秋晨。
天刚蒙蒙亮时，杭城就飘起了一层薄雾，将许家后花园笼罩在一片朦胧之中。
露台上的青石板路沾着露水，踩上去微微发滑，石栏边的栀子花丛缀满了莹白的花苞，有几朵已悄然绽放，淡香随着微风弥漫开来，混着湿润的空气，让人鼻尖发痒。
廊下悬挂的鸟笼里，画眉鸟扑棱着翅膀，清脆的啼鸣穿透薄雾，却没能打破这庭院里的沉闷，反倒让那份压抑愈发明显。
许慕哲坐在露台中央的藤编躺椅上，身上搭着一件素色棉毯。
他面前的汉白玉石桌上，摆着一套紫砂茶具，一壶刚沏好的龙井还冒着袅袅水汽，浅碧色的茶汤在杯盏中泛着光泽，可他却连碰都没碰。
指尖夹着的雪茄燃了半截，烟灰簌簌落在棉毯上，他也浑然不觉，目光只是定定地望着不远处的荷花池——池面被薄雾笼罩，只能隐约看到几片浮在水面的荷叶，像被墨晕染开的绿，模糊不清，就像他此刻的心思。
自昨夜凌云离开书房后，他就守在书桌前，对着那幅《江南商道图》坐到了天亮。凌云的话还在耳边回响，“乱世之中，巨富如幼童抱金于市”“许清小姐，将是维系此局最关键的纽带”，每一个字都像重锤，砸在他的心上。
他不是没想过联姻，可当这件事真的落在女儿身上时，他才发现自己根本无法坦然接受——许清是他唯一的女儿，是他捧在手心长大的宝贝，他怎么能把她推向一个素未谋面、只知其狠辣名声的军阀？
“老爷，小姐来了。” 管家轻手轻脚地走到露台边，压低声音说道。
许慕哲猛地回过神，掐灭手中的雪茄，慌乱地拂去棉毯上的烟灰，才抬眼看向通往露台的小径。
许清正缓步走来，她今日穿了一件浅碧色的暗纹旗袍，领口和袖口绣着细碎的白梅，针脚细密，是她自己前些日子亲手绣的。
长发松松地挽在脑后，用一支成色温润的翡翠簪子固定，几缕碎发垂在脸颊旁，被晨露打湿，贴在皮肤上，添了几分柔弱，可她的眼神却格外清亮，透着一股与年龄不符的沉静。
“清儿，怎么这么早起来了？”许慕哲强打起精神，声音带着一夜未眠的沙哑。
许清走到石桌旁坐下，拿起桌上的茶壶，为父亲续了一杯茶。她的动作轻柔娴熟，指尖碰到茶杯时，能感觉到杯壁的温热。
“女儿晨起练琴，听到管家说父亲一夜没睡，就过来看看。”她将茶杯推到父亲面前，目光落在他眼底的红血丝上，语气带着一丝担忧，“父亲，您是在为凌督军的事情烦心吗？”
许慕哲握着茶杯的手微微一颤，温热的茶汤晃了晃，溅出几滴在桌面上。
他沉默了片刻，才艰难地点头：“是。昨夜凌云来书房，把话说透了，他要与许家联姻，用军方的保护和政策倾斜，换许家的财力支持。”
他不敢看女儿的眼睛，只能低头盯着杯中的茶汤，“清儿，父亲知道这对你不公平，你不该……”
“父亲，您先别急着说不公平。”许清轻轻打断他的话，声音温和却坚定，“女儿想先问问您，若是拒绝凌督军，许家会怎么样？”
许慕哲愣住了，他没想到女儿会先问这个。
他抬起头，看着女儿清亮的眼睛，语气沉重：“凌云刚接管江南军政，正是立威的时候。许家若是拒绝，他或许不会立刻对许家动手，但后续的麻烦肯定少不了——码头的安保会被刁难，丝绸的运输会被阻拦，甚至可能会被安上‘通敌’的罪名。以他的手段，要搞垮许家，有的是办法。”
“那若是答应呢？”许清又问，目光始终没有离开父亲的脸。
“答应了，许家能得到军方的保护，生意会更稳定，甚至能拓展到北方去。”许慕哲的声音带着一丝无奈，“可代价是你的一生，清儿，我怎么能……”
“父亲，在乱世里，‘一生’本就是不确定的事情。”许清的语气平静，却像一把锤子，敲在许慕哲的心上，“女儿从小跟着您看账本、学经营，知道许家能有今天有多不容易。钱塘码头的每一批货、丝绸工坊的每一匹布、粮行的每一粒米，都浸着许家上下几百人的心血。若是许家倒了，不仅我们父女俩会受牵连，那些跟着许家吃饭的人，也会流离失所。”
她顿了顿，拿起自己的茶杯，浅啜了一口，继续说道：“凌督军提出联姻，而非直接强占许家的产业，说明他还顾及着‘合作’的体面，对许家尚存一丝尊重。他要的是许家的支持来稳固江南局势，我们要的是他的保护来守住许家根基，这本质上是一场公平的交易。而女儿，只是这场交易里，最关键的纽带罢了。”
许慕哲怔怔地看着女儿，他从未想过，一向喜静的清，竟然把局势看得这么透彻。他一直以为自己在为女儿遮风挡雨，却忘了女儿早已在他看不见的地方，学会了审视这个乱世，学会了权衡利弊。
“可是清儿，婚姻不是交易啊。”许慕哲的声音带着一丝哽咽，“父亲希望你能嫁给一个真心待你好的人，能陪你赏花、读书，能让你一辈子不受委屈。而凌云他…… 他是个军人，常年征战，性情定然刚硬，他给不了你想要的生活。”
“父亲，女儿想要的，是许家能安稳地走下去。”许清放下茶杯，目光望向薄雾渐散的荷花池，“至于凌云，女儿虽然只见过他一次，却能感觉到他并非无情无义之人。昨日舞会上，他邀请女儿跳舞，手始终保持着礼貌的距离，眼神里没有贪婪，只有审视。他身上的雪松气息混着淡淡的药味，不像其他男子那样带着烟酒气，倒像是藏着许多故事。”
她的语气里多了一丝好奇：“女儿倒是想知道，这位在北方战场杀出血路的督军，究竟是个怎样的人。他为什么年纪轻轻就能执掌重兵？为什么身上会有常年不散的药味？甚至…… 他为什么会选择用联姻这种方式，而非强硬手段？这些，都让女儿觉得好奇。”
许慕哲看着女儿眼中闪烁的探究光芒，心中的愧疚渐渐被震惊取代。
他原以为女儿会抗拒、会哭闹，可没想到她不仅坦然接受，甚至还对凌云产生了兴趣。
他张了张嘴，想要再说些什么，却发现自己竟不知该如何反驳。
“父亲，女儿愿意答应这场联姻。”许清转过头，目光直视着父亲，语气坚定，“这不是牺牲，而是女儿为许家做的选择。您不必觉得愧疚，因为女儿知道，这是目前为止，对许家最好的出路。而且，女儿也相信自己有能力，在督军府里照顾好自己，甚至…… 说不定能帮到您，帮到许家。”
她的话语里带着超越年龄的自信，让许慕哲心中的担忧渐渐消散。
他想起许清小时候，就能在账本里找出错漏；想起她十三岁时，就能凭着一番话劝退上门闹事的地痞；想起她去年在丝绸展上，凭着独特的眼光，为许家签下了一笔大订单。
他一直把她当作需要保护的小公主，却忘了她早已长成了能独当一面的姑娘。
“清儿，你……你真的想好了吗？”许慕哲的声音带着一丝颤抖，眼中满是不舍。
许清点了点头，伸手握住父亲的手。
她的手心温暖而有力，能让许慕哲感受到她的坚定：“父亲，女儿想好了。您放心，女儿不会让自己受委屈的。而且，凌督军既然需要这场联姻来稳定局势，他就不会让女儿出任何意外。我们是合作伙伴，他会顾及许家的颜面，也会顾及自己的名声。”
许慕哲看着女儿清澈而坚定的眼睛，心中百感交集。
他知道，清儿说得对，在这个乱世里，这是许家最好的选择。
他轻轻拍了拍女儿的手，声音带着一丝哽咽：“好，好…… 父亲都听你的。只是清儿，若是将来你后悔了，不管什么时候，父亲都会想办法带你离开，绝不让你在督军府里受半点委屈。”
“父亲，女儿不会后悔的。”许清微微一笑，眼中闪烁着明亮的光芒，“而且，女儿还有一个请求，想请父亲帮忙。”
“你说，只要是父亲能做到的，一定帮你。” 许慕哲连忙说道。
“女儿想请父亲派人去北方，查一查凌督军的过往。”许清的语气带着一丝认真，“不是查他的战功，那些报纸上都有。女儿想知道的是他的性情、他的喜好、他身边亲近的人，还有…… 他身上那药味的来历。知己知彼，才能更好地应对接下来的日子，不是吗？”
许慕哲眼前一亮，女儿考虑得如此周全，让他更加放心。他重重地点头：“好，父亲这就安排人去办。我会让最可靠的老伙计去北方，一定把事情查清楚。”
两人又聊了一会儿，薄雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒在露台上，形成斑驳的光影。
画眉鸟的啼鸣变得更加欢快，栀子花的香气也愈发浓郁。
许慕哲看着女儿平静的侧脸，心中的压抑终于消散了一些。
许清站起身，伸了个懒腰，看着庭院里生机勃勃的景象，嘴角露出一抹淡淡的笑容。
她知道，自己即将踏入一个全新的世界，那个世界里有权力的博弈、有未知的危险，还有那位神秘莫测的凌督军。
可她并不害怕，因为她知道，自己不仅要保护好自己，还要保护好许家，在这个乱世之中，找到属于自己的生存之道。
或许，这场看似被迫的联姻，并不会像父亲担心的那样糟糕。
那位凌督军，说不定也藏着不为人知的柔软；而她，或许能在这段特殊的关系里，找到不一样的人生。
许清深吸一口气，空气中满是栀子花的清香，让她的心情也变得轻快起来。
她转过身，对父亲说道：“父亲，我们回去吧，该准备一下，给凌督军答复了。”
许慕哲点点头，在女儿的搀扶下站起身。
两人并肩走在露台上，晨光将他们的身影拉得很长，像是在为这段即将开始的特殊缘分，写下一个温柔的开篇。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读