如初走上前来，将手中明黄卷轴递了过去，“给宁大人追封了荣国公，给二小姐您赐了青阳郡主之位。”
宁颂微只盯着那圣旨半刻，未曾接过来，淡淡点头道，“放进去吧。”
她其实早有预料，一个无人可继的国公府，一个无长可依的孤女郡主，威胁不到任何人。长宁城中，昨天夜里，有多少人真正因丞相之死而忧心中州，又有多少人，为这意外之喜而激动的睡不着觉。
“如初，宫里来的人，可曾提到长姐？”
如初放好圣旨，顺势拿了一件兔绒披风走出来。此刻仔仔细细替宁颂微披好在身上，摇了摇头，“是万公公，他未曾提到皇后娘娘，可要差人去宫中问一问？”
“去问问吧，问的仔细些。”
“是。”
如初应了吩咐便要转身离开，宁颂微又叫住了她，“等等，我尚有一信，顺便着人送去给小舅舅。”她声音虽仍是沙哑，但说了这几句话后，渐渐语句中有了几分力气，似是找回了平日里的自己。
又等了片刻，如初才拿着信脚步匆匆离开了瑶玉斋。
前院下人们有条不紊的布置着院中的素缟，和雪一样颜色的白丈悬于屋梁下。长廊内灯皆是黑沉木打造，鲛绡笼纱的精美檐灯，此时也有一半都覆上了白纱。
宁颂微矗立在走廊拐角处，迟迟不敢迈出步子去。
平日里这个时间，父亲多半已经去了早朝，但是遇到休沐日时，他会坐在厅堂中看一些学子们的策论，时不时拿朱笔点评几番，只等宁颂微起来一起用早膳。若是她偷了懒睡到日上三竿才起，那必然少不得一通念叨，但是不管如何，父亲总会等着她。
那时园子里没有那么多素缟白丈，下人们也不会如今日这样面色悲痛。
“二小姐，您怎么在这里站着吹风，快去用点早膳吧！”
老管家的声音隔着院子就响了起来，她闻声望过去，见他带着几个小厮提着大包小包的东西，是刚采买回来。
“孙伯，东西都买齐了吗？”
“大致齐了。这颜色丞相大人一直不喜欢，老奴也没有买多，就想着布置一下……给外人看罢了。”孙伯叹了口气，向宁颂微解释着。他从年轻时候就跟着宁丞相，对这位大人的脾□□好最是了解不过，连宁颂微这个女儿都比不上。
宁颂微略微讶然的看了孙伯一眼，“爹不喜欢白色吗？”
“是啊二小姐，你瞧咱们府里哪里看得到那种颜色，连园里的花都不许种。丞相大人说，人世间明明色彩纷呈最是好看，偏偏人死了却满屋子是白色，这哪能让人走的不留恋啊。”
宁颂微唇角轻牵，想到父亲说此话时的神情，必定是诙谐又惋惜的，“他从未在我面前这样说过。”
孙伯听出了她语气当中的怀念，也微笑道，“大人从不在二小姐面前说这些不好的事，其实大人对生死之事，看得向来洒脱，但是又希望能多照看二小姐一些年，看到二小姐找到如意郎君，有一个美满和睦的家庭……”
“……是我太任性了。”宁颂微擦了擦颊边的泪，再说不出余下的话来。可她不禁想，若不是为了让她活的自在随心，父亲也许不会在官场上停留至今，他本就是闲云野鹤般性子的人，受先帝之托才担起天下重担来，皇上早已亲政，若是父亲想，随时都可以离开朝堂，也就不会有昨日之灾。
孙伯摇摇头，“二小姐想错了，您不知道啊，大人多喜欢二小姐的性子，说您像极了大人第一次在民间遇见的夫人。”
母亲是父亲去幽州府巡盐时遇见的，陆家是商贾大家，掌管关内通往塞外的通商之路，也恰好如此，给母亲和父亲创造了相遇相识的机会，两人成亲后父亲仕途顺遂，官至一品，身边都有母亲的陪伴，而母亲的娘家陆家，却是少有出现在长宁城里，宁颂微对于陆家的记忆，最多的便是逢年过节时，从北边赶来带了一整箱新奇玩意儿的姨母。
见宁颂微沉默不语，孙伯只当自己口不择言，提到了老爷又提到了逝去两年的夫人，勾起了自家小姐的伤心事，便急忙劝道，“二小姐，之后府内还少不得要你费心费力，你可要节哀顺变啊！”
“我明白的，孙伯，你去忙吧不用管我。”
丞相身死于宫宴之上，原定于长宁城燃放三日的烟花大会也一并取消，城内宵禁极严，禁军彻夜巡查在大街小巷。接连几日，夜深人静之时，隔着院墙时而也能听到兵甲齐整踩过街道石板路的脚步声。
宁颂微一身孝衣，跪在父亲的灵堂里。宁府无人可替她来守灵，便是寒冬腊月，她也须得在这灵堂里守到第七日。
如初陪在她的身边，照看屋子里的炭盆。那日她从宫里打探了消息出来，皇后娘娘大病了一场，在凤阳宫里醒了哭，哭了晕，又不能亲自来替父亲尽孝，更无力来照看尚未及笄的妹妹，一夜之间病得骨瘦如柴。
而丞相府这些日子以来，谢绝了一应朝臣的吊唁和拜见，宁颂微甭管来者是谁，统统都拒之门外，少数几次开大门，一次，是迎了丞相的棺木进府，一次，是陆将军来府中帮忙。
陆将军的到来，更多的是为了替宁颂微解答她信中所写之事。
“三司审查不过是走个过场，岳州和肃州此次绝脱不了干系。”陆承在宁丞相的灵位前上过香后，接过如初沏好的茶来，语气沉重地告诉宁颂微，“这几日朝中争吵最多的，就在是否要严惩肃岳两州，至于你说的那个红衣女……也不知是皇上刻意想让人忘记她或者是皇上觉得她没那么重要，如今倒还未提过对她的处置。”
宁颂微知道皇上定是有自己的私心，但是她身为父亲的女儿，就算是一身孝衣去敲登闻鼓，也绝对不会放任那昏君为了美色而罔顾父亲的牺牲，“她关在哪儿？”
“诏狱。”陆承眉头紧蹙，叹了口气，“玉儿，如今同你说这些时机恐怕不好，但是眼下长宁城当中，你就只有小舅舅一个长辈了，所以此话今日我说给你，你要好生考虑一番。”
灵堂里纸灰飞舞，父亲的棺木就安静的置于大厅正中，宁颂微点点头，素手笼在袖中，冰凉沁骨。
“你母亲和你父亲，都希望你能无忧无虑地长大，可是世易时移，姐夫走了，宁府就是个空有其名的国公府，皇上赐了你郡主之位，尚算是给你留了一道保护符在身上，你知道要如何才能让自己，从这其中谋求最大的利益吗？”
宁颂微望着陆承隐有不忍的神色，心底渐渐清明起来，她垂眸，眼睫轻轻发颤，吐出两个字，“嫁人。”
“是，嫁人，从前你有丞相府在身后撑腰，而如今有郡主之身和小舅舅的兵权在身后，所以，筹码并不算小。玉儿，小舅舅这样说，并非是逼你去做决定，小舅舅是在提醒你，若你不早做打算，那迟早有人会将主意打到你身上来。而一个好的夫家，对宫里的皇后娘娘来说，也是个可靠的倚靠。”
那日送走了陆承之后，宁颂微每每想到他说的那番话，便能觉察到自己从心底里透出的冷意。好似被人捆住手脚，扔进了冰冷的河水当中，她只能拼命挣扎，任凭绳索割伤自己皮肉，一下一下，靠着短暂浮出水面的机会缓一口气，然后再次被窒息包围。
她从前未曾去深想过这些事，因为有人替她去想，有人替她去打算。长姐那日在凤阳宫让她挑选夫婿时，她尚且当个玩笑，可到了如今，她已没了选择，如小舅舅所言，要么主动谋求，要么被动等待。
院墙外传来打更人的更漏声，子时已过，窗外的风声似是悲鸣之声，呼啸不止，这厅内也一并冷了下来。
如初脸色发白的向外瞧了一眼，小声说，“二小姐，今晚风真大。”
“许是要下雪了吧。”宁颂微也看了一眼窗外，却看到如初满脸恐惧，又不敢表现出来让自己发现的小心翼翼。她抿唇浅笑了下，“若是害怕，就叫几个人过来一起守吧。”
如初如蒙大赦点点头，起身去叫人时走了两步又停下来问，“二小姐你不害怕吗？”
宁颂微摇头，看向灵堂内的棺木，“不怕。”这世上，谁都不会比她的爹爹，更让她安心，又怎么会害怕呢？
听到此话，如初兀自发了会怔，便又回到了宁颂微的身边，“如初也不怕。”
就在此时，好像上天有意要吓唬她，屋外寒风更加肆虐，角落里支起的窗户原本是用来给燃了炭盆的屋子通风的，忽然“啪”地一声猛然合上，在寂静的夜里，这一声犹如在耳边炸响了一道雷，吓得如初也是惊叫连连自凳子上跳了起来。
饶是宁颂微这样不害怕的，也被如初这一下吓得人一抖，手里的茶盏登时落在地上摔了个粉碎。
还未回过神来时，灵堂的门被人从外面推开了来，扑面而来地风雪碎了一身。宁颂微以为是孙伯听到这里的动静过来了，抬眸时望见门外逆着月光那颀长健挺的身影时，着实是愣了下。
如初惊魂未定地声音有些压不住的高昂，叫了他一声，“穆大人？”
“你怎么……？”宁颂微仍是未能明白过来眼前的人为何会出现在这里，这个时间是宵禁的时间，也不该是恰巧过来拜访宁府的。
阿穆淡然扫过厅内的主仆二人，又扫了一眼地上的碎瓷片，才在门外恭恭敬敬向灵位作了一揖，平静问，“我可以进来吗？”
“嗯。”
他抬步迈进灵堂，这堂内皆是素白的颜色，唯独他身上浓墨漆黑，不知是不是心神作祟，宁颂微看见时，倒觉得有一股暖流涌进心间。她走到父亲的灵位前，点了三炷香，递到阿穆的手中，他跪在蒲团上，恭敬的拜了三下，将香放在灵位前，这才转头看向宁颂微。
她肉眼可见的瘦了很多，未施粉黛，脸色也不如先前红润，黑发用了一支通体光洁的乌木簪挽起，余下的披在身后，又是一身素白孝衣，瞧上去极是脆弱。
薄唇轻启，他只问了个寻常的问题，“守灵到明日就结束了吧。”
宁颂微“嗯”了一声，跪在他的旁边烧纸，“然后便是出殡，下葬，爹爹会葬在宁家祖坟里，和母亲一起。”
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