隔天清晨，外面下起秋雨，乔訸一整晌都在屋里练字。她想要写一手漂亮的草隶。
刚过午时没一会儿，父亲的侍从来请，她才知道两个小侄子提前到来。
二嫂临出发时被诊出怀有身孕。因是怀孕初期，二嫂的出发日不得已延后。小王爷要赶来跟太子汇合，便先带着两个小小儿快马加鞭赶来邰城。
小二郎乔茂和小五郎乔衍因赶路精神蔫蔫的，拜过祖父后由姑母牵着回屋休息。
外面的秋雨，渐下渐小。
赵孟祁闲适地推开小窗，窗外萧瑟的秋日被一场雨浇得通透。被太子征用的乔三郎小院里有三株枣树，分不清大小。野蛮生长的枝条缠在一起。秋雨过后树上树下都是一片红。
他仰头往嘴里丢了一颗温热的碳烤茅栗，边吃边说，“乔讷人看着呆板，没想到小院这么有野趣。”
他原以为书卷不离手的乔讷的院子会种寒梅翠竹，没想到竟然是岁岁不知老的枣树。
赵祐瞥了眼树上树下的红枣，又朝小院东侧瞧了瞧，心说这个小院的布置恐怕不是乔家三郎的主意。
赵孟祁看完了小院，扭头询问四弟，“乔公为何五十岁便致仕？真的是因为河陇之地诸军事的都督权之争吗？我在陇西和金城可是听到不少谣言，什么样的猜测都有。”
他承父亲的王爵，得皇伯父的宠爱，不是不能参政事的闲散王爷。他虽然现在没领官职，这次西行也是求皇伯父给的机会，不代表他对朝堂一无所知。何况他的亲姐还下嫁到乔家。
七月，他与四弟一起到汉阳郡。四弟停了下来。他带着姐夫给他安排的骑兵护卫和向导一路西去，过去两个月走了陇西郡和金城郡不少地方。
赵孟祁在两郡，亲眼见到了很多，亲耳听到了很多。
比如在陇西郡治所狄道的酒楼里。有喝醉酒的大汉胡咧咧道，狡兔得而猎犬烹，高鸟尽而强弩藏。洛阳朝廷封乔公为西乐侯，醉翁之意不在酒，是在变相规劝乔公去享乐。尽管醉汉被乔识安排的护卫呵斥住，可在乔家护卫呵斥之前，酒楼里有点头的，有小声附和的。
比如在陇西郡和金城郡交界的羌道简陋茶馆中，茶馆掌柜叹气道，前几年乔公离开陇西去洛阳，好多人都哭了。那时候有流言说，朝廷派罗焰将军做护羌校尉，就是要送西羌部落去见阎王。毕竟罗焰有个外号是罗阎王。若非乔家大郎君一直在陇右，不然小范围的羌人骚乱可压不住。
赵孟祁这两个月的见识和感悟比从书卷上学到得多，领悟得深。他，既惊讶乔家在陇西和金城两郡的名声不可谓不盛，又感慨边郡微妙的平衡。他从两郡返回在汉阳郡短暂停留，长姐和姐夫对乔公的辞任同样也是一头雾水。
人呢，内心深沉风起不息，总会有人揣度他人，也会被他人揣度。善意的，恶意的。
赵孟祁无意打破边郡的平衡，也不想乔家这样的边郡权臣被人尤其是陛下和储君恶意揣度。
面对三哥的疑问，赵祐予以明确否认。他说，“乔公用了二十年在河陇得民心。河陇的府君全换成朝廷的人，根本不现实，这是乔公和朝廷都清楚的事情。扶风离陇右太近。如果是为了河陇的治权争夺，父皇不会放他回扶风。辞官恐怕另有隐情。”
赵孟祁更加纳闷，“那究竟为何？”
赵祐用写废的竹简拨了拨火炉里的炭火，炭火更旺，茶汤煮沸。他亲自动手给三哥添了茶，才缓缓开口，“我猜他追来扶风是有意要做我的太傅。”
他做皇子前的启蒙老师和做皇子后的授课老师只是寻常的太学博士。他被册封太子之后，搬去东宫，储君的班底并未搭建完整。他身边除了年轻的东宫郎官外，太傅和少傅都空缺。
当然，他并不急需太傅和少傅，毕竟自从他十三岁被父皇带去永安殿听政后，他在政事上的启蒙老师和授课老师一直是父皇。他不急需太傅和少傅，并不代表这两个位置会一直空缺着。
赵祐在三哥跟前没隐瞒猜测和心思。近些日子与乔惠相处下来，他也有意选乔惠做太傅。毕竟能臣比名儒强。不过这只是他的猜测，乔惠辞官的真正原因还要回洛阳才知。
“乔公做太傅，恐怕有难度。” 赵孟祁说道。
赵祐点头，确实有难度。
太傅虽没有实权，却是朝臣之最。
当初他大哥的太子太傅是范阳郡的名儒。卢太傅能做太子太傅，除了他的大儒身份，还因为卢家很早便归附父皇。乔惠是在天下即将一统时才来的归附之臣，乔家祖上虽然是东郡人，可乔家的发迹是在遥远的武威郡。乔惠想做太子太傅，不是有难度，而是非常困难。
赵祐敛神，眼下重要的不是太子太傅是谁，而是三哥亲自走访的两郡情况。
此次，他最远只到达汉阳郡，也就是乔家二郎任职的地方。他没再继续前行，毕竟微服巡行带的侍从并不多，太子的身份也不便于冒险巡边。于是他说，“三哥，聊聊金阳和陇西的情况吧。”
赵孟祁站在舆图前简述见闻。
汉阳郡西北的金阳郡和西边的陇西郡是真正的苦寒之地。相较而言，乔谌任职的武威郡和姐夫乔识任职的汉阳郡都有些安逸了。
金阳郡下辖六个县，陇西郡下辖七个县。两郡是抗击西部羌人的第一线，也是从关中通往河西四郡的交通咽喉。一旦金城和陇西被外族占领，旁边的汉阳和安定两郡绝对不太平，河西与关中和中原地区的联系必然会受影响。
赵孟祁说，“金城郡和陇西郡有不少已经定居的羌人。他们跟汉人从相貌到生活方式已无差别。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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