“大家怎么知道是江伥索命呀，也许就是意外呢？”
老翁看着阿婵一副天真懵懂的样子，低声神秘道：
“这你就不懂了，凡是江伥索命，尸体脖子上都有青黑色的痕迹，就好像一条细长的丝带环绕在脖子上。都说那是江伥把人的魂魄勾走时留下的印记。”
“这么说，您是亲眼看见捞上来的尸体长什么样子了？”阿婵眨眨眼睛。
“哎呀，这哪里敢看呀，都是听人说的！现在可不敢去江边了。”
“但是您看，江边不是还有不少人呢么？”阿婵指着江边正在走动的人影问道。
“那些不是普通人，是三皇子煜王殿下派人在堤坝巡逻呢。”老翁说。
“就是为了江伥索命的事吗？”
“一半是因为江伥索命，一半是因为煜王殿下仁爱百姓，怕连日降水闹水患，叫官府提前加固了堤坝，并且日夜派人巡逻。”
老翁说完，抬头看看天色，急道：“这天都快黑透了，龙舟也都不敢往堤坝那边去，正调头回来呢，小娘子你赶紧回住处吧，本来临近端午就有五毒作恶，现下又出来个江伥，真是愁人呐！”
老翁说着，就匆匆回家去了。
阿婵冲着他的背影道了声谢，又问了几个当地人，都是一样的说辞——江伥索命。
她躲在角落，看着前来拜佛的百姓渐渐散去，陷入沉思。
江伥作怪，一般痕迹只会出现在脚腕手腕上，刚才老翁所说的尸体表征，似乎不像是江伥所为。
但如果不是，要么就是人为，要么就是有其它妖怪作乱。
看来此行除了焰炁饕妖，还得去打听打听江伥和其他妖怪的行迹，看看有没有不寻常。
***
富州都督府三条街以外的一处茶商商会，大门紧闭，杨奉安敲了敲门，铺面开了道门缝，他侧身进去，几重院落的内里布置却和商会毫无干系。
这是绣衣察事司在富州城的据点，平日伪装成茶商商会。
杨奉安穿过门廊、正厅、头房，打开天井角落的机关，墙边出现了一道隐秘的门。
进入密室，他看到霍彦先正在烛火之下查看密报，打了声招呼：“大人，我回来了”。
霍彦先闻声抬头，问道：“溺水的尸体打捞上来了吗？”
“没有，还在派人打捞，但连日下雨，江水涨了不少，流速很急，尸体很可能被冲走，找回的希望不大。”杨奉安回禀。
霍彦先略作思索：“你去查查江伥索命的传闻源头是哪里，尸体还没找到，却把尸体表征描述得有模有样，明显是别有用心。”
杨奉安点头称是，霍彦先接着问道：“谭胥生那边进展如何？”
“据湖襄一带的绣衣行走和暗侯查探，那个谭胥生说自己从湖州来此行商，主营丝绸，但当地以及周边并没有他的活动行迹。
我们核查户籍，发现他老家当地唯一一个叫谭胥生的已登记死亡。为了确认，我又核查了湖襄周围所有叫谭胥生的户籍，没有一个能对得上他的身份，所以这个人应该确是冒名顶替的。”杨奉安汇报。
“之前让你找人办的假丝绸商贸集会，他出现了吗？”霍彦先问道。
“全程没出现，连他的副手也没有。按理说一个丝绸商人，如果本地有行业大会，肯定不会放过这个机会，但他那天却跑去见了富州都督冯鹤延，说听闻煜王殿下要加固堤坝，想为其捐资助力。”
“现在捐资款项入账了吗？”
“都督府内暗侯报称，有这笔捐资名目，但捐资款项数额变小，对不上。三个经手人在府内职级均比较低，他们本应接触不到这项事务。”
霍彦先看着摆在案头的一叠叠密报，条分缕析：
“已经过去快七八天了，行业大会不出席，安插在市集、商铺、驿站、码头、仓库的暗侯和行走，也都称每天难得一见他的身影，就算出现也只短暂停留，这么做生意不会倒闭吗？反倒日常出没于矿山、堤坝、水域、粮仓、医馆、城门、寺庙之间。”
烛火跳动，在霍彦先脸上投下半明半暗的光影，他的脸色晦暗不明。
“他放的信鸽呢，拦截到了么？”霍彦先继续问杨奉安。
杨奉安点点头：“拦截了，飞行路线很偏僻，途经的都不是寻常丝绸行商聚集的大城镇，每个中转驿站几乎都设在人烟稀少的村落。
我们找到肃州府北部山区的一个中转驿站，虽然拦截下信鸽查看的内容只是寻常商贸信息，但我们推测可能是暗语。
而且经过当地暗侯严密排查，发现这个驿站的极少数信鸽，会越过堑金山，飞到朔勒去。如果不是您提醒我们特别留意观察，可能还发现不了。”
朔勒！大桓周围最不安分的国家，实力不及大桓，却屡屡妄图进犯边境，烧杀抢掠，扰乱民生，大桓百姓深受其害！
矿山、堤坝、水域、粮仓、医馆、城门、寺庙，都是关系到城镇民生安危至关重要的地点。
“发密报，提醒圣人最近要特别注意朔勒动向。”霍彦先吩咐杨奉安，“研究一下是否有暗语，到时候咱们也传点假消息过去。”
这个谭胥生，很可能是朔勒的细作。
而捐资名目款项对不上，很可能涉及到荔南府贪墨案。
这也是霍彦先和煜王到荔南府之后一直在调查的案件，最后他们将调查范围锁定在富州都督府。
朔勒和荔南，两个截然不同的方向，细作出现在富州，如果是为朔勒做事，很可能是声东击西之计。
也就是说，最近富州，很可能会出事。
不知道连日的江中溺亡事件是否与此有关。
他忽然想起河边那个明媚的笑容。
“大人日后如果改主意想要往荔南府走，一定要注意，过段时间可能会有水患，望大人平安。”
阿婵这样对他说过。
水患吗？
但他已经借司辰局之口提醒了煜王，让荔南全境加固了河堤，尤其是富州，这里人口密集，如果发生水患，这里造成的伤害会是最大的。
因此煜王让富州都督府日夜派人巡逻，而且霍彦先也亲自看过，就算是龙舟水再大一些，应该也不会出现水患。
就溺亡案目前掌握的线索看来，也与水患无关。
但如果不是水患，会是什么呢？
他心头再次浮现那张明丽的脸庞，他不愿意做出这个假设，但他的职业习惯让他情不自禁提出质疑——阿婵和朔勒，会有什么关系吗？
她并不像那种人，和她一起在仙昙村查案捉妖时，他有感觉，她看上去不着调，却有自己的原则。
但关系到家国百姓，他也不能放过任何一丝怀疑。
一时间，千头万绪袭上心头，他伸手揉了揉眉心。
杨奉安见上司一脸苦大仇深，不由得提醒：“大人，要不今夜您休息一下，从桓安到富州，您日夜赶路，加之中途在仙昙村处理案子，一直没有好好休息过。到了富州也忙于处理各种密报信息，没怎么合过眼，铁打的人也受不了啊。今夜有我们盯着呢，您不用担心。”
可是怎么能不担心。
霍彦先摇摇头，又回去翻起密报，问他：“赶紧去查探一下谭胥生今夜的行迹，我倒要看看他还想干什么。”
“是。”预料之中的答案，杨奉安只好应了，耸耸肩往外走。
***
阿婵躲在她精心挑选的富安塔隐蔽处，等待焰炁饕妖出现。
天色已完全暗了下来，佛塔周围只有沙弥偶尔走动，以及富安寺中挂单夜宿的香客，会在夜间上塔观景。
但她忽然注意到一个男子，身着蓝袍，步履匆匆。借着月光细看，不过是个普通人。
但不寻常的是，他的身后，坠着一道纤细的身影，走路轻飘飘的，自带一股花香之气。不，是妖气。
阿婵立马闭上眼睛，心中默念，抓焰炁饕妖要紧，抓焰炁饕妖要紧！不要多管闲事！不要多管闲事！
片刻后，她蓦地睁开眼，瞟了下佛塔，见没有动静，放弃挣.扎一般，不情不愿地挪动身子，追着花香细影而去。
救人一命胜造七级浮屠！救人一命胜造七级浮屠！
阿婵咬牙切齿地在心中默念！
***
霍彦先一身暗黑束袖衣袍，行走在暗巷，有片乌云飘过来遮了月光，他便与黑夜融为一体。
他疾步朝佛塔走去。刚收到杨奉安的消息，谭胥生今夜会前往富安塔，不知道会搞什么猫腻。
不多时，已经找到了目标。
谭胥生身材瘦高，面容白净，若不是一袭暗蓝色绣金丝绸袍衫，彰显他华丽富贵的行商身份，看上去倒更像个文人。
霍彦先悄悄跟在后面。浑然不觉一道纤细的身影看到他之后，明显脚步一滞。
***
牡丹花妖自成了精、能脱离花圃自由行动之后，整日热衷于在坊间观赏撩拨俊俏郎君。
但后来她发现，身材高大的，往往相貌一般；相貌好看的，往往五短身材。
很少有像眼前这位一般，形貌皆昳丽，甚至比她的林郎更胜一筹。
他似一把出鞘的刀，眉眼轮廓每一处都打磨得恰到好处，精致又锋利，身形高大挺拔，却不粗莽，自带冷峻又危险的气场，让人害怕却又情不自禁想要靠近，对她有着致命的吸引力！
如此一副好皮囊，再加上至阳至纯之气，大补！
牡丹花妖一时激动得花瓣乱飘。
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