就是在那一年，后世史书上的后汉建武元年。五岁乔訸与王家翁主的母亲和王家太子妃的姑母一起坐上了东去洛阳的车驾。她们既是王家余孽，也是建武帝暂扣的乔家人质。
长安城向西扶风郡，扶风郡西边是陇山。汉人以西为右，陇山以西又称为陇右。赵汉一朝的陇右，有河西四郡和陇西六郡。陇右这块地方便是天下十三州之一的凉州。当地人习惯称为河陇。
赵汉拿下河陇，没费一兵一卒。只因长安城破之前，统领河陇十郡军政的乔惠已悄然归附了建武帝。新帝释放了诚意，会善待乔家在长安城的亲眷，包括乔家外嫁的姑娘。不过帝王君心都难测，尤其是大军即将平蜀的关键时期。面对与周朝王家有着双重姻亲关系的河陇割据势力，建武帝总要有所提防。
长安城破之时，乔惠从陇西入朝拜见新帝。
君臣达成新的默契。将来天下一统，朝廷论功行赏，乔家的功劳谁都抹不去。不过在此之前乔家要助朝廷从陇道平蜀地。乔家与王氏有关的家眷随新帝东归洛阳，名为善待，实则为质。就像建武帝的大军出征，所有将领的家人要留在洛阳一样。
乔訸的乳名叫称称，称心如意的称，出于河西武威郡的姑臧。
她出生的时候，中原各地已经打了好多年仗。可能众人会难以置信，中原乱作一团，河西四郡竟然成了乱世里罕见的乐土。在河西的方寸安宁之地，年轻的母亲给女儿起了寄托美好愿望的小名。
可惜，哪儿也安宁不长久。
长安城里的周元帝多疑，不止不信任他的边将，还不信任身边真正忠君为国的臣属。
乔訸的母亲王睦是周朝的翁主。王睦幼时母亲与父亲先后去世。她由伯父王元抚养长大，与周太子虽为堂兄妹，情比亲兄妹。她不能在似世外桃源的姑臧眼睁睁看着如父如兄在长安未央宫远贤臣近小人，不能看着秦地百姓重新陷入水深火热，更不能看着王氏全族走向覆灭。她带着三岁的女儿回了长安，直到长安城破。
乔訸随母亲和姑母东迁洛阳的途中，第一次见到了蒹葭，认识了盛开的芦花。
被大军来回踩踏过的芦苇荡，在那日阴沉天空的衬托下显得愈发枯黄。灰白色的芦花只有零星一两簇，随着萧瑟的秋风摇晃。
乔訸放下了车帘对母亲说，诗经里都是骗人的。
母亲抱住她，耐心地跟她讲，诗经中的美好是真实的存在。母亲当时还说，称称，你现在太小，无缘见到而已。等你长大一些，天下彻底太平了。到那个时候，你可以去扶风的祖宅住上一阵子，去见识秦地的四季变化。
身为周朝王氏宗室之女，王睦并不恨建武帝。
在洛阳乔家新置的私宅里，王睦教乔訸读书时常常跟她说，“我与你姑母身为女子，在乱世是微不足道的。我们在风云际会的时代只能被困于后宅，命运随着母族和夫族一损俱损，一荣俱荣。称称吾儿，如今陛下有圣德，天下趋于太平，这是黎民之福。母亲希望称称可以在将来的太平盛世里能够把握自己的命运。”
然而，多年来的心力交瘁，王家全族几近覆灭的残酷现实，以及从长安到洛阳的奔波，王睦的身体还是被拖垮了。
母亲去世的那天早晨，乔訸记忆犹新。洛阳城在深秋居然下起大雪，她披着大裘，踩着厚厚的积雪，心里担忧母亲的身体。她来到母亲屋里时，姑母已经在了。
母亲面色苍白，咳声不断。
“称称”，母亲抓住她的手，“母亲怕是不能再陪称称了…”
一句话还未说完，母亲又咳起来，姑母拍着她的后背，帮着顺气。
乔訸照着姑母的样子，轻拍着母亲的后背。
母亲颤颤地抓到她和姑母的手，看向姑母道，“妹妹，王家对不住你。欠你的，嫂嫂我下辈子做牛马偿还……但称称，称称以后还望你多多照拂……”
“还有……我死后不入乔氏祖坟。一把火将我燃尽，撒入洛水也好，抛到邙山也罢。不要起坟冢。”
王睦羡慕她的夫君在河陇拥有的凝聚力，也敬佩他将边陲之地打造成天下大乱时避难的乐土。
只是这一世她太累了。如果有下辈子，她不想再做王氏女，不想再做乔家媳。
王氏睦娘子，生于乱世，长于乱世，在豆蔻年华被家族嫁给了年长她许多的有野心有能力的边将做续弦。她的家族也曾励精图治过，也曾聚拢过人才。可惜，人才们失望了，秦地的人心散了，她无力阻止一个耽于享乐的家族走向覆灭。
那些年的冬天分外寒冷，万幸在孤寂的岁月里她有小女称称相伴。现在她却无法陪女儿长大了。“称称，女子立世不易。阿娘望你一生顺遂，称心如意……”
母亲语断。姑母俯在母亲身上大哭，乔訸才知晓阿娘这是去了。
姑母抹去眼泪，紧抱着她，亲手帮她换下锦衣，披上麻服。姑母蹲在她面前，说道，“称称，随姑母去书房。写信向你父亲报丧吧。”
乔訸自记事起很少见父亲的面。随母亲和姑母来洛阳之前，倒是在长安匆匆与父亲见过一面。不过，父亲很快又西归，因为要配合建武帝的大军从陇道入蜀地。
她在听到姑母说要给父亲写信时，摇头不要。“称称要在这儿守着母亲。哪儿也不去。”
姑母不愿再勉强她，吩咐随身侍女去前院，派前院管家去陇右报丧。
那是建武二年，深秋。洛阳乔府私宅平日里素净无声，大雪覆盖下更是静得肃穆。
母亲的临终愿望还是没有实现。王家睦娘子既已嫁人，生是乔家媳，死还是乔家媳。王睦最终被安葬在扶风乔家祖坟，与夫君的第一任夫人任氏的墓穴比邻。
赵汉崇尚儒学，更重视生产和社会秩序的恢复。为了减少厚葬重孝的浪费和对生产的中断，立国之初，建武帝下过诏书倡导民间孝期最长不超过六个月。官方孝期，对于一个六岁的小娘子而言，实际上形同虚设。在姑母幽居的别院，乔訸一边守孝，一边念书。
这期间，蜀地平，天下十三州重新归入朝廷的版图。赵汉王朝完成了真正的大一统。
乔訸的父亲乔惠于建武三年冬入洛阳城，双手奉上河陇诸郡郡守和都尉印绶，换来了三公之一的大司空。与此同时，乔惠因归附和提供平蜀粮草马匹有功，被封万户西乐侯。
随着父亲入朝，姑母终于恢复了自由。朝廷允她可再嫁，可出洛阳。姑母几乎没有犹豫选择了回故里，回到出生的地方。后来乔訸才知道姑母那时已经病了。
建武九年春，姑母在扶风老宅过世。十四岁的乔訸从洛阳回扶风为母亲扫墓，为姑母守孝。
备注：
1.本章引用了《诗经·秦风·蒹葭》、《史记·陈涉世家》、《过秦论》。
2.訸同和。称称来自梅尧臣的小女乳名。
3.文中陇右为广义概念，指陇山以西。陇西则特指陇西郡。河西陇右十郡自西北向东南：敦煌、酒泉、张掖、武威、金阳、陇西、安定、北地、汉阳、武都。
4.两汉儒学虽然兴盛，丧期并不固定，经常因皇帝的诏令而反复修改。三年之丧，源于西晋。司马家篡位之后，很难提倡忠，便大力倡导孝。司马昭的儿子晋武帝按照儒家典籍为司马昭守丧三年。皇帝带头，三年守丧才成了普遍的惯例。
本文架空，文中丧期孝期会因时因事因人不一。
5.架空的历史大杂烩。
作者有话说
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第1章 第1章
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