这边,顾清妧和谢氏刚出月洞门,顾明宵就跑了过来,嚷嚷着要和阿姐去松鹤楼吃肘子。
得了谢氏的准许,顾清妧上了马车,顾明宵兴高采烈地骑着白马跟在旁边。
少年郎有着和顾清妧相似的眉眼,又多几分跳脱飞扬的神采。
马车行至热闹的大街,经过一家赌坊时,里面传来的吆喝声格外响亮:
“下注了下注了!赌萧世子几时被南疆公主扛走,一赔三啦。”
“我押十天之内。”
“我看悬,萧世子滑溜着呢,押一个月。”
顾清妧掀开车帘一角,眸光扫过那赌坊门口攒动的人头,听着那些荒唐的赌注。
她看向身旁的知夏,淡淡道:“去,替我下注一百两。”
“啊?”知夏和云岫同时惊愕地瞪大了眼睛,以为自己听错了。
“姑娘您……您要下注?”知夏结结巴巴地问。
“嗯,”顾清妧点点头,仿佛在说一件寻常事,“就押……萧珩绝不会跟那公主走,一百两。”
云岫皱着眉,一百两可不是小数目。
知夏更是懵了,姑娘这是唱的哪一出?看热闹不嫌事大?还是……对萧世子这么有信心?
她不敢多问,揣着一肚子疑惑和百两银票,匆匆下车挤进了赌坊。
顾明宵在车外也听见了,凑到车窗边笑嘻嘻地问:“阿姐,你也看好珩哥哥能扛住那南疆公主?要不要我也去押点?”
“随你。”顾清妧道。
不多时,马车停在了松鹤楼前。
他家的水晶肘子,顾明宵馋好久了,拉着顾清妧直奔二楼的雅间。
雅间内布置清雅,窗外可见熙攘街景。
水晶肘子和几样精致小菜不一会儿便端了上来。
顾明宵吃得大快朵颐,顾清妧也难得胃口不错。
然而,隔壁突然传来一阵喧闹,夹杂着女子清脆热情的声音,以及一个男子冰冷不耐的呵斥。
“……喂,萧珩你别躲啊,这个香囊丑死了,针脚歪歪扭扭的,颜色也旧了。你戴这么丑的香囊干嘛?你快扔了吧,我送给你个新的。”
紧接着是萧珩冷声道:“滚开!”
“哎呀,小气鬼,给我看看嘛。”伴随着桌椅碰撞和瓷器落地的清脆声响。
顾清妧握着筷子的手顿住。
萧珩?他今天在这里?还被那公主堵个正着?
而且……什么香囊?
顾明宵已经按捺不住了,听到隔壁动静,立刻放下筷子:
“阿姐,好像是珩哥哥,我去看看。”不等顾清妧阻拦,他已经冲了出去。
顾清妧蹙眉,也只得起身,跟了过去。
雅间内一片狼藉,杯盘翻倒。
只见萧珩周身散发着生人勿近的凛冽寒气,他一只手紧紧护在腰间,瞪着几步开外、一身火红衣裙、明艳张扬的公主。
阿黛正叉着腰,一脸不忿地盯着他护在腰间的手。
而萧珩腰间,确实挂着一个湖蓝色的锦缎香囊,上面绣着几片竹叶和一个“安”字,针脚粗疏,配色也略显稚嫩,一看便知是初学者的手笔。
“珩哥哥没事吧?”顾明宵冲进去,站到萧珩身边,警惕地看着阿黛。
阿黛见又有人进来,还是个俊秀少年,注意力被分散了些,她看到随后出现在门口、气质出尘的顾清妧,眼睛更是亮了起来:“哇!好漂亮的姐姐,比我们南疆的姑娘还好看。”
顾清妧没有理会阿黛的惊叹,她看着萧珩腰间那个旧香囊……一幕几乎被遗忘的记忆涌入脑海。
那时,萧珩已经开始来顾家学堂听学……
顾清妧因十岁才被祖父送回家,女工针织一窍不通,谢氏把她拘在院里绣起了香囊。
两个多月,她绣了六、七个成品拿给母亲看。
谢氏蹙着眉,无奈道:“算了,还是去读书吧。”
顾清妧自认为绣的还不错,拿到学堂想送给哥哥姐姐们。
可大家看看,都摇摇头。
她大受打击,低垂着眼眸,揪着香囊带子,一声不吭。
顾明澈看了眼妹妹,温声哄道:“妧儿的手是用来握笔写字的,这些绣活有绣娘在。”
话音刚落,萧珩走上前,冷哼一声:“你们不要,可就都归我了。”
他把一匣子香囊全都揣进衣袖,大摇大摆的走出了学堂。
顾明澈觉得不妥,欲上前要回。
顾清妧快他一步,小跑着追上萧珩,轻笑道:“我绣的也没那么难看吧?你可要时时戴着,不能丢了。”她嘴角上扬,眉眼弯弯,仿佛自己的绣工终于得到认可。
顾明澈叹了口气,等萧珩走后,他走到顾清妧面前,问道:
“妧儿可有绣什么特殊字样?比如你的名字?”
顾清妧看着哥哥,漫不经心地道:“没有,就是些竹叶,云朵,平安……”
可顾明澈还是不放心,找到谢氏,想让谢氏寻个由头讨要回来。
小清妧气呼呼地道:“送出去的东西,哪有收回来的道理?不行。”
谢氏因为长公主的缘故,对萧珩是怎么看怎么喜欢,更相信萧珩绝不会做对顾清妧不利的事,此事便不了了之。
此后很长的日子,顾清妧每次看见萧珩腰间的香囊,都觉得无比自豪,那样俊美无双的人,衬得她的香囊都精致了几分。
他竟然……还贴身戴着?
顾清妧难以置信,他该不会一直都戴着吧,只是后来她不再注意了……
看着阿黛刚才伸手去扯那个香囊,她心中竟莫名升起一股怒意,仿佛自己的东西被人觊觎了一般。
萧珩也看到了门口的顾清妧,以及她紧盯着自己腰间香囊的眼眸。
他护着香囊的手更紧了些。
“哎呀,误会误会!”宋之卿连忙打圆场,试图隔开阿黛和萧珩,“公主殿下,萧兄,消消气,都是误会。这香囊……这香囊是萧兄的心爱之物,意义非凡,动不得,真动不得。公主殿下若是喜欢香囊,改日我送你十个八个顶顶好的。”
阿黛拉撇撇嘴,她看看萧珩,又看看门口那个清冷绝色的美人,似乎明白了什么,恍然大悟道:“哦——我懂了!这丑香囊是她送你的定情信物对不对?所以你才当宝贝似的护着?不肯要我的?”
她这话一出,萧珩的脸色彻底黑了,瞥了眼阿黛,郑重道:“本世子与她清清白白,公主莫要胡乱攀咬。”
宋之卿更是吓得冷汗都出来了,拼命给阿黛使眼色。
顾清妧冷冷地扫了一眼僵持的场面,尤其是萧珩腰间那个刺眼的香囊,只觉得胸口堵得慌。
“阿弟,走了。”她不再看任何人,转身就走。
“阿姐?肘子还没吃完呢。”顾明宵不明所以,对萧珩使了个眼色,匆匆追了出去。
萧珩看着顾清妧离去,又低头看了看自己紧紧护着的香囊,心中五味杂陈。
阿黛还在叽叽喳喳地问:“萧珩,不是那漂亮姐姐送的……是谁送的?”
“闭嘴!”萧珩忍无可忍,低吼一声,吓得阿黛缩了缩脖子。
他烦躁地扒拉了几下头发,只觉得一个头两个大。
回程的马车上,顾明宵看着自家阿姐:“阿姐,你怎么了?生珩哥哥的气了?还是……气那个公主?”
顾清妧闭着眼,靠在车壁上,没有回答。
“定情信物”四个字在她耳边不断回响着。
她从未想过,他竟一直留着那些香囊,还贴身戴着,视若珍宝,南疆公主碰一下都如同要了他的命。
萧珩……你究竟……是什么意思?
夕阳的余晖透过窗棂,映照的室内一片金红。
顾清妧倚在多宝阁旁,指尖摩挲着阁架边缘。
目光扫过多宝阁上琳琅满目的物件。
黄铜打造的单筒千里镜,能望见城外山寺的飞檐;小巧玲珑的弓箭和袖箭,能藏在腕间;流光溢彩的琉璃盏,映着晚霞变幻出迷离色彩;还有那盏除夕夜的走马灯,点燃时能转出满室光影……每一件都巧夺天工。
最后,她的指尖落在那把匕首上。
这些,都是他送的。
而她呢?
顾清妧微微蹙眉,努力回想。
除了那一匣子丑香囊,似乎就只有……几次杏仁豆腐和梅花酒?
那还是她有事相求时的谢礼。
一股说不清道不明的难受缠绕心头。
“姑娘,”云岫捧着一盏新沏的茶过来,轻声劝慰,“还在想松鹤楼的事?那南疆公主也太不知礼数了些。”
知夏也凑过来,边整理着书卷边道:“就是!咱们姑娘通达明理,犯不着与那公主置气。要奴婢说啊,姑娘若觉得心里不舒坦,再送萧世子个好物件儿,不就行了。”
顾清妧闻言一怔。
送他个贵重的礼物?
这个念头一旦升起,便迅速在她心底扎根、蔓延。像是一种迟来的弥补,又像是对某种模糊情感的笨拙回应。
“贵重的……”顾清妧喃喃自语,以萧珩那样的性子,他喜欢的,是烈马,是长弓,是……枪!
顾清妧的眸光倏地一亮。
她急切道:“去把我西边库房最里面那个樟木大箱子打开。算了,我自己去……”
话音未落,她已抬步走出门外,云岫和知夏两人被她突然的举动吓了一跳,急忙跟了上去。
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