“什么关系？”伶伦被他问得一愣，本能脱口道，“我……我是扶疏最好的好兄弟啊！”
扶疏也觉得沉冥的关注点很奇怪，但又说不出奇怪在哪里。一时四下皆静，只有青梧呼哧呼哧拽草垛的声音——这孩子瞅准伶伦站起来，忙不迭把干草弄走了，生怕小马饿着。
伶伦感到有两道冰锥似的目光，把自己上上下下里里外外审视了一番，恨不得连脚底板都给翻过来看个仔细。
末了，沉冥点点头，道：“好。”就径自走去前堂喝茶了。
“……好？”
伶伦在原地惊疑不定。
这个好是什么意思？是想说好，我知道你是扶疏的好兄弟了；还是好，你这个好兄弟当的不错；还是好，我只说一个字但你必须得懂我的千层含义？
还有……
“小扶扶，你说为什么神君大人对抱峰轩这么熟门熟路？”伶伦看着沉冥从容泡茶的背影，“简直像在自己家一样。”
“不知道，”扶疏随口答，“估计是因为他这几天都呆在这。”
“我去！你金屋藏娇啊，这都不告诉我。”伶伦一把勾住他的脖子，“老实交待，你是怎么抱住这根大腿的？”
“抱什么抱。”扶疏拍他胳膊，“松开，勒得慌。”
伶伦是自己人，没什么好隐瞒的。扶疏站直身子，便把许修良之事一五一十告诉了他。
半个时辰后。
“所以说，你们计划去桑枝国找雨师？”
扶疏说得口干舌燥，三人对坐饮茶，伶伦一边给沉冥倒茶，一边问。
“不错。”扶疏把玩着伶伦的扇子，觉得上面的凤尾翎毛甚是好看，“我看过地图了，桑枝不远，就在崇吾西北，占地只有歧舌的一半。找个人应该不难。”
“嘁，那是你没在凡间找过人吧。”伶伦不以为然，“上回我游历时不慎被偷了钱袋，为了追那个贼，跑了好几条街呢。那小子窜得可真快，七拐八弯就没影了，后边的人盖上来，我什么都看不见。”他想到这件事就来气，恨恨咬牙，“要不是玉京规定不能对凡人用仙术，我肯定把他揍扁！”
“那依你的高明之见，”扶疏收起扇子，又开始盘腰间丑丑的小香囊，“我们怎么找人比较好呢？”
“要不怎么说你兄弟我聪明绝顶呢。”伶伦呲着大牙得意道，“在凡间找人，最重要的是消息流通。”
扶疏：“找人问话？”
“直接问当然不行。”伶伦一副颇有经验的样子，“凡人狡猾得很，要是把他们惹不高兴了，知道也说不知道，什么话都套不出来。”
“那要怎么问？”
“好办。”伶伦比出二指，杵到两人跟前，“凡人最信服两样东西，一是钱财，二是权势。我们只需扮做当地一户有钱有权的世家或贵胄，往街上那么一绕，”他指尖在桌上打了个圈，“保准有人上赶着给我们递消息。”
“我们？”扶疏敏锐地抓住了重点。
“怎么，”伶伦瞪大眼睛，“你不会是不想带我吧？”
“为什么要带你？”扶疏莫名其妙，“这里面有你什么事了？”
“嘿！你还是不是我的小心肝了。”伶伦嗔怪，“凡间正值新年，多难得的机会，我当然想和你们一起过嘛。再说了，没有我在一旁出谋划策，你们知道怎么和凡人打交道？”
前面都是鬼话，最后一句倒是在理。
扶疏在山里封了一千年，沉冥在天上关了一千年，两人都不是什么世故圆滑的性格。反而伶伦没事老爱在凡间瞎转，一张嘴能翻出花来，这一趟若是有他，说不定真能省力不少。
扶疏这样想着，便问沉冥：“如何？”
伶伦满眼期待地看向神君大人，紧张地咽了口唾沫。
沉冥简洁道：“看你。”
伶伦：“？”
他突然有种神君大人很听他兄弟话的错觉。
“那行，一起吧。”扶疏爽快道，“伶伦，依你方才所说，我们用什么身份好呢？”
“嗯？哦，我想想啊……”
伶伦用扇子支着下巴打量扶疏，见他明眸皓齿，只要不张嘴就温润如玉，灵光一闪：“不如你就当个玉侯府的小少爷，嫡子，将来要继承侯位的那种。怎么样？”
“听着没什么毛病，还挺威风。”扶疏很满意，“那你呢？”
“我可以当你的乐僮。”伶伦信手拈来，“方便一起行动。”
两人很快定好了各自的身份，一齐转头看向沉冥。
神君大人一脸麻木。
伶伦担心再说错什么话，斟酌半晌，谨慎开口道：“神君大人的话，就当侯府老爷？”
在伶伦有限的认知里，侯爷已经是凡间顶尊贵的身份了。
然而扶疏不乐意了，对伶伦的专业性产生了质疑：“再怎么看，沉冥也不像我爹吧？那我岂不是降辈分了。你到底懂不懂啊？”
“对不起对不起，我的错。”伶伦生怕再把沉冥给惹毛了，赶紧改口，“那就换一个，就换……换……”
换什么？总不能换成桑枝的国君，毕竟还有个真的摆在那儿呢。
沉冥突然开口：“我当他的护卫。”
“谁？”扶疏一愣，“我？”
“嗯。”沉冥看着他，“你。”
“神君大人如此尊贵，怎么能当护卫！”伶伦啪地一声收了扇，“我们家扶疏倒是皮糙肉厚的，不如你俩换换？”
“不必。”沉冥拂袖起身，冷冰冰丢下一句，“就这样。”
伶伦：“啊……是是是，就这样。”
“奇怪。”扶疏看着沉冥的背影琢磨半天，小声问，“其他三位神君也都这么好说话的吗？”
“好说话？！”伶伦简直要炸了，“你耳朵瞎了还是眼睛聋了？这……我……他……好说话？？？”
……
新岁前夕，桑枝国。
今年除夕来得稍晚些，东风刚刚解冻，曲水绕城，鱼陟负冰[1]。街头巷尾都挂起了红灯笼，褪色的木窗也都饰了各样剪纸。窄道两旁金盏贴地，早梅含香。
这条路行人熙攘，手拎肩挑的都是各色年货。大人提的多半是草烟干茶，香蜡新历，桃符春贴；孩子手里则拿着蜜酥果脯，萁豆槌栗，一路走一路嚼。
“嚯，这里好热闹。”
路旁不知何时冒出三人，中间的那个半束着竹簪，一身浅松绿暗纹云锦长衫，蹬着一双弹墨兔绒小靴子，正是化作凡人的扶疏。
沉冥走在他左侧，依旧黑发高束。他系着月白抹额，月白鹤纹外甲配银护腕，甚至连腰侧的佩剑也是月白剑鞘。虽是一身护卫装扮，仍难掩贵气。
“据说桑枝国这个名字的来历，还挺有讲究。”伶伦走在右侧，着了雪青窄袖软缎衫，腰间别了根玄竹笛，坠着镶金流苏，边走边和扶疏唠嗑。
“怎么说？”扶疏好奇问。
“根据山海古籍所载，上古时此地有三棵桑树，十分奇怪。”伶伦晃着脑袋道，“它们木长百仞，却没有树枝。”
后来，有个部族游牧到此处，见桑树周围是一片绿洲，便在树下安营扎寨，整顿休憩。谁知到了夜半，月上枝头，他们突然遭到附近其他部族的偷袭。
偷袭者阴狠狡诈，专挑妇孺下手，血把草地都染成了鲜红。族长的儿子见此惨状，手持寒刃，孤身一人杀进敌军中。怎奈他虽骁勇善战，却难敌对方人多，最终被俘，还被残忍砍去了双手双脚。
三桑之神悯其英勇忠义，让桑树生出了四条新枝，折下抛到他身旁。新枝带着神识，竟幻化成了他新的手脚，让他重新站了起来，再次拿起了刀枪。
“你说，稀奇不？”伶伦说到这里，折扇一拍。
“让我猜猜，”扶疏抬手拂过一只纸灯笼，随口接话，“他之后是不是变得神勇无双，刀枪不入，带领自己的族人一举退敌，保住了大家的性命？”
“真聪明。”伶伦不吝夸赞，“那个部落留在此地繁衍生息，就成了现在的桑枝国。所以当地一直流传一个说法，‘三桑扶皓月，四枝承赤心’。借此来感谢三桑之神的眷顾。”
“你奇书轶闻看得挺多。”
扶疏对这个故事没多大兴趣，若是把笔给他，他自信能写得更神神叨叨。抬头看了看沉冥，目不斜视，显然也没把伶伦的聒噪放进耳里。
三人一路闲逛，不知不觉拐进了一处专售各类衣物的坊市，从基础常服到丧葬嫁娶，琳琅满目。扶疏正看得起劲，忽闻前边有家裁缝铺子内传来争吵声，门口还围了好些人。
扶疏：“？”
伶伦：“！”
看来是个大热闹。
二人对视一眼，当下八卦之心难耐，两三步凑上前，挤进了围观群众。沉冥在后边慢悠悠跟着，最后在扶疏身旁站定。
“明明我先来的！”一个绿衣公子站在铺子里，拿手戳着对面人的鼻子，“你什么人，也敢明目张胆插/我的队！”
“是你自己不好好排队，怪谁？”粉衣公子看得出有些怵，但还是梗着脖子还嘴，“七日后就是赤侯招婿了，要是我的新服没做好，落了选，你负得了责吗！”
“赤侯招婿？”伶伦戳了戳旁边的人，“兄弟，谁是赤侯？招什么婿？”
“一看你就是外地来的，这么大的事儿都不知道！”爱看热闹的人大多也热心肠，那人扯着嗓子跟他解释，“赤侯是这里的大户侯，家中有个独女待嫁，上个月就张榜招婿了。这俩人都是想参加比试的，正在争裁缝，抢着做新服呢！”
另一人听到声音，也凑过来道：“据说这赤侯有个了不得的密友，能行云布雨，十分厉害。榜文说了，这次夺魁者不但能抱得美人归，家中田地还能十年不愁雨露呢！”
1. 立春三候：一候东风解冻，二候蛰虫始振，三候鱼陟负冰。
作者有话说
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第12章 立春
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