话音未落，门外忽传来小二的通传声：“段大人，外面有位夫人带着孩子求见，说是您的故人。”
段思邪与庄长卿对视一眼，皆有些意外。
段思邪沉吟片刻，不知是何许人，只扬声道：“请进来。”
门扉轻启，带进两道身影。
前面是一位妇人，约莫三十余岁，一身素白棉布袄裙，面容憔悴却难掩昔日清丽，正是前户部尚书危修子的遗孀——危周氏。她身后紧紧跟着一个半大男孩，裹在厚厚的靛蓝棉袍里，小脸冻得微红，这便是危修子唯一的血脉——危卓。
段思邪登时有点惊讶。
“段大人。”危夫人开口，“贸然打扰，还望恕罪。方才在相国寺听闻大人也在此处，想着无论如何该来谢一声，便斗胆寻过来了。”
段思邪立刻起身，快步迎上前：“嫂夫人？还有卓哥儿，快请进，快请进。”
危周氏领着儿子踏入室内，先是对着段思邪一福，又向庄长卿方向微施一礼：“段大人安好。这位先生安好。”
危卓也学着母亲的模样，规规矩矩地作揖：“谢过段伯伯照拂之恩。”
段思邪连忙虚扶：“嫂夫人言重了，折煞思邪了，危大人不幸罹难，乃户部之殇。思邪身为同僚，又蒙危大人生前多有提点，做些分内之事，何谈恩德？”
庄长卿在旁不动声色，见段思邪神色微僵，便主动开口打圆场：“这位便是危大人的家眷吧？久仰。我是思邪的朋友，庄长卿。”
危周氏拭了拭眼角：“庄大人好。段大人莫要自责。亡夫之事，天命难违。妾身说的是大人这些日子对我母子的照拂。自亡夫去后，门庭冷落，世态炎凉，若非大人暗中使人送来米粮炭薪，又托人周全，免去些宵小滋扰，我们孤儿寡母，在这京城怕是…”她声音哽咽，难以继续，“今日得知大人在此，无论如何也要带着卓儿亲自来磕个头，道一声谢。”
说着，她竟真要拉着危卓跪下。
段思邪哪敢受此大礼，慌忙上前一步，连声道：“使不得！嫂夫人如此，岂非让思邪无地自容，快快请坐。”
庄长卿一直静默旁观。他亦起身，向危周氏颔首致意，温言道：“危夫人节哀。段大人古道热肠。夫人与公子能安然度日，想必危大人在天有灵，亦感欣慰。”
危周氏饮了口热茶，情绪稍定，又与段思邪絮絮说了些近况，多是感激之词，间或提及生活琐碎，柴米油盐。
段思邪应对得体，或宽慰，或帮助。
庄长卿目光落在一直安静坐在母亲身边，只偶尔抬眼打量四周的危卓身上。
这孩子虽年幼，眉宇间依稀可见其父的聪慧轮廓，小手紧紧抓着母亲的衣角，显是骤失父亲后，内心极度缺乏安全感。
庄长卿心中微动，对危夫人笑道：“孩子看着冻坏了，我带他去隔间烤烤火，让他吃些点心，咱们大人说话，也省得拘束。”
危周氏闻言，看了一眼儿子，见危卓并无抗拒之意，便感激道：“劳烦先生了。卓儿，快谢过这位伯伯。”
危卓起身：“谢伯伯。”
庄长卿微微一笑，牵起危卓的小手。他温和道：“随我来。”
便领着孩子往东厢暖阁去了。
孩子起初有些抗拒，回头看了母亲一眼，见母亲点头，才乖乖跟着去了。
东厢暖阁果然暖和许多。
庄长卿让危卓坐下，倒了杯温热的杏仁茶递给他，自己则坐在对面，并未立刻问话。
危卓捧着温热的杯子，小口啜饮着，小声应道：“好喝，谢谢伯伯。”
庄长卿又让小二端来几碟糕点，笑着递给危卓：“尝尝？”
危卓接过。庄长卿见他虽怯生，眼神却清亮，便问：“今年多大了，读私塾了吗？”
“八岁了，在府学读书。”危卓小声答。
“字可识得了，六艺还未学吧？”
危卓点头又摇头：“识字了。六艺嘛……会弹琴。”
“会弹琴？好事好事，什么曲子？”
危卓有点得意地笑了一下，觉得这位大人很好相处，不由自主地多说了一点：“会《平沙落雁》，呃……《酒狂》也会一点点。”
庄长卿长笑一声：“好人才！好人才！”
“伯伯过奖。”
庄长卿观察着他的神色，放缓语调：“不错、不错。嗯……方才听你母亲提起，日子过得不易。小小年纪，难为你了。你父亲…去得突然，家中可还安好？可有遇到什么为难事？若有，不妨说与伯伯听听。”
危卓低着头，沉默了好一会儿。
就在庄长卿以为他不会开口时，孩子用委屈的声音道：“家里…没什么人为难。就是…就是娘亲常常一个人哭，不让我看见。夜里…夜里我有时醒来，听见她对着爹爹的牌位说话，声音好难过，好像…好像爹爹做了什么对不起她的事…”
庄长卿心头猛地一跳，眼神更加温和，轻轻“哦”了一声。
“那你爹爹生前，常带你玩吗？”
男孩咬着糕点的动作顿了顿，摇摇头：“爹爹总忙，要么在书房待着，要么出去见人，很少陪我。”
“哦，那他和你娘亲呢？常在一起说话吗？”
危卓皱起小眉头，像是在回想：“娘亲总说爹爹心里有事瞒着她。有好几次，我听见他们在屋里吵架，娘亲哭着说‘你心里到底有没有这个家’，爹爹就摔门出去了。我问他，他就凶我，不让我多问。”
危卓似乎打开了话匣子，也可能是这些心事压抑太久，忍不住倾诉：“爹爹…爹爹在的时候，他们…他们好像也不常说话的。娘亲总是一个人待在佛堂。有一次…有一次我听到娘亲在佛堂里哭，说什么‘北边’…‘北边’的人…‘负心薄幸’…声音很小，断断续续的，我没听全…”
他抬起头，小脸上满是迷茫，“伯伯，‘北边’是哪里？爹爹怎么会害人性命呢？娘亲为什么那么伤心？”
北边……
庄长卿压下心中惊恐，面上依旧是一片温煦，轻轻拍了拍危卓的手背，安慰道：“小公子莫要多想。你娘亲是太过思念你爹爹，难免伤心。‘北边’或许是指你爹爹生前公务所涉之地？至于其他，恐是伤心之语，做不得准。这些话，小公子听过便罢，莫要再向他人提起，免得徒增你娘亲的伤心，可好？”
危卓似懂非懂地点点头：“嗯，娘亲也让我不要乱说话。我…我没跟别人说过。”
庄长卿又温言安抚了几句，岔开话题，问了些他读书习字的情况，危卓渐渐放松下来。约莫一盏茶功夫，庄长卿便领着危卓回到前厅。
此时危夫人起身告辞：“天色不早了，不打扰二位大人了。这份恩情，我们母子记在心里。”
她又叮嘱危卓，“跟段大人、庄大人说再见。”
送走母子二人，段思邪紧绷的肩膀才垮下来。
“看出什么了？”庄长卿关上门，语气沉了几分。
段思邪心头一紧：“庄兄何出此言，卓哥儿…说了什么？”
庄长卿将暖阁中危卓所言，原原本本地复述了一遍。
末了，他浓眉紧锁：“稚子之言，或许零碎，然其情其境，绝非空穴来风，思邪，你不觉得这巧合得太过诡异了吗？”
段思邪负手立于厅中，他并未立刻回应庄长卿的分析。
段思邪作为亲手布局除掉危修子的人，他对这位前任户部尚书的底细可谓下足了功夫。
危修子出身书香门第，科举入仕，履历清白，与北疆似乎并无直接瓜葛。其妻危周氏，是洛阳西京望族之女，门当户对。
但庄长卿带来的信息，似乎不一样。
他一直以为危修子只是挡路石，却没料到这人背后竟藏着这么多秘密。
如果真的是北边……
难不成危修子通敌？
“庄兄提醒的是。”段思邪淡道，“可能，嗯，极有可能。”
“什么？”
“此事必须查清，若危夫人心中怨怼真与危修子北疆旧情有关，甚至牵扯人命…那她今日携子前来，表面感恩，内里…恐有他图，我身在其中，不得不防。”
庄长卿颔首：“正是此理。此事隐秘，时隔多年，恐难查证。你想怎么做？”
段思邪：“危修子的私事，府里最清楚的，除了他妻儿，就只剩他那几个妾室了。我记得他有个小妾，在他死后没多久就被危夫人打发走了，给了一笔钱。”
他顿了顿：“这么看来，这笔钱……可能更像是封口费。”
“你想找她？”
“是。”段思邪点头，“此女姓柳，原是乐籍出身，被危修子赎身纳为侧室，颇为宠爱。危修子一死，危夫人以雷霆手段，将其撵出了危府。此事做得干净利落，外人也只道是主母不容妾室。那柳氏如今仍在京中，据说已与一个老实本分的农夫成了亲。”
庄长卿眼中露出赞许：“思邪之意，从此女身上入手？”
“嗯。”段思邪回答，“危夫人能撵走她，却堵不住她的嘴，尤其若真涉及危修子婚前隐秘。明日一早，我便亲自去会会这位柳娘子。”
他深知自己身份特殊，亲自去寻一个被逐出的妾室，虽有些惹眼，但以“了解前任尚书生前公务细节”为由，倒也勉强说得过去。
庄长卿沉吟片刻：“也好，但需谨慎。那小妾既被打发走，说不定正被人盯着。”
“我明白。”段思邪点头。
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第59章 夜啼书·相国别院
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