要问大西街的人对宋知凛的印象，就一句“那可真是个好小子”，说完便扯着嗓子笑起来。
宋知凛今年春分刚满十七，早年间单枪匹马去华中走了一圈，自认为能创出个名堂。可他这个人运气不好，不仅没碰到什么机遇让他飞黄腾达，富贵圆满，还差点被抓去当了大头兵。
一年间他一无所获，宋知凛没法，只得灰溜溜回了大西街，不敢再做什么异想天开的美梦。
走的时候雷声大，回来的时候没了声响，宋知凛算是在大西街出了名，吃酒的、听曲的、走街串巷卖香烟的，都把他这事当做茶余饭后的谈资。
至于宋知凛本人，说不在意吧倒也不是，他听了心里也会有火气，但生着生着气，他又会跟霜打的茄子一样蔫吧下来，毕竟人家说的是实话。
宋知凛他老爹原先也是富甲一方，好日子断绝在他这一代，说起来也挺让人唏嘘。
原先宋家做布匹生意，天津一带的大小布料几乎都得从他家货船上过一遍，后来生意落败，偌大的家产顷刻间土崩瓦解。
由俭入奢易，由奢入俭难，宋知凛他爹过了两天吃不饱穿不暖的日子后，跑到渡口脖子一梗投了大运河，相继的母亲李氏也跟着去了，即使有了足月的身孕也非要夫唱妇随。
债主逼上门，从自家宅中被赶出来的宋知凛傻了眼，享乐十年，好日子这算到了头。
宋知凛身无长物，身上唯一值点钱的棉袄还被地痞扒了去，天寒地冻的，他缩在草垛里睡了三天，冻得嘴唇青紫，呐呐地说胡话。
要不是江老爹发现把他背了回去，说不定宋知凛已经跟着父母和未出生的妹妹渡入轮回。
“哎……知凛有件事你听说没。”江平用胳膊撞了撞一旁的宋知凛。
话说一半着实讨厌，宋知凛偏头睨了江平一眼：“说。”
话了，他将视线转到台上，继续听那白须老头抑扬顿挫。
老头腮帮子鼓起，讲到激动时刻不禁口水四溅，正是水浒中精彩至极的“醉打蒋门神”。
“楚老三昨个回来了。”江平神情激动跟说书老头有得一拼：“来了好几辆小汽车，下来的人女人占一半，仆人占一半，鞭炮放了十几挂，听人说气派得很嘞。”
楚老三？
就是那个三兄弟只活了一个的泼皮无赖楚三儿？
昨个宋知凛半夜被叫去渡口搬货，回家后累得倒头就睡，活像没睡过般睡到晌午才醒，想来这才错过了“楚三儿”的十几挂鞭炮。
感叹了下世事无常，宋知凛笑了下，又把注意力转到台上。
听客反应及其敷衍，江平却并不泄气，继续在一旁念叨：“听说楚三要给他那饿死病死的爹娘修坟，修完坟后设宴宴请乡里乡亲，人家说得可热闹了，咱要不跟过去看看？说不定能蹭顿好的呢。”
看什么？看热闹？
宋知凛觉着，这热闹倒也没什么去看的必要。
“人家是衣锦还乡，我们去干什么？”他想也不想就答。
江平张大嘴巴“啊”了一声，一时之间没弄明白，这热闹有什么不能去看的。
宋知凛扭头看了江平一眼，见对方一脸茫然，不禁发笑：“我们这种人还是不要往上凑的好，不然只会让人平白看了笑话。”
这道理宋知凛去年还不懂，如今倒是心平气和地说了出来。
“这……你说的也是。”江平听后点点头，反应过来宋知凛话中意味，黝黑的脸上竟也看出些窘迫。
“人家现在是发达了，我们……哎……也就这样了。”
平日里脸皮厚得能挡子弹的江平，很少说话这样扭捏。
世事无常，转眼间楚三儿成了楚老爷，说是个老爷，其实前半辈子也都是靠着力气吃饭，在徐记码头天天给人抗包卸货，力气是最不值钱的，所以楚三儿一年到头挣不了几个子，年近三十连婆娘都没能娶上。
如今竟是发达了，在南街最繁华的地段买了处宅院不说，还娶了房姨太太，听说貌美如花，这楚三儿娇妻美妾成群，日子过得好不逍遥。
江平扯了扯身上破洞的棉布褂子，再看了看宋知凛磨起球的毛衫，也觉得两人的形象有些上不得台面。
这一点江平想多了，宋知凛没觉得有什么，他只是懒得人挤人罢了。
入口的茶水苦涩，宋知凛轻轻刮去上面的碎茶，又尝了一口还是不好喝。
他尝不出个什么特别，也不知道为什么有那么多人爱喝，只是得闲听书时会点上那么一壶。
台上老者一拍醒木，声音雷霆之势，吓得蒋门神都低头连连认错。
一旁稀稀拉拉的听客拍手喝起好来，宋知凛显得有些意犹未尽，见老者退场，这才掏出上午刚结的工钱放在桌上，接着，他起身往门外走。
江平见了，赶紧把杯中剩下的茶水一饮而尽，跑着追上宋知凛。江平个子高，身板却算不上壮实，细细的一长条。等他追上宋知凛时，已然有些气喘。
“知凛……今天晚上来我家吃饭吧，我娘换了些白面包包子，缸里的鱼也给你留着呢，二老都想着当面谢谢你。”
前些日子江老爹修自家瓦房一时不慎从梯子上摔了下来，索性冬天穿得厚实，身子没摔出什么大事，就是右脚落地后把脚扭了，骨头有些错位。
伤筋动骨一百天，万汇药铺的工江老爹是没法去上了。江老爹是万汇药铺的长工，在他家干了三四年，伤痛面前，主家却并不通融。
一句话，你不干有的是人干。
要万汇药铺等江老爹修养好，简直痴心妄想，能不能结算工钱都犹未可知。
看着一瘸一拐还非要上工的江老爹，宋知凛一声不吭辞去迎福楼跑堂的活计，到万汇药铺药材库房里一连扛了两个多月的药包。
药材不能洗，一洗药性就洗没了，一包一包的药材挪动时灰尘四起。顶工那段时间宋知凛灰头土脸，回到家鼻息间还尽是泥土灰尘，简直是一大酷刑。
这些，宋知凛全都一笑带过：“没什么，你是我兄弟，江叔是我救命恩人，该帮的我都会帮。”
“不行。”江平一脸严肃，很少这么坚持：“一码归一码，你帮了这么大忙，肯定是要谢的，况且我爹说不把你请过来，他就把我腿打断。”
宋知凛听了这话，顺坡下驴道：“既然盛情难却，我今晚过去总行了吧。”话说到这份上，他也不好再拒绝。
江平挠了挠头：“什么情？缺什么？”
宋知凛还是少爷那些年，有幸去学堂读过两年书，虽没多深厚的学问，但对比目不识丁的江平，他肚子里那么点墨水也还算够用。
宋知凛好笑地摇了摇头，接着从怀里掏出个灰布袋，他也没数有多少，尽数塞进江平手里：“这钱你多买些肉，咱们晚上好好吃一顿。”
江平拿着钱有些踌躇，他知道这些钱宋知凛差不多得攒一年。
“这……我让你去我家吃饭，你给我钱算什么事啊？”说着，江平就要将布袋塞回去。
而宋知凛也自是不肯接，两人你来我往，就这么站大街上推搡起来，宋知凛却也并不生气，看准时机快速把钱塞进江平口袋。
“你也别跟我说这些有的没的，我孤家寡人的，也没打算娶媳妇，钱在我面前存不住。”
说着，宋知凛捏了捏江平的肩膀：“收着吧。”
江平掏钱的动作顿住，半晌，他沉默地一点头，算是收下了。
“行吧，那你晚上记得来。”
看着江平剃秃了的平头，宋知凛突然手痒，抬手不轻不重地拍了下：“放心，一定到。”
“我都多大了，你还跟小时候一样拍我头，我娘说了，拍头漏财。”
江平想侧身躲开，却还是难逃魔爪，脑瓜子又被捉着拍了好几下。
他捂着头，探出两只哀怨的眼睛：“我的财都被你拍走了，害得我娶不上媳妇，真是倒了霉了。”
对此，宋知凛露出白牙，呵呵一笑。
街上人群消失不见，唯有腿脚不便的张伯还在街口卖豆腐，想来都是去荣府看荣老爷和他那姨太太了，平日热闹的街道此时显得冷清起来。
冷风顺着裤腿爬上来，宋知凛畏寒，虽然早已过了立春，但他还是忍不住缩了缩脖子。
宋知凛将袖口往下拽了拽，将冻得开裂的手缩进去：“走了啊，这鬼天气冷死我了！”说完，他转身拐进巷子。
待宋知凛身影完全消失，江平这才收回视线，他心里很不是滋味。
这种感觉形容不上来，也没那个能力念出两句古诗词，江邻只得叹气又叹气：“唉……我兄弟多好一人啊，重情重义，偏偏老天无眼，唉……”
宋知凛回家后也没脱衣服，裹着一层皮似的棉被躺床上睡起了囫囵觉。
这一睡就睡到中午。
宋知凛睁开朦胧睡眼，想起还要去江平家吃饭，没跟往常一样磨蹭，利落的从床上跳了下来。
他洗了把脸，动作粗暴活像搓麻绳，看着水中倒影，宋知凛竟又生出些不甘。
直觉告诉他自己不该是这副模样，可现实又狠狠教训了他一通，叫他有心也没胆。
“咕噜噜——”
肚子不合时宜打了个响，宋知凛揉了揉空荡荡的胃，嘴角溢出一丝苦笑：“我也真是的，想那么多干嘛，当务之急是先吃饭。”
江平家离宋知凛家不远，走路两步就到了。
“人去哪了？”
宋知凛环顾四周没看见半个人影。
屋子里没什么家具，几乎是一目了然。锅台旁就是床，锅中像是在煮着什么，此时“咕嘟咕嘟”冒着热气。
灶台旁的木桌上，冒着热气的白面包子摆在正中间，包子旁紧紧挨着几道小菜和一坛酒。
酒菜宋知凛一眼看出来是迎福楼的手艺，他家味道确实不错，价格也是极贵，一盘凉菜能买上两斤猪肉了。
酒肉都有，可这人都去哪了？
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