正在碧裙女郎急得花容失色之际，人群又传出一阵呼喊。
原来，那白旗郎君终于浮出水面，甩了甩头，高喝一声，手中还举起一个裻罐头，将它丢给了那个青旗水手。
众人爆发出一片惊天动地的叫好之声。
碧裙女郎长吁口气，紧握的拳头终于放松了下来，不住拿着帕子擦拭眼角的眼泪。
那红裙女郎则跟着众人一起振臂高呼，转头对她说道：“阿姊，柳郎君这才是君子，阿姊没有看错人！”
此刻，杜时笙更加肯定，这二位女郎，应当就是陈家的二位小娘子，碧裙女郎，便是今日招亲的正主——陈大娘。
杜时笙瞧着二位女郎的倩影，摇头在心内叹道，少女情怀总是诗啊！这陈大娘心知，自己的招亲仪式，不方便露面，却又满心的期待与憧憬，想瞧一瞧未来夫婿的英姿，便混迹于人群中，悄悄看着水上的情形。她怕是早已对这位柳郎君芳心暗许，只盼着他能够一举赢了这场招亲比试，二人共结连理才是。
“小娘子，你怎的看那两位女郎不看比赛啊？”巧环奇怪地问道。
杜时笙将手指放在唇边，悄悄对着巧环做了一个噤声的手势。巧环不解地看了看周遭，瞧不出什么所以然，便不再说话，又紧张地看着江边比试。
江上各龙舟的水手，又抢了一回裻罐头，各画舫才渐渐停歇，不再投掷。而后，经过陈家船队之人查验，白旗与黑旗龙舟所抢罐头数量一致，各得一分。加之上一局锦标抢夺，白旗龙舟暂时领先。
陈家二女安心下来，再次回到桌边坐定，一边吃着花糕菓子，一边有一搭没一搭地说着话。
陈大娘露在面纱外的一双妙目，还在时不时瞥着江上的风景。
这时，江上龙舟鼓声渐息，各挡头篙皆回到舟中，不再露面。陈大娘方才收回了视线，安下心来。
各龙舟之上，开始有各种扮相的小孩和水手走上船头，进行表演。有舞龙的，也有舞狮的，还有扮作童子拜观音的……
“这是在比什么？”杜时笙不解地问道。
“今日招亲的试题都比完了，明日接着再比。”旁边一桌上的酒糟鼻的大汉笑答。
原来是这样。
“若只比这些划龙舟，抢土罐的试题，不太公平。”杜时笙与那酒糟鼻的大汉说道，声音恰好可以被陈家二女听见。
红裙女郎扭头瞧来，见是杜时笙，秀眉微蹙，说道：“是你？”
杜时笙转了转眸子，娇俏地挑了挑眉，装傻不答。
“女郎为何如此说？”陈大娘终是按捺不住，对杜时笙问道。
“大娘可想听实话？”杜时笙笑着说道。
陈大娘闻言一怔，没想到杜时笙竟然知晓了自己的身份，但见她笑意岑岑，便轻轻点了点头。
杜时笙啜了一口菖蒲酒，眉眼弯弯地答道：“儿只是觉得，这些试题皆是有蛮力便可成功的题目。划龙船，尚且可说是众人配合的成果，可抢土罐，就是谁力气大，谁更蛮横，谁便胜出。若是平日戏耍玩乐，过个端阳，自是没有问题。但若是用来招亲比武，定了陈家大娘未来的终身，还是有些草率。”
陈大娘垂下眸子，若有所思地点了点头。
酒糟鼻的大汉笑道：“陈掌柜怕是就想选个力大无穷的女婿，帮他操持船队吧！届时，谁不服管，便揍到谁听话为止，哈哈！”
他说话声音甚大，引得邻桌四门学几人也忍俊不禁，但好歹读书人内敛些，没有与那酒糟鼻大汉一起哄堂大笑。
红裙的陈二娘看着这些人的表情，有些不服气地瘪瘪嘴，问杜时笙道：“阿……陈掌柜才不会如此想！那要按你说，需如何比试才行？”
“儿也不是陈家女郎，自是没法回答。儿只是觉得，若是陈家女郎已有心上人，不如便直截了当禀明陈掌柜，若是没有……那就不如和自家阿耶商量一下，武斗之外再加上文斗，招个文武双全，人品俱佳的郎君才是。”
杜时笙特地强调了一下“人品俱佳”四个字。
“谢女郎点拨。”
陈大娘露在薄纱外面的美目笑意渐浓，说罢，便拉着红裙女郎下了楼去。
“哎哟，这两个难道就是陈家女郎？也没叫俺们瞧瞧清楚，到底是个什么模样！哈哈……”酒糟鼻大汉喝了一大杯酒，豪爽地笑道。
四门学那位酸溜溜的门生，看着两位陈家女郎窈窕的背影，摇了摇头，又觉白旗郎君那一身腱子肉，似乎比自己的书本更有用处了。
“小娘子，她们真的是……”巧环指着楼梯处，不可思议道。
杜时笙对她眨了眨眼，掩唇轻笑一下，心中默祝陈大娘好运。
此时，江上已是一派热闹非凡。龙舟画舫，密布江上，粲织如锦。两岸高楼邃阁之中，人声鼎沸，罗绮如云，层层叠叠，人潮绵延数里。
耍货、小食的叫卖声层出不迭。
杜时笙见此情景，不禁在心内叹道，明年定不能错过这赚钱的好时机了。
眼馋了一回商贩端阳节的火爆生意，杜时笙又豪掷一笔，和巧环在西滩酒肆吃了顿饭。
饭罢，二人看够了龙船，出了酒肆，沿街逛去。
端阳盛会，人群似是倾城而出一般，摩肩接踵，好不热闹。沿街各处有许多杂耍、傀儡戏、皮影戏、七圣法等游乐活动，十分新鲜有趣，让人应接不暇。
杜时笙见巧环东张西望，兴致勃勃，不想因自己掬着她，便叫她自己随意去逛。
巧环起初不肯，但后来见到一出皮影戏十分有趣，便凑上前去观看。杜时笙就趁机继续前行，一路看着热闹，一路盘算着下一次佳节盛会，自己可以做点什么生意。
这边厢，魏府的钟管事正在路途之中紧赶慢赶。
这些时日，阿郎已发了两封书信给他，皆是简短问候，却又在书信末尾言明，不可在回信中说起所见所闻。钟管事知道，阿郎此举，必有因由，他也无需过问太多。
但是，这么多年，他看着阿郎长大，最是了解阿郎的性子。阿郎定是急了，他还未见过阿郎这般急切过。是以，他在秦州托了熟悉的族人亲属，打探完楚杜两家的事情后，便匆匆赶回了焱城。
入城之时，正是申时，未曾想到的是，魏府的马车竟已在城门口等候他，阿郎更是在车中，亲自来迎他！
“阿郎？”钟管事撩开马车的帘子，看见魏修晏正端端正正坐在马车之中时，不由一惊。
“钟伯一路劳顿，辛苦了。”魏修晏对钟管事点点头，亲自给他倒了杯茶，放在马车内的案几之上。
“多谢阿郎。”钟管事接过茶汤，一饮而尽。
一路颠簸，他只想着快些进城，的确已是许久未喝上一口水了。
喉头稍润，钟管事便叹道：“老奴离开秦州，已有三十几年了，近些年，便是祭祀也未曾回去过，倒是要多谢阿郎给老奴这个机会，能回去见见秦州的亲戚宗族众人。”
钟管事想起这段时间，在秦州的所见所闻，颇为感慨。他三十几年前，在秦州遇到魏太傅，后追随他来了焱城，在魏府当差。当日的情形，还历历在目，然而，旧主却早已不在，秦州的故旧，也尽皆白霜满鬓了。
魏修晏垂下眸子，视线仿佛融进了棕黑浓郁的茶汤之中。
随着时间物是人非的，又何止秦州……
钟管事不欲引起自家阿郎感怀，便赶忙从怀中掏出一只，包的严严实实的小包裹。
他耐心地打开包裹，只见是一些书信纸张，他将这些推到魏修晏面前，说道：“阿郎，这是老奴托人找来的书信以及画像。”
魏修晏眸中闪过一丝光亮，双手接过，仔细查看起来。
“阿郎且放心，老奴已按照阿郎吩咐，皆是暗中打探。刚巧老奴族中一人，是楚氏的老仆，楚三娘的父母已过世多年。现下，楚氏由楚家大郎管家，族中已不住在老宅，老奴的族人，刚巧还在乡里守着老宅，便从宅中帮老奴找到了这些物件。”
钟管事将楚氏与杜家的往事，娓娓道来。
原来，杜先洵是个寒门出身，家徒四壁，人丁单薄，而楚家则是当地有名的商户。
楚家曾资助过当地寒门子弟读书，杜先洵便是其中一个。楚老翁对杜先洵的人品才学颇为看中，又见他族中凋敝，正合心意，便寻媒婆上门说了亲，楚杜两家，就此结了秦晋之好。
二人成亲之后，楚家为了不影响杜先洵的仕途，捐了个官商。后来，杜先洵科举顺利，官拜水部郎中，带着楚三娘一家去了焱城。
楚家二老在其后几年中，先后离世，想来这也是一种福气，否则，后来听到女儿女婿的事，晚年会是何等揪心惦念。
魏修晏看着楚三娘与楚家二老和阿兄的书信，皆是些日常琐事，问候二老之类的内容，与寻常家书，并无二异。
其中一封，是写给楚家阿婆的。楚三娘在信中与阿娘诉苦，自己的女儿如自己一般，春日之时，柳絮纷飞便会喷嚏鼻涕不止，吃了水产虾蟹，也会满身红疹，自己当了娘之后才知，阿娘将自己养大，竟是这般不易。
魏修晏读着，皱紧的眉心渐渐平复，面色和缓起来，最后，竟是一脸欣喜的神态。
钟管事觑着自家阿郎的脸色，心中暗暗纳罕，难道是因为主家去世的早，阿郎不曾与父母有过家书往来？怎的看别人的家书竟这般欢喜？
大稷朝的律法规定，官商不得通婚，但是如果商籍之人能捐个官商，便可与官员通婚。
楚家一直敬重读书之人，因此，楚阿翁还为了杜先洵的仕途捐了一大笔钱，脱了商籍。杜先洵和楚三娘婚后也是琴瑟和谐，互敬互爱，后来有了杜时笙，一家和和美美，实时一段人间佳话。可惜，水患一事，杜先洵实在是情义难两全，可叹，可悲！
下面要更几章甜甜的互动了！
作者有话说
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第70章 第六十九章
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