春去秋来，江桥已经十八岁了。
他在清微剑宗后山长大，由一哑叟抚养。对于小时候的事，他记得不太多，只隐约记得他是山下农家的孩子，从小被带上山来的。
江桥平日在清微宗后山做一些杂役之事，如侍弄药田，挑水扫洒之类。后山极少有人来，他也很少和外人接触。因此除了一些低阶弟子，知道他的人不多。
江桥正担着两桶水，一步一步沿着山路从山脚往山上抬。虽然仙人有移山倒海之能，但仙尊的法力怎么能浪费在这些低阶杂事上？因此，诸如扫洒、劈柴、担水、烹煮之类的杂事，还是低阶修士来做，也是修行的一环。
江桥什么都不会，平时只跟着哑叟做一些杂事。不仅如此，他人还有一股修仙之人少有的“呆气”，真不知道他是怎么被弄上无咎山来的。这也是这些低阶仙侍中的谜团。
玉屑冲到江桥身前后，先是撞了他一下，然后江桥辛苦担到半山腰的一桶水，就被撞洒了一半。“哎呀！”江桥连忙去扶，但是水也洒了一半。这意味着，他又要爬到山下，重复这一过程。
玉屑满不在乎，他粗鲁地对江桥说：“傻子，丘执事有个活让你干。”
“什么事？”江桥怀疑竟也不怀疑一下。
眼前这个少年十七八岁的样子，身材偏瘦，皮肤微黑。一双眼睛虽然清澈，却有种不明世事的懵懂。常年在药田干活，让他手脚粗糙，如个农家少年一般。单是这样也就罢了，可他乍看起来正常，接触几回就发现，他比一般人记性差，反应慢，偏又好脾气从不发火，因此常常受那些低阶仙童、仙侍欺负。
如在凡间，像他这样的少年只是憨直一些，但偏偏在天才多如狗，人人都是美人高士的修仙世界，江桥便如个异类一样。
玉屑一股脑儿把一堆灵石、丹药扔到江桥怀里，指着山脚下那个寒冰洞说：“那个寒冰洞，看见了吗？昆吾派来了一个重要的客人，丘执事让你每日进去，给阵法更换灵石，补充丹药、食水，不得打扰那位贵客，明白了吗？”
“明白，我——”
“我什么我？哪个阵位应该放什么灵石，这玉简上都写了，你照着图示来放，别放错了不然等着丘执事来揭你的皮。”玉屑噼里啪啦一股脑儿都说完了，又怕江桥搞出什么事来，拍了怕他的肩膀，吓唬道：
“丘执事让我盯着你呢，要是哪天你没去，等着挨打吧！”
玉屑左右看了看，觉得这傻子应该翻不出什么风浪，被烧几下怎么了？又烧不死人。玉屑便一溜烟跑了。
只留下江桥捧着一大堆丹药和灵石，愣愣地看着玉屑离去的背影。等到玉屑离去了，江桥才完整说了一句话：
“但是，我还要挑水。”
江桥看看手中的丹药灵石，没法，只能先放进背篓里。又因为两桶水被玉屑撞倒了一桶，为了保持平衡，他无法挑着一桶水上山。于是，江桥只得重新下山，装满了两桶水，才又担上山来。
因为中途被玉屑打扰，江桥今天干完活的时间晚了。不过他常常这样，也没什么稀奇的。
“哑叟，吃饭了！”挑完水后，江桥把简单的饭菜捧进茅草屋里。
小屋里漆黑一片，不过这似乎对那个老人没什么影响，他端坐桌前。江桥又窸窸窣窣地，掏出烛火点燃了，才坐在朴素的木桌面前。
在开始吃饭之前，江桥又摸了一下哑叟的手，牵着他让他摸到眼前的碗碟，他才开始吃饭。
江桥又自言自语地说：“不好意思，哑叟！我今天回来晚了，我们今天吃，豆腐，青菜……”
饭菜很简单，油星都不多。修仙之人逐渐辟谷，但江桥还在炼气期，只有炼到筑基期，才开始不饮不食。因此江桥还需要吃饭。
但哑叟和江桥不同。仔细一看，发现他是一个又哑、又聋、又瞎的人。江桥小时候不会做饭，放了一大块盐块进去，他也照吃不误。只有手上的触觉，还留着一些。因此，他是一个近乎“五感缺失”之人。
可以说，江桥点灯，是为了自己，江桥说话，也是为了自己。因为在他面前的哑叟，听不见、看不到、说不出、尝不到，世界是一片黑暗。江桥面对着一个孤寂的世界，而就是这样的哑叟，把江桥抚养长大。
吃完了饭，江桥打水到院子里把碗筷洗了。哑叟自己拄着拐杖，回自己的小屋去。他们俩住在两间相隔不远的小屋里，一个在湖东头，一个在湖西头。江桥每日的工作，就是从湖里挑水，料理湖边的多处药田。有时候，江桥也帮附近诸峰干杂活，如挑水、捡柴、扫地之类。
后山非常安静，湖水和药田都在一处山坳里，只听见几处虫鸣之声。黑蓝的天空上缀着几点孤星。江桥吃过晚饭，就坐在院子里的一个石磨盘上，开始修炼。
一枚最简单的清微剑宗入门功法玉简《坐忘经》，放在盘腿而坐的江桥面前。江桥输入一点神念，几行字便出现在空中：
“……内不觉其一身，外不知乎宇宙，与道冥一，万虑皆遗①……”
“与道冥一，万，万虑……后面又是什么来着……”
简单一句话，江桥反复念了十几遍，才勉强记住。他摇摇头，告诉自己，不能心急。于是他闭上眼睛，开始感受天地灵气，缓缓吸收空气中散落的那一点点灵力，进入他的身体。点点灵力，如星芒一般，经过那堵塞狭窄，又充满杂质的经脉，如泥牛入海，修补不了一点裂隙。况且他的仙骨明显扭曲，像长满了瘤子的歪脖子树，和别人如玉石般光洁干净的仙骨一比，就是仙女和嫫母的差别。因此灵气运转一周下来，最终落到丹田里的，只有如牛毛一丝。
不知天长日久，才能填满那大海一般的丹田。
但江桥却不觉得难过，因为他已经习惯了，自小修炼就是这样。别人只需要做一遍的事情，他需要做十几遍，那他就多花一些时间而已。
打坐入定，江桥竟就这样在石磨盘上坐了一夜，连什么时候睡着都不知道。他醒来时，已经是一身的露水。看天边露出鱼肚白，江桥连忙跳下石磨盘，匆匆打了一瓢清水打理自己，重新束好了发带。
这时，昨日玉屑强行塞给江桥的一块玉简掉了出来。江桥想起今天还多了件差事，要去给寒冰洞里的客人更换灵石和丹药，更忙了。而他还没跟哑叟说呢。
不会写古文，所以文中的古文基本都是引用的。
①《坐忘论》司马承祯
作者有话说
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第11章 相见时难别亦难
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