刘大花捞了半天,直到血水溅满了她的衣衫,才从血湖里抽出手来。她两只手中都紧握着什么东西,糊满了血,让人看不清楚。
直到刘大花站直身躯,李南卿才隐隐瞧见她手里提着两个人形。
一大一小,滴垂着鲜血的两具身体。
刘大花看看左手抓着的小人儿,“这是我五妹妹”,说罢,她又提起右手的,脸上神色怪异,扑哧笑出声来,“这个,是我最漂亮的幺妹”。
而后,她恶狠狠地将那两副躯体掼进血湖里。
鲜红的浪被激起,在一片猩红色上泛出黏腻的涟漪。血腥气更重了。
“没事的,最不值钱的两个死了,我还有二妹妹、三妹妹和四妹妹。”
刘大花屈起自己的手指头,一根一根掰着,又说道,“以后有更好的人照顾她们,娘亲一定会放心的。”
说罢,她咧嘴朝刘大花留了最后一个笑。
那只金貔貅周身光芒四起,不过片刻,万丈光辉便将刘大花吞没。灿烂金光中,她变得愈来愈模糊,成了一道漆黑的人形剪影。
直到最后,连剪影也被刺眼的光照吞没。
梦境中,只剩了一汪猩红的血湖,和湖面上那只金光四射的貔貅,隐隐地化作一幅夕阳落日湖面的模样。
天地间,再也听不见刘大花的声音。
……
李南卿悠悠转醒,才发现自己已经不在刘良那间农宅里了,而是躺在一张完全陌生的床上。
她疲惫地扭头望去,看见细丝做的床帘,以及精心雕花的木床板。木床里侧镶嵌着一张圆铜镜,铜镜里映照出宋谦寻一张皎然的脸。
“你醒了?”宋谦寻轻声道。
李南卿顺着铜镜反照的地方望去,一双凤眸对上了镜外真真实实的宋谦寻。
“我在哪?”
一个相当实在而又过于普通的发问,宋谦寻微笑地答道,“在府衙里。”
李南卿扭动一下身躯,带着被子一起窸窸窣窣地响动了一下,声音很轻,“大花呢?”
宋谦寻略微顿首,静默片刻,才答她,“大花在梦里走了。”
李南卿已经预料到了如此结果。她在锦被里将自己团起来,闭上眼,重新开始回忆刘大花生前最后的模样。
以及刘大花在梦中的一切。
忽然,李南卿猛地睁开眼,双眸中神色流转。她裹着被子直起身,看向床侧的宋谦寻,声音急切,“大花还有三个妹妹,都还在府衙后院吗?”
“在,我托了人照顾她们。”
李南卿伸出纤细的手指摁上太阳穴,揉动了一会儿,蹙眉道,“不对,大花最后还跟我说,会有更好的人来照顾自己妹妹。”
一旁的宋谦寻似乎神情愕然,“何时同你说的这话?”
“梦里。”
她不管宋谦寻会不会相信梦境之说,继续推算了下去,“大花说妹妹们有人照顾,李友全死之前的情形,或许也是在知晓会有人照顾他的母亲之后才心甘情愿服下那副春风销的。”
“是谁在照料他们的家人?”
李南卿这一句问话,将宋谦寻彻底敲愣在床边。
他招招手喊来陈随安,“去派人暗中护着李妈,看看有没有人最近频繁出入李家。”
陈随安领了命,一迭声地退下。宋谦寻似乎是又想起什么,连忙又招了一个衙役来,“李友全的尸体,还在义庄?”
“在,大人那日抬了回府,可不是特意嘱咐了咱,咱们一直没敢动过。”
“那便陪我去看眼尸体罢。”
说罢,他回身又看了眼床上锦被里裹成一团的李南卿,笑道,“李姑娘助我府破案有功,便在此好生修养,日后,我自会登门拜谢姑娘。”
李南卿眨巴了下眼,闷在被子里沉沉地“嗯”了一声。
***
时光流转,转眼间半月已过。海城县的天气愈发炎热,盛夏已然来临。
自从刘大花死后,李南卿回家和父亲痛喝了一夜酒。父女俩有一句没一句地聊着,破碎的话语断断续续,最后串出昔日邻里间和刘良一家的相处之事。
聊至最后,李画不由长叹,“姑娘啊,同官老爷一起破府衙的案子,和陪我日日去海里捕鱼,是不是说到底,还是前者更意义深重些?”
八仙桌上的烛影摇动,一片昏黄的残光中,李南卿的侧脸被映照得半明半寐,如同一只幽暗深沉的鬼魂,隐在幽静夜色中。
“阿爹,我都喜欢的。”
李画听了,呵呵一笑,“好姑娘,我不想你一辈子浪费在渔船之上。”
李南卿侧眸,见父亲的两鬓已经斑白,不知何时开始,连腰背也弯曲如虾,弓成略显骇人的弧度。
一个捕鱼捕虾一辈子的人,最终自己也变成了网里鱼虾的模样。
她没有再说话,将手轻轻拢在父亲的肩背上。泥墙上,烛影映照出的背影更显佝偻。
寂静夜色中,一道崭新的道路突然铺呈在这对渔家的父女俩眼前,却又被掩上沉沉灰尘。
直到半月后的清晨——
赶在李南卿陪父亲出海之前,宋谦寻亲自出现在了李家门上。
“李姑娘,我给你带了样东西来。”
说着,他从怀袖中摸出一枚木符。
那块木符的样式同那日宋谦寻中箭后借给李南卿那块十分相似,都是长长的方正一块,其上用十分端庄的楷体镌刻着字迹。
“宋大人?”
李南卿瞧着门外站立的颀长身影,那张温和白净的面庞上,有着李南卿已经熟悉的笑容。
“李姑娘,这是你的符传。此后,便可凭此符传来我海城县府衙办案,职位是……”
说着,他伸出手,将掌中那枚小木头递到李南卿面前,引着她的目光看向木块上刻着的小字——
「海城县府衙典吏李南卿」
海城县的第一位女典吏。
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