江黛青不谙丧仪，小心翼翼地随着风苓祭拜了澹台清漪。两人全凭眉眼间传递的消息和一路以来的默契。起身，等着佘见功也依礼祭奠。
白墨羽与佘见功寒暄几句，看了看一直一言不发的江黛青，似是有些无措，请风苓移步说话。知道他大约是要问问江黛青的来意和应对，风苓给了她一个安慰的笑，随着白墨羽进了内室。
江黛青捡个座儿坐下，接过了侍女的茶，润一润喉，就便端看堂中吊唁的亲朋。佘见功也在对面落座。有些澹台和白氏两姓的往来亲友，三三两两，低声说着话语，不时携手洒泪，相互宽慰。澹台清漪的贴身侍女，跪在火盆前添着冥镪、看护香烛。还有四个使婢，往来客人间添茶。
“刑公子是风染的相识？”
江黛青目光射向满是探究的佘见功，答得模棱两可：“有些往来。”
“邢公子人中龙凤。”
以貌取人。江黛青拨一拨茶盏中的浮沫，不做回应。
“两位看起来，感情很好。”佘见功似是无意，轻叹道：“不像风染他们......”
江黛青微感诧异，抬眸看去，不见有什么特别。佘见功也正端起茶盏，见她看来，报以忧郁的一笑，便埋首品茗。
江黛青放下茶盏，将左肘随意地支在案上，微微歪着身子，把玩着自己手指。为了掩藏身份，指环也不曾戴得，此刻摸着空荡荡的指间，有些想念才离开不久的嵇元。她走神儿的样子，叫佘见功看得有些发呆。
不多时，风苓和白墨羽先后出来。风苓便问江黛青：“要不要去看看风染内人的姐姐？”他给了江黛青一个完美的借口：“她姐姐是宁远侯夫人。才失去母亲，又没了妹妹。内院我们不好前去道恼，叫风染唤个侍女，你去替我们达个意。”
江黛青温婉地点点头，与白墨羽略施一礼，随个侍女，转身要往内院而去。
“烦请邢夫人替某也多多致意。”
江黛青侧首，看佘见功明眸炯炯而视，颇有深意。不觉微挑唇角，她回道：“当得效劳。”见到澹台素滟，与她使个眼色，她便打发了侍女们。
“王妃。”澹台素滟的声音听起来也甚是疲惫。江黛青抬手止住她话头：“叫我黛青。”她说：“今日你母亲出殡。一切妥当？”
澹台素滟长叹一声，强颜自嘲：“这也不是我头一次操办丧仪了......”
相对无言片刻，还是她先说道：“你昨日的话，我细想只觉不寒而栗。”她也意识到了：“好大一盘棋。我竟身不由己，为人走卒。”
“河东道风浪，恐怕只是朝中缩影。”澹台素滟关切道：“你独力，当真支持得来吗？”
江黛青却倏然笑道：“谁说我是独力？”她一一细数：“我有亲王撑腰，有风行卫协理，还有许许多多同道中人的应援与助力。”
澹台素滟听了，微微颔首，神色却不减忧愁。江黛青觉得，她是在为林穹担心。果然，听她缓缓开口：“但有所需，拙夫也合当尽力。”
“嗯。”江黛青没说什么。林穹为人武勇却少谋。当此情形，他一动不如一静。
“你看着点儿他。”江黛青嘱咐道：“陛下疑忌武将，幕后黑手也剑指可战之力。潜龙勿用，尚不到他腾蛟起凤的时候。”
“他是可以做我们的底牌的。”
江黛青隐隐有这种预感。宁远侯闲置得越久，越不惹人注意，对局势越为有利。
澹台素滟凝视江黛青良久，默默点头。
莫如先已经卷得够深了。如果说宁远侯还在这场风波的边缘挣扎，京畿道指挥使，就是立身激流中央。江黛青不得不将澹台清漪的那些隐情一一告诉澹台素滟，提点她将府里严切整饬一遍。
“你妹妹既去，就只剩你父亲一人在府了。”江黛青说：“虽说那幕后之人，未必会在年前动他，但我们不得不防。”
澹台素滟惨白着秀脸，应承道：“我知道了，也会和白公子通个消息。”
江黛青见说，疑道：“你们平日也是如此？”她问：“内宅之事，都会告诉他？”
澹台素滟回神儿，解释道：“从前府里的事，是我一手掌管。自从我定下了婚约，就渐渐移交给他了。”
“母亲身体一直不大好。小妹性情又有些急躁。因纳之与他相交契厚，府里采办上的事情，托付他日久了。他也早有与纳之联姻之意。”澹台素滟说：“他还有个妹妹。”
“差点，就做了未亡人......”
江黛青当真惊讶：“你是说......”
“家弟若是还在，想已与她成亲多时......”
江黛青难受了起来。白氏兄妹，受了那黑手不少牵连。兄长丧妻，小妹失配......
“那......她现在还好吗？”
澹台素滟愁形于色：“听说不大好。她一心思慕着纳之......”
轻呼一口气，江黛青动了恻隐之心。
“白墨羽那边，不消你去嘱咐了。”江黛青安排道：“你尽快料理好府上的事情，跟我回京。他那边，我自会派人去指点。”
澹台素滟应诺。
从秦月园出来，江黛青走到灵堂前，却不进去，风苓迎出来，与她走开两步：“怎么了？”
“白墨羽还有个妹妹？”
风苓脸色微变：“卿卿，多事之秋，收起你的那些好心！”
“不是我要好心。”江黛青反问：“小宝贝走了，河东道澹台府就剩下澹台大人和白墨羽支持。自然，若有暗箭，他们就是下一个目标。”
“澹台府连遭横祸，澹台大人尚算安全。白墨羽呢？我之前不知道他还有个心绪不佳的妹妹在彼。”她说：“照那黑手的德行，她才是风险最大的那个。”
风苓垂下眼眸，静默片刻：“这件事，我阻止不了你了？”
“也不麻烦。”江黛青说：“带回祾王府。能保一个是一个。”她脸色很是难看：“我不想再看到他们任何奸计得逞了！”
“你这是在把矛头，都转向自己！”风苓有些急切。
江黛青倒是笑了出来，扬眉挑衅道：“怎么？没自信？”
风苓泄气，抬手捏了江黛青的脸颊一把，恨恨道：“你真是个麻烦精！”看她露出不可思议的神色，他拉长声调低笑道：“遵、命！”
风苓回身进堂，叫走了白墨羽，与他合计。江黛青看着他背影，指背轻轻摩挲着脸颊，微露不满。下手真重！
堂中已有不少前来吊唁的亲友。江黛青不想夹杂在人群中寒暄问候，就在堂外默默观察。
佘见功见状，也结束了应酬，走了出来：“邢夫人不进来？”
江黛青含笑不语。
“里面是气闷些。”他站在江黛青身旁不远，稍事活动脖颈：“我也出来透透气。”
佘见功很会表现自己。江黛青默默思量。
“夫人和尊夫在河东道要停留多久？”
“俗务缠身。”江黛青答道：“只怕不能久耽。”
佘见功微微点头。没再说些什么。
风苓出来，看一眼佘见功，对江黛青弯起眉眼：“卿卿，走吧。”
二人向佘见功作别，出府而去。风苓对江黛青说：“你觉得如何？”
江黛青会意：“是有些特别。”
“他不像其他几位河东公子毫无瑕玷。”风苓说：“他的隐情可不少。”
“我只知道他生父罪犯贪渎。他是犯官之子，即便有‘河东公子’之名，有真才实学，却也不能参加科举。”
江黛青的思绪又溜到了别处：“这其实有些不近人情。既然求贤，就该抛开品行才学以外的一切去擢选。”她想到了云杉。
“这些是以后的事。眼前的他，还有一个污点。”风苓说：“他与一个青楼女子，交往过密。”
江黛青笑晲风苓一眼：“怎么？与青楼女子往来就是污点吗？”风苓知道她在打趣自己，嬉笑着回言：“我不这样觉得，就不是。他这样觉得，就是......”
风苓说得模棱两可，江黛青领会了他的意思。这就值得玩味了。他是说，佘见功是暗中与青楼女子往来，至少他自己觉得自己在做的事，无论什么，是见不得人的。
“你不要明说，提醒着点儿白墨羽。”江黛青嘱咐道：“我看他对佘见功既信任又依赖，不会防备。他有些不事城府，想也不能直言相告。你知道轻重......”
“放心。”风苓回道：“我自有分寸。”
“与他往来的青楼女子，你查过吗？”
“当日时间紧迫，还未及深查。”风苓道：“只知道，这女子在沦落风尘之前，就与佘见功相识。具体什么情况，就不得而知了。”
“不急。”江黛青道：“回头我们再慢慢彻查！”
回到客栈，江黛青罕见地叫人送了笔墨纸砚上来。她自打落水之后，就没怎么再动笔。叫嵇元诧异：“黛青写些什么？”
“给太子的上书。”
江黛青写，嵇元就看。边看边赞许道：“我也早有此意。”他说：“除了犯官的后代以外，还有丁忧中的子弟。放开科考，待丁忧后再行选官即可。常有肱骨之臣，请旨丁忧被驳回，照样委以重任。不过都是为着朝廷缺少良才的缘故。丁忧之期，完全可依应朝廷需求而定。”
“你的话固然很对。只是不怕这里面混入把‘忠孝’放在一旁，一心只求功名的凉薄之辈吗？若是再有些银钱，上下打点，他就能尽早赴任，去盘剥百姓了。”江黛青道：“礼教有礼教的好处。不过，顺应民情变化，不墨守成规，社会才能有所发展。”
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