纪汝似气不打一处来，抓起惊堂木砸到李巡检头上，“你以为说句服软的话，我就能放过你？”
李巡检忍着疼，捡起惊堂木，躬身，双手捧着，老老实实地放回公案上，“大人，要是您在被抓的时候就说明身份，就不会有这一出戏。”
纪汝似不禁怔住了，喃喃自语：“我怎么忘了这个？”
旋即，他恼羞成怒，大吼：“抓起来，打，给我狠狠地打，打到吐出一碗血为止。”
“一碗血？”李巡检惊疑不定地看着纪汝似，见他不像是在逗闷子，立时汗流浃背，然后磕头如捣蒜，“大人，饶命啊，大人不记小人过，就把小的当成屁给放了吧。”
王贞仪暗忖：这准是个针对李巡检的局，可连大内侍卫都来了，只是对付区区一个巡检？实在匪夷所思。
崔志见书吏正磨墨，抓起砚台放在李巡检面前，“吐满这个就行。”
李巡检气得双眼通红，狠狠地瞪着崔志，却朝衙役们狂叫：“还不过来打老子？是不想干了？”
王贞仪暗笑：他是在为自己找补呢，与其被羞辱被毒打，不如充英雄好汉。
邢文明指着两个年轻人，“你俩过去。”
那两个年轻衙役慢吞吞地走过去，高高举起，看似是狠打，实则只是轻轻挨了李巡检的背。
李巡检气得喷吐沫星子，“没胆量的东西，都给老子滚蛋。以后别来衙门了。”
那两个年轻衙役脸色煞白，深吸一口气，高高举起水火棍，孤注一掷地狠狠打了下去。
李巡检惨叫，却高声道：“痛快，真是太痛快了，再来，再来。”
衙役们以看疯子的目光瞅着他，下意识地连连摇头。
没过多久，李巡检觉内脏仿佛被利刃搅动，然后噗的吐出一大口血，鲜血流到碗上，红艳艳的，将砚台染得殷红。
王贞仪见再这样打下去，李巡检就要一命呜呼，连忙到公案前，恳求：“纪大人，他牵扯到另一件案子，麻烦在他死之前，让我先问几句。”
“德卿，你是一等一的才女，爷给你这个面子。”纪汝似豪爽地摆手，然后觑着李巡检，“老狗，你听好了，老老实实地回答，我就饶你一命。”
李巡检忙不迭地应了下来。
“是谁告发了我？”王贞仪弯身盯着李巡检，紧盯着他的脸。
李巡检目光落在邢文明身上，“是他。”
邢文明见众人都瞅着自己，急切地辩解：“我没有告发，是昨晚夏村有人来告发，回衙门的时候，我说过那么一嘴。不知道是哪个嘴快，告诉了李巡检。”
李巡检难为情地挠了挠头，“我上茅厕的时候听见了，本想着能破个大案，没想到是大水冲了龙王庙。”
王贞仪冷哼，“谁和你是自家人？”
她转而问邢文明，“来告发我的人是谁？”
邢文明面露惭色，连连摇头，“自盗墓案以来，来衙门告发的没有九十也有一百，个个都是空穴来风，我没问他是谁，随便几句打发了他。”
他见王贞仪不甘心，“若我再见到，定能认得出来。”
王贞仪快步走到墙角，捡起面人，拿在手里反复地把玩，总觉得很熟悉。
哦，那正是照镜子试衣服的时候。难怪认定是我？
甭说，捏面人的手艺真不错，栩栩如生，像是看到一个微型的我。
她如此想着，就将面人揣进怀里。
突然，一个衙役气喘吁吁地冲进公堂，惊慌失措地嚷：“大人，不好了！夏村那边出事了！几个坟墓被掘，尸骨被毁，里长夏小叶赶来报官，又火急火燎地赶回去，说是要阻止村民闹事。”
李巡检如蒙大赦，挣扎着要起身，满脸堆笑地看向纪汝似，“纪大人，这可是大事，卑职必须立刻去处理。”
“不必，李巡检已受重伤，又不懂办案，擅长随意诬陷，不如交给我，我在夏村很有威信，由这位班头陪同，保证办得漂漂亮亮。”王贞仪朝邢文明一指。
这话正说到崔志和邢文明的心坎儿上。两人都是心底暗笑。
崔志高声说：“邢班头暂代巡检一职，陪王姑娘到夏村安抚百姓。”
因高淳县衙很穷，王贞仪、邢文明和十来个快班衙役只能骑着驴子前往夏村。
出了县城没多久，王贞仪吩咐衙役们：“有些和夏村有关的事，我要问邢班头儿，你们先行一步。”
衙役们纷纷应声，赶着驴子狂奔。
邢文明拱手问：“王姑娘所问何事？”
“十五年前，夏家神婆一案。”王贞仪严肃地说。
邢文明脸色一变，眼神闪烁，压低声音：“王姑娘，可让纪大人查案宗，定能从字里行间找出蛛丝马迹。其它的，小的一概不知。”
王贞仪见他点到为止，就不强人所难，轻挥鞭子，去追赶其他衙役。
墓地早有上百农夫农妇在，还有些小孩子跑跑跳跳。大人们都心惊胆战，孩子们哪里会懂得，只把这当成一件趣事，笑得格外开心。
村民夏金银瞅见王贞仪领着一群衙役来，不客气地推开围观人群，扯着嗓子嚷：“王家二千金来了，都让让……”
王贞仪被这架势羞得只想找个地缝儿钻进去，但还是硬着头皮领着衙役们挤进人群。
情况几乎都一样：坟坑里空空荡荡，棺材大开着，被掀翻在一旁，尸骨被拍断成几十段，遍布野兽的爪印和齿痕，其中一些还有野兽杂乱的牙印，散落在干燥的坟土上，能闻到淡淡的臭鸡蛋味儿。
不是被掘开了一大片，而是东南西北角落里都有一个。所以要看了这个，穿过大半个墓地去看另一个。
农夫农妇们凑在一起嘀嘀咕咕。
王贞仪听到了一些线索：听说夏大胆打死了妖怪，晚上的确没有了叫声，今天清晨有人路过墓地时发现了，就去找里长夏小叶商量。夏小叶这才去报官。
在这嘈杂的议论声中，不知谁高声调侃了一句：“这妖怪还挺挑嘴，吃的都是前不久死的人的尸骨。”
这一句入了王贞仪的耳，她立即联想到纪汝似的话，转过身问：“刚才是谁说妖怪很挑嘴的？”
农夫农妇们误以为是惹恼了王贞仪，或别过脸，或低下头，都目光不敢和她对视，同时悄悄地远离说那话的人。
王贞仪见一个脸色土黄的汉子孤零零地站着，快步过去，和气地问：“能不能给我说一下这些人死的日子？”
这人原本低着头看草鞋，被这一问，抬头扫看，然后惊讶于为什么被挑中，就扫看周围，见早就被村人们远离，顿时面露恐惧之色。
王贞仪掏出一小块碎银塞到他手里，重复了一遍问题。
他这才轻松起来，先是小心翼翼地将碎银藏在腰间，然后一一指着那些坟墓，“夏小虎，前两月打架死的，夏赖皮，上个月老死的，夏富贵，半个月前喝酒喝死的，夏老猴儿，五个月前晒太阳的时候死的。”
“有没有比他们更最近死的人？”
“没有了，你不信的话，可以问别人呀。”
邢文明凑过来，“王姑娘，有什么不妥吗？”
“还记得纪大人背《阅微草堂笔记》那段话吗？你是多年的衙役了，应该知道那是什么。”王贞仪心头突然冒出个疑虑。
邢文明一脸懵懂。
“旱魃造成旱灾，这一点在《云汉》这首诗中有所体现，这是出自经典的说法。《山海经》中实际上把旱魃描述为女性，似乎是根据《诗经》中的描述而附会出来的。然而，根据这些经典的说法，旱魃只是指一个妖神而已。但近代人们所说的旱魃，却都是指僵尸。人们挖掘出僵尸并焚烧它们，常常会导致下雨。但是，雨是天地之气相互作用的结果，一个僵尸的气焰怎么可能充满整个世界，使得天地之气隔绝不通呢？雨也有由龙所引发的，一个僵尸的伎俩怎么可能驱逐神龙，使得神龙畏惧而不敢前进呢？这些疑问该如何解释呢？”王贞仪心不在焉地讲解。
可邢文明浓眉锁得更紧了，朝那些被掘了的坟墓指了指，“和这些有什么关系呢？”
王贞仪怀疑他是装傻，语气多了些烦躁：“打旱骨桩，说的就是咱们眼前这种事。旱魃是传说中的一种怪物，据说人死后如果尸体不腐烂，坟头潮湿渗水，并且长时间不下雨，就会产生旱魃。只有通过焚烧旱魃的尸体才能让天下雨，从而解决旱情。”
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