自此之后，武玧闭每逢门会客便会让李行止随行旁听。
随着时日增加，李行止不仅需料理布匹生意，武玧那诸多不便昭告世人的营生也逐渐向他明示且欲安排他介入。
起初，李行止还心存踟蹰，想方设法推三阻四。
武玧也不勉强与他，只是劳累之余常在他面前感叹自己身边仅有行止一人可托付、可信任，令李行止左右为难。
那年初冬，李行知母亲突染风疾，数日缠绵病榻，病情愈发严重，哪怕武玧请了数位华都名医上门轮番诊治，奈何药石罔效。
眼看母亲逐渐昏迷不醒，李行止忧心忡忡。
一天夜里，武玧突然带着一个锦囊进了李行止母亲的寝室。
“此药便是阿芙容，这是刚送到的第一批货。行止，此药可治一切顽疾，是疗百病之圣品。我思虑再三，还是先给令堂使用，以为最佳之策。”
李行止虽不知这阿芙容到底为何物，但武玧以重金换得，确为事实。
如此昂贵之物，悉数给自己母亲所用，李行止正欲拒绝之际，武玧却抢先道破其意：“若是我有此药，却不为令尊所用，才是为兄的不是。我明白你心中担忧，此药虽价值连城，但若能治好令尊疾病，纵然万金，为兄也不在意。”
此药用了下去，不多时李母不仅悠悠转醒，甚至还精神矍铄。
自此一事，对于武玧诸多偏门生意的安排，李行止更是难以拒绝。又加之武玧宽慰其商人唯利是图，这些生意也未谋财害命，时日久了，李行知也如此开导自己。
到了深冬科举，李行止虽倾尽全力，但依旧落榜，正在屋中心灰意冷之际，其母竟也突然撒手人寰。
李行止突遭此人生变故，悲痛欲绝，几度晕倒。
幸得武玧慷慨解囊，倾力相助，方得以妥善安葬亡母，聊慰孝子之心。
转眼到了第二年开春，李行止依旧郁郁寡欢，武玧提着酒邀他去园中赏月解解闷。
两人也不言语，只是闷头喝酒。
几杯下肚，李行止逐渐恍惚，自觉飘飘然，挣.扎起身欲回房休息，却被武玧按着肩膀坐了回去。
再睁眼，自己已是身着状元服，头戴金冠，腰坠金玉珠宝。身边父母慈眉善目一脸欣慰，眼前武玧冲自己连声道喜。放眼望去，周围皆是恭贺之声不断。
如此美梦，转瞬即逝。
翌日李行止清醒过来已是午后，虽头疼欲裂昨日之景却历历在目。
武玧似是早已在屋内等候多时，李行止进了屋子刚要追问，他便率先开口告知：“为兄见行止终日消沉，心中甚是不忍。思来想去，只有阿芙容可解贤弟心病，遂擅作主张加了些许在酒杯中，还望贤弟明白为兄苦心。”
李行止哪里说得出责备之话，武玧一心为他，这些年来从未亏待过自己。
这阿芙容万金之贵，武玧虽总是念叨商人逐利，却舍得在其母子二人身上用了不少。
而且那梦，着实美妙。
人皆存贪欲，品过一次阿芙容之神奇，李行止便总忍不住怀念起那片刻的美梦和父母的音容笑貌。
重振旗鼓的李行止又恢复了管事的工作，只是做事向来严谨细致条理清晰的李行止不知为何犯了好几次错。
武玧不仅没有多加责怪，反而又给了他一些阿芙容的药粉，还叮嘱他此药昂贵，每次不可多用，但若是服用完了尽管找他要。
这么一来二去，李行止对武玧更是死心塌地，唯命是从。
李行止用袖子胡乱的抹了一把眼泪：“小人不是没有怀疑过这神药是否有古怪……只是当时身在其中，哪怕心中略微思索一二，也会转瞬忘记此事，只是一心惦记着靠此药暂时忘却痛苦。”
“那你们图谋袭击文大人又是为何？他并非市舶司或户部官员，如何有机会得罪于你等？”
行商坐贾皆由市舶司及户部监管，文卿远时任礼部及吏部之职，按理而言无论武玧等人违法兜售何物都应与他毫无牵连。
“小人没想到会伤及文大人性命，武兄说只是吓唬吓唬他。”说到此处李行止又左顾右盼，支支吾吾。
魏洵无意揭其伤疤，只是李行止仍执迷不悟欲庇护武玧，他已耐心耗尽，遂直言：“李行止，令堂病重时，武玧请去问诊的大夫，你确定无疑？又或者说，当年令堂突染风寒，真是意外？”
此番话语，字字铿锵，直指李行止从不敢深思的过去，他颤.抖着嘴唇好半天没说出一二。
沈又鸣不待他多想便命差役带上几人，李行止扭头望去，竟然是当日武玧为自己母亲请上门的几位大夫。
无需刑法伺.候，几位大夫便跪地讨饶，一口气将当年问诊的来龙去脉如实告知。
如魏洵所言，大夫们上门不过是武玧请去走个过场罢了。
其中一位大夫看了一眼李行止，有些犹豫但还是说道：“当日虽是按照武老爷交代好的说法告知李公子的，但小人还记得那老夫人气机不畅，肝郁气滞，内里虚空。小人虽医术不如景大夫，但小人敢断言这绝不是风寒所致。”
李行止闭了闭眼，垂眸看着地面没有吱声。
见他有所动摇，魏洵趁热打铁：“你视为亲兄长仰仗信赖的武玧，是否首次夜袭文大人后，便离开华都不见踪影？
二次马场袭击之事是否仅是借由笔墨通信嘱咐与你？
若本殿下没有猜错，这武玧早已丢下你这义弟，逃之夭夭了吧？”
“你胡说！武兄……武兄决计不会丢下我的！”情急之下，李行止冲着魏洵口无遮掩的嘶吼，话未说完已是泣不成声。
魏洵摆摆手，表示无妨。
众人静待他平复情绪。
此际，一方心防崩溃，败局昭然若揭。
科举落第之后，武玧常于李行止前，或明或暗赞誉其才华横溢，落第实乃礼部有眼无珠；又提及李父罢黜一事为朝廷不公。
李行止心底早存对于父亲及朝堂的怨恨，武玧之言恰如引线点燃。
早些年，武玧闭门会客，时有对今上不敬之言，李行止都只当未曾听到，现如今他也忍不住加入其中，一泄其怨。
一次武玧又有两位客人在茶室闭门谈事情，李行止本以为依旧是些私盐私酿的生意，没成想竟听到了关于科举舞弊一事。
当时科举舞弊案何其轰动，李行止甚至心怀幻念，倘若名列前茅者多是作弊，则自己岂非有望递补，终获金榜题名。
虽然最后依旧是落空了。
三人言谈间提及了礼部郎中文卿远。
李行止听闻过此人，年少状元及第，后与本朝最受宠的皇次子殿下结为郎君，成婚不久又突然和离，自此之后仕途青云之上。
这样的人生境遇，也是李行知所渴求的。
也是从这二人口中，李行止才得知前半年那科举舞弊案，是因为卢家曾得罪于文卿远，此次被文卿远设计抓住了把柄。
两位客人言语之间，对那文卿远颇多微词，说其倚仗昔日荣登榜首的荣耀与相貌出众，在庙堂之上行事嚣张，目中无人。
为了对付曾得罪己身的朝臣，竟借助皇次子殿下的庇护与势力，调动官衔，进而对异己施加压制，手段颇为凌厉且不留余地。
一位客人说着说着，忽而又夸赞起李行止字迹风.流倜傥，必定人如其字。
武玧也颌首附和：“我这贤弟今次虽落榜，但我与他朝夕相处，深知其学富五车，抱负高远。在我身边属实是大材小用。”
“只可惜……”武玧摇着头沉默了许久，直到把李行止心里的疑问都勾了起来，他才幽幽叹气道：“朝堂被文卿远这样仅凭姿色谄媚上位的狡黠宵小把持朝纲，贤弟难得出头之日啊！”
李行止毕竟自幼读书，胸中有丘壑万千，多少有些自视甚高。奈何近年以来却接连受挫，屡遭坎坷，心头难免积怨。
那文卿远与自己同样非世家权贵出生，家中也父母双亡，却一步登天，光耀门楣。
而自己依旧困于商贾之家，屈居管事之职。
一念之差，乾坤扭转。
明明是陌路人，李行止就这样连带着怨恨上了当时从未蒙面的文卿远。
一日傍晚，武玧满面春风兴冲冲地找到李行止，告知他因捐官一案风波，致使朝中不少职位虚悬，武玧一听到此消息便打算为李行止托人谋个前程。
李行止听完这番话，好半天才回过神来，又惊又喜，欢喜过后忽然又想起这必定是笔不小的开支。
武玧瞧出他的顾虑，直言此事交由他办理即可，只愿贤弟身居高位之时，莫忘今日之恩义，常记兄弟情深。
李行止日思夜想惦记着此事，那段时日心情都欢悦了不少。
哪知数月后又是当头一棒，其履历被吏部司郎中驳了回来。
李行止一番询问，武玧才告诉他这吏部司郎中竟然又是那文卿远。
说到此处，李行止有些激动，他直起身子指着文卿远：“若不是你……我，我……”
“李公子，”文卿远不慌不忙，稳稳放下茶盏，“当年呈到吏部司的所有履历，无一人姓李名行止。”
李行止闻听此言，身子一软瘫坐在地上，好半晌才抬.起头哭丧着脸：“你们都是胡说八道！！”
本来自打武玧对李行止彻底开诚布公以来，无论商谈何种生意，李行止必在其身侧。
某一日会客上完茶，武玧竟难得的将他打发了出去。
李行止素持事事不关己的态度，这出了茶室反而又起了好奇心。
那日客人刚离开，武玧便忙碌了起来，后来总是连续几日见不着人，好不容易回了府也是夜深人静之时，李行止想与他闲聊几句都不得空。
越是如此，李行止越是好奇。
武玧常四处应酬，酒量好于常人，李行止陪伴多年都未曾见他醉酒过，一天夜里武玧竟然也醉醺醺地被小厮搀扶着回了府，李行止整理账簿还未睡下，听见动静便起身迎了出去。
李行止从小厮手上扶过踉跄的武玧将其带至床榻之上。
“兄长怎么喝得这么醉？是遇到什么好事了吗？”
武玧醉眼迷蒙，也不知到底看清楚面前之人是何人没，挥着手嘴里胡乱念叨着什么。
李行止凑近了些，绕是武玧说话颠三倒四，李行知也听出了些许端倪。
“你……瞧着！呵，那……文卿远，呵，好日子要，要到头了。”
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