与此同时，公主府中厅。
三位来访者在知客毕恭毕敬的引领下迈了进来。柳湛在客位首上安然落座，悠闲自得地呷着一盏刚奉上的梅浆[1]。而沈、程二位尚书似乎有些坐立难安。
柳湛瞟了二尚书一眼，轻蔑道：“二位尚书何故如此拘谨啊？三王妹知书达理得很，就算你们真得罪狠了她，她也不会进来就提剑砍了你们俩。”
沈升挤出个颇显干巴的笑：“殿下说笑了。我们对长宁殿下素来敬重，怎敢开罪于她。只是……”
他欲言又止，与程麟对视一眼。柳湛眉头皱起，当啷一声放下手上的青瓷盏，言下不悦：“还惦记你们那几串铜子儿呢？欲成大事，岂能这般鼠目寸光斤斤计较！还是说……”
他目色更加不善：“你们觉得，本殿是拿你们的家底子送人情？”
程麟忙接过话茬辩解道：“殿下息怒，息怒。这为官之道，施恩下属、迎来送往，哪个不是沉甸甸的钱帛铺路哇。加上前日大朝上，殿下叫我二人预先备置的犒赏大军一事，花费着实甚巨，于长宁殿下而言，应也算是颇有诚意了……”
柳湛直直地瞪着二人，那目光就像在说“难道我这少府不知你们那些钱帛能用多少？”二人只觉得颈后不住冒凉。
片刻，他又拾起梅浆盏，大大落落地喝了一口。
“稍后你们二人坐直了，休要给我多嘴，那些算盘珠子要打就在自个肚子里打！”
沈程二人心下不悦，嘴里却是诺诺。
不多时，门外环佩琳琅作响，长宁公主独自快步赶到。靴子甫一迈过门坎，她便轻快一笑，看来心情很好。
“王兄！今日怎么有雅兴过府了？盈月方在后园练剑，不知王兄大驾光临，更衣来得晚了，还请恕罪。”
柳湛也哈哈一笑：“哎，何必如此客气。今日得闲，便来你府上认门，也免了提前知会。这几年你不在临稷，我还轻易不敢进呢。”
柳盈月直奔主座而去，目光扫过沈程二人，故意顿一顿，戏谑道：“二位尚书却是稀客中的稀客，但何故面色凝重啊？是嫌我府上梅浆太酸，还是我劳二位久等了呀？”
沈升、程麟连忙起身，口称不敢。
兄妹二人便说些寒暄闲话，沈、程二人除了赔笑也别无他法。言语间，柳湛话锋一转，道：“不知王妹可还记得那日朝会，你我与长兄面前那席话？”
柳盈月心如明镜，顺坡下驴道：“我记得王兄那日讥讽某些‘老儒生’皓首穷经，现在想来，满朝头发最白的可不就是陶太傅吗？”
讲出这么一个稍嫌刻薄的玩笑，她如同当年那个推柳湛入池的顽皮少女般自顾自咯咯笑了几声。客座三人却没有笑。两个没敢笑，一个则试图将气氛拉回来。
“王妹还是这般机锋过人，不过为兄今日并非是来调笑的。”柳湛手上不自觉地伸指敲了敲桌案，“陶太傅、青党，这些老老少少的儒生，王妹不觉得他们正是朝纲中的蛀虫吗？”
柳盈月仍旧打趣：“王兄许是来我府上之前喝多了？何故语出惊人？”
柳湛将青瓷盏重重一搁，声音低沉下去：“青党历年以来，把持选官，结党汲营，寒士良将无日出头，其罪一也。盘踞地方，隐匿田户，肆行兼并，以致国库空虚，其罪二也。战则畏葸[2]不前，和则攻讦倾轧，只虑族门私利，不恤朝廷君上，其罪三也。此等所谓高门把持朝廷，如何强我大齐，壮我军威？！”
柳湛每说一句，两位尚书面色便白一分。
柳盈月听罢，笑意稍敛，但唇角仍勾：“士族世代忠良，乃国家肱骨，社稷基石。虽少有不肖之徒，岂可因噎废食，一概而论？父王乃至高祖不也教诲我们，当与士林共治社稷？”
柳湛知她装傻充愣，心中暗恼，却不得不按下性子，又转言道：“国家所需，实乃忠臣良辅，之前王妹上表，为兄亦深以为然。若王妹不嫌，为兄愿为雁军西出鼎力相助……尤其是财帛粮秣一应用度。”
此话一出，沈、程二位尚书脸色顿时越发难看，眼神不住你来我往。
柳盈月见状，心中冷笑不已，口中却是感激为难：“承蒙王兄抬爱，盈月感激不尽。只是大军一动，钱粮便如流水，数额之巨，绝非等闲，盈月岂敢让王兄这般费心？”
可言下之意，分明是讥讽柳湛空口白话。柳湛心知今日不掏出些真金白银，是断无法令她动心了。
他深吸一口气，沉声道：“王妹何必小觑为兄？我可先行调拨粮秣五千石，精铁马铠三百副，专供飞卫铁骑资用，以为攻略晋阳先声。如何？”
哐当——
他话音未落，程麟却一个失手，将案几上的青瓷盏拂落在地，摔个粉碎。沈升见状，也是脸色煞白。
柳湛脸色瞬间拉了下来，柳盈月却笑意盈盈。厅内气氛很是微妙。
“王兄如此慷慨，盈月受宠若惊。不过，进取晋阳关系重大，并非仅靠钱粮马铠而已。若有良讯，他日仍当仰赖王兄了。”
柳盈月一番话说的滴水不漏，又令人取来柄齐王昔日赏赐的前朝古剑，抬了一箱字画，笑道：“王兄今日齐礼而来，盈月不及准备，惭愧万分，只得仓促之间聊表心意，幸望兄长勿辞。”
柳湛看看那柄剑，既是齐王昔日亲赐，价值定然不俗。一时间也搞不清楚她这是真心回礼，还是打算还他人情。只得狠狠瞪了沈、程二人一眼，揖别柳盈月，离开了长宁公主府。
三人前脚刚走，后脚郭谦却一边抚掌，一边自内室转了出来。
“好，好，好！殿下此番应对，圆融自如，滴水不漏，堪称高妙啊。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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