永靖三年的秋，来得格外早。银杏叶还未尽染，便已在秋风中簌簌凋零。
程锦书站在南境小城的医馆窗前，望着院中那棵孤零零的银杏树。三年了，她在这里隐姓埋名，做了个寻常郎中。肩上的剑伤早已愈合，只在下雨时还会隐隐作痛。
就像心口那道看不见的伤。
“程先生！”药童急匆匆跑来，“城外送来个急症病人，说是从京城来的！”
程锦书手中药杵微微一滞。京城，这个她刻意回避了三年的词。
病榻上的男子面色灰败，官服破损，显然历经颠簸。程锦书把脉时，他忽然抓住她的手腕，气息微弱：“可是...程神医？”
“认错人了。”她抽手欲走。
“等等...”男子挣扎着从怀中掏出一物，“有人托我将这个...交给银杏庵附近的神医...”
那是一枚金镶玉的银杏发簪，做工精巧无比——正是当年时柚苑常戴的那支。
程锦书呼吸一滞：“谁托你的？”
“一个...烧毁脸的宫女...”男子咳出血沫，“她说...殿下留了话...”
话音未落，他已气绝身亡。
程锦书握着发簪，指尖冰凉。琉璃还活着？那殿下...
她不敢想下去。
是夜，医馆后院忽然传来重物坠地的声音。程锦书持灯去看，只见一个黑影倒在银杏树下。
兜帽滑落，露出琉璃面目全非的脸。她浑身是伤，怀中紧抱着个铁盒。
“姑娘...”她气息奄奄，“终于...找到你了...”
程锦书急忙施救，却被琉璃按住手：“没用了...听我说...”
原来那夜破庙之别后，琉璃假死脱身，三年间一直在查探真相。新帝暴政，民不聊生，朝中忠良皆遭清洗。
“殿下猜得没错...”琉璃咳着血，“名册上的人...都快死绝了...”
她打开铁盒，里面不是名册，而是一封血书和一缕用红线系着的青丝。
“殿下临终前...咬指写的...”琉璃声音渐弱，“说...若天下大乱...便交给姑娘...”
血书只有八个字：银杏叶落，新枝当生。
程锦书怔在原地。原来时柚苑早就料到这一天，早就为她...为这天下留了后路。
“殿下说...”琉璃抓住她的手，眼神开始涣散，“姑娘像银杏...看着柔弱...实则...坚韧...”
手缓缓垂落。这一次，琉璃真的走了。
程锦书在银杏树下枯坐一夜。晨光熹微时，她起身净手，更衣，取出珍藏三年的那卷画轴。
银杏印鉴在阳光下清晰可见。叶脉蜿蜒，指向一个被遗忘的地方——冷宫废井。
三日后，程锦书重返皇城。
故地重游，物是人非。宫墙依旧巍峨，守卫却松散许多。新帝暴政，连皇宫都透着一股衰败之气。
她轻易寻到冷宫废井。井底暗格中，果然藏着个油布包裹。
解开包裹的刹那，程锦书泪如雨下。
里面根本不是罪证名册，而是——沈贵妃的手札，时柚苑的童年画作，还有...她当年遗落在宫中的那枚银杏玉坠。
手札最后一页，是时柚苑的字迹：
“见字如面。若你读到这些，说明我已不在。别哭，这是我自己的选择。
名册早已毁去，仇恨不该延续。留这些给你，只因我想让你记住——
柚苑此生，并非只有疯狂与仇恨。也曾有人，在银杏树下，真心笑过。
好好活着，连我的份一起。
秋深露重，勿念。”
落叶纷飞，如雨如泪。程锦书跪在井底，抱紧那些遗物，哭得不能自已。
原来从一开始，时柚苑就没想过复仇。她所做的一切，只是为了守护母亲和自己在乎的人。
包括程锦书。
“傻瓜...”她对着虚空轻喃，“真是个...疯丫头...”
突然，井口传来人声：“下面有人！”
程锦书急忙藏好遗物。绳索垂下，她被迫重返地面。
带队的是老熟人——安国公世子时文轩。他如今是新帝心腹，权势熏天。
“程姑娘，别来无恙？”他微笑，眼神却冷，“或者说...该称你沈姑娘？”
程锦书心中一凛。原来他早就知道她的身份！
“世子认错人了。”
“是吗？”时文轩忽然扯下她腰间玉坠，“那这个沈家传家宝，为何在你身上？”
他逼近一步，声音如毒蛇吐信：“告诉你个秘密...当年向太后告发沈贵妃‘私通敌国’的密信，是在下亲手伪造的。”
程锦书瞳孔骤缩：“为什么？！”
“因为沈贵妃发现了家父与太后的勾当。”时文轩轻笑，“只好请她去死了。”
仇恨如野火燎原。程锦书指尖银针寒光乍现——
“劝姑娘别轻举妄动。”时文轩摆手，侍卫立刻押上一人，“否则这位师太...”
竟是银杏庵的老师太！
“放开她！”程锦书厉声道，“你们要的是我。”
“聪明。”时文轩甩过一副镣铐，“自己戴上，随我面圣。或许陛下开恩，留你们全尸。”
程锦书缓缓戴上镣铐。经过师太身边时，忽然用唇语说了三个字：银杏庵。
师太眼中精光一闪。
金殿之上，新帝时璟渊高坐龙椅，三年暴政让他面目阴沉。
“果然是你。”他冷眼看着程锦书，“那个帮时柚苑坏事的小医女。”
程锦书昂首而立：“陛下可曾梦见过殿下？”
新帝脸色骤变：“放肆！”
“殿下说，她从不怪您。”程锦书缓缓道，“她说您也是棋子...”
“闭嘴！”新帝猛地掷下茶盏，“时柚苑那个疯子早就——”
话未说完，忽然惨叫一声，口鼻涌出黑血。
时文轩立即上前：“陛下？！”
“茶里有毒...”新帝死死瞪着时文轩，“你...”
时文轩微笑俯身：“陛下忘了？臣最擅长的...就是调毒啊。”
殿中大乱。程锦书趁机挣脱镣铐，银针疾射而出——
却刺了个空。时文轩早已闪开，手中匕首直刺她心口！
“住手！”殿门轰然洞开。老师太持禅杖而立，身后跟着...满朝幸存的忠良！
“逆贼时文轩！”老丞相厉喝，“毒杀陛下，罪证确凿！”
原来师太竟是退隐多年的长公主太傅！一出调虎离山，早已布下天罗地网。
时文轩见大势已去，突然狂笑：“你们以为赢了？告诉你们吧！先帝传位诏书早就被毁！如今谁登基都是谋逆！”
“谁说的？”老师太缓缓展开一卷明黄，“真诏在此。”
诏书上清清楚楚写着传位于——时柚苑！
“先帝早知太后与安国公勾结，暗中改诏立长公主。”老师太冷声道，“是你们矫诏夺位，毒害先帝！”
时文轩面如死灰，突然扑向程锦书：“那一起死吧！”
寒光闪过。程锦书闭眼，却未等来疼痛。
睁开眼，只见时文轩心口插着那枚银杏发簪。身后，一个小太监缓缓抬头——竟是琉璃培养的暗卫！
“殿下...遗命...”少年哽咽道，“护姑娘...周全...”
尘埃落定。
新帝暴毙，逆伏诛。朝臣欲拥立宗室子，老师太却当众宣读时柚苑遗诏——
“若本宫遭不测，传位于程锦书。”
满殿哗然。程锦书怔在原地，看着诏书上熟悉的字迹。
原来这就是时柚苑最后的“疯”。
“殿下说...”老师太轻声道，“这江山太重，唯有你能扛起。”
程锦书望向殿外。秋风卷着银杏叶，漫天飞舞，如同那人离去那日。
她缓缓走上玉阶，拂过冰冷的龙椅。
最终却转身，面向众臣：
“江山非一人之江山。”她声音清晰，“请诸位...共立贤君。”
在众人震惊的目光中，她一步步走出金殿，走出宫门，走向那棵最高的银杏树。
手中，紧紧攥着那缕系着红线的青丝。
深秋的皇城，银杏叶落尽，唯余枯枝指向苍穹。
程锦书在树下挖了个坑，将青丝与玉坠一同埋葬。
“柚苑...”她轻抚墓碑，“我替你...看过了...”
秋风掠过，卷起她素白衣袂。远处，新君登基的钟声响起。
天下安定，盛世开启。
无人知晓，曾有两个女子，在这吃人的深宫中，用疯狂与真心，改写了王朝的命运。
程锦书最后望了一眼皇城，转身消失在银杏深处。
唯有秋风年年依旧，吹过枝头，如同叹息。
————全文完————
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