为我父兄尽忠尽孝，无辜惨死！”武棣一边抽打，一边怒吼着。
“为我家破人亡！”每一次鞭落，他的声音都更加高亢。
“为我几经生死！”他的眼睛通红，像是燃烧的火焰。
“呼！哈哈哈哈”武棣喘着粗气，此时他只觉无比的畅快。
那个奸党伯忌，已经被擒获并五马分尸，挫骨扬灰。如今荆王的宗庙也被他尽数摧毁，他要让这个曾经高高在上的荆王，在死后也遭受无尽的耻辱。
这五年，一千八百个日日夜夜，在愤恨中压抑的怒火在今天肆意地燃烧，他要将这个国家化为灰烬，以泄心头之恨。
他的同袍至友看不下去了，前来劝阻。“武棣，你这样做太过份了，他已经死了。”同袍拉住他的手臂。
“你给我起开！”武棣却一把甩开他，眼睛里满是怒火，“过分？一点都不过分！昏君生享民奉，终得天年，死而丧，葬有地，香火歆飨尚有其位，子孙祭拜尚知其所。而我父兄至今不知葬于何处！？无碑无陵无位无地，子且去，吾日暮途远，故倒行而逆施之！”
他的故朋旧友也来求情，纷纷跪在他面前。“武棣，你冷静一下，这样做不符合道义啊。”
“你们在这跪着干什么？走开！”武棣令人驱赶他们，他的心中只有仇恨，容不下任何劝解。
最终，他的八拜之交实在看不下去了，朝他大声斥责。
“武棣！你身为荆人，有家无国！只孝不忠！量小气短，非为丈夫！”
“好好好！骂得好！”武棣像是听到了一个天大的笑话，“我问你！我既是荆人，必生于斯长于斯，那我父母、兄弟、妻儿老小都在何处？！”他的声音充满了质问。
“你说我有家无国？只孝不忠？”武棣越说越激动，“元王之时，是我武氏先祖沐风栉雨筚路蓝缕，兢兢业业才有他荆王偌大江山！”
“平王三年，雍国大败荆国，兵指京都，是我大父力挽狂澜，护佑子民！”
“平王十年，诸子争位，停尸不顾束甲相攻，我父力保荆王登位，他要以半国为酬，封爵并肩，我父固辞不受。”
“荆王五年，他为色兴兵，反倒招致大败，荆国上下家家披麻，户户发丧。我兄弟八人为救驾保国，捐躯赴难只留二子。还是我武家满门孤寡戴孝出征，这才休止刀兵。他说武家扶保社稷，与国同休。言犹在耳，而武氏门楣却烟消云散！”
“这一桩桩一件件，我武家何曾亏欠过荆王和荆国？！”
“这昏君强纳儿媳，逼死太子，只因我父耿忠直谏，就杀我武氏三百余口，君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇！”
“有家无国？错！我是无家无国一孤魂！”
众人被他说得无言以对，这天地间只剩下风声猎猎与武棣鞭尸的气声。那风声像是在为武棣的遭遇呜咽，又像是在为这世间的不公悲鸣。
一鞭又一鞭，武棣血灌瞳仁，红光满面，就连苍白的须发都带着好气色，根根直立。他仿佛化作了燃料，投身于复仇的熊熊烈火之中，让这火焰愈烧愈旺，直至自己燃烧殆尽。
“芦中人，芦中人，壕沟里，巧掩存。渡过江，谁的恩？津相别，饭食飧。宝剑上，七星纹，还给你，带在身。你今天，得意了，可记得，渔丈人？”
一道悠扬的号歌在水上传来，那声音如同天籁，像是久旱的甘霖，稍稍减弱了武棣心中焚天的火焰。武棣的脑中突然一阵清凉，目光也渐渐显露出清醒的神色。
是那日渡他过江的老伯！武棣看向高歌而来的人，不禁动容。手中的铁鞭仿佛也变得沉重了起来，他恍若从一个噩梦中醒来。他看着渔父饱含殷切深意的双眼，身形踉跄，不由得手中铁鞭柱地。热泪滚下，且哭且笑。
武棣死了，作为复仇者的武棣死了。自与渔父一晤，他便缠绵病榻，不知不闻如同槁木。江王灵苏和太子服侍一旁，三月不离，即便是处理国政，也是寝食同屋。他们深知武棣的重要性，也感激他为江国所做的一切。
不知过了多久，武棣才醒转过来，看着床边惊喜过望的江王父子，他急欲起身，却被江王按下。
“大王厚待，棣何以克当？”武棣虚弱地说道。
“武卿功高，有何不可？还望爱卿珍重身体，日后也好重振家族。”江王关切地说道。
“棣敢不肝脑涂地以报大王之恩！”武棣感激涕零。
在武棣的辅佐下，江国成功吞并荆国，开始了称霸中原的崛起之路。
武棣变革法度，他深入研究各国的律法，借鉴其精华，去除江国旧法中的弊端。他亲自参与制定每一条新的法令，确保其公平、公正且有利于国家的发展。
整顿内政方面，他清查官员的贪污**行为，严惩不贷，选拔贤能之士填补空缺的职位。他还重视开垦土地，鼓励百姓开垦荒地，给予开垦者一定的奖励，使得江国的耕地面积大幅增加。
同时，他鼓励生育，颁布政策，对生育多个子女的家庭给予物质上的奖励和政策上的优惠，江国的人口逐渐增多。在他的精心治理下，江国被治理得井井有条，国力蒸蒸日上，仿佛终结乱世的时机就要到来。
可惜天不假年，江王灵苏在与闽国闽王对阵中受伤不治。临终前，他紧紧握住武棣的手，将太子托付给他，并直言道：“卿之才百倍于子，其能辅则辅，不可辅，君可自取。勿忘你我君臣之雄图。”
又招来太子无射，令其以长者事武棣。武棣跪伏在地，涕泗横流。江王抓住太子无射的手，眼睛坚定地看着他，厉声道：“无射！你忘了闽王杀父之仇了吗？”
太子无射伏地叩首，声音坚定地说：“无射须臾不敢忘记！”
从前种种历历在目，言犹在耳恍如昨日。
“大王！”垂垂老矣的武棣，跪在江王灵苏墓前，回想起先王的临终托付，又看看如今的境地，老泪纵横。
新王无射登位以来，虽不忘父仇，但也常常懈怠。刚开始的时候，他还会积极筹备对闽国的复仇计划，但随着时间的推移，他被江国的繁荣冲昏了头脑。若非先王遗命，无射早将仇恨抛之脑后。
在完成任务般擒获闽王后，因为闽国君臣献上美女郑姬与施骊，闽王又自贬为奴。新王无射看到那娇艳的美女，心中的警惕和仇恨瞬间被**所取代。他志得意满，接受闽国投降。
在此之后，无射迅速怠惰，整日沉迷于酒色之中。朝中大臣纷纷劝谏，他却几次拒谏，开始宠幸那些只会邀宠的臣妾，疏远那些耿直忠诚的肱骨之臣。到如今养虎为患，更甚至放虎归山。
武棣心急如焚，他强闯宫中，想要阻止这一切。他在宫中遍寻闽王不见，只看到那些邀宠的幸臣在宫中肆意玩乐。武棣愤怒至极，他抽出宝剑，力斩了郑姬与一干幸臣。这一举动彻底怒恼了新王无射，无射不顾先王的遗命，将他罢官去职，赶到这先王陵墓。
“大王，武棣无能，您惨淡经营的雄图霸业就要付之东流了！”武棣哽咽着说道，“山陵倾颓，棣无力回天了。”
武棣慢慢抽出一把寒光闪闪的宝剑，这是无射赐给他的属镂剑。他看着宝剑，心中充满了悲凉，“大王，棣，马上就要和江国的社稷一同去面见大王了。”
他抽噎地在王陵前痛恨，为江国的未来感到绝望，最后还是整理衣冠，正襟危坐于碑石之前。
他的父武俭受荆国历代先王知遇之恩，三朝元老直谏而死。如今他受江国先王之恩，两朝老臣，终于明白这世间的无常与无奈。
宝剑寒光映着冷月，他突然笑了，“红粉应施美人面，宝剑可斩丈夫头。”
“武棣死有何怨？只叹不见闽军杀进江都。”他头也不回的像是对空气说话，“我死以后，将我双眼挖出悬于国门。我要亲眼看到闽王是如何断送江国社稷。”
说罢，伏剑而死。
武棣死后，江王无射将他尸体盛以鸱夷之器，投之于大江之中。武棣的尸体随着江水漂流，随流扬波，依潮来往，荡激崩岸。仿佛他的灵魂还在为江国的命运而愤怒，还在为这世间的不公而抗争。
江上又传来一阵悠扬的号歌。
“日夕月驰乎复转辰，归去来兮芦中人。沧浪清浊乎濯垢尘，忠节烈兮更无伦。”
“老伯。武棣有礼。”
“芦中人，你于此徘徊，又要渡江吗？”渔父的声音在江面上飘荡。
“我……”武棣不知如何回答。
渔父笑道，“这天下的君王都是一样的，有求于你时礼下于人，毕恭毕敬恨不得掏心掏肺，得偿所愿，就又是一副嘴脸。千古悠悠，多少故事？受人蒙蔽帮着奸臣杀忠臣，幡然悔悟帮着忠臣杀奸臣。”
“你是一位伟烈丈夫，既敢向昏君复仇，怎么现在又执迷于此呢？”说罢大笑棹舟而去。那笑声在江面上回荡，似乎在诉说着这世间的无尽沧桑。
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