距万寿节不过两日，我最终下定的琴曲是《醉太平》。
《醉太平》为金州名曲，最初是金州百姓歌颂士兵舍生忘死、保家卫国的民谣，后来被一大家作成歌颂朝廷军队戍边卫疆的曲目。
我往年虽然弹奏此曲不多，但胜在听得很多。在金州，不管是商贾人士生辰做宴，还是官员上任调迁，都喜欢奏上一曲《醉太平》。故此，上至古稀翁妪，下至垂髫小儿，金州无人不知《醉太平》，也无人不会哼唱这曲的调子。
虽然那人没有明指要这曲《醉太平》，但这歌颂朝廷、赞扬卫边的曲子总不会出错吧？
午膳过后小憩了片刻，房中闷热，我便让降荆搬了琴置于院中的槐花树下练琴。
这时的太阳已经没有晌午烈日那样蒸得人难受了，但依旧燥热。
奏完两遍仍不得要领，我心烦得围着琴绕圈。
这些年独自在各州各处的城镇、乡间行走，质朴、简单的曲谱弹奏得多了，短时间要重新拿起《醉太平》这样的大曲还是要费些功夫的。
降荆又从院外端来两盆冰块，快步走来将已经融化成水的换掉，我见他额间的汗珠就没消失过。
“降荆你别忙活了，院里热，置再多凌霜也无甚大用。停下脚歇歇吧，别自己中了暑热了。”
“奴才无碍。先生的曲子是弹奏得不合心意吗？”他用半湿的袖口一把抹了额头的汗，又拿了蒲扇到我身边徐徐扇动。
我长叹口气：“你也看出来了。”
降荆轻笑一声：“奴才虽照料先生时日尚短，但这些日子先生奏琴皆是游刃有余的，难得见先生这般焦虑的神态。”
“万寿节愈加近了，我怕——”我顿住不再言语，复又坐回琴前，重新摸上琴丝。
还没动作，尖细的声音从院落门口传来，带着丝丝嘲弄的戏谑：“哟——南先生这是在练曲儿呢？不知咱家有没有这颜面听听南先生抚的曲儿？”
我错愕地望向院门，袁大监跟在一个过分美艳的少年身后，亲手撑着一把纸伞遮住少年头顶上的太阳。
我见过那少年——昨日在重华殿——的床榻。
他从榻上下来的时候，满身暧昧的痕迹，跟着女官温娘走前还望了我一眼。
“你叫什么名字？”那少年十五六岁的样子，开口声音如同涓涓溪流般清灵，没有变声期的低哑尖异，反而有种雌雄莫辨的好听。
我不知作何表情，对那少年有种厌恶和恶心，又怕难以掩饰惹怒了他们，只木楞地回答：“小人南忌玄。”
“你是宫中的琴师吧？给我弹一曲《蝶恋花》。”他有些理所当然地吩咐我，坐在身后宫人为他摆放的交椅上，眼睛直直地盯着我。
我没有动作。
“《蝶恋花》不是风月之曲，你也不会弹吗？”他声音扬了起来，脸色难看地望着我：“还是说，你一个琴师金贵得连让人点一首曲子都不行了？”他又站起身，缓步向我走来：“或者，是我这种人，想听先生的曲，反倒不行？”
降荆见状，忍不住跨步上前，俯身道：“付疏公子，南先生近来为万寿节之至磨练琴艺晨兴夜寐，眼下天气暑热，实在是有心无力——若是随意随意奏了，反倒败了公子兴致，不然——”话还未说完，降荆便挨了袁大监结结实实一巴掌，“你是什么东西？奴才的奴才！不要脏了付疏公子的眼睛！”
那付疏皱了下眉，并未阻止袁大监，一如先前那般盯着我，“我就是想听听你的琴声，没有别的意思。”
我张了张干涩的嘴，“降荆，多谢你，你先回屋吧。”他虽然是袁大监派来的，但好歹尽心尽力照顾我，眼下我连自己都难护住，便不要再连累他了。
我微朝付疏颔首，开口道：“降荆说得确实不假，近来我精神不足，琴声有些无力，望公子见谅。”言罢就拨动琴弦，温柔婉约的曲调飘扬而出，仿佛空气都是因为男女诚挚、热烈的感情才变得燥热起来。
付疏最终留下一句“你弹得确实很好。”就带着宫人浩浩荡荡地离开了。
降荆从屋里出来，递给我一盏清茶，柔声安慰我：“先生不必理会他。付疏公子仗着陛下的宠爱，一向爱刁难人……”
我喝着手中的茶，心想：听我弹一曲就走，这哪算什么刁难人——
最受刁难的那几年，应当是十五岁之后入府常住的那段时日。
那一年，南府的绸缎被金州府官当做特产送到了天子跟前，又在机缘巧合之下入了贵人的眼，天子发话想亲眼瞧瞧是主君怎样的商贾，因此一纸传令就让金州府官和南府齐齐动作。主君就带着望珝公子、阿君、父亲和阿冗，跟随府官上京了。
当时全金州的人都在传，说南府入了天子的眼，要进京当官了，到时候全府都要迁去京城享福了。
我是不在意南府会不会更加发达，我想的是阿君和阿冗都走了，这下真没人陪着我了。
主君刚走不到三日的那天下午，南府来人了。准确来说，是南幼琳的院中来人了。
四个高大的侍卫围住院子，三个壮实精练的嬷嬷走到院中，叫我阿娘的名字。
我和阿娘被带到了南幼琳面前。
那张枯瘦黑黄的脸停在阿娘眼前：“向珞，你这些年来过得很是滋润啊，听府中人说，你嫁给了黎清鸿在府外单独生活是吧？”后又转过头盯我：“这就是你俩的孩子？”
我身体不自觉抖了抖。
“姑娘……”阿娘开口唤她，声音很是低哑：“姑娘，我对不起你——”
“你最好不要提当年的事——我说过不想再见你，但我这些年过得什么日子你知道吗？”她站起身，一字一句说得很慢，又突然笑了一声，“不过没事，现下黎清鸿不在，我看谁还能护着你，和你这小崽子。”
阿娘闭上了嘴，本是不欲再言语，但听她提及我又哀求她：“姑娘，阿忌实在无辜——你放过他好不好？我认打认杀，绝不吭声。”
“呵——”南幼琳冷笑出声，在我和阿娘面前踱步，“你以为你——”声音却被打断，是一位五十来岁的老嬷嬷，身后跟着两个年轻的丫鬟。
她朝南幼琳俯身行礼，声音不疾不徐：“幼琳姑娘安好。大夫人着奴婢向姑娘讨要一个人。”
南幼琳皮笑肉不笑，“嫂嫂要什么人遣个丫头支会一声儿就好，何必劳烦章嬷嬷亲自走一趟。”
“姑娘说笑，奴婢也不是什么金贵身子。”那章嬷嬷一脸恭敬，无半分神色变化，言罢又话一转直言目的，“前些日子大夫人听媖姑娘练琴，斥媖姑娘没有忌玄琴中的灵动劲儿。恰今日去府外寻忌玄时听闻幼琳姑娘接来府中了。大夫人估摸着幼琳姑娘寻昔日友人叙旧，没一个小孩子的事儿，就着奴婢来要忌玄教那不成器的闺女了。”
“既然大嫂嫂都开口了，那嬷嬷便将人带走吧。”南幼琳面无表情，“劳嬷嬷替幼琳向嫂嫂问安。父亲离家多日，劳累嫂嫂看家了。”
我去拉阿娘，她一把推开我的手，向我摇头。我被章嬷嬷带走，一路往后院而去。
“多谢嬷嬷，可我阿娘她——”
“奴婢只听大夫人命令，至于旁的人等，奴婢实在管不着，也管不了。”
我被带至大夫人院中的厅堂。
大夫人正在主位上喝茶，南寻媖坐在一旁，一手拿着一只小巧的点心吃着，一边聚精会神地看书。
“人给你带来了，你究竟要作何？”大夫人开口，声音带着疑惑。
我也疑惑。南寻媖会好心从南幼琳那边捞我出来？显然不可能，除非她有更损的招捉弄我。
南寻媖这才抬头，望着我巧笑嫣然，“还能作何，自是练琴。”说罢又吩咐身旁的丫鬟：“莲风，你去徐府寻忻表姐，说我明日午后在府中等她赏花。”
那丫鬟应声出去了。
南寻媖指置于一旁的木琴，“南忌玄，你去弹几遍《寄东风》给我听听。我没说停便一直弹。”
我只好走至琴边坐下，开始弹琴。
我一面心神不宁地抚弄着琴弦，一面忧心阿娘的安危。
照南幼琳之前豪迈大气的性子，应当是不会做什么事情折磨阿娘的。可，在她被迫与心仪之人分离、独自被关十一年，又同亲生骨肉分别十年之后呢？她如今变成什么阴暗扭曲的性子都不奇怪，这个时候的她，会怎么折腾、凌虐阿娘也不奇怪。
“南忌玄，你错了几个调子了？再不专心，我就放你回去她的院子。”南寻媖的声音透着怒意，“你若是连琴都弹不好，对南府来说可就没甚用处了。”
我被她的声音拉回神，安安分分应了一声。临走前阿娘的眼神我懂，我至少要护住自己，才能想法子救阿娘。
“阿媖，你老实告诉我，到底如何想的？”大夫人开口，问在一旁专心听我弹琴的南寻媖。
南寻媖撇嘴，“若不是阿兄——”
“阿研？你不提我倒没想起来！你阿兄好几日未曾请安了，他到底去哪了？”
“说了也没用。他悄悄跟着祖父，说是要上京城看看。”
“胡闹！”大夫人拍了一把桌案，“我就说前几日他怎么殷勤地围着他父亲，原是存了这个心思！他知不知道——”顿话望了一眼我，又接下去，“南怀君得公爹喜爱，我不求他像南怀君那般文武双全、样样出彩，好歹定下性子，别还像个孩子般捉鸡逗狗！”
她起身，在厅堂中踱步，让人备了纸笔写信，封好后交给了唤上前的一个丫鬟：“广岚，你回周府一趟，将这信亲手交予我阿娘。”
“阿娘，您是不是小题大做了。若我不是女子，也要同阿兄一齐去京城看看的——”
“慎言！”大夫人喝止了南寻媖，“你尚小，又是女儿家，不知道家族阋墙的残忍。”
南寻媖反倒被勾起好奇心，问道：“阿爹又没有兄弟，哪来的阋墙之争？”
“你呀你，同你哥哥一样傻！”大夫人手指戳南寻媖的额头，“我自然知道你们阿爹没有兄弟手足，可不是有一位曾经极受宠的被放出来了吗？”
“幼琳姑姑？她是女子，又没夫家，阿娘您是被哥哥气糊涂了吗？”说完便嘻嘻哈哈笑出声来。
“她是女子，可他的儿子是男子，又是南姓——”
南寻媖突然扬声打断了大夫人接下来的话：“南忌玄！刚才的调子又错了！”
大夫人的眼神如尖刀般向我射来。
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