明乐苑内，沈明乐卸下一身华服珠翠，只着一件素白的寝衣，独自坐在窗边的贵妃榻上。窗外月色如水，泠泠地洒入室内，在她沉静的侧脸上镀上一层清辉。
她指尖轻轻拂过白日里用于舞试的那柄未开刃的长剑，剑身冰凉，映着月光，泛着幽冷的寒芒。名声是把双刃剑。今日她凭借才学和胆色赢得了满堂喝彩，建立了威望，这固然是一道护身符，却也让她成了众矢之的，站在了更明亮、也更危险的聚光灯下。二房今日被当众狠狠打脸，以方氏和沈蓉睚眦必报的性子，绝无可能就此善罢甘休。
太学堂已无必要再留。她当初入学，本就是为了才试夺魁，扬名立万，改变前世困于后宅、无人重视的境地。如今目的已然达成，那些贵女间的虚伪应酬、绵里藏针，她实在懒得应付。更何况，留在那里，目标太大，反而容易陷入被动。
翌日，沈明乐便以“身体需静养，精进所学”为由，向太学堂递了暂休的帖子。此举在外人看来，是魁首的谦逊与沉淀，倒也赢得不少赞誉。
她安心待在明乐苑中，或是抚琴，或是看书，看似悠闲，心神却从未放松。二房……实在太过安静了。
“小姐，”春桃打探消息回来，脸上带着一丝困惑，“二房那边……并无什么特别动静。二夫人除了日常理事，便是与几位相熟的夫人饮茶听戏。蓉小姐和烟霖小姐也安分待在藕花院，据说……是在闭门抄写《女诫》，说是要静心思过。”
静心思过？沈明乐唇角勾起一抹冷嘲。这话骗骗外人也就罢了，沈蓉若能因此思过，前世也不会做出那般恶毒之事。
“还有吗？”沈明乐放下手中的书卷，目光锐利，“她们近日，可曾与府外什么人接触频繁？或是…方氏可曾单独入宫？”
春桃仔细回想，摇了摇头：“并未听说与什么生面孔接触。至于入宫……前两日贤妃娘娘召见过二夫人，但这也是常例，并未听说有何特别。”
贤妃？沈明乐眸光微凝。贤妃是二房在宫中的倚仗之一，也是当今太子生母。前日才召见过方氏……
“知道了。”沈明乐挥挥手，让春桃下去。她起身走到窗边，看着院中在微风中摇曳的花枝。
越是平静，越是可疑。这不符合二房的行事风格。她们定然在酝酿着什么。否则，何须如此隐忍，如此按捺？
赏学宴……她脑海中闪过这个词。才试大会之后，宫中惯例会为表现出色的学子举办一场赏学宴，由贤妃娘娘主持，那是一个绝佳的机会。玉安城大半贵人都会聚集于此，若是出现什么意外，便就永无翻身之地！
一个模糊而危险的念头在她心中逐渐清晰——若她是方氏，要报复一个风头正盛、备受瞩目的嫡女，还有什么比在她最荣耀的时刻，让她身败名裂更狠毒的呢？而在宫中行事，需要内应，需要时机……
买通宫女？刺杀亦或是下毒？还是……更龌龊的手段！
沈明乐眼神骤然冰寒，她必须提前防备。赏学宴，恐怕不是一场盛宴，而是一个精心为她准备的修罗场！
“果丹，”她沉声唤道，“去将我们能动用的银钱清点一下。春桃，想办法，用最稳妥的渠道，去查一查近日宫中侍卫轮值的变动，尤其是……与赏学宴相关的区域。”她顿了顿，补充道，“小心些，莫要打草惊蛇。”
夜阑人静，黑白肃杀的玄静王府内，书房内只余一盏孤灯，映着跳跃的烛火。简灼未安寝，他斜倚在窗边的紫檀木榻上。
他神色不似平日里那般外露的桀骜散漫，眉宇间凝着一丝极淡的、几乎难以察觉的执拗。窗外月色与他周身玄色锦袍几乎融为一体，唯有那双凤眸，在昏黄光线下亮得惊人，藏着探不清的深意。
窗外传来极轻微的衣袂拂风之声。
下一瞬，一道黑影如同融入夜色般，悄无声息地单膝跪在书房中央。来人一身利落劲装，面容普通，唯有一双眼睛锐利如鹰，正是他的贴身侍卫周昭。
“王爷。”周昭的声音低沉平稳。
他推门而入，一身夜行衣还带着外面的寒气。他单膝跪地，垂首禀报：“王爷，属下回来了。”
简灼并未抬眼，目光依在指尖的扳指上，声音听不出情绪：“如何？查到了吗？”
周昭头垂得更低：“属下无能。”
书房内陷入一片沉寂，只有灯花偶尔爆开的噼啪轻响。
简灼摩挲着残玉的指尖停顿了一下。半晌，他才淡淡开口，听不出是失望还是别的：“也就是说，没有。”
“是。线索……似乎断了。”周昭语气带着请罪的沉重，“时间过去太久，许多痕迹都已湮灭。而且……对方似乎也并未留下任何追寻的印记。”
简灼终于抬起眼，眸光落在跳跃的烛火上，显得有些幽远。黑暗中，那双镇定而清澈的眼眸，和那片刻给予他喘息之机的沉默，临走之时，只留下一枚玉佩给她。
这些年，他暗中查访，并非只为报恩，更因为那份在绝境中遇到的、与他所处世界的冰冷算计截然不同的平静与善意，如同烙印，刻在了记忆深处。
“知道了。”简灼挥了挥手，语气恢复了惯常的慵懒，“下去吧。此事……暂歇。”
周昭松了口气：“是，殿下。”他起身，悄无声息地退了出去，轻轻带上了房门。
书房内再次只剩下简灼一人。他起身走到窗边，负手望着窗外沉沉的夜幕，月色在他俊美的侧脸上投下明暗交织的阴影。
沈府内。
连日静养的沈明乐深知坐吃山空绝非良策，母亲留下的嫁妆虽丰，但有些东西不宜动用，需有些活钱以备不时之需。她挑了个天气晴好的日子，带着春桃，乔装一番，从库房中拣选了几件不显眼却价值不菲的古玩玉器，去了城中信誉颇佳、最重客人**的汇丰典当。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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