李南卿听着，攥着符牌的手指紧紧捏着，骨节都成了青白色。
“劳烦二位，带我去尸库看看刘友全罢。”
海城县衙门因为地方小，审人关人的和县令办公的书房尽数挤在一处，连尸房都直接设在了衙门里。沿东边的庭廊走到头，就是一间阴暗烘臭的小房间。
为了使县令办公时不被熏晕，尸房外特地种了一圈翠竹，里三层外三层，将这方寸死地团团围住，投下一片阴凉。
李南卿跟随两名皂吏，沿东廊走过的时候，正巧路过了县令的书房。
打头的两人连连嘘声，示意放缓脚步，别吵着醉酒的宋大人安眠。
李南卿侧耳，只听屋里沉沉，全然无声。
睡得还当真安稳。
到了尸库，小吏指了指刘友全的尸身，“李姑娘，人就停在那儿。找到的时候身上还软着，这会儿想是已经僵了。”
“仵作可查验了？”
“这……”
那皂吏见年轻小吏答不出话来，眉头一拧，瞪了那不成器的一眼，随即在李南卿身侧附耳道，“我瞧姑娘年轻，想来是有所不知。咱们县城啊，二十年前，出过一位县令，那可是能文能武，十全的天才阿！”
“那位县令在任的时候，办案亲力亲为，连勘验尸体的活儿，都是一手包揽的，得了圣上嘉奖，连连夸赞。从那之后，咱海城县的县令，就都学着那位。”
“唉，漂亮话虽这么说，但其实，仵作在咱这小县，且不说有没有人能当……”
说到这儿，皂吏声音又矮了半分，挤眉弄眼，手指悄摸着捏出个尖儿，搓动起来，“就算有人，咱们县衙，也无钱可聘……”
二十年前……
李南卿轻咬住唇，忍不住想起来。自己如今十八岁。二十年前，那是比自己出生还要早两年的岁月。
那位天才般的县令，该是如何厉害的人物？他若在，瞧见如今在公堂上取他而代之的宋谦寻，是要痛心疾首，还是唉而叹息？
不过，那都是上一代的人与事了，李南卿无从知晓，眼下，也无心知晓。
她默然片刻，便请两位皂班的暂退了，只说如此便帮宋大人查验尸身，费些功夫，也就不让两位跟着麻烦。
那皂吏眨眨眼，不明白一个渔户的姑娘家，又是怎么会验尸的。但既然是宋大人给她的令，自个儿顺承着上头，日后还能讨个笑脸，何苦当个多嘴的？
于是连连点头，带着小吏一同阖门走了，只留李南卿一人在尸房内。
白布森森，笼出数具人形。李南卿走到方才小吏指的石床边。她不愿掀开布帘去瞧。
亡逝之人的脸，总是不好看的。
于是，她依据人形，估着尸身位置，将白布一侧轻轻挑起。一截满是污泥的手指赫然出现在石床上，毫无生机。
三呼三吸之后，李南卿理好心绪，将指尖轻轻负在了那一小节手指上……
……
晨风湿凉，裹挟着阵阵馄饨和干丝的香气，平白叫人觉得清醒。
海城县的一天，日出而始，总是这般充盈着劳动之人的干劲。
微风拂过李南卿的发梢，沾上海水的咸气。李南卿缓缓睁眼，发现自己正立于城南早市的街头。绿油油的布篷之下，摊贩的叫卖声不绝于耳，裹上锅里咕嘟嘟的声响，格外好听。
这次的梦，似乎全然不同。
时间如流水淌过，缓慢得令人出神。良久，李南卿才意识到自己久立于原地，一动不动，恍若一尊雕像。
她试图移目，却发现在梦里极难转动眼神，只能费力瞥见这副身躯的一角，粗麻的衣衫正随海风而飘动。
而视线的大部分，全都被城南早市摊占据。一溜街的早市铺子，都在石板街上滚起热气来。
光着膀子的男人用完饭，八着脚步走了，视线里便再也瞧不见。只有那些妇人，从地上拎起菜盆或衣篮，三三两两，走上桥堤。
视线跟着她们上了桥堤，再沿石阶下去，移到河面。前些天的暴雨让护城河的水涨了不少，有妇人踩着水嬉笑怒骂，又弯下腰去，洗菜，捣衣。
视线就这么又停留了足足一刻。
眼前的情景几乎要被拓印到脑海里，无聊到近乎麻木。
刘友全到底在看什么？
李南卿不解。
却听此时，一阵呜咽隐隐传来，夹杂着哀叹，好像还有一声狂怒的呼喊。
等到哭声散去，眼前清明一片。李南卿这才后知后觉地发现，自己已经踩在了淤泥里。
这是护城河下游专门养殖菱角的淤泥，此时菱角未生，只有厚厚的泥土，将自己一点点吞噬。
下一刻，视线的一角出现了一个食指大小的葫芦瓶。几乎是以迅雷之势，李南卿看见那小瓶被扒开盖子，梦中的自己仰头就灌。
几乎是瞬间，胃里爆开剧痛。
开始有阴凉、黏腻的感觉，最先是嘴角，然后是鼻下、眼角，最后连耳朵内都开始滴滴答答。
一滴滴殷红血液坠入淤泥，转瞬而逝。
身着粗麻的躯体，轰然倒塌……
…………
“阿！”李南卿轻叫一声，从梦里醒来。
四周昏黑，只有角落里的三根残烛，摇晃着黯淡光明。
一屋子雪白凸起的人形，在明灭烛光中，将李南卿衬得影影绰绰。
李南卿从地上踉跄着爬起来，缓过片刻，将这一方小小的尸库大门由内打开。竹荫清凉，将她从方才充斥着死亡气息的梦里拽回现实。
她一路小跑，从东廊尽头回到衙门前堂。“能不能，能不能带我去发现尸体的地方找找？”
“姑娘要找什么？”皂吏正搬着小竹椅，蹲坐在阳光里，瞥了眼这个多事的少女。
“找……找一个，食指一般大小的葫芦瓶子，青绿色的。”李南卿还有些喘，一双眸子却是清亮得紧，忽闪着，看得那皂吏竟生出一丝怜意，“应当就在刘友全躺过的那片淤泥里。”
“……姑娘，但是咱今儿人手就我们三个。”
皂吏扫了一眼堂上，屁股没挪开凳子。
“我……我去求宋大人给你们加赏！”
李南卿担心去得愈晚，找到那瓶药的可能就越小，于是心里一横，说出了这句后来令她万分后悔的话。
很快，三人不成一队地又踏入了那片淤泥。
半个钟头过去，李南卿的腰已经酸到麻木。
——终于，她在肮脏烂泥中，摸到了那个只有手指大小的瓶子。
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