走着走着，夜忱阑就为苏倾介绍起这里的风物人情来。
他舒畅地仰望着天蓝的穹隆，笑着对她道：“这里的人的供奉神明并没有实体，他们信奉的是苍天。这里也还保留着母系氏族的制度，权力掌握在族中位高权重的女人手里。”
所以襄河郡的城主与各部族族长都是女人担任，靖王册封也只册封了城主之女为郡主，并没有封城主长子为郡王。
草原上的牧民住的都是像军帐一样的毡房，他们有穿着异域的服饰，却也有穿着跟他们一样的袖衫罗裙，说着同他们一样的语言，这让苏倾不由觉得诧异。
夜忱阑看见了，继续对她讲解道：“随着人界经年累月，沧海桑田，他们有很多人已被靖人同化，与靖人通婚，习惯风俗也有与靖人相同之处，语言相通自也不是问题。”
二人就这样边走边说，渐渐已深入草原腹地，走得远了，寒冷的风自原野上刮过，草地上尽是些枯草根，放马人手拿些长鞭带着数十匹骏马在山坡上艰难地觅食，身形同那些马儿一般消瘦。
早听闻靖北对襄河郡马赋繁重，这些牧民家家户户每年都要向靖北上交足数的马匹，病了得治，死了得赔，而这样寒冷恶劣的时节，连人都吃不饱，更何况是这些饥肠辘辘的马儿。
远远地河滩上传来了清脆的珠玉相击之声，一个身着红纱红裙的姑娘骑着马过来，马儿奔跑颠簸，晃得她罗裙上石榴色的玛瑙珠串叮当作响。
她来到一处毡房前，对着守望山坡的中年女人灿烂一笑道：“大娘，家中养的马儿都还好吗？”
那毡房中裹着头巾的中年女人赶紧走出来，将右手握拳按在胸前行礼道：“参见郡主，华珠郡主，您来啦！”
红裙姑娘让她不必多礼，笑着指了指身后满车的草料对她道：“我跟母亲说了，将金帐养马的草料匀了些过来，分发给你们。”
毡房中的中年女人一听，紧张地连忙摇着手：“郡主，这怎么使得！”她知道，这些草料都是从金帐的贵族们蓄养马匹的口中省出来的。
红裙姑娘笑得如草原上的明珠一般璀璨夺目，直率地开口道：“没事，今年年成不好，山坡上的草料稀疏，你们四处迁徙，要到很远的地方才能放马，有了这些，你们的日子也会好过一些。”说着她就命人将草料运进马厩，自己抓了把草料，像只小鹿一样跑到远处的山坡上，去查看喂食那些马儿。
原来她就是洪公公极力推荐与夜忱阑联姻的女子，这位华珠郡主当真是个纱巾卷发，笑眼半弯藏琥珀的异域美人。
不仅人长得漂亮，还心地善良，竟能屈尊降贵，亲自出来体恤民情，实在是不可多得。
苏倾不由多看了她几眼，又不经意地看着身边的夜忱阑，心中有种说不出的滋味。
可就在此时，耳中忽地传来弓弦之声，三支锋利的箭矢向着他们疾射过来，划出一道凄厉而尖锐的风鸣，没入离这些骏马蹄下不到半寸的荒地中！
刹那间那些骏马扬起前蹄数声长嘶，躁动不安起来，疯了似的开始横冲直撞，在领头的黑马带动下，向着山坡下正在欢快喂马的华珠郡主冲了出去。
那放马人大惊失色，顿时挥舞着手中马鞭惊呼道：“不好了！马惊了！郡主快跑！”
眼看着数匹惊马踩踏着荒草枯根狂奔而来，那位异族大娘吓得魂飞天外失声叫道：“郡主小心！郡主殿下！”
苏倾见势急掠出去，一把抱住被吓得惊惶失措立在那里浑身颤抖不能动弹的华珠郡主，身形向后一仰，二人就急滚下山坡，可是那些骏马依旧在她们身后暴躁狂奔，凶悍的铁蹄像是要踏平草原。
夜忱阑见苏倾冲了出去，心中大惊，飞身一个箭步跳上领头的那匹健硕黑马，使尽浑身解数死命拉紧马缰，那马儿纵蹄半立在空中一声长嘶，终于缓过劲来，伴随着其他的马儿同样的几声嘶鸣，终于都清醒过来，止住了脚步。
夜忱阑惊出一身冷汗，急忙马儿跳下马来，赶到她们身边，急问道：“夙倾！你怎么样！有没有受伤！”
苏倾摇了摇头，坐起身扶起倒地的华珠郡主道：“郡主受惊了，没事吧？”
华珠吓得脸色惨白，泪盈于睫，她缓了几口气，摇了摇头道：“还好有你们相救，我无碍。”
苏倾想起了方才射向马匹的三支羽箭，分明是有人故意惊马，想要蓄意谋害，便问华珠道：“这是有人故意所为，郡主可知要害你的是何人？”
华珠撑着吓得酥软的身子被苏倾扶了起来，矛头直指向一个人生气道：“还能有谁，不就是我那个兄长苍术咯。”
这苍术便是襄河城主的长子，据探来的情报，此次襄河郡意图叛出靖北的辖制，也是由他从中作梗。
紧接着只听华珠又道：“我那兄长一心就想着让部族脱离靖北，自立为王，好改变部族多年来受女权的控制。”
苏倾没想到她会对他们这些外人说得如此直白，看来这华珠郡主倒是个心性单纯，爽朗率真之人。
这时华珠的眸光落到了苏倾身边的夜忱阑身上，不由多看了他几眼，惊叹地道：“呀！姐姐，你这位情郎长得可真俊！”
夜忱阑此时的脸都涂成这副模样了，这位华珠郡主竟然还看出他的长相，许是他的五官过于出众不凡的缘故吧，不过对于这“情郎”二字，还是苏倾觉得有些刺耳，正色与她道：“郡主莫要胡说！”
华珠疑惑地看了看苏倾，像是要看透她眼睛似的道：“我可没胡说，我看他方才那紧张你的样子，瞎子也看得出来他跟你是什么关系。”
苏倾回避了她的目光，默然半天，与这小姑娘一时不知该说什么好。
华珠笑出了声，那声音如银铃般悦耳动听，取笑她道：“放心，我已经心有所属了，不会跟你抢的，我还是最喜欢我的承欢哥哥。”
“承欢哥哥？”苏倾的眸光闪动，听这名字似有些耳熟。
“是呀，他就是前来求亲迎娶我的靖北煜王殿下，夜承欢哥哥啊。”华珠高兴地道，似乎提到这个名字就开心得不得了。
没想到这位承欢王子才来短短几日，竟是已把小姑娘哄得芳心已许，非他不嫁了。
华珠一想到夜承欢，嘴角就浮现出了甜如蜜糖般的笑容，继续道：“承欢哥哥说了，他回去后定会向他父王谏言解决如今养马草料不足，牧民饥寒交迫的问题，他还许诺一定会保护好我，和我部族子民。”
看来此次收复襄河郡一事已被这位靖北煜王夜承欢抢得先机。
苏倾回过头去，望着一直在她身后静静听着不发一言的夜忱阑，不知他现在心里是何想法。
说到这里，华珠像是邀请一般对他们道：“你们来得正好，今夜是我们部族一年一度的红苍节，襄河六部心有所属的年轻男女都会来我部族的苍华神木面前，祈求苍天庇佑成全。男女二人会一起在神木上各系上一条红绸，若是红绸并未随风飘散，便是得到了上苍的祝福。”
“红苍节？苍华神木？”苏倾听这名词觉得很稀奇，她从来都没有听说过。
华珠知道她不懂这里的风俗，便立刻高兴地为苏倾讲解道：“是呀，祖辈相传，这苍华神木是能通达上天之树，会向我们传达昊天的神谕，千百年来一直守护着我们整个部族，是我们这里最崇敬的神物。”
华珠顿了顿，看着苏倾跟夜忱阑，慧黠地一笑道：“我们部族可不兴什么父母之命媒妁之言，更没有什么礼教约束，男子若是想求娶喜欢的女子，都是要当众表达爱意，向女子求亲的，这棵苍华神木代表苍天就是他二人的鉴证。”
说着说着，华珠脸颊上泛出了桃花色，羞赧地垂下头道：“今夜，承欢哥哥会在苍华神木之下，全族人的面前向我求亲，共结连理，以示靖国与我部族联姻之好。”
苏倾听出了她小女儿家的情思，可她心里想的却是，如果今夜的庆典夜承欢会去，那么是不是意味着闫嵩作为随行宦官，也会出现在那里？
她正想着，不料身旁的夜忱阑直接替她做了主道：“那真是要恭喜郡主殿下了，这红苍节我们定是要去的，我对她以心相许多时，只可惜造化弄人，至今未能有个结果，今晚刚好乞求上苍成全。”
华珠一听不由多看了他二人几眼，高兴道：“那晚上你们可一定要来啊，相传若是两人真心相爱可以情感动天，苍华神木会开满一树红花，为此二人以天为证，天赐良缘。”
“华珠，你又到处乱跑，现在外面很危险，还不快随我回金帐。”一个锦裳华裙，气质高华的中年美妇在一众侍女的簇拥下向他们走了过来。
华珠见了，忙跑过去欠身行礼道：“母亲，让您担心了。”
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