子时的梆子声在寂静的夜色中突兀响起，惊扰了栖息在芦苇丛中的水鸟，它们扑腾着翅膀纷纷飞散。沈金宝眼神坚定，果断地按下了机关，二十道火星如同灵动的火蛇，瞬间窜向灯芯。河面刹那间被点亮，宛如繁星坠落人间，琉璃莲花随水波荡漾而绽放，金粉描绘的“金宝”二字在水面闪烁，仿佛揉碎的星辰在水中摇曳。她紧握手中的算盘，目光如炬，紧紧盯着灯阵中央。那里，一艘特制的莲花舟静静漂浮，舟中放着她的“突围披风”，这件披风内衬以金叶子精心拼成了一张地图，清晰地标明了通往西角门的路线。
然而，就在灯阵即将聚拢的刹那，水面突然泛起涟漪，数十道黑影破水而出。沈金宝瞳孔骤缩，只见管家王福站在一艘画舫上，手中举着她写给西域巧匠的密信，信纸上“莲花灯、烟花、西角门”等字样被红笔圈得醒目。
“小姐，”王福的嗓音温和却透着不容置疑的力量，仿佛每个字都携带着家族律令的重量，“老爷有谕，倘若今夜‘莲花灯舰队’胆敢逾越护城河一丈之界，明日晨光初照时，您便需移步账房，细细梳理那西域商路上堆积如山的账册。”言罢，沈金宝手中紧握的算盘不由自主地微微颤动，险些脱手。三千本账册，如汪洋大海般的数字，若要她一一核查，怕是要耗费整整两年的时间。她望着周围如临大敌的暗卫们，心中灵光一闪，果断地将手中的算盘高高抛向空中——算珠四散，在灯笼的映照下，划出一道道金色的美丽弧线。
“哎哟不好！小姐竟使出了‘金钱镖’的绝技！”一名家丁的惊呼划破夜空，犹如一颗石子投入平静的湖面，激起层层慌乱的涟漪。众人闻言，神色骤变，如同受惊的鸟群，四处奔逃，急寻遮蔽之所，场面一时混乱不堪。
沈金宝瞅准这千载难逢的契机，眼波流转间透着机敏，她轻巧地一提裙摆，那精心匿于繁复裙撑之内的微型烟花筒便悄然显露。没有丝毫犹豫，她纤指一弹，引线应声而燃，紧接着，“砰”地一声巨响，绚烂至极的金莲花在幽邃夜幕中傲然盛开，犹如天界遗落的瑰宝，璀璨夺目，将周遭的一切纷扰都映衬得黯然失色。
那金光闪闪的瞬间，宛如无数金色星辰破空而落，不仅照亮了夜空，也映亮了沈金宝嘴角那抹淡淡的笑意。那笑，自信而不失狡黠，仿佛一切尽在她的掌握之中，即便是这突如其来的变故，也不过是她精彩布局中的一环罢了。
然而，她所预想的混乱场景并未如愿降临。那些暗卫们犹如经过千锤百炼的精铁，训练有素，反应迅捷，面对突如其来的攻击，他们不假思索地举起盾牌，筑起一道坚不可摧的壁垒。火星四溅，纷纷撞击在盾牌之上，发出密集而清脆的声响，宛如夜空中不期而遇的烟花，绚烂而短暂。
沈金宝瞪大了眼睛，难以置信地看着自己精心筹谋的“烟幕弹”计划，就这样轻而易举地被化解于无形。一股深深的挫败感悄然涌上心头，如同寒冰般侵蚀着她的骄傲与自信。此刻，翠微的话语突然在脑海中回响：“小姐，您那些自鸣得意的‘江湖奇招’，在老爷眼中，或许只是孩童的嬉戏罢了……”
管家王福缓缓踱至她跟前，轻弯下腰，小心翼翼地从地上拾起那不慎遗落的算盘，双手恭敬地递还给她。就在这刹那，一阵微风拂过，竟从他宽大的袖口带出一张薄薄的纸笺，轻轻飘落在地。沈金宝目光敏锐，一眼便捕捉到了那纸上的笔迹——那是她昨夜趁着月色，悄悄潜入账房，一笔一划，饱含决心写下的“突围计划”，每一个字都仿佛带着千钧之力，穿透纸背。然而，此刻这些字迹间，已被朱砂细细密密地圈点批注，无一例外地标注着“不可行”。
“小姐，”王福的声音里夹杂着一丝不易察觉的无奈与叹息，“老爷说，若您心中那出门的念头实在难以割舍，明日倒是个机会，可以随着家族的商队，前往城西的米市进行一番考察……”
“我不去！”沈金宝跺脚，却不小心踩到自己的裙摆，差点摔倒。翠微慌忙扶住她，却听见自家小姐嘀咕：“这次不过是试水，待我改良了烟花引信，下次定能成功……”
是夜，沈府的闺房之中，烛火摇曳，生生不息，一直燃烧至寅时。沈金宝正专注地趴在案几之上，在崭新的羊皮纸上勾勒着改良后的莲花灯图样，案边还摆放着一盘吃了一半的玫瑰蜜饯，散发出阵阵甜香。翠微轻手轻脚地走进房内，只见沈金宝眼下的金粉已然糊成一片，仿佛是不小心碰翻了颜料盒一般，色彩斑斓却又略显凌乱。“小姐，时辰已晚，您该歇息了。”翠微轻声细语地提醒道。沈金宝却依旧沉浸在思绪之中，头也不抬，笔尖在羊皮纸上沙沙作响，急速地描绘着：“再稍等片刻，我刚刚想到一个绝妙的主意。若是将烟花引信替换成西域的‘慢燃线’，便能够巧妙地错开引爆的时间，届时……”，她的话语中满是对新设计的期待与憧憬。
忽然，她停下笔，从锦囊里摸出本小册子，封面上用金线绣着“江湖手札”四个大字。她咬着笔杆想了想，蘸着金粉写下：
《江湖手札》第一页
今日莲花灯舰队出征，虽折戟沉沙，却勘破商队暗号玄机——每盏灯底的纹路竟与爹爹账本上的密号一致！定是王福那老东西告密！
不过没关系，我已在烟花火星里藏了新暗号，三日后酉时，朱雀街糖人摊见！
对了，今晚用算盘当飞镖时，竟悟出“金珠十八式”第一式，可惜没来得及施展。待我练熟，定能成为江湖上第一个用算盘当兵器的侠女！
写完，她吹干纸上的金粉，忽然想起什么，又在末尾添了句：
附：波斯夜光粉果然好用，就是沾在脸上很难洗，明日得让翠微去买十斤玫瑰花瓣泡澡。
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